周允在童府住了整整一月，每天都是吃饭读书与睡觉。下人们都当他是贵客，一直小心地伺候着，丝毫不敢怠慢。童五每三天便会来看探望一次，虽只是如例行公事般嘘寒问暖，周允却感到无比欣慰。
那李大人很快便发现了周允就住在隔壁，但是依然保持高高在上的姿态。只在书库见面时相互打个招呼，最多再询问几个书中的问题。周允见所有下人都无比畏惧这位大人，便也是小心翼翼回应，不敢多说一句。
经过这一月思前想后，周允终于想开了一些：管他日后谁做皇帝，自己都还不一定能考中进士，何必考虑那遥远之事。还不如先将书读好。虽然想明白了这个道理，但做起来还是很难，每次他只要一拿起书很快就会跑神。
眼看快到了元日，周允开始觉得待在童府之中如同坐牢一般，于是变得无比焦虑。他便想出府与舅父团聚几天，便主动寻了童五说明了去意。
那日童贯只嘱咐留周允在府中小心伺候，并未提及他何时离开。童五虽是童府总管，却还是下人，自不敢擅自做主，道：“公子若非要离去，应先去秉明大人。小的若擅自做了主，日后定会被大人责怪。”周允心意已决，道：“那我这就去找大人辞行。”童五道：“这几日大人恰巧出了汴梁城，小人也不知去了何处，何时能归。所以还请公子再等上几天。”
周允连连碰壁，只好又等了几日，才等到童贯回府。童五生怕隔壁李大人听见，无比小声地告诉了他这个消息。周允当即便决定过去找童贯。谁知童五说府中已积了许多公文，此时大人正批的认真，先不要过去打扰。周允只好又从早上等到下午，等到童五再次送信才出门过去。
童贯办公之处位于童府中心，四周有卫兵把守。童五先进进去禀报了一会儿，然后周允才被允许进去。
一进屋周允便见桌上摆了厚厚的公文，童贯正皱着眉头逐字阅读，口中念念有词。童贯年届六十，须发早已发白，此时看起来竟有些凌乱，想他读书不多，定是处理公文有些吃力。童贯似是忘了府中还有周允这人，见来人是他，竟不好意思地笑了起来：“近日公子可还住的满意，下人们可还伺候得当？”
周允开门见山道：“借大人的光，小人在府中住的很好。今日小人斗胆前来打扰，却是想跟大人辞行。”童贯奇道：“公子这又是为何？”周允道：“眼看这元日将近，小人想出宫与亲人几天。”
童贯思索了一会儿方才记起今日是何日，便叹道：“真是不知不觉又过一年，童某竟过得有些糊涂了。不过你舅父此时已不在京城，好像是去了……应天府。这件事难道无人与你讲过？”
舅父长子在应天府经商，他二老定是见闭门歇业无事可做，便去寻了大表哥。传话之人定是只禀报了童贯，而未告知与周允。周允不想为难他人，道：“前些日已有人通知小人，只是近日小人在府中待的头脑糊涂，一时间竟忘记了。”
童贯笑道：“无妨，无妨。那公子就安心地待在府上吧。那日我见了韦婉容，她还问起你的情况呢。”
周允想起韦妃，心中又生感激之情，道：“多谢大人告知。不过小人还有个不情之请。”童贯道：“公子但说无妨，童某必会满足。”周允道：“承大人的恩情，小人已在大人府上住了一月。可整日都是吃吃睡睡，如今小人的手脚都开始不太灵便。所以小人想请大人安排个差事，这样小人也不算在此白吃白喝。”
童贯笑道：“我府中粮食还算充盈，你便是住上十年八载也是无碍。不过我看公子是个勤奋之人，终日如此也确实无聊。可惜我府上都是粗活，无公子用武之地。”突然童贯又道：“我刚好又想到个差事，不知公子有意？”
