五年以后的一天，一支队伍从太湖边出发，来到了新建成的姑苏城中。一行人衣着华贵，但是华美的服装掩盖不住众人脸上的疲惫。虽然神情疲惫，但是确无法遮盖脸上的兴奋，因为太宰（周朝官职，相当于后世宰相）成功的建成了水军，这是所有诸侯国都没有的新兵种。
队伍中间最大的马车就是两年前因出色完成司空一职而终被吴王彻底信任，出任太宰的伍员。伍员坐在马车中，回想着这两年来基本上没有怎么在朝中，全都泡在了太湖训练水军或者说研发水军更准确些。是的，研发水军。毕竟这在周天子治下的所有土地上，都是破天荒的事情。伍员从庆忌部队的行进路线上找到了灵感，当初庆忌的战术实际上是率领部队，从江中直达都城梅里以达到突袭的目的，所以无论是船的制造还是部队的训练，都是本着一次性原则，不成功则成仁，一往无前的冲到阖闾队伍前。可能最终庆忌还要来个斩首行动，靠自己超强的个人武力最终斩阖闾于剑下。只可惜错信了要离，导致功亏一篑。伍员要建立的是一支真正的水军，庆忌的战术只能借鉴，不能照搬。最少要有办法让船能把士兵在载回吴国，而不是搁浅到岸边不管。
水军根据伍员的思路，应该是两种作战方式，第一种把守城的远程武器如床弩、投石机等大型机械安装到大船上，这样船就具备了远程攻击能力。第二种就是在第一种远程攻击掩护下的登陆行动。在当时庆忌制造的平板船形状上加以改进，增加船身长度，在船尾增加可活动的配重等方式，安排工匠设计制造了一种船底很，吃水非常浅，而且船头往前远远的探了出去，当平板船无法在浅滩前进的时候，船头长长弹出的部分就给了一个上岸的跳板，方便战车直接登录上岸。两种部队相互配合，就凑成了伍员规划的具有立体打击能力的水军雏形，当然了士兵的不断训练与制造出更大更结实的船只以承载更大的远程攻击武器是水军将军的后续努力方向。
除了训练水军，伍员还对陆军进行了重新整编，之前吴国跑去吴王亲率的三千禁军外。各地有战兵三万人，辅兵五万人，后又收编了庆忌带来的七千战兵。吴国的国力随着伍员的改革而强盛起来，但是伍员并没有因此而盲目扩军，反正提高了入伍标准，从这小九万人中一共就挑出了一万八千人。这一万八千人都是身强力壮，可以穿着七十斤的铁甲，手持武器，背负三日口粮和五十只箭每日奔袭一百里。开十二石（一百二十市斤为一石）之弩。后又从吴国民间以及越国招募了一万多人，凑齐了三万壮兵。是的壮兵，因为深晓兵法的伍员明白强壮身体只是部队的基础，如果没有严格的训练，那也是一群散兵游勇。这里要先介绍一下当时吴国的部队结构。分为军、旅、卒、什、伍、五级。五人组成一个最基本的单位伍，什由二伍组成，自什以上，卒、旅、军皆为十进制，即十什一卒，百人；十卒一旅，千人；十旅一军，万人。伍员从中挑选了一个名叫於菟旅长，最能贯彻伍员的思路，被破格提升为军长，带太宰训练士兵。於菟并不姓於，本身春秋时代很多底层百姓是没有姓氏的，只有一个名字。而吴国地处百越之地，所谓百越并不是指这里是百越族，越就是东南少数民族的意思，类似西北叫胡少数民族一样。百是指非常多，合起来就是非常多的东南少数民族聚集地。因为并不属于同一个民族，所以风俗习惯语言服饰又各有不同，所谓吴人断发纹身只是一个大致的风俗，各个族群又各不相同。於菟在他们族中是老虎的意思，这个於菟就真如一头猛虎，在他的训练下，士兵没有敢不听命令的，排列好队形后哪怕刀尖都刺破脸皮了，也不敢躲避。
吴国国内水道纵横，不适合大规模发展战车，如果只是自保没有问题，因为别国的战车打过来也发挥不出优势，但是如果要进攻楚国，就要有应对之法了。针对战车直线机动能力强、防御能力强，但是一旦冲锋速度降下来，转弯半径过大的缺点。伍员发明了壕沟阵，开战之前，在部队后方由辅兵赶着牛车把地耕松，然后堆成隆。对方的兵车一往前冲，吴军就先越过地垄向后撤退，当兵车进入耕松的土地后，车速就会下降，战车失去了速度也就没有了冲力，最终会被一个个的地垄与沟渠彻底陷住，这时候战车就变成了一个活靶子。
战车失效后，保护战车的战卒就会被吴军以伍或仕为单位的群殴。吴军一伍会有人左手持盾牌右手持短刀居中，两人持刀背弩在两旁护卫，在边上是两人持长戈。对战之时由盾牌手挡住正面冲击，跟着两侧刀手砍劈敌军，而持戈手利用戈的长度优势从两侧夹击，降低敌军的躲闪范围。或以什为单位，盾牌两人分列在两端，最靠前的位置，持戈四人在两面盾牌的中间，挨着盾牌，以长戈来保护侧翼，与压制进入阵中敌军的左右两侧躲避空间，中间四名刀手位置最靠后，负责砍杀被什队兜入阵中之人。战斗中或以伍为单位原地厮杀，或以什为单位，前进扫荡，对于失去了战车保护的战卒，那就简直是一台台训练有素的杀人机器了。
车队听到了王宫前，太宰的思绪也随车一起停了下来。进宫拜见吴王。吴王一见两年没有临朝的太宰，如今依然是一副吴人打扮了，头发全都剪了，留着类似后世毛寸的发型，身上也纹上了各种花鸟鱼虫皮皮虾在加上晒得黝黑的皮肤，哪里还能看出他是楚国人啊。这些年太宰对吴国的贡献，吴王是看在眼里的，也彻底的从心底信任伍员，否则也不会拜伍员为太宰。听完太宰对吴国军事实力的介绍，不禁也动了一丝称霸中原的念头，只是理智告诉吴王，现在还不到时候。
