在经过将近一个月的黑暗行军后，希潺和他率领的士兵们来到了距离拓鸣城大约还有三里的地方。拓鸣城是却魅城以北被妖鬼军队占领的最靠南的一座大城，它大约是在五百多年前沦陷的。在进入黑暗领地十多天后，直道的状况便变得越来越差，希潺和他的士兵们常常需要清理道路，有时还需要绕道而行。因此，军队的行军速度也下降了不少。在过去的这一段时间中，希潺的军队一直都在野外宿营，风大而寒冷，根本就无法休息好。希潺为了让大家能够舒服地度过一晚，便决定今晚到拓鸣城城内宿营。
拓鸣城曾经是一座有着十多万居民的繁华城市，但现在也已经变成了一片残垣断壁。五年前，希潺为了侦查敌情曾经到过这座城市，而这也是他所到过的最北的地方。当时，在这座城市中还有不少鬼军驻扎，希潺不知道他们现在是否还驻守其中，因此，他提前就派了几名斥候前去打探情况。
大概半个时辰之后，前去打探的斥候回来了。
“将军，我们进拓鸣城四处打探过了，拓鸣城完全是空的，没有任何妖鬼士兵。”他们向希潺报告道。
听了斥候报告后，希潺便命令士兵们加速前往拓鸣城，以便更早在城内扎下营来。
大约半个时辰后，他们便来到了拓鸣城之前。这是一座被掩埋在黑暗之中的废墟之城，城池四周的护城河早已干涸，已经彻彻底底变成了一条长而弯曲的黄土沟。紧挨护城河的城墙也已经变得不成样子，墙体上出现了大块大块的坍塌，石块和土砖散落一地。城墙周围，一团团黑色的花草杂乱地满地生长着。虽然这些花草都已经枯萎，但由于在黑暗中生长起来的花草根茎都比较硬实，所以它们即使在冬天也仍然笔直地站立在地面上。
希潺、五位神人和上千名骑兵骑着马缓缓地跨过护城河，走过城墙，进入城内。城中也是一片残砖断瓦，外城低矮的民房早已坍塌，街道上满是散落下来的砖瓦和各种蔓生的植物。城中道路也因为与周边区域连成一片而变得无法辨认，因此希潺一行人只能在满地的碎片中寻找着空隙，一步一步艰难地继续往城中心走去。在又走过了将近一里地之后，他们终于在不灭灯灯光的照射下看到了一座还在黑暗中挺立的高大建筑，那就是位于城市中心的原拓鸣城城主府邸。
希潺率领士兵们来到府邸之前，跳下马，在屋外仔细观察了一会儿。他发现房屋的外墙虽然还还没有完全坍塌，但很多地方也已经出现了不少大大小小的裂缝。墙上所有的装饰都已经全部脱落，而墙面也已经变成了黑乎乎的一片。屋顶上的瓦片也掉下来不少，几乎很难看到完整的屋顶了。
“幸好还能挡住寒风和火光，今天晚上就在这儿住下，生几堆火，大家暖和一下。”希潺对他的副将遂衎说道，“快带领兄弟们进屋吧，找一间保存得比较完整的大房子住下。”
说着，士兵们便迅速行动了起来。他们先是卸下了马背上的各种物品，并找了一些长满草的地方安置好马匹。接着，他们便进入府邸之中，找了一间稍微好一些的大房子准备住下。说是好房子，也不过是屋顶上的瓦稍微多一些，墙破的地方稍微少一些而已。选好房间后，他们便开始收拾屋中的杂物和垃圾，并将他们携带的各种装备和物品都搬了进来。今晚就在这儿宿营了，应该比野外好多了，不会那么寒冷，而且说不定还能吃点热的东西。
他们已经吃了将近一个月的干冷牛肉，所以特别希望能吃点热的东西。因此，在安顿好之后，希潺便安排了一百来名比较熟悉黑暗世界的士兵以十人一组出去打猎。另外，他还派了几十名士兵出去找枯枝、干柴等可燃之物。希潺希望他们能猎取一些动物回来，这样，大家就能吃点滚热的烤肉，喝点酒，暖暖身子。
“我们不能在这儿宿营，我刚才四处走了走，总感觉这地方不安全。”一切安排妥当之后，峦天却突然走向了希潺。