周允道：“大人请讲。”童贯道：“前日我在朝中见了蔡家三公子。他言太师府中近日缺些文书，便想从我府上借几个过去。可我府中并无此等人才，便拒绝了他。今日公子既想寻些事做，我倒觉得还挺适合，不知公子是否有意？”
周允自然知道太师府就是蔡京的府邸，更知那蔡京不是什么好人，但童贯既提出此事，他自不好拒绝。周允道：“若是小人能够胜任，那求之不得。”却在心中暗叹：真是才离狼窝，又入虎坑。童贯认真道：“那都是些抄写的营生，读过书的人定能做好，过会你可直接找童五言明此事。”
周允道：“那小人先行谢过大人！”童贯叹道：“其实这样也好，若你日后想在军中发展，留在我府上是最好的；若是要做文官，先去太师府待上几年会对以后更有帮助。”
周允心道：我可不想得那奸贼蔡京的帮助，如今只是想找个事做。他谢过童贯，紧接着去找了童五。童五听他竟想去蔡府做文书，马上滔滔不绝地劝道：“周公子，这事你可得想好了。虽然那太师府门槛比别处高些，但对下人可是无比苛刻，俸禄也较别处低了很多，要不然怎会时常缺人。我家大人他高高在上，自然不知道这些。再说公子留在这里可是贵客，下人们都得捧着，但去了蔡府可就成了下人，到时还要处处瞧人脸色。”
周允不想童五竟会好意相劝，便笑道：“多谢管家相劝，可我在府中实在闲的心焦，急需找个事情活动下。”童五道：“公子要是想活动，府中自有去处。如不嫌弃，我便找些下人陪公子玩耍。”周允见其曲解自己的意思，也不解释，将方才童贯之语讲出：“管家大人说的话都有道理。但是在下乃一介书生，日后还要参加科举，去太师府做事对以后会有所帮助。”
童五闻此道：“公子说的确实有些道理，那童五便不强留公子。日后公子要是在那太师府受了委屈，勿要忘了回来寻我，到时童五定会帮你出气。”
周允道：“在下对管家大人的盛情感激不尽。只是在下还有一事不明，还想向大人请教。”童五道：“公子有话请讲，童五绝无隐瞒。”周允道：“在下仅为童府一过客，为何却得到管家如此照顾。”
童五道：“公子有所不知，如今我虽做得这童府管家，在京城中还算有些薄面。但旁人也只是表面上尊敬，背地里仍觉得我是个奴才。那些个达官贵人平日都不会拿正眼看我，像那李大人更是日日都在寻我麻烦。但我与公子相处这一月，发觉公子不但没有丝毫瞧不起我的意思，反而始终保持尊敬，这些让在下感激不尽。”
周允不想童五竟是个性情中人，便道：“管家大人有所不知，在下其实出身布衣，自小父亲便教导我众生皆是平等，无论与何人相处都要保持尊重。”童五道：“不想令尊竟有此胸怀，真是个了不起的人物。”童五便又问起周生现在何处，说隔天就要前去拜访。当听周允说到周生已经离世，童五更是惋惜不已。
纵使童五百般挽留，但周允不想再被人捧着，决意去那太师府做个小小文书。
当晚童五硬拉着周允喝起酒来。虽然童五大了周允二十多岁，可喝了几杯后酒劲上来，便开始无话不说。原来这童五本是孤儿，很小便入童府为奴，摸爬滚打好多年才做到管家的位置，期间不知受了多少白眼和欺负。周允没饮过酒，很快便被灌醉了，也不记得自己说了些什么。
第二日醒来，周允发觉自己还未收拾行李。来时他两手空空，离开时衣物却塞了满满一包袱，最差的还是入府时穿的那件。那两本书本来就属于周家，所以也被塞了进去。出屋之时他忽然想起韦妃所赠之金，便取出后攥在手中。
