路尘进入烟韵涧的书房内，一个黑影熟络的从内室的柜边闪了出来。
“以后不用再穿这衣服，烟韵涧内只有你我，以后或许一个人也就没有了”伴随着路尘落寞的声音，向齐低声嗯的应了一声。
“我去了密室一趟，处理了一下”
“辛苦你了”
向齐虽说得的轻描淡写，路尘还是能想象到密室内惨绝的景象，转过身去背对着他，似乎有万般的不忍。
“反正是最后一次了，谁做都一样，希望这衣服是我这辈子最后一次上身。”
“这些年我是为了护瑶瑶无虞，报师公的育养之恩，这些事你可以置身事外，不必一生陷入这晦暗的阴谭中”路尘说的低沉而缓慢，强撑着心中的颤抖，每说出一个字都像是耗用了巨大而又精纯的内力，似乎只有倾尽全力才能有勇气张口发音。远远看去，路尘的身影孤寂的让人完全不敢相信这是儒雅脱俗，恣意驰骋游走江湖的雪谷少主。
“兄弟情义”向齐打断了路尘，“足够了吧，说好一辈子兄弟，你做我做又什么分别？”
路尘的喉咙涌出一股血腥，缓缓咽下，微闭上眼睛，将眼底的泪光收回，慢慢说出了两个字“没有”停了许久，低声说道“去换身衣服，出去走走”
“好”向齐走出屋去，不大一会儿，一身素色，面色沉着的站在屋门口，并肩向外走，烟韵涧的石门已开，两人缓缓走出，沿着山中的小路缓缓而行，路尘看了看天色，阴霾沉重，寒风中湿气凝重。
后山坡一块平坦开阔的地上，前后错落着两座造就考究墓茔，路尘双目凝视前面路古一的墓碑，想起昔日种种，为了他会归还雪瑶一个健康身体这个诺言，这些年路尘不敢有一丝违逆之意，而如今看来这不过是平白许下一个谎言，雪瑶这一辈子，都无法像一个常人一样吃饭饮水，她只能勉强食用维系活命的少许淡而无味的食物，就算这些我可以忍，可你居然能狠心毁掉一个女人做母亲的权利，你是有多忌恨我们，要对我们如此决绝，虽然你只是视我们为工具棋子，可我们是人，活生生的人，尤其是雪瑶，她是你的外孙女，是你的骨肉至亲，你怎么忍心将你的曾经的痛，数以万倍的偿还在我们身上。路尘沉思良久，心中愤恨翻滚，难以抑制，昭然如滔天洪水般将平日的理智湮没殆尽，抬起手掌，慢慢的对准墓碑，猛地出力，将路古一墓前的石碑击得粉碎。
缓缓走到后面路青芙的墓前，慢慢跪下，恭敬叩拜“青芙姑姑，我相信这些年你一直在这里，注视陪伴着雪瑶，路尘拜求，曾经所有的罪过在路尘身上，请您保佑雪瑶她一切安好”。
回头扫了一眼路古一已碎为细块的墓碑，咬牙冷道“而他，绝对不可以原谅”。
夜色渐至，两人默默往回走，路尘理智已复，低声问道“端木智一行人走了月余，应该快到蒙古边界了吧。”
“现在天渐转冷，他们的行程只会比我们预想的要快，应该是想在腊月赶前回广陵，好趁年节时分抬高马匹售卖价格。”停吟片刻又问“秋沉毅没有同行，是你知会？”
“没有，我相信你看人的眼光，再则我担心万一日后旁生枝节，反而受累。不过据我推测，秋沉毅似乎耳闻有人请到了漠北高手入广陵，才借口其母病重，不敢出行将此事推却掉。”
“哪家跟着去了”
“武家，武重寿”
“武重寿”路尘低声重复了一遍“难怪，端木智来了，自然想让武家分杯羹”
“要不是端木智背后助力，武重寿也不可能短短几年就在广陵城的望族中站住脚”
“利益互补，关系自然会密切些，这次以戚、谢、班三族为首，喻、柏、窦、武四族从属，虽比不上郭成等流，也算是一众望族，这几家的力量集合在一起，势力不容小觑，为这些人做事，端木智胆子还真是大。”
“风险虽大，一旦事成，有这七族的拥簇，端木智在豪族中的名望便会大增，加之江湖盛名，再有宁王这层关系，即使这些人不会依附宁王，起码不会与宁王为敌，仅仅几家名贵成不了什么气候，若这股风气扩散蔓延，将会获得巨大财力支持。”
路尘点点头“若是端木智诚心要结交这些望族，你我自然无隙可入，可是端木智一旦心有不轨，那我们就以黑吃黑，趁机断了这条财路。”
“你的意思是说，端木智这次是诚心镖护”
“如果是金银财帛与这七族豪势甚至是日后在广陵声望激增相比，端木智动心的可能不大，可若是他亲眼看到十匹血统纯正、体型健硕未加驯化的汗血马驹，每匹都是无价之宝。想我朝立国百余年，也只得塞外进贡汗血宝马几十匹。现在端木智护卫的马群中有十匹汗血马驹，这样的诱惑，应该会让端木智动心。入祁山是动手的最好时机，连绵山势几百里，得手后直接入山，带十匹马驹躲在山里，想找无疑是大海捞针。天隐卫在塞外经营十余年，对当地极为熟悉，不管端木智派什么人护送马驹，对天隐卫来说都是自送家门。如果端木智不出手，天隐卫的这十匹汗血马驹会安然落户在我吴国，到广陵后，你可以去挑一匹。”
“天隐卫能集十匹血统纯正的汗血马驹实属不易，除了他，我实在想不到别人。端木智这几年取不义之财，几无失手，更何况这次端木智带着心腹负责护卫，上万马匹中少个十匹八匹对他还说还不是悄无声息的事，别说是他，如果那不是天隐卫的马，我都想去试试”。向齐戏谑道
“如果你去，得手的机会还是有的”路尘微微笑了笑。
“如果瑶瑶肯出手，谁的我都敢动”
“是个好主意，可以找她商量商量，你们两人干脆去劫天隐卫得了，省的劳驾你们多次出手。”
“就算去，我也肯定说是你的意思”
路尘不语，只笑着摇了摇头，向齐跟着笑了一阵，渐渐脸色严肃，正色问道“如果端木智截下汗血马驹，你真打算亲自出手”
“有些事，我必须亲自去问，那些话，我一定要亲耳听到”顿了顿又低声问道“武重寿的那批货，你安排什么时候动手？”
“后天”
路尘点点头，不再言语。
塞外寒风卷着黄土漫天呼啸，天气阴黑，寒风迎面扑在脸上像刀割一般，这行人在外风霜露宿两月有余，好容易货银交付，接收马匹，折返途中，塞外气候愈加恶劣，冬寒凌冽，越过黄沙漫天的荒芜大漠，又行了几日，再往前就是六百里连绵的祁山，山势连绵，重峦叠嶂，道路崎岖，险要难行，阴风呼啸，风雪将至。
