从那天开始，牛金星三番五次地劝说李自成举行登基大典，《李闯小史》说“金星七次倡劝进，而李自成既不阻拦也未施行”，沉默就是默许。牛丞相的工作积极性很高，每天忙着“筹备登基大典，招揽门生，开科选举”，还准备以内阁总理的身份组阁。另外，牛金星参加革命前，曾被诬以抗欠赋税、强奸妇女18人，并因此被革去举人身份，充军当差服役。可能当初服役时饿怕了，革命胜利后，牛丞相准备“恶补”一下，这就出现了《甲申传信录》说的“大轿门棍，洒金扇上贴内阁字，玉带蓝袍圆领，往来拜客，遍请同乡”。三天一小宴，五天一大宴是难免的，完全是一派当官做老爷的架式，郭沫若说他“太平宰相的风度俨然矣”，此言不虚。为了组阁，牛丞相深知人才的重要性，要当稳这个宰相，必须建立自己的班子。于是，牛丞相培植私人势力，录用降人、同乡做大顺集团的领导干部。那些新当选的领导干部争相聘请牛丞相饮“到任酒”，还送红包表示感激，牛丞相觉得干任何事情，都必须有经济做基础，就来者不拒，一律笑纳。
红娘子的老公李岩早就看不惯牛金星这老小子了，憋了一肚子火，在一次高干会议上，对牛金星腐败行为提出严厉批评，并提出合理化建议，引起了牛金星的猜忌与诋毁。这一天，河南来信，说河南州县那些曾经被大顺集团镇压的地主、富农、反革命分子又死灰复燃，开始向大顺集团疯狂反扑，还反攻倒算，准备把新生的“大顺集团政权”扼杀在摇篮中。李自成召集众将领商议，李岩主动请缨，愿意率领精兵平叛河南，给大顺集团保留一片红色根据地。牛金星满脸假笑，连连赞赏，还积极主动赠送给李岩一批好马饯行。
晚上9点钟，牛金星偷偷跑到李自成的卧室，贴着耳朵告状，曰：“岩雄武有大略，非能久下人者。河南，岩故乡，假以大兵，必不可制。十八子之谶得非岩乎？因谮其欲反。”这就是说，李岩雄才大略，不会轻易给别人打工，河南是李岩故乡，他准备辞职谋反，自己准备当老板。李自成大吃一惊，提心吊胆，一宿未睡。第二天早晨，“自成令金星与岩饮，杀之”，与其同时英勇就义的还有他的弟弟李牟。李岩兄弟与世长辞后，其好友宋献策极为悲愤，他化悲痛为力量，星夜赶到刘宗敏家里请求援助，刘铁匠正在后花园和陈圆圆看陕西秦腔戏，看见宋献策步履匆匆，神色慌张，还以为李自成没有批准自己的结婚申请书，宋献策前来负荆请罪，问明缘由，惊为天案。
刘铁匠拍案大怒：“牛金星！王八蛋！你没有尺寸之功，竟然敢擅自诛杀大将，是什么东西？”
正在这时，牛金星派人拿着笔记本征求各位将军对登基大典的意见，刘宗敏一看火气就不打一处来，劈头盖脸赏给那个服务员两记耳光，还踢了一脚，这就有一段很多《明史》研究专家都没有见过的材料：
《甲申纪事》记载：刘宗敏对众官说：“我与他同做响马，何故拜他?”
