郭平便在街边买了些点心果子，然后大步向周生家赶去。未至门口便听可到郎朗书声自院中传出，走近后他发现家门大开。院中有十几个孩童在摇头晃脑地背诵，周允在一旁背手踱来踱去，俨然一幅先生的模样。
未等郭平扣门，周允便发现了他，对其温和一笑。孩童们见先生笑了也纷纷把脑袋扭了过来，但口中仍不停止，其状甚是搞笑。周允忙举手示意停止，众孩童便停止朗读并端坐不动。
郭平走进院子行礼道：“小先生好。”周允回礼问道：“今日可否顺利？”郭平笑道：“全靠小先生相助，非常顺利。”周允点了点头，回屋去叫父亲出来。
众孩童见先生离去马上乱成一团，纷纷朝郭平扑来。有的拽衣服，有的摸刀，有的则打起了点心的主意。郭平素来举止威严，未曾有孩童敢对其如此，瞬间哭笑不得。这时周生从屋内走出，见状笑道：“将军定是刚才对阿允行了礼，所以这帮小儿才敢如此放肆。”郭平点头苦笑，周允忙上前喝散了孩童。周生把带来的点心拆开给孩童们分了，然后领郭平进了里屋。
郭平见周生气色已较早晨时好了许多，便没在多问身体情况。寒暄过后，两人又开始高谈阔论。
门外的周允此时却手忙脚乱，平日这帮孩童还算乖巧，今日得了点心彻底开了野性，在院中上窜下跳。周允刚喝止这边，那边又乱成一团。周允折腾几个来回后索性放弃，任由他们胡闹。直到天色落黑，到了放学之时，院中算是安静了下来。
孩童父母多是附近商贩，自无空来接其放学，平时都是他们自行来回。今日来了客人，周允要出门去买些晚上吃的东西，便取了食盒与银两，然后领孩童们出门，沿路将其一一送回。
周允照着嘱咐在市集买了些饭菜，商贩都是周边的邻居，菜量给的自然多了一些。不一会儿食盒就提起来沉重无比，周允换手几次方才到家。回到屋后，周允见父亲已将藏酒打开，心知这顿饭必将吃至深夜，又想起昨晚熬夜读书的困意，便独自取碗拔了些爱吃的菜回屋去了。
用完饭后，周允瞥见桌边昨晚那本被毁之书，便随手拿来翻看。昨夜他已翻看过几眼，本以此书与调换之书同属仁宗年间所修的《唐书》，但翻了几页后发觉不对。他未见过昨日被夺的词书，不知其中有何异样，反倒觉得这本更像昨晚那帮武林高手要找的笔记。书中记载了骊山渭水的详细情况，初看像本普通地理志，细读可发现好多言语不通之处，足见写书之人并不善行文，不过此人却把骊山每一洞每一石摸得一清二楚，处处都有记载。
周允读过《史记》，其中记载始皇帝葬于骊山陵墓，内有宝藏无数。项羽灭秦后动用三十万大军到处挖掘秦陵，却未能找到入口，只好放火把骊山烧了个精光来泄愤。千百年来秦王宝藏的传说屡传不止，所以仍有许多盗墓者趋之若鹜，却未曾有人能够发现。昔日周允听父亲与人推测过此事：始皇帝是谨慎之人，定是放出假消息来迷惑后世。太史公著《史记》时距秦灭已有百年，收集的资料会有些偏差，所以众盗贼才会无功而返。这位写书之人不出意外应该也是位盗墓者，那帮武林高手说不定也是，不过昨晚他们已经翻看过此书，却又为何不取呢，这样看来他们或许又不是盗墓者。
既然都是难解之谜，周允也不觉得自己能够解开，而且他对宝藏和武林没有任何兴趣，只想早日考取功名。他便随手把那本书扔进书堆，继续去读该读之书。
堂屋二人把酒言欢直至深夜，并无停止的意思。周允今日事毕，便先行睡下。睡梦中他被父亲喊醒，忙披上外衣起床，只见二人已经醉的有些颠三倒四，口中胡话连篇。周生见他出来，指着郭平道：“允儿，你去把郭兄弟送回客栈。”看来父亲是真的喝醉了，周允问道：“为何不留将军在此住上一宿?”郭平还算清醒：“这倒不必了，我已定了歇脚的地方，就在西门处，我自行走回去便好。今日多谢周先生款待，他日先生定要来关中转转，让我也好好尽一份心意。”
