“益州这面生意如何？”远航开口问向董夫子。
董夫子连连点头，答道：“很是不错，有您的名号在，又有镖局护着，城中无人敢开第二家，已积累了不少银两。”
远航点点头，初始便是要让当铺为自己赚钱，现今自己已经有了足够的银两，这次又在齐国发笔大财，也不太看重这里了。
那女子端着茶盘走上楼来，为远航等人上茶。董夫子引见道：“这是叶大人，还不快些拜见。”
那女子将茶盘放好，侧身为远航施礼。远航探身回礼，董夫子讪笑两下，说道：“这是小妾如烟。”
远航笑了起来。待那女子下去，远航指着董夫子笑道：“你也年岁不小了，身体可还受得了？”
董夫子老脸有些发红，干笑着不敢接答。
“大人稍待，我将账目拿与您看。”董夫子起身要下楼去，远航将他拦住，说道：“我只是路过此地，绝非为账目银两而来，有你管理我自放心，不看也罢。”
董夫子应了声，又坐了回来。
远航想起杜月娥夫妇所说一事，探身问道：“这益州城内，可是涨了税银？”
董夫子点点头，随即说道：“涨是涨了，只是知州大人听闻这里是您的店铺，不但未涨，还免去了原有税银。”
“噢，看来我的面子还是可以的啊。”远航冷笑一声，接着问道：“何时涨的？”
“怕是有半年多了，稍后我查一下账目便知。”董夫子答道。
远航拍了一下桌子，说道：“这知州胆子不小，不知百姓生活艰辛，已是温饱度日，还要加上税银，看来我需要管上一管了。”
董夫子急忙说道：“大人，还是不要管了，这知州曾与我说起，乃是你的好友啊。”
远航一愣，我的好友？问道：“是何人啊？”
“新任知州名叫关春度。”董夫子答道。
“是他？”远航一下沉思起来。他不是在乾陵做郡守吗？怎得来了益州当上知州了。这本是自己结义兄弟，只是前次自己官职被免，看出此人趋炎附势，已经不打算与之结交，没想到又在这里遇到。是了，难怪自己来益州他不曾出迎，原来是怕自己提起旧事为难与他。呵呵，你不来见我，我倒要去见你了。
来到府前，衙役挡住去路。远航亮出身份，那衙役急忙跑进府中禀告。
过了片刻，从府内走出一人，在府外向远航施礼，说道：“叶守备，我家大人身体不适，不能亲自出迎，还请您见谅。知州大人请您进客厅一叙。”
“你是何人？”远航冷眼打量来人，冷声问道。
“回大人，属下是府内师爷，替我家大人前来迎接您。”
“哼，多谢，劳您驾了。”远航冷哼着走了进去。
那师爷跟在后面，到了厅外回身挡住，对付亚史等人说道：“我家大人身体不适，不宜打扰，还请各位去偏厅休息。”
远航回身，对付亚史点了一下头，独自走进客厅中。付亚史向里面望了一下，对那师爷说道：“不必麻烦了，我等便在这院中等候我家大人。”
远航进到厅中，关春度早已在坐，见远航进来，笑着起身。
“贤弟啊，一别许久，可想死为兄了。”关春度一脸笑意，上前相迎。
远航也咧嘴笑了，拱了下手，说道：“劳累您挂念，是我不对了。”
关春度脸上牵强地笑着，见远航态度心知已生芥蒂，伸出去的手又缩回来，指着椅子说道：“请坐。”
远航却向前走去，坐在了关春度刚才坐过的椅子上，右手连连拍着扶手，大声说道：“坐惯了这把椅子，有时候也是想念的很啊。”
关春度嘴角一动，想了一下没有作声，自己坐到了下首位上。
“对了，关兄，何时来益州上任的呀？”远航探了下身子，问道。
关春度侧了一下身子，面对远航，答道：“已有七个月了。”
“噢……”远航拉长了声，靠回椅子上，忽然问道：“那这七个月内，关兄多收了多少税银啊？”
关春度脸上肌肉猛然一动，眼底闪过一丝寒冷的光芒。
“贤弟为何如此一问？可是来查办为兄的吗？”关春度试探着问道，眼睛盯着远航，希望在他脸上能捕捉到一点信息。
远航将头靠在椅子背上，闭上眼睛摇了摇，轻道：“官有官道，各有各路，只是百姓心中明了，又岂是你可以决定的。”
关春度思了一下，叹声说道：“为兄也是情非得已，如今刚刚经历战乱，梁国各州皆不足食，只有益州民富，只好在益州多加税银，以备军需。”
“谁人命你加收税银的？”远航坐起身，盯着他问道。
关春度想要避开远航的眼光，却又无法避开，望着他凌厉的目光，有些害怕起来。
“是……是陈司使让我加收的税银。”关春度小声答道，说完将头低下，躲开远航的直视。
“陈福！”远航恨恨的念着这个名字，眼光死死盯着关春度。一切都明白了，为何他可以升任到益州，原来他居然投靠了那个死太监。
关春度抬起头，说道：“贤弟，虽然我加收了税银，但你的当铺与镖局，我都已经免去，不曾收得一分啊。”
远航瞥了他一眼，冷声说道：“这么说来，我还得感谢你了。”
“不用，啊不……不敢。”关春度紧张的很，说话有些慌张。
远航站起身，走到关春度面前，看的关春度心中没底，急忙起身向后退了一步，小声问道：“贤弟，你这是……”
“你投奔了陈福，难道你忘记我们第一次面圣时，他是怎样刁难你我了吗？”远航冷冷地问着，如果眼光可以杀人，关春度此时已经死了。
