这时候，发生了一件事，几个“红袖标”涌进来揪老“癞皮狗”去批斗。高洪知道他的胳膊还没好，这一去，那条胳膊就有可能废了。杜银花满脸是泪，双手紧攒着床头横栏，攒得手背上一点血色都没了，却没一点招儿。高洪也不知从哪里来的急智，突然喊了一嗓子：“别动！别动！肝炎！肝炎！”
“红袖标”们一愣，回头看时，见高洪蹙着眉严肃地摇手：“别动他！肝炎！快洗手去！”
高洪是“造反派”阵营中人，革命性绝不比“红袖标们”差，自然不会姑息“当权派”，何况“癞皮狗”，他说不能动，“红袖标”们自无不信之理，忙放了赖守义，不由自主地瞅瞅自己的手，互相交换一下眼色，一个头儿模样的便冲赖守义一指：“你等着，以后有你的好呢！”
都退了出去，有的找水洗手，有的还怕医院的水也不干净，奔回去自己单位洗去了。
赖、杜二人傻了一般愣着，好半晌，才想起向高洪说“谢谢”，高洪忙说“没关系”。还往杜银花脸上瞅，看她感动了没有。他心里好得意，这一出该叫什么呢？不能叫“英雄救美”，也不能叫“英雄救‘癞皮狗’”，该叫什么呢？他一时竟想不出合适的词了。
杜银花的脸微微有些红，无话可说，提起高洪的暖瓶去打开水，回来发现姑夫和高洪已经谈得很投机了，便站着听，见插不进话去，出去看批斗会去了。
一会回来，她的脸已变了色：“马……马书记的胳膊拧……拧……碎了！”她做出一个拧毛巾的样子，“那个‘架土飞机’的人就这么一圈儿一圈儿地拧了好几个圈儿……”赖守义忽一下坐起来，下意识地一捂自己的伤胳膊，问：“马书记咋样了？”杜银花脸上的汗毛还直立着，说：“我不敢看，跑回来了。”
“我看去，这么热闹的事还不看！”高洪一条腿跳下床找拐，却感觉有点异样，一转脸，发现赖守义和杜银花那样的看着他，似乎觉得自己太残忍了些，又改变了主意，嗫嚅道，“哎，不去■了。”
没有人应他，屋子里长久地沉默。
批斗会在南门广场，高音喇叭的声浪能传到医院，几个人便都侧了耳朵听，却辨不清喊的什么。
高洪的心思又转回到他救赖守义了。他心里颇喜，这一次，他立了一大功，要不，赖……（他忽然觉得称呼上有了困难）的胳膊也就成“毛巾”了！他不由自主又往杜银花脸上看一眼，觉得和她的关系又近了一步。
赖守义
赖守义是陕北人。大字报上都称他“癞皮狗”，主要是沾了姓的光，他本人并不癞，不但不癞,还有些儿相反，是那种近于“革命教徒”式的人物。一张近似于山顶洞人的面孔，略略有点扁，看上去宽大于高，很少有人能看到他脸上的笑容。衣服无论新旧，都是深藏蓝的中山装，风纪扣都不丢一个，而且肘部、膝部基本上都打着补丁。他的生活内容就是工作、工作、再工作。这样的外表，一般人以为他思想一定很保守，实际上比人们估计的要好。虽然他自己老是站在被称做“顽固派”的阵营一边，有时却能突然冒出一些小小的灵活性。
别看他现在愁眉苦脸，装得像孙子，对这些天发生的一切，他心里都清清楚楚。晚上，他闭眼躺床上琢磨该怎么办，思想斗争很激烈。他不喜欢高洪这样的人，对他有一种本能的反感，可要是他现在就表明态度，只怕到不了第二天他的胳膊也就被拧成麻花毛巾了！批斗会后，他偷偷去看过马书记，就只剩了一口气，人都走了形，真要到了那种地步，还顾得上考虑什么！他翻来覆去睡不着，听那小子好像也还没睡着，便忍不住问了一句：“马书记和供销社的张科亮他们……以前对你不是……很好？”
他有了五分的胆子，敢问了，但也只有五分的胆子，还不敢往透里问。