周生醉熏熏道：“我可不去什么关中，你这就回去把妻儿接来京城，咱们做邻居。”周生日常也会饮酒，今日不知是酒逢知己还是心中有事，居然醉的不省人事。周允苦笑，只能扶其进屋躺好，周生口中仍嘟嘟囔囔，不知所云。
周允先穿好衣服，又点了灯笼，然后扶郭平出了门。郭平酒量较大，只是身体有些摇晃，头脑依然清醒：“小先生，不必相送，我自行回去便可。”周允道：“父亲既与将军兄弟相称，将军叫我侄儿就好。”宋人重文轻武的观念早已深入骨髓，郭平是一介武夫，向来被文人相轻，今日与周生称兄道弟已是受宠若惊，其中内心依然觉得低对方一等。郭平干笑两声，也不愿开这口。
两人出了院门，路上已无人气。郭平见状又劝道：“小先生还是留步吧，这外面黑灯瞎火的怕绊了您。”周允笑道：“叔父莫要担心，去西门的路我走了何止千遍，闭着眼睛也能回来。”郭平听此便不再推辞，稳住脚步往客栈走去。
周允想起刚才所读笔记，便先问起郭平家乡的风土人情，转而提倒骊山皇陵之事。郭平生长在骊山脚下自然听过不少皇陵的传说，少年时他上山游玩就发现过很多盗洞，还曾钻进去查看过。他便把见闻和听闻毫不保留的告诉了周允，周允听得全是些玄乎的东西，便忙岔开了话题。
春日之夜亦有些寒冷，两人到客栈时郭平被风吹的酒已醒了八分，便又客套了一番后与周允道了别。踏过门槛时，郭平脚下一空差点绊倒，怀中黄金也差点掉出。郭平急忙用手扶好，转身看见周允走了几丈远，其瘦小的身骨在黑夜中已不太显眼。郭平想起一事，连忙走了出去叫道：“小先生还请留步！”
周允回头笑道：“叔父又来，叫我侄儿就好。”郭平走了过去，从怀中掏出全部黄金道：“贤侄，你且收下这些金子。”周允虽知其来历，但仍是一惊：“此乃叔父应得的，小侄怎敢收下。”郭平道：“实不相瞒，我本想留着这些给两个犬子在军中买个差事，可他二人不似能成器的料，得了功名只能自顾而对天下无用。我看贤侄较他二人聪明百倍，日后必成大器。但是如今圣上昏庸，奸臣当道。他日贤侄就算高中进士，若无钱财打点也恐怕成事，所以还请收下！”
周允听邻里说过此事，不过父亲从小便教他钱财是身外之物，便没放在心上。周允道：“叔父此言过甚，天下遍是俊杰，小侄也知自己深浅，那高中之事如同登天。叔父还是自行留着为二位兄长谋利为好。”
郭平道：“说来惭愧，我本抱着保家卫国，开疆扩土的信念参军，可二十年来却只能自保，而未做一件有用之事。现军中腐败，上下皆是见钱眼开之辈，他二人资质平庸，就算做得将校也只能被人牵着鼻子走。但贤侄不同，日后贤侄若为地方官，便可造福一方百姓，若为宰相，便可造福黎民苍生。所以贤侄还请收下！”
周允此时还未参加州试，完全没有想过如此遥远之事，便说道：“叔父过奖了，若不是有你们守卫边关，我们这些书生怎能有安身之处。何况我还没这个叔父说的本事。”郭平道：“我虽无识人之术，但未曾见过有人如贤侄般意志之坚，人言‘功夫不负有心人’，他日贤侄必成大事。所以还请收下！”
周允毕竟年少轻狂，被这一番夸赞弄得热血沸腾，见郭平盛情难却便接过黄金，然后还回一锭道：“叔父，我只取一半便够，另一半你自留给兄长们用。只盼日后我如愿在朝，兄长们在军，到时共同做出一番事业来。”郭平见眼前少年手中之灯散发出耀眼之光，便接过道：“那我就替他们收下，日后定领他二人来京城与贤侄相见。”周允道：“那就一言为定。”两人击掌，就此告别。
次日周允醒来之时已是辰时过半，院外早到的孩童在大声喊叫：“先生，开门！”他先摸了摸枕边，见黄金仍在，便起床穿衣开门，把孩童们放了进来。平日都是周生早起，不过昨夜他饮酒过量此时仍在睡梦之中。周允便让孩童们在学堂之中自行读书，忽又觉不太放心，便回屋把黄金藏入砖缝之中，再用泥土糊好，然后出门去集市买了些早点带回来吃。
