燕国有九郡八十六城，方城郡除方城外还有十一城，望平城就是其中之一。望平城凭借其下辖的数十万百姓，其规模虽仅有襄平城的五分之一，在北境也算一座大城了。
然而刘凌此刻站在城门前却丝毫感觉不到这座城池的繁华，城门往来的众人皆是步履匆匆，神色凝重，且在他们身上还隐隐约约散发着杀气。
一个人即使手中沾满鲜血，若有心隐匿，外人也不会感觉到他的杀气。出现这种情况只有一种可能，这些人并未掩饰他们的杀气。每个人都时刻警惕四周，犹如历经厮杀的群狼，一旦有人露出敌意，就会毫不犹豫的出手。可在这种气氛下，守城的士兵却仿佛木头一般站着，神色麻木，对往来行人不闻不问，一切看起来透着莫名的诡异。
刘凌下马进城，一阵冷风吹来，飘来一股淡淡的血腥味。城中家家户户门窗紧闭，只有几个杂役在打扫地面上若隐若现的血迹。
望平城有三大修者家族，李家，金家和邓家。李家虽强于其他两家，却无法同时对抗两个家族，其余两家的联盟也并非牢不可破，三方在某种程度上达成了一种微妙的平衡，成三足鼎立之势。
玄灵大陆有个不成文的规定，凡大宗门辖制地方，大小势力皆向其进贡，所缴纳的主要就是玄石甚至灵玉，而根据势力大小，所缴纳的份额自然也不同。如若一个势力吞并了另一个势力，门派是不会插手的，宗门衡量这些势力是否忠心只有一个标准，就是缴纳贡品。如数上缴贡品，就会得到宽容甚至是庇护。反之，宗门会出手将其剿灭，这就是规矩，简单而无情。
学院不同，是由三宗四门等各大势力给学院让利，而主宰燕国九郡的是化一门，望平城三大家族争斗，可化一门却不闻不问。方城府学院派来的陈宣却在半年前莫名失踪了，府学院中也没有派来高层，仅仅把这任务挂在了赤龙墙上敷衍了事，这件事里里外外都透着不寻常。
如今情势不明，一切都得小心翼翼。刘凌找了一个客栈歇脚略作休整，准备探听消息后再做打算。山上苦闷，玄士清心寡欲少有酒食，刘凌正好点了些酒菜一饱口腹。酒楼茶肆，正是人多嘴杂之地。正慢慢品尝，隔壁酒桌却有三个人正谈论着什么，对方并不忌讳，因此刘凌听得相当真切。
其中一个贼眉鼠眼的精瘦男子神秘兮兮道。
“哎！听说了么？李家给的价码又提高了。”
另一个虎背熊腰的大汉闻言一振，声若洪钟，直引得旁边几桌人侧目而视。
“当真！不知给多少？”
精瘦男子像是习惯了他的大嗓门，并未在意，而是羡慕的道。
“普通武者一块玄石，明玄之境，下三境五块玄石，中三境十块玄石，上三境三十块玄石，此外若有斩杀，另有赏赐。”
大汉闻言咂舌不已，眼露希冀之色，而一直未说话的矮胖男子却冷哼一声道。
“有好处不是那么容易拿的，只怕有命赚没命花，我等不过是普通武者，三日前我弟弟就是因贪图赏赐加入了邓家，却断去左腿成了瘸子，差点连命都丢了。”
说着他缓缓摇头，继续道。
“可怜一身武功尽废，若是往日的仇家寻上来只能等死罢了。”
听闻胖子说话，大汉也有些唏嘘。
“王兄所言不错，玄石虽好可也要有命花才行。”
那精瘦男子眼中狂热也淡了下来，皱着眉点了点头。
刘凌心中一动，来到了三人桌前，自顾自的坐在一张空椅上，拱手道。
“叨饶了，在下初来此地恰好有几件事请教，这桌酒菜就由在下来付，不知各位意下如何？“
此时刘凌并未显露修为，见他如此客气也不敢怠慢，姓王的胖子首先道。言辞恳切，也不好怠慢。姓王的胖子思虑了一下便娓娓道来。
三个家族拼斗日渐激烈，伤亡也越来越大，招揽修者更不吝惜。两方竞争之下价码被抬得越来越高，除了武者外，有不少玄士为了玄金开始了刀头舔血的生活。当街厮杀常有发生。
刘凌闻言点头，想不到三大家族竟拼的如此惨烈，看来这望平城的乱源便在于此了。
正在这时，一个浑身染血的男子摇摇晃晃的跌撞进客栈，他神色慌张，不时回头望向身后。而他的一只手只剩下半截，另一只手捂着伤口，鲜血早已染红衣裳。
正在这时，一把长刀从屋外疾射而来，狠狠的插在那人的背上穿胸而过，这人当即口鼻涌血，看了一眼胸前穿过的长刀气绝身亡，正倒在刘凌脚下。
从客栈外缓缓走进一名男子，他身穿白色披风，神色冷漠。环视一周，发现掌柜和伙计早就吓得爬到桌底了，其余人等也连忙避到一旁，唯有刘凌纹丝不动，还在自顾自的饮酒。对方并未察到刘凌身上修为，走到刘凌身旁不耐烦说道。
“滚远点。”
刘凌轻轻放下酒杯，拿起筷子夹菜，男子目光渐渐冷了下来，眼中杀机隐现，二话不说竟猛然一拳直袭向刘凌背后。
.....
