江陵城南柳渡口
立城墙而南望，可见浩浩大江，长江上楼船如海市蜃楼，长江之前，城墙之外，是一望无际的水军骁勇，兵甲鼎盛，枪戟如林。
江水绵绵荡荡，王粲继尔一振袍袖，从乌蓬船中钻出，站在船头，仰首望向江陵城方向，眯着眼睛喃喃有词。
王粲浑身衣衫褴褛，发髻之上峨冠不在，插着一支竹枝，踩着船板，走入江畔，宛如新生。
南门外行人如织，长江清波摇曳，仰望高大城墙，城楼仿若耸入云端，白云掠影，王粲忽然感到这座城池给予他的一丝亲切。
当刘琚率领一众文武大臣前来隆重相迎时，王粲眼圈一红，忙上前见礼，激动道：“臣粲拜见主公！”
刘琚忙将他扶起，温言劝慰道：“仲宣受委屈了，这些年来忍辱负重，居于幕后筹谋，当为首功。”
王粲哽咽道：“此皆乃主公运筹帷幄，臣不敢居功也！”
刘琚看着他一身狼狈，简直就是一个从北地逃难而来的流民，问道：“仲宣从曹营逃出多日，为何时至今日方到江陵？”
王粲一脸惨兮兮道：“当日赤壁大战，烈火连天，臣由亲卫护着突围而去，想不到为乱兵冲散，臣孤身误入熊耳山，得山间百姓接济方得苟活至今，幸赖接应的夜枭搜寻月余，方辗转多日来到江陵。”
刘琚挽起他的手臂，动情道：“此番周公瑾火烧百万曹军，弹指间樯橹灰飞烟灭，至此名扬天下，皆赖仲宣巧献铁索连舟之计，成就此不世之功，定当青史留名，然眼下世人皆误会仲宣乃降而复叛之徒，更是近来逢此苦难，所幸大难不死必有后福，本将却是心怜仲宣劳苦功高，眼下荆州未复，便委屈仲宣任我记室参军一职如何？”
王粲顿时明白刘琚的苦心，自己居于幕后，立下大功难以宣之与众，而记室参军虽然为不入流的掾吏，却是主公身前的贴身近臣，可见刘琚煞费苦心，他感动地作揖道：“敢不效死以命！”
襄阳去往江陵的官道之上，一辆华盖马车在一队扈从护卫下，正往西川而去。
而马车之内端坐着一人，此人长得十分丑陋，獐头鼠目，形容猥亵，五短身材，与庞统相比有过之而无不及。
此人正是益州别驾张松，奉蜀主刘璋之命前往许都拜见曹丞相，起因皆为汉中米贼张鲁屡屡兴兵来犯，蜀中却无大将可破贼，以至于西川百姓怨声载道，别驾张松遂献计，收拾金珠锦绮，以向许都朝贡为名，说服曹操兴兵取汉中，以图张鲁，才会有此一行。
不想张松前往许都一行，本想趁势献上西川之图，以为进阶之资，奈何曹操正在赤壁之败与幽州叛乱的事情弄得焦头烂耳，草率接见张松，见其人容貌猥琐，五分不喜，故而出言傲慢，而后心知无暇顾及汉中，又遭到张松语言冲撞，勃然大怒之下欲杀之而后快，幸赖程昱等人相劝，遂将张松逐出许都。
马车之中，张松犹在气郁于胸，心中将曹操骂得狗血淋头，想到他张松贵为益州别驾，如今曹操却赏了他一个绵竹县令，简直是欺人太甚，越想越感到忿忿不平：我本欲献西川州郡与曹操，谁想如此轻慢于我！我来时于刘季玉之前，开了大口，今日怏怏空回。须被蜀中之人所笑，闻荆州刘子扬仁义远播久矣，不如径由那条路回，试看此人如何，我自有主见。
马车刚刚驶入江陵地界，便见前方烟尘大作，少时便听见大地震动，随行扈从皆勃然变色。
霎时有五百赤炎铁骑飞奔至山道口，阵型齐整，将士肃穆，战马静默，背负弓弩，腰配横刀，鞍挂长枪，旌旗在军阵上方轻扬，每名将士都平视向前，望着他们的主将霍峻。
霍峻策马上前，急忙欠身问道：“前面可是益州张别驾车架乎？”
卷帘而起，张松自内而出，抖抖袍袖，整理衣冠，拱手作揖问道：“正是在下，不知将军乃何人？”
霍峻急忙上前道：“在下乃刘折冲帐下部将霍峻，拜见先生。”
张松下了马车答礼道：“莫非乃南郡霍仲邈乎？”
霍峻忙道：“然也，末将奉主公刘折冲之命，为先生远涉路途，鞍马驱驰，特命霍峻聊奉酒食。“言讫命军士跪奉酒食，峻敬进之。
张松自思曰：“人言刘折冲宽仁爱客，今果如此。“遂与霍峻饮了数杯，上马同行，乃道：“敢问刘折冲何以知晓松至荆州？”
