袁术在淮南的控制地域，主要是北面的九江郡、南面的庐江郡，而他称帝的“皇城”寿春，就是九江郡的重城。而孙策本次的战略，便是自己和程普从东、南两个方向逼迫寿春城，牵制袁术的主力，而周瑜则率军扫荡南方较为空虚的庐江郡，然后从庐江郡的西侧北进，对寿春城进行合围。是一出迫其首级、断其四肢的全歼之策。
周瑜分配得当部队统属后，按照既定计划依次渡江，逼近庐江郡。庐江郡的舒县，是周瑜的故乡，当年孙策的父亲孙坚南征北讨，便将家小安置在舒县，正是从那时开始，同龄的孙策和周瑜结下了总角之好，乃至于升堂拜母，约为兄弟。后来孙坚战亡，孙策告别周瑜，去父亲的老上司袁术帐下效力，庐江郡太守陆康与袁术不和，袁术许给孙策庐江太守一职，派他攻击陆康。孙策在陈武等人的帮助下攻破郡城，使陆康战病而亡，但袁术却出尔反尔，让心腹刘勋出任庐江太守。心灰意冷的孙策于是以父亲留下的传国玉玺为质，从袁术处借了几千人马渡江攻击刘繇，渡江之前在历阳迎来了周瑜的帮助，这便是本书开始之初的旧事。
因而周瑜来征讨庐江郡，颇有让刘勋为占了孙策的庐江太守而后悔的心态在。
不出周瑜所料，刘勋听闻大军压境后，果然龟缩在庐江城中坚壁高垒，只是频频向袁术求援，而袁术却苦于应对孙策的偏师，无暇顾及于他。
黄盖的先头军一路急行军，没有遇到丝毫阻碍便到了庐江城外，周瑜得报后令他就地扎营，等待后军赶到后对庐江进行围城。
“公瑾，这庐江也算是兵精粮足，刘勋让我们这么轻易就赶到了城下，会不会有诈？”吕范素来慎重，对庐江郡出奇的安静感到不安。
“不会，刘勋胆小怕事，必然不敢孤军与我们作战。”周瑜基于前生对刘勋的了解，为自己的战略充满着自信。
一旁的孙尚香在马上向四周环顾，恪尽着自己作为亲卫队长的职责。因为这次获许来到周瑜军中的机会属实来之不易，所以她一路上都很少说话，用甚至有些不必要的认真来对待自己的第一份工作。
周瑜侧侧脸看到她认真的样子，感到十分有趣：“尚香，不用压力这么大，八成是不会有敌情的。”
“不行，”孙尚香头也不回，用束起发髻的后脑勺对着周瑜：“哪怕有一成的可能，我也不能放松警惕。”她扎了一根青色的头带，显得十分利落，倒真的像是一名俊秀的年轻军官。
吕范笑了笑：“有小公子为我们观察敌情，哪怕是只鹞鸟也飞不过来了。”
“吕大哥，你可不要捧杀我，”似乎是被吕范夸到了心坎里，孙尚香终于转过了头来：“我只是不想被公瑾哥赶回到大哥那里去。”
“哈哈哈，这话说的，你公瑾哥哪舍得赶你。”
“不过把吕兄派到程公那里去，我可是舍得的。”周瑜想起了在神亭岭时吕范单独和愤怒的程普相处的窘状，不由得又打趣道。
“那我还不如给你当亲卫副队长算了。”吕范对那次经历还是心有余悸。
“好呀好呀，那我就可以指挥吕大哥了。”
众人谈笑间，便到了黄盖的营寨前，黄盖开寨门将众人接入，派人去协助中军安营扎寨。
“公瑾将军，这一路上没遇到什么阻拦吧。”
“别说阻拦了，连只惊马的兔子都没有。”吕范插嘴道。
周瑜点了点头：“是啊，平平淡淡，就来到了这庐江城下。”
“嗨，这刘勋的胆子也太小了，老夫闲的肩膀都痒了。”
“黄老将军再忍些时日，”周瑜喝了口白水：“我去一趟皖城，见一下乔公和家叔，借助他们在庐江的威望策反各县，孤立庐江郡城。如果进展顺利，说不定还能在郡城中找到内应。”
“好，但凭公瑾将军吩咐。”黄盖虽然更想直接攻城，但还是完全服从了周瑜的安排。
吕范问道：“那公瑾打算带多少人马过去？”
“我自己过去便好。”
吕范和黄盖对视了一眼：“这哪成，即使刘勋闭门不出，但万一在路上遇到贼寇，你孤身一人怎么脱身。”
黄盖应和道：“是啊。这庐江郡内的流寇兵贼众多，你有个什么三长两短，我们如何跟少将军交代。”
周瑜拍了拍自己的额头，自己刚才的想法好像是有点冒失了，像是一个孙策的决定。
“那我跟公瑾哥一起去好啦，”孙尚香挺了挺胸脯：“我是公瑾哥的亲兵队长呢。”
黄盖看了看孙尚香：“只有小公子，似是不太够。”
周瑜道：“尚香不能去，你黄伯伯和吕大哥说的对，路上可能会有危险，你到底还是个女子。难处是这来回的行程要赶时间，我们军中马匹又少。这样，凑个十匹马，我带十名亲兵过去，路上当心些，应该不会有事。”
孙尚香不开心地撅起了嘴，但是也没什么可说服周瑜的理由。
黄盖和吕范虽然觉得十名亲兵也不算多，但一来军中实在缺马，二来这种行动大张旗鼓地去也不合适，所以也就没再反对。
计议已定，周瑜没有拖延，直接点了十名亲兵，简单收拾了点行装便向皖城方向奔去。
皖城距庐江不过百里，十一人路上几乎没有遇到什么阻碍就在晚上到了皖城外，因为乔公的关照，皖城没有戒严，周瑜顺利地进了城。
“尚香，这一路太平的有点奇怪啊。”周瑜在最前面孤自点马，冷不丁地突然说道。
亲兵们面面相觑，没有应声。
“别躲了，出发的时候我就看到你在了。”
“嘻嘻，公瑾哥，你好眼力呀。”原来孙尚香要求跟从周瑜被拒绝后，要来了一个亲兵的铠甲，偷偷替下了十人中的一个。“那我把这身铁脱了，实在是太重了。”
周瑜没有跟她闲谈，仍然自顾自地说道：“吕范说得对，庐江被大军压境，还能如此安静，属实有些奇怪。”
“肯定是那些毛贼害怕公瑾哥的威名，跑得远远的啦。”
“油嘴滑舌，带你出来可别没什么作用。”
说话间，众人就到了一个府邸门前，周瑜下马过去轻轻拍了下门，门房探出头来打量了一下周瑜：“您是……”
“舒城周瑜，求见乔公、周尚公。”
“将军请进，我家老爷等候多日了。”
月色下，乔府对面的一个客栈的二楼，有人在没亮烛灯的客房窗户中注视着这一切。等周瑜和众人进了乔府，他便阖上窗户，悄悄地潜出门去了。