谈到自己拷掠的事情，刘宗敏说：“皇帝之权归汝，拷掠之威归我，无烦言也！”
《再生纪略》记载：“逆闯每欲僭位，其下即相对偶语云：‘以响马拜响马，谁甘屈膝。’又云：‘我辈血汗杀来天下，不是他的本事。’繁言啧啧，逆闯心不甚安。”这就是说，刘宗敏等陕西武将系根本不服李自成，还散布一些不负责的谣言，蛊惑人心。
看到刘宗敏等人如此不识大体不识时务，李自成早已出奇愤怒了。他想立即罢免刘宗敏军区司令员的职务，把他放进监狱反思。但是，考虑到陕西将军系的影响以及“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，良臣亡”的历史悲剧，罢免书拿出来几次，又放回柜子里，最后悻悻说，我先饶了你。于是，命令牛金星组成一个以知识分子为核心的工作小组，抓紧时间研究大顺集团的发展战略。
这时候，麦肯基国家管理顾问有限公司走上了历史舞台。这家公司的负责人就是大名鼎鼎的顾炎武，其他的骨干人物有著名的“娄东二张”，还有《桃花扇》的男一号侯朝宗等。中国稍有名望的知识分子都有自己的传奇故事，如果把所有成员的故事讲出来，那本书就不是《谋败》，而是以明末反清复明为宗旨的“名人传记”了，所以，这里我们只谈他们的组长，就是顾炎武的故事。
顾炎武，男，江苏昆山人，别号亭林，字宁人，意思是息事宁人的意思。但他本人绝对不是“省油的灯”，非但不宁人，反而处处惹事。他老人家最著名的名言就是“天下兴亡、匹夫有责”，还写过一本叫《日知录》的书，据说很有影响。顾炎武6岁启蒙，10岁读史书，11岁那年，祖父蠡源公要求他读完《资治通鉴》。这一点，我们显然比不上，我高中毕业还不明白“司马光砸缸”和王安石变法，人家11岁就开始阅读《资治通鉴》了，想起来，能把人气得吐血。
此外，顾炎武在学习方面相当主动，不迟到早退、不打人骂人，不但善学，而且会学、爱学。在他的祖父帮助下，他采取了“自督读书”的措施：首先，他给自己规定每天必须读完的卷数；其次，他限定自己每天读完后把所读的书抄写一遍。他读完《资治通鉴》后，一部书就变成了两部书；再次，要求自己每读一本书都要做笔记，写下心得体会。他的一部分读书笔记，后来汇成了著名的《日知录》一书；最后，他在每年春秋两季，都要温习前半年读过的书籍，边默诵，边请人朗读，发现差异，立刻查对。他规定每天这样温课200页，温习不完，决不休息。
看到这里，我觉得，我祖父要承担我学习不好的部分原因，他要像顾炎武的祖父那样，监督学习，我也绝对不会像现在这样没出息。
顾炎武14岁加入了主张改良政治、挽救大明集团的复社集团，复社的总经理是著名的娄东二张（张溥，张采）。他们以“兴复古学，务使为用”为宗旨，采用连锁经营的方式，联络江、浙诸省文人，将全国16个文社合并而成复社。多尔衮带领清兵入关后，觉得这复社经营得有些不像话，一气之下，让工商管理部门取缔他们的营业资格。复社破产后，顾炎武垂头丧气地回到家乡，他的嗣母王氏在故国家园沦陷后，绝食十天，以身殉国，临终留下遗言给顾炎武：“我虽妇人，身受国恩，与国俱亡，义也。汝无为异国臣子，无负世世国恩，无忘先祖遗训，则吾可以瞑于地下。”这也成为顾炎武一生的信条，永远都不会屈服清朝的统治，这就是顾炎武的成长背景。在顾炎武的领导下，经过一番调查研究，三个月后，麦肯基国家管理顾问有限公司给大顺集团打印了一份《革命成功后，大顺集团未来战略发展计划》的策划方案，要点如下：