霍峻又不得不好言道：“主公早闻先生大名，仰慕久矣，近闻先生至许都朝觐天子，便日夜盼望与先生相会，故而早派人于路打探。”
张松不知真假，万分感动，叹道：“早知刘折冲如此礼贤下士，松又何必去许都受辱，唉，不说也罢。”又对霍峻问道：“今刘折冲尚在何处？”
霍峻道：“我家主公本欲亲来，奈何荆州庶务繁忙，不能轻离，只好请先生前去江陵盘桓数日。”张松点头答应道：“既是如此，松便与将军同往。”
来到沔阳，是日天晚，前到馆驿，见驿门外百余人侍立，击鼓相接。左都督诸葛亮于马车前施礼曰：“奉主公将令，为先生远涉风尘，令本督洒扫驿庭，以待歇宿。“
张松下了马车，只见成群结队的赤炎军，从官道旁的林子后露头，黑压压的人头、马头、兵刃与甲胄，都充满了肃杀与金戈之气，一看便知乃历经战阵精锐之师。
二人相互寒暄一番，便同入馆舍，讲礼叙坐。须臾，排上酒筵，一众文臣殷勤相劝。饮至更阑，方始罢席，宿了一宵。
别时春尚早，乍暖还寒，城外官道上游人寥寥，路边杨柳料峭，归来春色迟，古道已有暖热之气，出城游玩者多有鲜衣怒马，三五成群者，容光焕发。
沿途良田一望无际，阡陌纵横，耕牛埋头，农夫弯腰，张松挑开车帘远眺，一位青衣碎群的小娘子，挎着小竹篮，正走向自己的丈夫，送去的饭食想必有清香溢出。
张松颇有感慨：常闻荆州遭遇刀兵之祸，不过短短时日，荆州百姓便开始春耕，恢复生产，足见刘琚治下极为重视农事。
“呜呜——呜——”礼乐的号角声响起，城门外一队人马列队出迎，但见旌旗张扬，鲜衣亮甲的赤炎铁骑在前开道，多番仪仗紧随其后，各色官员随行其中，而后又是侍卫护卫左右，当中的一人，座下乌骓马，身着紫色锦袍，器宇轩昂混若天神下凡的，不是刘琚却又是何人？在这之后，又是侍女仆从随行，马车前后相接，整个队伍绵延数里，主公威仪尽显无余。
城外的百姓，早已注意到等候在城门外的礼乐仪仗与官吏，此时千余将士旌旗飘扬，自官道浩浩荡荡行来，如何不知正主到了。
而刘琚得到通报，自是带着一众文武，距城十里相候。
刘琚心知来日取西川之契机，就着落在张松身上，乃道：“久闻先生高名，如雷灌耳。恨云山遥远，不得听教。今闻回川，专此相接。倘蒙不弃，到荒州暂歇片时，以叙渴仰之思，实为万幸！”言语恳切真挚，把张松听得大喜，随即一起入城。
江陵太守府内的一盏盏铜兽鱼尾灯明亮起来，丝竹阵阵，箫管悠悠，荆楚美女，长袖飘飘，翩翩起舞，主宾之间把酒言欢，觥筹交错之声绕梁而起。
刘琚向张松举杯遥敬一杯后，遂向他介绍麾下重臣庞统，道：“此乃本将军麾下右都督庞士元，独掌一军，攻无不克战无不胜，乃我肱骨之臣。”
“此乃我帐下记室参军王仲宣，总揽机要，有过目不忘之能。”刘琚又指着王粲道，随即又一一介绍其余众文武大臣。
张松皆一一回礼，心中却心潮起伏，庞统与王粲皆相貌丑陋，身材短小之人，与自己何其相似，素闻刘琚乃江南第一美男子，却从未以貌取人，礼贤下士，今以国士之力相待，此等英雄方是我张松思慕已久的明主啊！
接连数日，刘琚处理庶务后在闲暇之余，邀张松频频赴宴，席间都云淡风轻的坐在一起，或者指点江山品论风物，或者举杯对饮畅谈时局，怡然自得的不得了。
数日之间，刘琚大宴不断，殷情款待，却绝口不提西川之事，倒让张松心中不安，三日之后，张松告辞回川，刘琚再三挽留不住，乃率众人十里长亭设宴相送。酒至酣处，刘琚黯然道：荷蒙先生赐教，留叙三日；今日相别，不知何时再得听教。”
张松见状也是热泪满眶，迟疑半响乃道：“松亦思朝暮趋侍，恨未有便耳。松观荆州乃天下腹心，四战之地，东有孙权，常怀虎踞，北有曹操，每欲鲸吞，难有回旋余地，实非王霸之基也，敢问将军可有北进中原，问鼎天下之志?”