可挥拳至半途中，却再无法寸进，此时刘凌的一只手已抓住了他的手腕。他猛然发力，向下一拧，只听见一声清脆的骨头开裂声后，那人脸色一白，惨叫着蹲了下去，手臂以一种不可思议的弧度弯曲着。
而之前与刘凌谈论的三人望向刘凌的目光充满了骇然，心中暗自庆幸之前没有得罪这位爷。
刘凌皱了皱眉道。
“我最讨厌别人浪费食物，这只手算是教训。”
言毕发力一扭，男子那只手被彻底折断，对方疼的脸色煞白，当刘凌松开手后，他再不敢多言，深深看了一眼慌忙逃走了。
刘凌俯身在地上尸体摸索了一会，从那人身上找到一个名牌，正面写着邓克，背面写着望平邓氏。赵凌沉吟片刻后便将其收起。忽然，客栈之外喊杀声渐起，刘凌心中一动向外走去。
方走到街上，便有一人踉踉跄跄的撞了过来，赵凌连忙侧身闪到一旁。那人身中数刀，鲜血早已浸透了衣衫。然而最为严重的要属腰腹的一处刀伤，这处刀伤触目惊心，几乎要将他拦腰斩断，肠子已然流了出来，他倒在了地上，痛苦挣扎了几下便再无声息。
此时街上正有两帮人马厮杀，一群人穿着白色披风，显然和被赵凌扭断一只手的那人属同一伙人。而另一帮人则穿着各色服饰，虽然有些杂乱，但数量占了上风。厮杀众人境界不高，打斗方式更接近武者，两帮人斗得旗鼓相当。一时鲜血飞溅，刀光四起，街上还有几个百姓慌乱奔逃，却躲避不及，殃及了性命。
长街中央，正有一个小女童吓得坐在原地哭闹不止，不远处有一个妇人拿着一个粮袋，显然是母子二人不忍饥饿外出买粮。妇人见此一幕惊的脸色惨白，拼命想到那女童身边，却被一人撞倒在地。白衣人中的一个青年跨马扬刀，一连斩杀了几人。那马儿非凡，背上生着一对小小的翅膀，四蹄后生当有其他人想要接近都会被马蹄所踹，有的被踢中倒下哀嚎，有的当场吐血而亡。
此马并非凡马，乃是一种妖，名踏云驹。
《玄灵异志·妖形篇》：“鬼方国有良马，四蹄后生长毛，其色如雪，其状若云，奔掠如风，名踏云驹。”
踏云驹虽只是不入阶的妖，但是容易驯服，数量庞大。多用于军队作为军马，宗门和世家也多豢养，而方城府学院因为已有雪影雕，自然不需这种妖兽。
青年势不可挡，正杀的兴起，猛地一扯缰绳，那踏云驹向前狂奔，继续追杀，前方却正是那女童。看其架势竟视若无睹，妇人见此几乎昏厥，烈马已经到了那女童身前，眼见就要发生一起惨祸，赵凌暗叹一声，所谓祸不及妇孺，他自命虽不是侠义心肠，却也见不得这种惨祸。
他纵身一掠到那女童身后，心中暗叫糟糕，这踏云驹的速度显然比自己预料的要快，然而此时已是进退两难，猛然激发玄甲，准备硬扛着一下，此时异变突起。
踏云驹前鬼魅一般出现一个魁梧青年，他身披麻衣，头戴斗笠，如同普通的武者。只是当他抬头时，却剑眉倒竖，脸上隐含怒气，他一只手猛然抵住那马的前胸，任凭那马儿如何狂躁，竟丝毫不能寸进。
他冷冷的望着马上之人，一脸怒容的说道。
“恃强凌弱者，死不足惜。”
……
