孙叔司马没有太好的办法，只能先下令应敌，楚军队形在变，转身迎敌。由于之前撤退之时走的并不慌张，整个的战斗队形还在，应付鸠兹城中的吴军到也不不难。吴王阖闾在城楼上亲自督战，虎贲军也是阖闾亲自掌管，这支部队是精锐中的精锐，虽然人数上不占优势，但是真打起来，已经严重减员并且疲惫不堪连虎贲的第一轮攻击都没有挡住，直接被虎贲军从中部突破到了楚军的战阵中，眼看就要把楚军分割成两半了。孙叔范见对面的吴军的甲胄精良，训练有素，显然都是久经沙场的老卒，估计这就是吴王的那支被称为虎贲的禁卫军了。当即传令，楚军变换队形，靠着人数的优势一队人马堵住了虎贲的后路，将其包围起来，另外一队人马调到虎贲军前进的方向，让其无法突围。此时楚营中又奔出了一万负责接应的士兵，在孙叔范的指挥下，五千作为预备队，根据虎贲军的进攻方向机动拦截。五千横在鸠兹城外防止城中再有援军。孙叔范是打算仗着楚军人多整个吃下这三千虎贲。但是这虎贲军韧性十足，三千人进退有致，外围的盾牌手保证了里面的安全，第二、三两排的长戈不断收割着楚军的生命，再往后是弓弩手，向着空中45度抛射。外围的士兵一旦受伤或力劲，后面的人就上前替换，以保证整个的战阵不乱从天空中看，虎贲军就像一个锐利的箭头，笔直的射向楚军的大营。而楚军就如同潮水拍击礁石一样，被礁石自然的分割开。在孙叔司马的指挥下，两半的士兵不断的从外侧跑到虎贲军的正前方，使其始终无法突破。仗打到了这里，孙叔范闻到了一丝阴谋的味道。吴王阖闾之前曾经多次带兵伐楚，从其战历来看，虽然楚国这边的官方资料中有很多夸大楚军，贬低吴军的成分在里面，但是依然可以看出阖闾的军事才能不应该上来就把自己的精锐部队派出来送死。是的，就是来送死，因为就算自己不在拦截对方，任由这三千人去进攻一座十五万人的军营，难道他们就能活着回来吗？转身又望了望远处城门上的吴王，似乎还站在那里没有动，也没有在派兵援助。就眼睁睁的看着吴国最精锐的部队在楚军的包围中一点点的减员。
不对，肯定有阴谋，只是自己没有发现罢了，孙叔范转身告诉传令兵，让项锋将军带领五万人马去战场北部列队，防止吴军军营中突然出来。其他部队在营中列队待命，随时准备出击。命令传达下去后，在看战场上，虎贲军在楚军的层层阻隔下，前进速度越来越慢，但是依然坚持着在前进。时间一点点的流逝，项锋的五万人已经在战场北边列好队伍，随时准备拦截吴军大营中可能出现的敌人。孙叔范站在指挥车上往远处眺望，北部军营依然静悄悄的没有一点动静，而且城楼上的吴军指挥旗与战鼓节奏依然未变，说明阴谋不是来自北边军营。冷汗一点点的从孙叔范的脸上淌了出来，现在的情形绝对有问题，可是偏偏又不知道问题出在哪里，就好像一把刀悬在头顶上，随时可能掉下来要了自己的命。虎贲军依然在推进，虽然推进的更慢了，但是这个不断推进的节奏，让孙叔范抓狂。吴军整体实力肯定不如楚军，但是也绝不可能就这点人，而且就算吴军就这点人了，也不应该就全葬送在这里啊。阖闾敢于把最精锐的虎贲军放到这里消耗，所图之事一定不小。传令，再掉两万人过来作为预备队。传令兵刚刚离开，孙叔范头上高悬的这把刀就忽的一下掉了下来。楚军大营后方起火了！
吴军城北的军营中，昨天半夜孙武就派德赛军长带领本部人马，背负一日口粮埋伏在了楚营的西侧。按照孙武的吩咐，在此小心埋伏，等听到鸠兹城那边的开战后，等两个时辰，开始进攻楚军的后营，以放火为主。尽力制造声势出来，等后营起火后，部队就向南撤退。如果楚军追杀出来，就向南十里后反杀楚军，如果楚军未出，就再去大营南边放火。德赛按照孙司马的吩咐，带领吴军小心的躲在树林中，听闻东边战鼓隆隆，喊杀声不断，早就心痒难耐。好不容易熬了两个时辰。带人就冲了出去，昨日楚军刚刚到达此处，大营只是随便立了起来，还未对营盘进行加固，甚至连最基本的木栏围墙都没有弄好。而此时楚军全部的吸引力都在东边的战场上，由于孙叔范觉得有阴谋，更是把楚军都集中到了东边的前营准备随时出击，以至于后方严重空虚。德赛带领着吴军轻易的就冲入的楚营，营中留守的净是一些老弱之兵及大量后勤保障的民夫。见吴军从后方杀入，没有几个敢抵抗的，纷纷掉头就往前营跑去。德赛一般派人四处放火，一遍驱赶着败退的楚军向前营逃窜，通过溃军来阻挡前营的支援。等到后营的火烧的已经把营中存储的粮草点燃后。德赛顺利的带人退了出来，见楚军此时乱作一团，别说追击了，救火的人都因为溃散的楚军而无法顺利到达。德赛见此情景，带人撤出楚营一里地就向南然后又向东达到了楚营南营外，深吸一口带人又冲了上去。
此时楚营中更乱了，之前因为是攻城战而留在营中的战车，被孙叔范掉到了前营随时准备出营作战，结果敌人从后方袭来，战车如果从营房中穿过，由于没有了队形而很容易遭受攻击，只好楚营，从营外绕行。考虑到鸠兹城在东边，吴国军营在东北方，如果吴国军营来袭不管进攻还是撤退都是从北边走，所以五百乘战车浩浩荡荡的向东出了大营就从北边绕过去堵截吴军，而其他步兵又分出了两万步兵穿营向西，准备和战车两面夹击偷袭后营的吴军。