刘琚面带微笑道：“本将深知此理，然先主留下遗命，托付荆州，光复荆州已属不易，还望先生赐教。”
张松即刻道：“今之荆襄，犹如秦之函谷，秦出河西，方能大争天下，然直到秦惠文王出兵平定巴蜀，自此得国之粮仓，今益州险塞，沃野千里，民殷国富，智能之士，久慕将军之德，若起荆襄之众，长驱西指，据有荆益，成鼎足之势，则霸业可成，汉室可兴矣。”
刘琚几日来殷勤招待，等得就是这一句，当下却还要谦让一番，道：“本将安敢当此？刘益州亦是汉室宗亲，恩泽布蜀中久矣，他人岂可得而动摇乎？”
张松不知虚实，急忙再劝道：“某非卖主求荣；今遇将军，不敢不披沥肝胆：刘季玉虽有益州之地，禀性暗弱，不能任贤用能；加之张鲁在北，时思侵犯；人心离散，思得明主，松此一行，专欲纳款于曹操；何期逆贼恣逞奸雄，傲贤慢士，今有幸来见将军，将军先取西川为粮仓，然后北图汉中，收取长安，匡正汉室，名垂青史，功莫大焉！将军若有取西川之意，松愿施犬马之劳，以为内应。未知钧意若何？”向来卖主之人总能为自己编排一番说辞，张松这一番话语却还真说的是义正言辞。
刘琚却仍道:“深感先生之厚意。奈何刘季玉与本将同宗，若冒然攻之，唯恐天下人唾骂。”
张松更是心急，如今卖主之言已出，怎能就此罢休？急呼道：“荆州虽好，终究一隅之地，西川虽富，不过偏安之局，大争之世，争则强，不争则亡，大丈夫处世，当奋威建功立业，著鞭在先，今天予不取，反受其咎，悔之晚矣。”
言讫，张松目光炯炯看着刘琚，等他回话。
刘琚收敛心神，闭目沉思，心中千肯万肯，却总套摆出高姿态，倒让旁人觉得是张松逼他一般。
他又推让了几句，才道：“本将素闻蜀道崎岖，千山万水，车不能方轨，马不能联辔；虽欲取之，用何良策？”
张松早有卖主之意，准备多时，闻言忙取出一幅舆图，交与刘备道：“将军此言差矣，松自许都南下，近闻将军麾下诸葛孔明，庞士元，马季常，蒋公惔与文仲业，黄汉升，甘兴霸，魏文长等时贤豪杰群星熠熠，荆楚赤炎，啸叱成云，西逾剑阁而跨定军，北振汝颍而清宛洛，自有封泥函谷，还于旧都之日，松感将军盛德，愿助将军一臂之力，成此不世之功，敢献此图，但看此图，便知蜀中道路矣。”
刘琚忙打开一看，上面尽写着地理行程，远近阔狭，山川险要，府库钱粮，一一俱载明白，不由面露喜色，却仍道：“虽有舆图，奈何无人指引，亦恐不便。”
张松又道：“将军可速图之，松有心腹契友二人：法正，孟达，必能相助，如二人到荆州时，可以心事共议。”
内应舆图一应俱全，刘琚自是大喜，拱手谢道：“青山不老，绿水长存。他日事成，必当厚报。”张松忙拜伏道：“松遇明主，不得不尽情相告，岂敢望报乎？”说罢作别。
刘琚又命庞统送出数十里方回。
