第五十七回精灵女仗义救难父母官磕头请罪
嘉兴，张庆嘉府。张朝仪又哭又闹，道：“爹爹，你不给我去仙居县，我就不吃饭。”张母劝道：“女儿，范昭已经不在仙居县了，你去了有何用？”张朝仪道：“女儿去告诉马伯伯，范哥哥不是那种那种……人。”张庆嘉斥道：“混帐。马县令断案如神，人证物证俱全，怎么会冤枉范昭？”张朝仪低头道：“女儿知道，范哥哥有情有义，不是好色之徒，断断不会做出谋色害命的坏事。”张庆嘉怒道：“胡说！知人知面不知心。你不过在范家住了一个月，就下此断言，传扬出去，我张家颜面何在？”张朝仪倔强起来，道：“女儿就是知道。”张母劝道：“仪儿，就算范昭真的冤枉，那也是官家的事，范家的事。你是我张家的千金小姐，为了范昭抛头露面，实不妥当。”张朝仪掩面哭道：“范哥哥受人冤枉也就罢了，你们还这样诽谤他，女儿伤心。”张庆嘉心肠一软，道：“好。你说说，范昭怎么冤枉了？”张朝仪收住眼泪，将范昭和陈慧殊的事一五一十的说了，最后问：“范哥哥和秋儿相互守礼，范哥哥怎么会做出马伯伯说的那些事？”
张庆嘉沉默一下，道：“仪儿，如果你说的是真的，爹便修书一封给你马伯伯，请他重新审理此案。当年，你马伯伯上京赶考时，你爷爷曾经资助过他。你马伯伯是明白人，不看僧面看佛面，他会重新审理此案的。”张朝仪破涕为笑，问：“爹爹说的是真的。”张庆嘉一抚须，道：“傻女儿，爹爹什么时候骗过你。”张母笑道：“老爷，可惜范昭有了妻室，否则，和我家仪儿倒是蛮般配的。”张朝仪害羞，倒在母亲怀里叫了一声“娘”。张庆嘉道：“仪儿，你当真不小了，现在爹最操心的就是你的婚事了。过些日子，爹亲自挑几个翩翩佳公子，由你选。”张朝仪在母亲怀里撒娇，道：“女儿不嫁，要在家里侍候爹娘。”张母笑道：“这孩子，就是长不大。”张朝仪抱着母亲的脖子，娇声道：“女儿才不要长大呢。”
仙居县府，午时。马濂呆坐书房，书案上摆着两封信。温氏端着一碗米粥进来，道：“老爷，午饭你又没吃，妾身特地去厨房煮了些肉粥。”马濂长叹一声，流泪道：“错了，老夫真的错了。”温氏不说话，默默坐在丈夫身边。马濂道：“嘉兴张庆嘉员外来信，言儿子张朝宗作证，说秋儿虽是范昭的侍婢，却和范昭分房而眠。如果这点属实，老夫所有的推断都不对了。”温氏默默注视着马濂，目光在嘉许之意。马濂继续道：“秋儿在公堂上供述，说范昭不好色，老夫先入为主一，认为奴婢之言，不足为据。刘统勋大人来信说，如果当时能够检验出秋儿仍是处子之身，则此案立解。刘大人高见啊，老夫怎么就没有想到呢？”
温氏拿起一封书信，柔声道：“刘大人还说了，第一，上午范昭送抚慰银时，已经被朱家母女拒绝，为何晚上还要再给朱家送去抚慰粮银？第二，朱家母女虽然住的僻静，却并不难找，为何范昭晚上去时竟然不识路？第三，店小二供述：范昭和秋儿在小吃店吃夜宵时，并未携带米袋，范昭付帐离开后，又提着米袋走进小吃店向店小二打听去朱家的路。其一，为何范昭吃夜宵时不向店小二打听？其二，范昭第二次进小吃店时携带的米袋是谁人所给？第四，为何范昭一再否认晚上去过朱家，却不否认赃物一百两银票和米袋？第五，范昭携粮银进入朱家时，为何秋儿没有陪同？第六……”
“夫人，别说了。”马濂老泪纵横，呜呜哭泣。温氏叹息一声，道：“老爷审案时，注意力集中在人证和物证上，却忘记了推理过程是否合情合理。刘大人列出十大疑点，分析入微，老爷当如何处之？”马濂抹去眼泪，道：“老夫这就向朝廷上奏折，向皇上请罪。”温氏道：“刘大人明知此案疑点重重，却不阻止朝廷定范昭的罪，而是私下送信给老爷分析案情，目的是给老爷一个自我纠正的机会啊。”马濂道：“老夫明白，刘大人顾念旧情，怕皇上追究老夫的失察之罪啊。”温氏道：“老爷，如今亟待解决的是如何尽快平息外边乡民的愤怒情绪，一旦朝廷震怒，定下范家煽动乡民造反之罪，兴师动众，百姓可要遭殃了。”马濂惊醒过来，道：“夫人说的是，为夫知道怎么做了。”
武班头在外禀道：“大人，莫怀仞领着一大帮乡民，准备冲进县衙，兄弟们死死挡住，快支撑不住了。”马濂道：“好，老夫这就去见莫怀仞。”马濂走出县衙，外面一片平静，一个老者站在门口，高声道：“父老乡亲，江阴范府管家许诚代表江阴范家向各位父老乡亲作揖了。”莫怀仞识得许管家，大声道：“许管家，你来得正好。马县令欺下瞒上，严刑逼供，乱断冤案，草菅人命，给范少爷定上死罪，就是我们的仇人。许管家请让开，我等冲进县衙，把这狗官揪出来，痛打一顿，为范少爷出口恶气。”许管家瞧了莫怀仞一声，朗声道：“各位父老乡亲，范老爷托老朽带给大家一句话：天下大者，以苍生为重，范家真出不肖子孙，必遭天谴。人在做，天在看。皇上圣明，朝廷必定会给范家一个公道。各位父老乡亲，都请回家吧。”
马濂走到县衙门口，大声道：“好一句‘人在做，天在看。’老夫马濂，向诸位父老乡亲请罪了。”马濂穿着便衣，扑通跪下，大声道：“莫小哥说的没错，老夫严刑逼供，乱断冤案，草菅人命，给范昭定上死罪，是各位父老乡亲的罪人。老夫愿意接受各位父老乡亲的痛打唾骂，以赎老夫失察之罪。”
外边，有乡民哭喊道：“马大人，您是我们仙居县的大清官，大清官啊，万万不可如此啊。”许管家朗声道：“各位父老乡亲，马大人现在发觉此案有冤，何不请马大人上奏朝廷，再审此案？”乡民一片叫好。许管家盯着莫怀仞，问：“莫小哥，你可有异议？”莫怀仞略一思索，道：“既然马县令已经认识到此案有冤，愿意上奏朝廷，为范少爷洗冤，小的们还有什么不满意的呢？”
许管家扶起马濂，与马濂并肩站立，道：“马县令治理仙居县二十年，路不拾遗，夜不闭户，民风淳朴。若非有奸人制造伪证，蒙蔽马县令，马县令又怎么会误断此案呢？各位父老乡亲，我们最大的愿望不就是能够平平静静生活吗？现在奸人挑起事端，就是为了扰乱我们的平静日子，危害社稷。当今皇上圣明，明见万里。乡亲们返回故里，就是对我范家最大的支持。老朽在此谢谢乡亲们了。”