周允本想将黄金送给童五，以谢一月来的照料之恩。不料未等他开口，童五便抢先塞给他一锭银子，并言有钱好办事，让拿着好在蔡府打点上下。周允只好伸出另一只手接着，并再次感谢。
蔡府与童府并排，仅隔了一条南北小道，周允来时便是走的这里。童五与周允从道上侧门而出，走了几步便到了太师府侧门。
童五敲门，开门之人知其是童府管家便马上进去禀报了。周允朝门内瞅了几眼，发现蔡府景观竟比宫中还要精致一些。
过会来了个穿着华丽的人，想在太师府定是个人物。这人也与童五认识，两人先走进门里交谈了几句，期间周允看见童五悄悄塞了那人一锭银子。那人得了银子，便不在意二人的不请自来，欣然同意周允入府。
童五交代完毕，便与周允道了别，言语中流露些不许舍。周允还礼后便随那人进了府中。那人先领周允横穿了蔡府，直至东墙之边的一个精致的院子。院门上挂着一个镶边的牌子，上有三个金色大字书“文书阁”。
蔡府的景色只能用惊奇来形容，一路上周允看的眼花缭乱，见了这三字后才算平静了下来，再细嗅几下，竟还能闻到院中的墨香。
正如童五所言，蔡府确实规矩甚多。周允刚被安排完落脚之处，阁中管事之人便过来扔了一本薄薄的书，上面写着“蔡家家规”，让他仔细背诵，并言明日就会检查。
周允知其是故意刁难，便想起童五先前的交代，马上取了那锭银子塞给了管事之人，并道初来乍到还请多多指点。不料那人得了银子立刻换成了笑脸，改口说周允是来临时帮忙，不必熟背家规。
管事又装模作样地拉着周允闲聊了一会儿，其实在手中不断掂量着那锭银子的分量。既然周允使了钱财，管事便给他安排了个轻松的差事：在信封上写字。
蔡京贵为太师，是天下第一权臣。正直之人虽恨之入骨，心术不正之人却趋之若鹜。每年蔡府都接到成千上万封来自各地的书信，文书阁的首要任务便是给这些人回信。当然权贵之人的书信会直接送到蔡京的手里，周允等人负责回的都是布衣百姓。
得管事之人照顾，周允只负责在信封之上写上地址与人名，不必像旁人般重复地抄写。这几日将近元日，天下的贺贴增多，以致阁中人手无比紧缺。几位同僚见周允过来，以为来了个帮手，心中无比欢喜。
谁知管事却将他本来的任务转给了周允，几人便抱怨了起来：与其照这样翻来覆去抄写同样的文字，为何不集中去书坊印制。此时管事已倒了杯浓茶坐在旁边监督，便道：印刷之字根本不能体现太师大人对天下士子的尊重和关爱，让他们好好抄写，并言日后太师定有重赏。
饮完茶后，管事心满意足地出门转圈去了。待其走远，同僚便寻问周允是何身份，为何一来便分了个轻松的差事。周允隐瞒送钱之事，便道自己是从童贯府临时借调而来，所以得了照顾。几人感叹：真是上头有人好做事，然后开始狠狠地咒骂刚才的管事。
周允闻之一笑，并不与他们参合，自顾认真书写信封，午饭前便将一天的任务完成。正午时有专人来阁中送了饭，几位同僚草草地吃了，接着开始奋笔疾书。
下午时周允无事可做，便翻看起那些书信来，不想除去那些拜贺的帖子，有些还挺有趣：
有位四川的张三说家中有神童三岁能文，五岁读遍群书，十岁蜀中无人可比，想请太师收为学生。有位南阳的庞紫有祖传水变油之法，愿无偿献给朝廷，只求做个知府。有位江西的王森，在山中学得神功，能让人返老还童，想请太师引荐为国师。
周允一连看了多封，忍不住要笑出声来，但见身边同僚都在认真做事，便强忍着把笑憋了回去。心想这些人若真有如此本事，早就天下皆知，根本不用找太师提携，所以定都是些江湖骗子。
