已经是初冬，才刚刚下过一场小雪，地面已经被浅浅地染上了一层白色。天气已经变冷，但还没有达到滴水成冰、伸不出手的地步。在一条自西向东缓缓流淌的宽阔河流的南岸，密密麻麻地站满了白色的营帐，那就是古、狐两家扎在却城外的三座军营。在河流的北岸，是一座从河边蔓延到山脚的暗灰色城池，城池的大门紧闭，那就是却城。
军营中，穿着浅红色或银色铠甲的士兵们正在有条不紊地执行着各自的职责。有的挺直地站立在营门口的岗哨之中，有的站在重要的营帐之外警戒，有的握着刀枪等武器在军营中阔步巡逻，更多的则是已经开始了一天的训练。
“庄稼都已收获完成，马儿肥壮，粮草充足，武器精良，而咱们的士兵们也是士气正盛，这正是厮杀的好日子。”古勘刚用过早饭，他意气风发地对坐在大营主座右下方座位上的狐显说道。他穿着一身浅红色的铠甲，坐在中军大营的正座上，面前的桌案上摆了笔墨和几卷书。而狐显则穿着银色的铠甲，显得不那么积极，他是由古勘请来商量攻城部署的。大营中摆着一炉炭火，将营房烤得比较暖和。在营房门口，有两名卫兵正站在雪地中放哨，一动也不动。古勘对于自己的部下要求严格，绝不允许出现任何懈怠的情况。
古炜被伏击之后，古勘和狐显便迅速重新集结了四万精兵，并由他们亲自率领开往却城。这批军队主要由龙威军和狼威军所属军队组成，而其中大部分都是古、狐两家的士兵。他们已经抵达却城三天了，古勘下令将军队分成三部分，分别驻扎在却城的三门之外，将其团团围住。他对于拿下却城充满信心，计划在一个月之内攻下却城。
“侯爷，打仗都是要死人的，还是不战而屈人之兵为好啊。”狐显以他一贯的舒缓语气慢慢说道。
“都到现在这个地步了，难道你还想着宽恕却昕？”古勘有些不解地问道。
“我们还可以跟他谈判，只要他让出却城，可以饶他不死，而且还可以给他一个小邑做封地。”
“他会那么傻？他就不怕等他打开城门，我们就把他杀了？”
“我们可以交换人质，我可以让我的侄子给他做人质。”狐显还是希望能够说服古勘。
“侯爷，我觉得这样也不行，”古勘放缓了语气，他也不想让狐显太没面子，“却昕公然反叛，以诡计伏击了我的弟弟，我军死伤过半。现在我们率大军前来，一仗未打，就饶了他。那以后谁还愿意服从朝廷的命令，谁还把我，把我们，放在眼里？”
“好吧，我只是觉得，从军事角度看，不战而拿下乡栾五城是我们最好的选择。这样，我们基本上不用付出什么代价。不过，侯爷说得也有道理，从震慑其它诸侯的角度看，攻破却城，处死却昕，却也能达到比较好的效果。”狐显知道再怎么说也没用了。
“而且这次我们不用担心伊氏的干涉，我派去的探子报告，伊氏的军队没有任何往南异动的迹象。”古勘补充道。
“伊氏没有了伊维这个最能谋划的人，可能不会像以前那样大胆了。但也不能掉以轻心，也有探子向我报告，说他们正准备召集诸侯军队前往伊城举行大的军事演习，明显就是要向我们示威。而且他们还在搜集证据，想要为却昕翻案。这样的话，我们就必须以最快的速度拿下却城。万一...”狐显说道。
“万一什么？难道却昕的案子有问题？”古勘以疑惑的语气问道。
“当然没问题，却氏犯罪证据确凿。”狐显以不变的语气答道，“但万一他们真地伪造出什么证明却氏无罪的证据，而陛下和天下的诸侯也轻信了他们，那我们可就被动了。”
“哦，是这样。”狐显低下头小声说道，接着坚定地说道，“正因为如此，我们更要一鼓作气拿下却城。到那时，什么都晚了。我军军力是城内守军八倍，应该不成问题。”
“我看我们不妨先去探查一下却城的地形和戍守情况吧。”狐显谨慎地说道。
“也好，我们骑马去探查一下吧。”古勘虽然容易着急，但也不是鲁莽之辈。
说着，古勘和狐显便走出营帐，骑着马率领一队骑兵来到了却城城门之前。
却城又被称为“三角城”，这是因为它建在两座高山和一条河流之间，这两座山分别被叫做左危山和右危山，而这条河流就是栾水。左危山和右危山相夹形成一角，而栾水恰好从这一角的对面流过，如此，在这两座山和一条河流之间，恰好围成一块三角形的平地。而却城刚好就建在这个三角形的平地上，所以它两面依山，一面临水，易守难攻。只有临水的一面需要修建城墙，而城墙也因此有条件被修得比较宽厚。城墙中修建了三座城门，每座城门前分别建有一座吊桥以沟通栾水南北两岸。
“攻下这座城池恐怕也不会那么容易。在过去的十几天中，栾水周围下了好几场大雨，河水水位也因此上涨了好几尺。”狐显看着眼前奔涌的栾水和却城高大的城墙不由得有些担忧。
“是不容易，看样子只有征集船只，并砍伐山上的树木在栾水上搭建浮桥，才能攻到城门之下了。”古勘也看出想攻下这座城池不容易。
“这样的话，在我军搭浮桥时，肯定会遭到城内守军的猛烈攻击，伤亡恐怕会比较严重。”狐显忧虑道。
“我们再多探查探查吧。”古勘说道。
古勘和狐显骑着马又沿着河道来回巡视了几遍。古勘虽然很想迅速拿下却城，但他也害怕伤亡过重。所以他也在思索着如何以最小的代价和最快的速度拿下却城。
“你老是跟我说劝降，我看我们确实应该劝降。”古勘突然对狐显说道。
“你终于同意了？”狐显有些吃惊。
“我同意宽恕城内其他投降的人，但不包括却昕。我们可以用箭往城内射纸条，告诉城内的将军们，开门投降或杀死却昕者不仅可以被免罪，而且还可以受封一座城邑。”古勘说道。
“好计策，”狐显其实还是有些失望，虽然他不确定这样做有没有效果，但觉得确实可以一试，“就算没人投降，也能让他们互相猜疑。”
“与此同时，征集船只和砍伐树木的工作也得立即进行，万一这一计策不奏效，那就只能强攻了。”古勘用马鞭指着却城城墙两侧的城门道，“如果正面攻击中间的城门，伤亡肯定不小，我看我们可以集中兵力攻击两侧的城门，从侧面沿着山脚进攻。如此一来，城内守军想要用弓箭攻击我们便也不那么容易了。”
“好，那就这么办吧。”狐显也同意了，他也没有想到其它攻城办法。
“那好，我率军攻打上游的西门，你攻打下游的东门。三天之内，如果没有人来投降的话，我们就在三天后的深夜发动总攻。晚间光线不好，不利于守军以弓箭攻击我们。”古勘说道。
狐显表示同意。
回到营帐后，古勘和狐显便召集众将，给他们一一分配了任务。