高洪一听便明白，这是考查他呢，他也正准备解释这些事，便把早就准备好的说辞说了一遍，无非是马县长冤枉了他，胖局长嫌弃他，张科亮陷害他，等等。赖守义听着，先还在脑子里抵抗，但又一想，倒希望他说的是真的。
杜银花不愿离开
第二天，赖守义让侄女陪他到院子里散步，找了个没人、说话方便的地方，说：“我的胳膊好点了，你收拾收拾，明天回去吧。”
杜银花没有思想准备，先是诧异，继而脸红了，说：“那咋能成呢！姑夫这么个样子，我咋能走。——我来的时候，姑姑给我安顿了又安顿，一定要等姑夫好了再回去，现在我咋能走呢！”赖守义沉了沉，说：“没关系，你姑姑那里，我给说。家里的活计也等着你回去做呢。”
杜银花低了头，左手攒住右手指头，使劲揪几下，犟犟地说：“家里也没有啥活计，就有，我大我妈也就做了，我回去也是个闲的。”赖守义用一只手取烟，取打火机，很不方便，杜银花看见了，故意装没看见，不帮他。赖守义弄了好半天才吸着了烟，喷一口，继续说：“你回去吧。我这里，也没有啥事儿了。”杜银花不讲任何理由了，只倔倔地说：“不。”
赖守义不说话了。其实，他并不是真的要打发她回去，只是试探她的态度。他已经注意到侄女频频向高洪那边注目了，怎么办？这件事确实使他十分为难。早先，她父母给他提过，说看能不能在城里给找一个吃公家饭的女婿，他虽然答应了，但没太往心里去，觉着这种事，有她姑姑操心，用不着他费事。可是，几年过去了，她姑姑心倒也操着，但一来工作忙，二来这是可遇不可求的事，便耽误到了现在。“文化大革命”一开始，什么都打乱了，他们自顾不暇，哪里还顾得这些。这阵儿她姑姑病倒了，他这才觉得担子落到了自己肩上。这番谈话，他明白了，侄女心里已经有了高洪。
过了一会儿，赖守义说：“那么，你觉着高洪这个人怎么样？”杜银花眼中突然一亮，往她姑夫脸上扫一眼，忙又低下头去，红潮慢慢爬上了脸颊。好半天，才不好意思地说：“我不知道。”
赖守义不再说什么，只在心里叹了一声。
杜银花
杜银花是个老实姑娘，却算不上漂亮，到城里，又自矮三分，再加上年龄已是“大”姑娘，和她同龄的女子，屁股后面都有会跑会跳的了，她却还孤零零一个，同伴回娘家来问她“有了没有”，她心里总会刺痛一下，却还要装笑脸说“急啥呢”，但心里却急得冒火冒烟，回家去把自己关进房里大哭一场。碰上高洪，她的心就有些跳，她也在看，他的脸倒是有一点黑，但无大碍，腿有点情况，但那是外伤，最难得的，他还是个营业员！
“营业员”可是个人人羡慕的职业！
那时候，人羡慕的职业有四种：听诊器，方向盘，人事干部，营业员。那时，买粮要粮票，买布要布票，买肉要肉票，买豆腐要豆腐票，烟、酒、糖、茶都要票，针头线脑不要票，发个“购货证”，和煤油、食盐一起限量供应；自行车、手表、收音机等奢侈品，则要票、权、后门一起用。“营业员”的身价，低得了吗！
现在，有一位营业员向杜银花微笑，虽远在鸡肠子河，但鸡肠子河的营业员也是营业员呀！
赖守义明白了侄女的心思，也无可奈何，便不时地到院子里去散步，一来想自己再思考思考，二来也觉得他在妻侄女和高洪之间有点多余，有点碍眼，想躲开点。这倒给了杜银花和高洪以方便，所以，不几天，他们的关系便突飞猛进地向前发展了。高洪把他珍藏的一个足有巴掌大的毛主席像章送给杜银花，这在那时是上上等人情，杜银花接过来掂了掂，脸红扑扑地笑着说：“太大了，戴上把衣裳都坠破了！”
高洪忙把自己戴的一个小点的取下来给她，还主动给她别到胸前。杜银花没拒绝，却有些紧张。当高洪的手触到她的敏感部位时，她的脸红了，身子也微微地发起抖来。但她很快活，一快活，心里的花儿便开到了脸上，使得她整个人都变得艳丽了。一双手，没地方搁，拿起放下，放下又拿起的好几回。
