18世纪的康乾盛世貌似太平辉煌，实则自乾隆朝后期社会矛盾便已日趋激化，危机暗伏；嘉道中衰，悲风骤至。就在清帝国滑向“末世”之际，西方资本主义列强则凭借其先进的制度优势，一路凯歌行进。列强积极在全球范围内扩张原料产地和商品销售市场，拓展殖民地。他们终将贪婪的目光对准了中华古国，向这片美丽富饶的土地伸出了魔爪。他们以坚船利炮打开了中国的大门，在中国这片古老文明的土地上掀起了腥风血雨……
马克思曾经说过：“资本来到世间，从头到脚都滴着血和肮脏的东西。”对于19世纪的世界而言，资本主义制度是先进的，但是与此伴生的殖民侵略扩张却充满了浓重的血腥和累累的罪恶。自从英国用鸦片和大炮轰开了中国的大门之后，法、德、俄，加上后来崛起的日本等资本主义列强，相继侵入中国。这群文明的强盗，在中国的土地上却制造了最野蛮的、令人发指的滔天恶行。
第一次鸦片战争期间，道光二十一年（1841）四月，英军进攻广州途中，焚烧房屋，奸污妇女，抢夺耕牛，挖掘坟墓，激起了当地乡民的强烈愤慨，三元里一带的乡民自发组织起来，给入侵的英军以迎头痛击。六月十四日攻破镇江后，英军兽性大发，以至“妇女尸满道上，无不散发赤体”，“无市不空，无家不破”。
第二次鸦片战争期间，英法侵略军到处奸淫掳掠，无所不为，尤其是攻破北京后焚烧圆明园的恶行，更是令人发指。圆明园是一座举世无双、驰名中外的皇家园林。它历经康、雍、乾三朝的修建，于乾隆九年（1744）基本建成；又经嘉庆、道光、咸丰三朝的扩建和整修才最终建成。圆明园占地5000多亩，园内建有亭台楼阁和殿堂轩榭140多处，集中了中外建筑和园林艺术的精华，气势宏伟，构造精巧，景色秀丽，陈设富丽堂皇，其中藏有罕见的典籍和珍贵文物，均为无价之宝。这是一座世界罕见的博物馆、艺术馆和图书馆，被誉为“万园之园”。咸丰十年（1860）八月二十二日，英法联军开始洗劫圆明园。英国《泰晤士报》报道说：“据估计，被掠夺和破坏的财产，总值超过600万英镑。在场的每个军人都掠夺很多，在进入皇宫的宫殿后，谁也不知道该拿什么。为了拿金子，而把银子丢了；为了拿镶有珠玉的饰品和宝石，又把金子丢了；无价的瓷器和珐琅器，因为太大不能运走，竟被打碎……”为了掩饰罪行，英法联军竟在劫掠后一把火焚烧了这座瑰丽无比的皇家园林。据当时一位经历这场浩劫的英国皇家炮兵队长记述：“熊熊大火仿佛一张幔子，万万千千的火焰，往外爆发出来，烟青云黑，遮蔽天日。所有庙宇、宫殿、古远建筑，举国仰为神圣庄严之物和其中历代收藏，富有皇家风味、精美华丽、足资纪念的物品，都一起付之一炬，化为劫灰了。”
列强士兵视中国人如草芥，任意杀戮，日军表现尤为凶残。在甲午中日战争期间，光绪二十一年（1895）十月二十五日，日军攻破旅顺，对旅顺口的和平居民进行了一场骇人听闻、惨绝人寰的血腥大屠杀。在4天时间里，中国约两万平民惨死于日寇的刀枪之下。当时的日本外相陆奥宗光也承认：“把俘虏绑上屠杀，杀害平民，甚至妇女也不例外，这些似乎都是事实。”“在这次大屠杀中，能够幸免于难的中国人，全市中只剩下36人，而这36个中国人，完全是为驱使他们掩埋其同胞的尸体而被留下的。”日本侵略军在旅顺口的兽行，将永远被钉在历史的耻辱柱上。八国联军攻破北京后，将成群的百姓逼到死胡同，架起机枪扫射；疯狂屠杀义和团民，仅在庆王府一带就烧死屠杀1700多团民。参与奸淫抢掠者，从士兵到统帅，从议员到公使，从传教士到在华侨民，达数万之众。据八国联军司令瓦德西记录说：“联军占领北京之后，曾特许军队公开抢劫三天。”“由此而死之人，究有若干，实永远不能调查。”“所有中国此次所受毁损及抢劫之损失，其详数将永远不能查出，但为数必然重大无疑。”中国自元明以来的积蓄，上自典章文物，下至国宝奇珍，遭受空前浩劫，损失“已数十万万不止”。这场暴行不但是中华民族的一场浩劫，也是世界文化的一次灾难。
光绪二十六年（1900）六月二十一日，俄军在精奇里江和黑龙江汇合处的海兰泡（今俄罗斯布拉戈维申斯克）和江东六十四屯制造了两大惨案。俄军焚烧了中国人的村庄，把中国人驱赶集中于黑龙江边，枪击刀砍，马踏斧劈，据当时对岸目击者回忆：“伤重者毙岸，伤轻者死江，未受伤者投水溺亡，骸骨飘溢，蔽满江洋。”持续数日的屠杀，有六七千人被夺去生命。除极小一部分人游泳过江或被瑷珲驻军搭救过江外，海兰泡和江东六十四屯的其余中国居民全部被杀害，江东六十四屯的房屋几乎全部被焚烧捣毁。七月十日，俄军又火烧瑷珲城，数千居民被活活烧死。俄军充满兽性的野蛮行径，让世界为之瞠目。
