一、要有问题意识
百丈和尚问五峰：“并却咽喉唇吻，作么生道？”五峰回答：“和尚也须并却。”百丈道：“无人处以手搭额望汝。”
这个“以手搭额望汝”是何意？
和尚以前一则的问题问五峰，五峰答以“和尚你何不自己割取看看”。意思是“你要我说出未经思考的话，我看你才是说了被思虑束缚的话。若要我摒弃思考，和尚何不先来？”
在“无人处”表示，在禅世界中，能开悟的人少之又少，“以手搭额望汝”是表示，离禅机的得悟还远得很，意味和尚自己说要摒弃思虑，却反受思虑束缚。如此，你得悟的程度也差远了。
悟禅需要慧根，所以纵然你脑筋再好，或者言辞再锐利也没有用。此即领禅之人，少之又少的原因。要了解禅学，必须有悟禅的感性。
在禅的世界中，纵然你智商再高，若没开悟即不具意义。相对的，有些禅学大师的智商不见得多高，但因为他们肯专心一意修行，因而得以大彻大悟，这便是有否禅细胞的差异。
一般人所谓的智商高，大多是指能考上一流大学，记忆力超卓的情况。但是，在踏入社会以后，此种智商却往往发挥不了作用。
社会上要求的是另一种高智慧，那便是要有创造力及善于临机应变，而这种能力绝不是填鸭式的教育所能造就的。所以，我们要经常有问题意识，面对什么就向什么挑战，这种积极的态度，才算是具有禅学细胞。
二、自大难悟
百丈和尚又问云岩：“并却咽喉唇吻，作么生道？”云岩回答：“和尚有也未？”百丈道：“丧我儿孙。”
“和尚有也未”究竟是何意？
现在第三个弟子出场了。云岩若无其事地说：“难道和尚还有那些东西？”他是想说：禅本来即是断绝道理、歪理之思虑，我早已如是想，所以根本没有割舍的必要，和尚你为何还如此说呢？
但和尚却说“我绝子绝孙”，意思是“你也不行”。为何不行呢？在三人的回答中，云岩的答案最为中肯，可是在和尚眼中，却是尚未得悟者自作聪明的谬论，所以和尚表示，如此一来便没有发展的可能了。
“我脑筋好”、“我伟大”、“我有钱”等等，都是具有自我意识的想法，但这些人可能已是跌停板，再也无法更进一步。换句话说，装模作样还卖乖的人，根本毫无未来可言。惟有经常否定现况及自己，拥有动态意愿者才会成长。
公司也一样。倘若得意洋洋地认为，“我是经理”、“我是科长”而高高在上，这便是自我意识的停滞，必会渐次落伍。公司是活的，经常在流动，如果认为今年赚钱便掉以轻心，明年一定会转成赤字。为适应此种公司，及四周的环境变化，我们务必如同变色龙般善变，而促使自己如此改变的，正是打破自我设限的动态意愿。
创思的最大敌人，便是先入为主的观念，所以我们极需采取否定的习惯及前例的玩世作法。对于接触的事物，偶尔反抗一下也无妨。换言之，你必须不以现况为满足，经常标榜远大的理想，多方接受挑战，并步步为营地努力。
禅世界也同样如此。你不必汲汲于寻求开悟，或者固步自封于一知半解的心境，而应把终极目标放在开悟，然后一步步地努力推进。
三、倒空自己
一名僧侣问马大师：“离四句，绝百非，请师直指某甲西来意。”马大师回答：“我今日劳累，不能为汝说，问取智藏去。”僧侣便去问智藏，智藏反问：“何不问和尚？”僧侣道：“和尚教来问。”智藏答：“我今日头痛，不能为汝说，问取海兄去。”僧侣便去问百丈怀海禅师，百丈却道：“我到这里都不会。”后来僧侣又回去找马大师，将事情的经过一五一十道出。结果马大师说道：“藏头白，海头黑。”
马大师以疲倦为由不肯说法，表示禅的本旨即是无，而你要我摒除思虑来回答，我真不知要从何说起。但是，马大师依然很亲切地说：“去问智藏吧！”这表示一阵微风无心地吹来，轻拂着大师与智藏，但僧侣并没有发觉。
智藏所以反问：“为何不去问大师？”是想知道大师如何回答。其后听了僧侣的描述，才顺水推舟地，将一阵风吹向百丈和尚处。
谁知百丈却道“我根本就一窍不通”。他如此回答，是想破除僧侣对常识的执迷不悟，让他有所警觉。可惜，僧侣始终未能发现，而垂头丧气地回到大师的身边。