高洪看见了，轻轻抓过来捏一捏，她的心突突地跳起来，忙一回头，看看门外，嘴角上露出了一点诱人的微笑。高洪见了，轻说“没人”，嘴巴便往杜银花脸蛋上凑，两只手也同时做个搂抱的动作。
这一下，杜银花没有思想准备，本能地往后一退，挣出搂抱，逃似的到了门外。刚一到门外，她立即清醒了，这个样子跑出来，不是出卖了他！要叫姑夫看见，不定怎么猜呢。她心里一悔，忙掩饰，清清喉咙，向墙角吐口唾沫，又从从容容回到了屋里。
高洪先见她逃了，心里一紧，及见她又回来，脸上平平静静，并没有在外大喊捉贼，又庆幸又感激，仿佛偷东西叫人发现，却在最后一刻逃脱了，正不知该怎么办好，却听杜银花笑着说：“你傻站着干啥呢，坐下咱们好好说话。”高洪如同听到了大赦令，松一口气，忙坐下，却好半天不知该说什么好。杜银花见他那样，一笑，问道：“你喝水吗，我给你倒水。”
高洪也闹不清自己是要喝还是不要喝，赖守义却咳嗽着从门外进来了。
关系改变“狗”变爹
赖守义虽抽烟，但平日只在早上咳嗽几声，自从高洪救了他，他出去散步回来，到门口总要条件反射式地咳几声。只从这嗽声便知道，这位外表古板的革命教徒是阅历过人世间各式各样风景的。
杜银花迎出去，将姑夫搀进来，扶上床，将大瓷杯里的凉茶倒了，沏上新茶，同时也给高洪的杯子里添上水。高洪本无心喝水，见杜银花给他添上了，便端起来，吸溜一口，偷瞟杜银花，见她脸上笑意灿烂，他心里也就开了花，想舒展开来慢慢品味，却心里痒痒地怎么也躺不住。一抬头看见对面墙上排笔刷的“打倒癞皮狗”的大字，他一下坐起来，声色俱厉地朝外喊：“护士！护士！”
杜银花和赖守义都一惊，看时，他脸色又严肃又气愤，心里便有些紧张，不知这位的哪儿又抽筋了。护士是个小个儿深眼窝姑娘，听到喊，跑来问，高洪一指对面墙上的字：“找些纸去，把那些字都糊掉！医院嘛，要讲卫生，墙弄得脏兮兮的像什么！”
护士没说什么，出去拿了几张旧报纸和胶水来。高洪见了，严厉地申斥，让拿白纸。护士说没有，高洪便取拐下床，咚咚地跳着出去。一会儿回来，腋下夹着卷写大字报的白纸。张罗要糊，赖守义却有点担心，吞吞吐吐地说：“……这糊了……那些人，会不会再来找麻烦？”
“不要紧！”高洪很豪气地一挥手，“有我！他谁要来找麻烦，你们就说是我糊的！把责任都推到我身上，我看他们谁能把我怎么样！”
赖守义心里虽嗔他多事，却也不敢再说什么。杜银花心里也似乎有点说不清的味道，但不说话，只默默地往纸上抹胶水。高洪一条腿跳着帮忙。赖守义见高洪热心，不插手不好，插手又怕将来惹麻烦，正犹豫，高洪笑说：“你到外面抽烟去吧？我两个就糊了。”
赖守义只得出去。这一来，高洪就有点疯了，手忙脚乱，不是捏一把杜银花的手，就是碰一下她的身子。杜银花忍着，不说话，只注意着外面。墙糊好了，高洪还裁纸，又糊窗上的玻璃和门缝。杜银花抿嘴一笑，故意问：“你糊玻璃干啥？”
高洪看她一眼，满眼坏笑，说：“待会儿你就知道了。”杜银花只抿着嘴儿笑。刚糊好，高洪就扑过来，老鹰捉鸡娃似的抱住了杜银花，不容分说，饿狼抢食似的咬住了她的嘴，直把杜银花勒得喘不过气来。
不过，这次她没跑，还微微地有些迎合。但她心里不踏实，高洪嘴里的烟味也重得她难受，乘喘气的机会，轻撤慢推，一边轻轻说：“姑夫来了！”高洪忙撒了手，及至发现上当，要找补，赖守义却真的来了。