“贤弟，为兄错了。”关春度忽然跪了下去，哽咽起来，说道：“官场浮沉，为兄我没有你那好运气，为官三载只做得郡守。只得寻得门路为自己谋个前程，却又无钱财打点。直到有一日，我攀上叶公公，经他牵线，陈司使才将我调来益州，条件便是加收税银送与他。”
远航不屑地看着他，脸上露出轻蔑之色，抬腿向厅外走去。关春度忽然转身，死死抱住远航的腿，哀求说道：“贤弟，看在你我结拜的份上，请救我一救。为兄做到知州一职实属不宜，你便放过我吧。”
远航抬腿将他踢开，喝道：“我放过你，你又会放过益州百姓吗？自作孽，不可活。”说完走出了厅外。
关春度坐在地上，扭回头望向远航背影，眼中泛出冷光。
远航回到守备府，将韩语唤来，询问他益州加收税银一事为何不上报朝廷。韩语大惊，忙道：“这不是朝廷所定吗？知州大人所说，便是朝中所定啊。”
远航见他不似说谎，没再追究，令人即刻打点，准备前去后堂。
关春度待远航走后，回到厅中坐下。自从听到他来益州，自己便想要躲开。以为他休息一夜便会离开，那曾想，还是被他知晓了益州加收税银一事。无奈之下自己装出可怜之相，希望他还能看在与自己结拜的份上不再追究此事，现在看来是不可能了。既然不可能，那他必会上奏朝廷，别说皇上知道后，自己官职被免，就是陈福知道，也会杀自己灭口。看来若想保住自己，只能……关春度狠了下心，念道：“叶远航，休怪我了。”
刀紫等人已将马车备好，韩语要派兵护送，远航未允。眼见便到后堂，再如此兴师动众，自己也怕落下口舌。
出了益州，远航将付亚史唤到车内，与他商议如何弹劾陈福。
“大人，现今只从关春度口中得知私涨税银是陈福指使，若到时他改口，我们便无从应对了。”付亚史靠在车厢一侧，歪头说道。
远航坐在车头处，轻点了下头，说道：“这也是与你商议的原因，我也担心到时有变，不如直接将此事上奏皇上，皇上自会追查。”
“即便追查，想那陈福也会有办法应对，最多除掉关春度，便一了百了了。”付亚史轻道。
“言之有理，不如……”
远航话音未落，“当”的一声，一只利箭穿透右侧车帘，从远航面前飞过，射在了另一侧车厢上。
“有刺客，保护大人。”车外无影高声大喝，远航反应过来，急忙从座上下来，拉着付亚史趴在了车内。
刚刚趴下，又有几只箭穿了进来，吓的远航紧紧贴在车板上，不敢抬头。
车队刚刚行出益州不过十余里，官道北侧都是水田，右侧有一片树林。刺客在林中不停放箭，乱箭齐飞，看来人数不少。
达木豪星已经中箭，跌落马下。刀紫将他拖到车后，见伤在右腿上，暂无性命之忧。马匹被射倒几匹，其余众人俯卧在马匹车辆之后，躲避乱箭。
“大人，大人。”啊金靠在车厢旁，向着里面大声喊着。
“啊金，我们无事，外面如何了。”远航向左挪了下身子，向外问道。
啊金见远航无事，放心下来，伸头看了一下，答道：“对方人数不少，怕是一会便要杀出来了，大人在车内不要出来。”
啊金刚刚说完，对面林中冲出一批人来，各个黑衣蒙面，不下三十余人，向着车队杀来。
“娘的。”刀紫骂了一声，起身迎了出去。无影将达木印月向一旁推去，说道：“保护好大人与你哥哥。”说完抽刀，跟在无影身后冲了过去。
啊金想去帮忙，又担心远航安危，左右为难之时，流星跑过来，对他说道：“你去杀敌，我来保护大人。”
“嗯。”啊金一点头，拍了一下流星肩膀，窜了出去。达木印月将达木豪星拖到远航车下，与流星靠在一起。
“让你们看看小爷的厉害。”流星在车下瞄准，一箭接着一箭从车下飞出。
远航抬手将车内的箭支拔出来，从车帘处丢下去，喊道：“流星加油，这里还有箭。”
这些刺客武功尚可，只是比起刀紫却相差甚远。流星箭箭必中，多数刺客还未看清楚箭是从何处飞来，便没了性命。
一刻钟不到，官道上躺下了几十具尸首。刀紫等人确信已无活口，赶回来与远航汇合。
“大人，我杀的急，又忘记留下活口。”刀紫回头看了一下那些刺客尸体。
远航下了马车，抬眼望了一下：“不用留活口，离益州这样近，又怎会有贼人敢白日里杀人抢掠。”
付亚史也跟了下来，问道：“大人有何打算？”
远航走过去看了一下达木豪星的伤势，无影正在为他拔箭上药。
“恩断义绝，既然他想我死，那我便让他先死。”远航冷冷的说着，将眼睛闭了起来。
“那税银一事……”付亚史提醒说道。
“有他无他都无关紧要了。”这次刺杀将远航心中仅存的一点兄弟情义，变的荡然无存。
付亚史望了下，见远航不再说话，转身走到刀紫面前，对他轻言了几句。
刀紫望向远航，随即点下头，与啊金上马，向着益州方向回奔而去。
无影将达木豪星扶进马车内，与流星一起将其余马车带进了树林中。远航在树林里等了半个时辰，官道上奔来两匹快骑，刀紫俩人返了回来。
“大人，解决掉了。”刀紫走到远航身旁，轻声禀道。
远航轻点下头，心中多少有了些难过，眼中泛起了泪花。伸手接过刀紫的弯刀，将自己的长衫割去一片，丢在了树林中。
众人重新套好马车，从林中走出，继续向后堂进发。树林中一阵风刮起，将远航丢掉的那片衣角吹起，又落下。