大师说“藏头白，海头黑”。意思是大家所言相同，如果真要问当中的差别，也只在于头发的黑与白而已。
此一公案即在说明，禅含有很大的宗教内涵，而这位僧侣很想一探究竟。可是，他必得冲破名为期待的束缚，以及常识的障碍，因为抱持着这种心态想了解禅，一定会大失所望。
因此，你要先夺走对方的认识，使之完全腾空，才能使他开始了解禅学。试问平时若满腹菜饭，怎能体会出食物的美味？所以胃中空空时，不论吃什么都觉得可口。反之，则味同嚼蜡。
禅如此，研究学问也同样如此，你必须能腾空自己，才能有学习效果。
四、金牛饭桶
金牛和尚每次到了要用餐的时候，便抱着饭桶跑到僧堂前面去跳舞，同时呵呵大笑道：“菩萨子吃饭来。”（后来雪窦禅师批评道：“虽然如此，金牛不是好心。”）一名僧侣问长庆和尚：“古人道菩萨吃饭来，意旨如何？”长庆云：“大似因斋庆赞。”
这个公案该如何诠释呢？
金牛和尚（未详。唐朝中期禅师）的造作，不仅在他的庙里，也在当时各地成为热门话题。任何人都认为，他的举动深具涵义，而这正是本公案要点。
雪窦说这是他不安好心的策略，而此一策略正是解开本公案的暗示。
有一僧侣拿这件事，询问长庆和尚。此僧可说正是我们的代言人。他上了金牛和尚的当，因为金牛和尚可能并没有为了什么特别的目的，才做出那么不寻常的举动。他只是随意地行动而已，但多数人都误以为，他有某种深刻的行为语言。
长庆和尚回答：“那有什么？就像你在吃斋前念的经呀！”这便是此一公案的回答。其他的说法都可视之为，受金牛和尚之举动的束缚而说的话。
常听许多人买股票赚了钱或吃了亏。通常，买股票可说是一种投机心理的表现。股票价格变动激烈的公司，外表看来最风光。譬如有家制药厂，正在研究开发具有划时代意义的癌症特效药。它这么一表态，股票价格便开始上涨。由于人们很容易被投机意识鼓动，所以购买该厂股票的人便越来越多。
当然，假如真正生产了抗癌特效药，其股票价格必定上扬，一般人想买可能都买不起。于是在尚未有抗癌特效药问世以前的投机族们，必然会互相刺探。但有一点必须明白的是，因投机而吃亏的情形很多，所以我们应睁大眼睛看清楚，千万别被对方故露的姿态所迷惑了。
五、进退自如
有个僧侣从定州和尚（718～800。唐朝中期禅师）处来到乌臼和尚（未详。马祖门下的高徒）处。乌臼和尚问僧侣：“定州法道如何？”僧侣回答：“不别。”乌臼云：“若不别，更转彼中去。”说完便以手杖打他。僧侣道：“棒头有眼，不得草草打人。”乌臼道：“今日打着一个也。”说完又打僧侣三下。僧侣便要出去，乌臼云：“屈棒原来有人吃在。”僧侣听了转身道：“争奈杓柄在和尚手里。”乌臼云：“汝若要，山僧回与汝。”于是，僧侣便走过去把和尚的禅杖抢来，并打了和尚三下。乌臼和尚云：“屈棒屈棒。”僧侣道：“有人吃在。”乌臼云：“草草打着个汉。”僧侣听了立刻礼拜和尚。和尚却道：“和尚却凭么去也！”僧侣大笑着走出去。乌臼道：“消得凭么？消得凭么？”
如何解释这个公案？
乌臼和尚说：如果没有不同，你就回到定州和尚那里去吧！说着便拿起禅杖打僧侣。意味着既然双方都相同，你又何必到他处？而“棒头有眼，不得草草打人”，则表示“我虽然到处徘徊，却希望你能看透我的云游，原是为着学禅”。
接着和尚又打僧侣三下，是想看看僧侣接下来会采取什么举动。结果，僧侣也想看和尚会采何行动，所以一下子便转身走出去。和尚唤住他，并且以语言逗他，僧侣终于被吸引而回答。但途中双方立场倒转，又轮过一回后，僧侣才恢复自我，向和尚礼拜。此时双方意气相投，真令人叹为观止。
这个公案表现了双方的无心，简直是一个模范问答。二者都不造作地随心交换应酬，过程流畅而令人感到愉快。途中师徒立场的倒转，也是非常自如利落。越过你我之樊篱后，便有问答三昧的爽快性。