第一，《孟子?梁惠王上》云：“民为贵，君为轻。”《孟子?离娄上》云：“得天下有道：得其民，斯得天下矣。得其民有道：得其心，斯得民矣。得其心有道：所欲与之聚之，所恶勿施，尔也。”孟子虽死，革命依旧。这些话对于取得革命成功的大顺集团有特别重要的现实意义。因此，为了从一个胜利走向另一个胜利，大顺集团必须争取民心。当年的革命口号：“迎闯王，不纳粮”、“吃他娘，穿他娘”、“开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”，这是大顺集团的基本国策，必须坚决贯彻下去，保证百年不动摇。
第二，对后金集团CEO多尔衮派人携国书给大顺军李自成，希望两家公司联合起来，推翻大明王朝的行为，大顺集团必须坚决抵抗。集团高层必须认真学习江统的文章《徙戎论》，其中“非我族类，其心必异”应该引起集团高层高度关注，我们必须高度警惕多尔衮糖衣裹着的炮弹的袭击。文天祥的《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形，上则为河月，下则为日星，沛乎塞苍明”应该成为集团公司的最高信仰。南宋朱熹在《二程全书》中提到：“或有孤孀贫穷无托者，可再嫁否？”曰：“然饿死事极小，失节事极大！”大顺集团应该宁死不屈，坚持民族气节，绝不与满人同流合污，“苏武牧羊”千古传奇，应该建庙旌彰，光大天下。
第三，革命胜利后，大顺集团将从军事斗争转向经济建设，从创业转到守成。《资治通鉴?唐纪》云：上问侍臣：“创业与守成孰难？”房玄龄曰：“草昧之初，与群雄并起，角力而后臣之，创业难矣!”魏征曰：“自古帝王莫不得之于艰难，失之于安逸，守成难矣!”李世民最后来了个辩证唯物主义，他总结道：“玄龄与吾共取天下，出百死，得一生，故知创业之难；征与吾共安天下，常恐骄奢生于富贵，祸乱生于所忽，故知守成之难。然创业之难，既已往矣；守成之难，方当与诸公慎之。”当前大顺集团的主要任务是，建设以闯王李自成为中心的具有大顺特色的农民政权，这要求大顺集团所有高层领导人必须保持谦虚谨慎、戒骄戒躁，廉洁自律的工作作风。北京毕竟是明朝的首都，荣华富贵不说，肯定有许多藏污纳垢的东西，必须彻底扫除。
第四，在集团战略发展方面，我们早就提过，闯王理应使西安——这座中国著名的古城成为大顺政权的政治、经济、文化的中心。自己留在那里，继续当皇帝吃羊肉泡馍，命令精力旺盛的刘宗敏将军率领百万雄师，继续发扬“一不怕苦，二不怕死”革命精神，将革命进行到底，待完全、彻底、干净利索地消灭明末集团负隅顽抗的最后力量后，闯王可以改孤为朕，风风光光地去北京登基。但是，令人遗憾的是，闯王不知为什么，竟然以大顺皇帝之尊，亲率人马，向北京“赶考”。对此，郭沫若也在其《甲申三百年祭》中提到：“像刘宗敏那样的一等大将应该亲领人马去镇守山海关，以防三桂的叛变和清朝的侵袭，而把追赃的事让给刑官去干也尽可以胜任了。然而事实却恰得其反。防山海关的只有几千人，庞大的人马都在京城里享乐。”我们认为，这种方案有严重的战略性失误，我们衷心地希望大顺集团能重新制定集团公司发展战略，将革命进行到底。
刘宗敏的观点：这天下是打出来的，不是写出来的
当战略研究小组成员把集团公司的战略方案送给刘宗敏的时候，刘铁匠粗略地浏览了一遍，嘴角浮现出轻蔑的冷笑，他妈的，一帮穷文人能干成啥？这天下是打出来的，不是写出来的。
“得民心者得天下”——怎么就算得民心？我能眼看着兄弟们饿死吗？坚持不懈地实施“迎闯王，不纳粮”、“吃他娘，穿他娘”、“开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”的政策，不错，我得了民心，但我他妈的失去了弟兄们的心，没有兄弟谁给我打仗？说我拷掠过甚？不错，我不拷掠，谁给钱啊？没有钱，也不征赋，大顺军的