“为什么不安全？这儿什么都没有啊。”希潺有些疑惑地问峦天道。
“我不知道是什么，就是感觉这个地方有些不对劲，好像有什么东西，我们最好离开这儿。”峦天十分郑重地答道。
希潺向四周看了看，将士们都已经安置了下来。很多人都显得比较累，直接躺在了地上，甚至还有人都已经睡着了。
“现在想让兄弟们搬出去恐怕是不可能了，只能加强戒备，今晚我将亲自带领人守夜。只能期望你的感觉不准了。”希潺对峦天说道，黑暗中他们只能依靠随身携带的沙漏判断时间，现在已经是夜晚了。
峦天也知道光凭感觉不能说服希潺和他的士兵们，所以也不再坚持，只能让他的四位弟弟妹妹多留些神，随时准备应对可能出现的意外情况。
一段时间之后，外出打猎和拾干柴的士兵们也回来了。他们很幸运，猎取到了好几只野猪和山羊。黑暗中成长起来的野猪和山羊都浑身漆黑，毛发粗长，眼睛散发着黄光，能够看见黑暗之中的物体。它们虽然个头不大，但肉质非常坚硬，能提供的能量也非常充足。打猎时，将士们只能在黑暗中守株待兔，看到黄光就朝他们射过去，所以在黑暗中打猎是非常艰难的，只有射术极佳的人才能打到猎物。
士兵们看到打回来的猎物都非常兴奋，每个人都上来帮忙收拾猎物和架起火堆。很快，这座已经被废弃了几百年的官邸第一次燃起了火光，第一次飘出了烤肉的香味，第一次有了人的气息。
肉烤好之后，士兵们便都围绕在火堆旁，高兴地烤着火，聊着天，喝着酒，吃着烤得流油的野猪肉和山羊肉。温暖的感觉真好，烤肉和美酒也几乎将所有的疲惫和愤懑都赶走了。这一段时间以来，他们几乎每日每夜都在受冻，中间下的一场雪更是让他们行动艰难。他们渴了只能喝冰水，饿了只能吃冷肉，困了只能睡在风雪之中。
“今天晚上终于可以好好休息一下了，这个鬼地方冷得要命，却连火都不能生。”一名士兵说道。
“哎，也没办法，冷一点总比被妖鬼军队发现好。今天晚上吃饱喝足，就暖暖地睡一觉吧，明天又得赶路了。”另一名士兵一边吃喝着，一边应和道。
“你感觉这里面的野猪肉味道怎么样？我总感觉这肉味道怪怪的，特别坚硬，咬不动，但味道确实很浓郁。”第一名士兵说道。
“在这黑乎乎的世界里成长起来的东西就这样，连我们的马都是直到饿得不行了才愿意吃这里长得又黑又硬的草，也真是难为它们了。”第二名士兵是老兵，对黑暗世界更了解一些。
“别说草了，就连天上下的雪都是黑色的，黑色的雪，黑色的寒冷。这黑暗中的世界可真是无奇不有，只是希望不要碰到什么吃人的东西。”第一名士兵继续说道。
“那可说不定。不过有五位神人在，应该不会那么糟吧。你看他们什么都不用吃，什么都不用喝，也不怕冷，想必有很高的法力。”第二名士兵说道。
“不是说了不能用法力嘛，否则的话，黑暗之王就会发现他们。不过，如果真发生什么事的话，他们应该有办法应对吧。”第一名士兵说道。
第二名士兵沉默了一会儿，接着有些担忧地说道：“真不知道这黑暗之王到底有多可怕。我还有两个孩子在家呢，如果我在路上死了，他们该怎么办呢。”
“我们来这儿不就是为了保护他们嘛，我们死了总比他们死了好。你看大家都睡了，我们也睡吧，好不容易有个温暖遮风的地方，我得抓紧时间多睡一会儿。”第一名士兵说道，接着便在火堆旁躺下，闭上眼睛，准备入睡。
而第二名士兵仍然一边喝着酒，一边想着自己的孩子，直到最后也慢慢睡去。
其它的士兵们也都聚在一起一边吃喝着，一边小声聊着天，直到最后全部都倒在地上睡着了。渐渐地，整个府邸都安静了下来，只剩下木柴燃烧的火焰和在屋内轻轻徘徊着的守夜士兵。
