同一弯明月,照耀着已然化为废墟的洛清镇东南方向,一处全新的聚落。
聚落的中心,树立着一座白色高塔。塔身之上,铭刻着七道紫金色的圆环。如果仔细观察的话,还可以发现每一道圆环,其实都是由密密麻麻的符文所构成,浮动着一层玄奥的光晕。而在魔法塔的顶端,一个巨大的,仿佛是有五个立方体镶嵌而成的魔力立方,正在闪烁着淡淡的红光。无数条无形无质的魔力之线,正从塔顶发散而出,连接着近处的护卫军团,以及远方的攻击部队。
高塔的内部,则是这个聚落的主实验场。绝大多数需要庞大魔力供给的研究项目,以及对那些危险性较高的武装及魔法的测试,都在这里举行。毕竟,借助上个世代的人,设计出的魔力立方,无论是直接为实验项目供给能量,还是在进行高危实验之时,维持防御护壁,都会便捷许多。
在这座宏伟的高塔的阴影之下,分布着几十座风格各异的建筑物。其中,有白绿相间的圆顶别墅,有灰砖白瓦的平顶楼房,亦有镶银配蓝的炼金小屋,甚至还有一幢青石红砖的小型城堡,坐落在这片聚落的西南角——也不知道是怎么在这方寸之地,建立起来的。
房屋之间的道路,平坦而整洁。并没有用上世俗的建筑材料,仅仅只是土系魔法的运用,便让道路达到了许多大城市都难以企及的标准。在道路旁边,浮动着大大小小的暖黄色光团,当有人途经之际,大一些的光球会变得更亮,而小一些的光球,则会来到行人身旁,宛如光之精灵一般,飞舞、追逐、嬉戏,带去温暖和光明。
而聚落的四角,则屹立着四座银灰色的魔法塔。一尘不染的塔身之上,同样铭刻着紫金色的符文之环,在皎洁的月光之下,不停闪烁着的它们,就好像拥有自己生命一般,一呼一吸,吸收着四周游离态的魔力,将其化作可用的能源,储存在内部的魔力水晶之中。
这些魔力水晶,虽然无法和中心的魔力立方相媲美,却也足以供应聚落日常的魔力需求。它们昼夜不息,供给、维持着聚落周围的魔力屏障,为聚落提供必要的保护。
此外,聚落之中,每家每户魔力设施的正常运转,同样依赖这这些魔力水晶。在必要的时候,还能化为魔力炮台的应急能源,迎击来犯之敌。
很难想象,在几个昼夜之前,这里还只是一片人迹罕至,荒草丛生的北地荒原。
如果不是因为在聚落上空飘荡的几只闪烁着诡异红光的巫灵,以及在集落四周,排着整齐的队列,井然有序,巡视周边的亡灵武士,同样很难想象,这处集实用性与舒适度与一体的聚落,就是死灵法师和禁忌术士们的“巢穴”。
并没有什么森然恐怖的白骨森林,或是堆积成山的腐烂尸首,抑或是散发着浓浓血腥的剧毒血池。这些高低错落,参差毗邻的魔法塔和住房和城堡之上,反而氤氲着一层魔法造物所特有浅蓝色光辉。在皎洁的月光之下,神秘之美,被展现得淋漓尽致。
同样,也与远处,那一堆依旧被暗红色的余烬点缀着的焦黑木炭与瓦砾,形成了极为鲜明的对比。
所以,为什么?
为什么能够建造出如此华美的建筑物的人,这些智慧,博学,又充满创造力的人,这些和我们一样,渴求舒适、幸福与温馨的人,会对我们这些,与他们无怨无仇,甚至毫不相干,毫无交集的人,做出如此残忍之事?
