这时宗印赶了回来，并在怀中抱了几根柴火。他走到炉火跟前，神秘兮兮的说道：“周施主，你猜外面的雪有多大。”周允问道：“有多大？”
宗印笑道：“外面雪大的连柴房都给压塌了。”周允听后心中一惊，想必定是自己把那墙板撞裂，所以柴房才会塌了。这时宗印看到地上的新柴，便问道：“施主刚才去取些柴火？”周允点头道：“我看柴火剩的不多，便取了几根。”
宗印长吁一口气，道：“善哉善哉，还好施主及时回来，没在那柴房中停留，要不然定被砸到。”说完便拉着周允出了屋去，然后朝着柴房方向指了指。那柴房果然已经墙倒屋塌。
这时陆续有僧人送饭归来，见柴房被积雪压塌，都是啧啧称奇，纷纷感叹今年的雪真是真是大。直到领班回来，众僧才慌忙把柴火转移到一个干燥之处。众人都以为柴房是被大雪压坏，无人会想到是被人撞倒。
经过此事周允大概摸清这内力的规律:每当自己受创便会聚集起来。不过他生怕这内力有天不灵了，还是变得小心翼翼，不敢再有磕碰。
转眼冬去春来，万物复苏。周允的身体却出现了异样，先是头发掉了个精光，然后牙齿开始一颗颗脱落，四肢也变得不灵便，唯独精神还算可以。
慧信诊断后认为这是个好兆头。所谓洗髓，其实就是脱胎换骨，现在周允已经达到了第一重境界，就是把以前的身上不好的东西除掉，下一步该是长出新的。于是他又给周允输了一些《易筋经》里的内功，以助他更好的修炼。
往后的日子周允只能靠稀粥续命，很快便瘦成皮包骨头。不过好在有慧信大师的指导和鼓励，他才把信念坚定下来，继续依照经书的方法修炼。
又过了整整一年，周允才渐渐有新发与牙齿长出，算是达到了经书所讲的第二重境界。据慧信大师判断:这时的周允除了记忆外浑身上下都与之前不一样了，原来的经脉重新生成，那严重的内伤自然也跟着烟消云散。
不过周允还不能算完全恢复，因为一直有伤在身，这两年身体没有任何生长，还和入寺时一模一样。如今连小他几岁的宗印都长得和他一样高。周允却不以为意，他能保住性命已属万幸，不敢再求更多。
《洗髓经》前两重境界是为脱胎换骨，周允算是练成，已经可以停止修炼。但《洗髓经》还有最后一重境界，就是长生。究竟这长生境界是何等效果，少林诸位前辈高僧也未曾达到。慧信大师对此十分好奇，便鼓励周允继续修炼下去。
其实周允很想就此停止练习然后下山回家，不过慧信大师对他有救命之恩，于是便答应了下来。不过他觉得这《洗髓经》中长生境界与《明鬼心法》中的知鬼神一样，是根本不可能实现的。
就拿先前的几位高僧来说，修为与内功都远胜周允，而且练的年数还更长，最后不照样圆寂了。于是周允认为这重境界纯粹是个理想，只能在心里想想。他丝毫不觉得能修炼成第三重，继续修炼纯粹是帮慧信大师先探探路，就当报答他的救命之恩了。
这第三重境界的修炼要诀是吸收天地万物的灵气，不适合在屋中清修。慧信大师便建议周允去少室山顶打坐，说那里更具有天地之灵气，是个完美的修炼之地。
此时正值春末，少室山变的葱葱郁郁，因有那《易筋经》的内力相助，周允上起山来毫觉得不费力。这一路两边有鸟鸣入耳，四面又有花香扑鼻，实在让人心旷神怡。
山顶之上已有几位年轻的书生正在吟诗作对，他们见周允来了便打了招呼，互相报了身份后才知这几人竟是那嵩阳书院的学生。
这嵩阳书院在太室山南麓，距少室山顶有个几十里，周允不知道他们为何非要到这里来。几位学生听周允曾在应天书院就读便拉他一起对诗，不过周允两年未读诗书脑袋早变得僵化，对出的句子都不伦不类，只见那几位学生听得直摇头。周允顿时觉得无趣，只好借口先行离开。
周允又沿山脊走了一段，找了个隐蔽的位置开始打坐修行。他按那《洗髓经》心法练了一遍，只觉身边的声音越来越大，根本做不到经书上所教的心平气和。周允这边心思一乱，体内真气便也开始躁动。他便马上停止练习，换了个舒服的姿势躺下。不过一阵风吹来，那几位读书人的声音竟也跟着飘了过来。
周允想起那明鬼心法可以听声辩位，便运用了起来。果然马上把那些人的话给听了个清楚，原来是在讨论周允学问这么差，肯定是在冒充应天书院的学生，而且还说应天书院只是名气大了些，实际上水平比嵩阳书院差了很多。周允只能苦笑一声，再听下去也只能自讨没趣，只好胡思乱想了起来。
其实周允心念之事还是秋天的州试，如果他现在下山准备一下兴许还可以赶的上。不过这两年他未读过任何应试的书籍，就算去了估计也考不上。于是他便自我安慰道，有些人考到四十岁才中了进士，他才十七岁，以后还有很多机会。
周允又把那《洗髓经》试了几遍，都是无法进入心静的状态。他看日近当午，便索性回寺用餐去了。
往后一连几天，周允都坚持外出修行，不过根本静不下心来，所以每天的修行都是做做样子，倒是那明鬼心法又精进了几分，还有就是运动多了饭量也大了不少。过了一月竟长高了一些，于是周允便去找慧信大师汇报修炼的效果。
慧信大师听了周允修炼时的状态，觉得此时他心中杂念太多，根本达不到经书的要求，便不再强求他继续修炼。慧信听仍其心念科举之事，便劝他下山回家去准备考试。关于那《洗髓经》的修炼，慧信只言日后若是有了奇效，定要回少林来告知与他。
周允千恩万谢了一番，然后开心地朝汴京赶去。此时距周生去世整整三年，他于情于理都该回家看看了。
