一月后，赤水河一战，吴国大败，一连丢失两座重要城池，卫国举兵直逼吴国都城，眼看吴国灭国在即，吴王命人打开城门，迎卫王进城，从此愿意归属卫国。
听闻那日乌云密布，卫之恭身穿盔甲，披红色战袍，立在吴国都城城楼之上，亲眼看着城楼上的吴国旗帜换成卫国的。
因吴王主动归顺，吴国都城并余下的几座小城池依然由吴王统治，但是吴国要将仅有的一个王孙养在卫国，并按月缴纳贡品，以此作为条件。
“大王班师回朝，闲人回避！”
一身戎装的骑兵快马疾驰，大声喊道。
一时人来人往，热闹非凡的街道迅速让出一条主道，所有人皆敛声屏气。
没多久，浩浩荡荡的队伍涌入都洲城，骑马走在前面是身披战袍的卫王与主帅左将军鲍不恛。
“知道吗，那位走在大王身边的就是鲍不恛鲍大将军！”等到一队人马走过后，一路人悄悄对身旁的人说。
“能有此殊荣，与大王并齐，估摸也只有大将军了。”另一人饶有兴味道。
“前些日子，我那远在沙场的姑侄来信还特别提到大将军，在赤水河一战，大将军仅带两千骑兵就攻下了吴国一城，立了大功一件！”
正午时分，凯旋归来的队伍缓缓行进卫国王宫，文武百官皆早早的等在王宫门口，远远瞧见有人大声通报。
“大王回宫！”
“尔等恭迎大王凯旋回宫！大王万岁！”众臣纷纷跪下，行叩拜大礼。
“众卿家平身。”卫之恭抬手，从马上跃下，换上专门给他准备的龙辇。
正阳宫大殿已大摆宴席，庆此次大获全胜的喜事，文武百官皆有序入席。
“恭喜将军！此次随大王征战吴国，立下赫赫战功，加官进爵是指日可待啊！”趁卫王还未入席之际，几位大臣走到鲍不恛面前恭维道。
鲍不恛冷哼一声，仰头看都不看这几位大臣：“这加官进爵是但凭大王的意思。不过，若有封赏，倒也不是什么稀奇事，我们武将是将性命系在马背上换来的赏赐，可比不得某些人拍拍马屁来的轻松。”鲍不恛最看不惯的就是朝中文官，在他眼里，这些人什么除了动动嘴皮子，别无他处。
这几位大臣被这么一说，登时下不来台，走也不是，站那也不是，尴尬至极。
丞相张丘起身为文官之首，见鲍不恛如此对待自己的同僚，免不了要插上一句：“将军英勇，有为国不惧生死的气概，我和几位大人都十分钦佩将军。术业有专攻，我等虽不能和将军一样上战杀敌，但辅佐大王治理卫国，也是鞠躬尽瘁死而后已，丝毫不敢怠慢啊。”
“我大卫以武平天下，哪一样丰功伟绩有相邦大人的功劳？‘鞠躬尽瘁死而后已’，大人未免太高看了自己。”鲍不恛毫不客气的说。
鲍不恛不屑的眼神落入张丘起的眼里，张丘起暗暗握紧拳头，面上依旧淡笑模样：“将军莫要生气，吾等都是大王的臣子，将军此次立功，是桩喜事，我敬将军一杯，先干为敬。”张丘起双手端起酒杯，一饮而尽。
鲍不恛见张丘起如此，不情愿的随意喝了口酒便作罢。
这一切都被史美人看在眼里，鲍不恛虽是不可多得的武将，但为人傲慢无礼，怕是一番话早已得罪了不少人还不自知，看来王后说的不错，这是一个很好的切入口。不一会卫王穿戴完毕，史美人与他一同来到席间，大臣们又是一通行礼。
半晌，鼓乐齐鸣，歌舞升平，又是一番觥筹交错景象，仿佛刚刚不愉快的事情从未发生。
史美人看此时众人兴致正高，故意提高音量，对身旁的卫之恭道：“王上，臣妾听闻这次与吴国一战，鲍将军立下汗马功劳。臣妾近来得了一匹好马，名曰追风，此马可日行千里，重金难求。臣妾知将军爱马远胜其他，今日臣妾投其所好，将这匹马赏给鲍将军。”
鲍不恛一听史美人赏赐的是一匹不可多得的好马，立即上前谢恩。
“臣妾不能在前朝替大王分忧，日后还多仰仗将军呢。”史美人笑着道。
卫之恭用手轻轻摩擦着酒杯，复又轻抿了口酒，似在思考着什么，但只有一瞬间的迟疑，他即刻笑道：“有美人如斯，孤之幸也。”然后抬手轻挥，鲍不恛立刻会意，回到自己的坐席上。
“孤竞不知，美人何时也学会了鉴马？”卫之恭忽然又似不经意的问了一句。
“臣妾哪里懂得鉴马，左不过是听人这么说的。将军是大王的左膀右臂，臣妾不知如何感谢，想着做点什么聊表心意。”
“甚好。”卫之恭笑着给史美人夹了些菜。
宴席结束后，各位大臣拜别卫王，各自回府去了，少不了还有一些谄媚的人眼见鲍不恛如此受宠，还得了后宫史美人的赏赐，眼巴巴的上前再去恭贺一番，只是最终都是自讨没趣，但碍于鲍不恛有功在身，也不敢多言语。
“大人……大人……”张丘起还在想着方才宴席上的事情，一时没有注意到身后御史与宗正两位大人一直在叫他。
“相邦大人刚刚想什么这么入神，下官与宗正大人叫了好些声。”卫国宗正徐淼关切问道。
“大人是否是因鲍将军的话……”御史季怀一副欲说还休的样子。
徐淼立即了然：“梅香园新上了出戏，我请客，二位大人是否愿赏脸移步？”
“是有些日子没去了。”三位相视一笑，此刻若是他们三个回去府上，被人看到不免生疑，但若是去戏楼听曲，就算被人看到也不能如何。
梅香园里，三位大人要了间雅阁，不许外人打扰，外面戏唱到正浓，喝彩声不断，应该没人注意到这里他们的谈话。
“鲍不恛此人太过嚣张，相邦大人你好歹是一人之下万人之上，他竟如此无礼。”最先开口的是徐淼。
“他虽立下战功，可如此居功自傲，听他今日席间的一番话，倒是不把我们所有言官放在眼里。”季怀接着徐淼的话说。
“史美人当着众位大臣的面，赏赐鲍不恛一匹良马，看来是有意拉拢他。”张丘起捏紧了茶杯，“如今朝中大臣心里早已默认鲍不恛是大王跟前的红人。”
徐淼似乎想起什么关键点，站起来道：“大王后宫三位嫔妃，如今只剩下史美人一人得宠，若是她在大王面前再替鲍不恛美言几句，怕是他就更加目中无人了。”
张丘起轻轻哼了声：“这后宫也并非她史美人一人独大。”
季怀叹气：“夫人萧氏自入宫后身子一直不好，大小场合一律不出面，王后又是梁国人，大王一直忌讳她的身份，眼下还被禁足于昭阳宫。”
“萧夫人自是靠不住，不过王后就不一定了。”张丘起回想起第一次在正阳宫见到梁平贞的样子，“王后看上去是聪慧之人，若是她能得到大王的信任，她依然是后宫名正言顺的主子。”
“相邦大人的意思是？”季怀问。
“要是我们能帮助王后娘娘取得大王信任，解了她的困境，她必定感激。”