自从前一天的清晨,海瑟薇苏醒之后,这一问题,就萦绕在自己的脑海当中,挥之不去。
借着这一弯明月,她又一次看了看套在左手手腕上紫黑色的圆环。
这个小小的,黑曜石制成的圆环,将她的活动范围限制在了营地当中。只要她踏出营地的大门,哪怕只有一步,圆环之中设置的重力陷阱就会发动,将她牢牢摁在地上,完全无法动弹。
海瑟薇的施法能力,同样被完全封死。倒不是说她不能施法,只是一切的法术效果,都会被黑曜石所吸收,然后,化为热量,烙在她的手腕上。
“实用而‘人道’啊……”
海瑟薇在处聚落之中,已经度过了两天的时间。
在两天之中,提议将她活捉的帕弗尔·科林,至始至终没有露面,也没有对自己的命运,做出宣判,甚至没有刻意限制她在营地之中行动的自由。
而营地中的绝大多数人,对于她的存在,都是持以无视的态度。没有人去羞辱她,也没有人去伤害她。在擦肩而过之时,顶多只会投以好奇的目光,随后,又沉回了他们自己的世界当中。
除了三个人之外。
一个是维罗妮卡·科林。正是这位女孩,将海瑟薇从死神的手中救了回来。在她苏醒之后,衣食住行,都是维罗妮卡替她安排。同时,也是这位女孩,将发生的一切,包括自己就是这一切的罪魁祸首的女儿这一事实,告诉了海瑟薇。
一个是弥赛拉·科林,维罗妮卡的姐姐。她一直陪伴在维罗妮卡的身旁,两人几乎形影不离。在维罗妮卡替海瑟薇疗伤之时,弥赛拉总是会时不时的以冷言冷语挖苦海瑟薇几句。在海瑟薇恢复基本的活动能力之后,也是弥赛拉命令海瑟薇替自己的妹妹做一些家务劳动,以“发挥她那么点卑微的作用。”
而除了科林姐妹之外,最后一个,则是这个“人道主义限制器”的发明人。
这位用过晚饭,正在聚落之中四处闲逛,搜寻灵感的少女,无意中看到海瑟薇戴着她的发明物。然后,就像嗅到猫薄荷的小猫一样,她无比兴奋地扑了上来。
“哎呀,这不是我设计的魔力限制器嘛~?好用吧?肯定很好用的对吧?而且既实用,又人道,只是戴上的话,完全没有任何感觉,就像戴了个普通手镯一样对不对诶~?话说,你肯定不知道皓月王国他们那边用的拘束装置是多么的残忍吧?哎你听我说诶,有次,我听纳尔逊说,皓月王国那边的那种,运作原理可是将身体之中的魔力流动完全扰乱,这种疼痛简直难以想象对吧?!但你再听我说啊,我这个呢……”
也不顾海瑟薇的战俘身份,兀自说了一大堆不明所以的话,将这个黑曜石手环的设计理念和作用原理都说了个通透。最后,还一个劲儿的想要邀请海瑟薇到自己家里做客,说是要听取一下用户的反馈。
那句“实用而人道”,正式那位自称的天才少女发明家,对自己作品的评价。虽然在这整个过程当中,她都忘了将自己的名字,告诉她的第一位“用户”。
放在往常,这种完全不会读空气,同时也没有什么恶意的女孩,并不会让她感到恼火,顶多会感到几分无奈。应对的方法,大概也只会局限于礼貌地打断她的喋喋不休,然后礼貌地请她离开。
可是现在……
毫无锋芒的事实陈述,在海瑟薇的耳中,却成为了彻头彻尾的炫耀,点燃了她心中的火焰。
她想要离开这里,这座对她而言,虚伪而可怕的囚笼。
她想要远离这些人,这些以精致而华美的面具,掩饰着自己的邪恶的人。
她更想找到明娜,完成自己在血与火的那一夜,立下的那脆弱不堪,却同样牢不可破誓言。
明娜……
你一定要平安无事呀。
不然的话……我大概……
不对不对!现在不是想这些的时候!
于是,她狠狠摇了摇头,赶走了盘旋在自己脑海之中的不安和思念,强迫自己静下心来,默默念诵召唤圣焰的祝词。银白色火苗在空中一闪,随即,就被黑曜石手环吸收殆尽。不详的紫红色光芒从手环上升腾而起,似乎在警告她,不要继续下去。
“那我还得多谢你的提醒了啊……”
她自言自语道,神色复杂。
随后,仿佛是抱着必死的觉悟,海瑟薇又一次念诵起召唤圣焰的祝词,一大团银白色的火焰,凭空出现在她的手腕上方。不等黑曜石将火焰吸收,她抢先一步,将圣焰引导向自己的手腕。
正如那位少女所说,黑曜石的确不可能被烧断。
但自己的手腕,却可以。
被圣焰灼伤,被手环炙烤,两种酷刑般的痛苦,交杂在一起。难以想象的疼痛,几乎让她昏厥。
汗水、泪水,不可抑制地涌了出来。她浑身紧绷,紧咬牙关,不让自己痛呼出声。
然而钻心刺骨的痛苦,最终还是突破了她的心理防线。她无法维持仅有的那么点仪态和尊严,忍耐在一瞬之间化为哭喊,而哭喊,则逐渐化为语无伦次的哀求。
可是,手环只是一个物件而已。
输入了多少魔力,它就会释放多少热量,一分不多,一分不少。
海瑟薇的身边,一个人也没有。只有天上的那一弯明月,默默地看着她的挣扎。
直到……
“……她这样子我根本没办法帮她治疗呀!姐姐,能让她平静下来吗?”
“那是不是击昏她就可以了?”
“姐姐!”
“抱歉抱歉,这个时候不该开玩笑的,所以……昏睡!”
“还是不行,姐姐,在不间断痛觉刺激下,昏睡术不可能奏效的呀!”
“是吗?那就真的没办法,只能击昏她了,抱歉呐。震荡!!!”
强烈的冲击感随之而来,随后,一切都陷入了黑暗当中。