到了集市周允依稀记起郭平众人约在巳时从西门离京，如今周生还在睡梦之中是不是应该过去送别。但周允又觉得自己是晚辈，还是父亲去更合适些，而且昨晚自己的豪言壮语说的有些过火，于是便打消了念头。周允远远地往西门望了几眼也未见人影，心想郭叔父定也是醉酒未醒。周允生性拘谨，做不到如父亲般洒脱，所以也交不到几个朋友，内心不由有些羡慕他们二人。
回家后周允先将早饭端至父亲床头，然后自己草草吃了些。这时孩童们已经到齐，在学堂中嚷嚷着为什么还不开课。平时都是上午父亲先教学生识些新字，下午再由周允引着复习上午所学。现父亲仍在睡梦中，周允只好提前上阵。
周生平时都是教些四书五经之类的应试书籍，周允翻来覆去地听了近十年，内心早已厌倦。今日他决定推陈出新，教众学生学习诗词。
这次教的是苏轼的《春江晚景》之一：
竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。
此诗为提画诗，周允未曾见过此画，读诗时却能如临画境。众学生自无此意境，只觉读起来通俗易懂，郎朗上口。当今圣上初登基之时曾禁止民间传播苏轼的诗词，但屡禁不止，最后只能不了了之。诸诗词名家之中周允独爱苏东坡。他见孩童们很是喜爱此诗，一时兴起便提笔写了一遍。
周允很少在这帮小儿面前展示书法，此番表现可是使出了浑身解数。众孩童见后纷纷夸赞比大先生写的还好。周允听了有些洋洋得意，便顺势仿起苏轼的笔迹。周生曾道当今皇帝喜欢写字好的人，并说当年他就是因为写字不好才会屡试不中。于是三四岁时周允便被逼着一笔一划地练习书法，此时他的书法已小有所成，虽未得风骨，但模仿起名家之迹也有个七八分相似。孩童们尚不懂书法中的千秋，只是觉得平日里无比严厉的小先生甚是厉害，崇拜之心油然而生。
到了正午时分孩童自行散去。周允发现父亲还未起床，便进屋去查看。只见周生躺在床上一动不动，不似在睡觉，他忙过去探了鼻息和脉搏，不想竟甚是微弱，他只觉不妙，忙冲了出去。
张郎中是离得最近的大夫，虽不是什么名医，不过还是有些水平，平时城西百姓风寒发热都是去他处诊治。此时他正在家中为一妇人诊病，只见他一手捻须，一手号脉，口中念念有词。
周允也不打招呼，径直过去硬生生地把他拽了起来。张郎中大惊，定睛后见是周允，便嚷道：“周家公子，你这是作甚？”周允道：“张大夫，有十万火急之事，请速与我回家。”
张郎中又抚了下胡须道：“公子莫急，先让我把这位夫人瞧完。”周允见那妇人略有姿色，又有点面熟，此时头脑混乱也想不起是谁家的媳妇，便道：“夫人，我家父亲得了急病，先借张大夫一会儿，还请您稍等。”妇人识得周允，点头微笑。周允便欲拉着张郎中往门外跑，谁知又被其甩脱。张郎中道：“你这小儿也太心急，先让我取了医箱再说。”只见他慢慢悠悠地收拾了起来。周允在旁心急火燎，只想踹上一脚。
张郎中被拉着一路小跑，到周允家已是气喘嘘嘘。周生仍在躺在床上一动不动，张郎中看出些异样，忙上前把脉，思索后道：“汝父只是酒醉后睡的太死，再过几个时辰便会醒来。”周允不信便自行把脉，发现脉搏竟已恢复正常，以为是刚才自己产生了错觉。
张郎中道：“你这小儿也是年幼，若是风邪之症，则血凝位，凝则脉不通。若是熟睡则脉像平缓。下次你遇此事无需慌张，先自行试脉后再做定夺。”周允将信将疑：“那我就再等几个时辰试试。”张郎中又道：“昔日南边李家阿四成亲喝了几斤好酒，然后睡了三天三夜。东边陈老爷六十大寿喝了西域的葡萄酒也是睡了一天一夜，还有……”周允不想再听其唠叨，便取些钱塞进他手中，然后送其出了门。
周允回屋又给父亲把了几回脉，脉象四平八稳，悬着的心便放了下些。
周生直到众学生再次散去方才醒来，或许因为躺的太久，走起路来有些摇摇晃晃。周允正在收拾学堂，见其走来便笑了出来：“父亲大人，您终于醒了。”
