历阳城位于随朝境内西北之地，是西北荒寒中难得的丰饶之地，世代居住着众多文人世家，曾经有诸多文墨佳作皆出于此地，但是随着南方士子崛起，历阳世族渐渐式微没落，世人皆叹可惜。传至如今一代，历阳世族又再一次名声显赫于世人，但这一次并非因为文人才子，而是因为一名女子。
当今皇后胡氏正是出身历阳文人世家，胞弟胡予知入朝多年，位居从三品御史大夫，虽品级不高，却是随皇心腹，专事纠察弹劾，群臣颇为忌惮。因着皇后和胡予知的权势，故而嫡子元承铭向来是呼声最高的太子人选，但一月前元承钰被贬历阳，五皇子元承铭呼声愈高，胡氏一族渐有式微之态。
历阳虽为胡氏一族祖居之地，但人脉凋零，唯剩他们一脉，在历阳除了扩建的祖宅，并无任何远亲，元承钰回到此处，日日颓靡，只在胡氏祖宅中饮酒作乐，醉了便打骂闹事，无人敢劝，就连皇妃也受不住府中的乌烟瘴气，带着孩子搬去了别院居住。宫中皇后听闻也是怒其不争，派了人来规劝才稍稍平息。
云然踏入历阳城，只觉得城中风气截然不同，路人皆作文士打扮，举手投足间彬彬有礼，眉目顾盼间风雅清高，书中曾载“君子之城”，倒也是名副其实。
为了不引起注意，云然在入城之前已经换了装束，淡黄色交领罗裙简髻素饰，又蒙了面纱，一路并无人注目。历阳城并不大，云然稍稍寻找便找到了胡氏祖宅，远远看去，门前并无侍卫严管，看来之前打探的消息并无虚言，元承钰将皇后派来的侍卫尽数赶去了别院，只留了一些在身边。
云然并未打草惊蛇，而是绕进了府后的暗巷，翻墙进入了胡宅内。
皇后与胡予知飞黄腾达之后，将祖宅扩建翻修，亭台楼阁雕梁画栋，极为奢靡，曾有朝臣不满欲上禀天听，皆被胡予知压下，不了了之。云然站在胡宅的花园之中，才知传闻始真，园中奇花异草尽数不菲，而假山奇石竟是以白玉雕成，白如凝脂皆是上等玉色，纵使云然见惯宝器此刻也是叹为观止。云然在园中探路，忽听有人声传来，忙闪到廊下躲藏，侧耳细听，走来的正是两名侍女，边行边压低了声音说着什么：
“……又喝酒了，在厅中好一通砸，连武大人也被赶出来了。”
“幸而你没受伤，上次翠儿就被打得一身伤……”
声音渐行渐远，云然顺着她们来时的方向探了过去，一路上并无侍卫，走到近处，便听到厅堂中传来杯碟碎裂的声响，绕自角落的窗户偷偷看去，只见厅中一人自斟自饮，脚边地上狼藉一片，正是元承钰。他满面暴戾，眉目间消沉颓丧，完全没了往日的孤高自傲，天潢贵胄堕落于此，云然满是讥讽之色，冷笑一声自窗户进入了厅中。
元承钰已有察觉，将手中酒壶掷了过来，冷声喝道：“谁！”
云然堪堪躲过，并无畏惧躲藏，反而更是冷静，缓步走近：“二殿下别来无恙啊。”
元承钰已有酒意却并没有醉，只觉得声音熟悉，一时间想不起是何人，颇为不耐：“你是谁！”云然并不回答，抬手摘下了面纱，唇角含笑，眼中却没有半分笑意，元承钰见是云然，骤然目眦欲裂，恨声道：“你竟然还敢出现在本王面前！”他回身拿了案上装饰用的古剑，拔剑出鞘便冲云然刺来。
云然不躲不闪，只冷声出口：“若是二殿下觉得杀了我，便可以夺回失去的一切，只管动手。”剑尖停在云然身前一寸，微微颤动却不再靠近半分。
“好，你既赶来，我要送你去父皇面前对质，还我清白。”元承钰眼中满是暴怒之色，却硬是压下杀意。
云然看着他，目中凌厉如刀，语中恨意切切：“你何曾清白？若不是你挑拨，王兄怎会背叛汨桑？若不是你的命令，秦泽如何会攻入王城大肆屠戮？这桩桩件件，哪一样冤了你？”
元承钰仰天大笑，状似疯魔，狠狠将剑掷在地上：“你跟老五沆瀣一气将我拉了下来，我已经败了，你还来我这里做什么？”
云然并不恼怒，沉声道：“想来你应该听说了，随皇有恙，朝中之事皆由元承铭主理。”
元承钰闻言更是恼怒：“是啊，这不就是你所想要的吗？你是辅佐他登位的大功臣啊。我只恨当时在伒州没有早早杀了你。”
“我可以帮你，向随皇澄清，所有的事情都是元承铭的陷害。”
元承钰冷笑道：“你以为我会信你？”
云然稍稍整理了鬓边纷乱的发丝，漾出一抹无害的浅笑：“当日之事由我主告，自然由我出面澄清才是理所当然。”见元承钰似有所动，云然继续说道，“随皇有恙，元承铭监国主理，你的时间已经不多了，此时除了我，你没有其他更好的选择。”
“为什么？”元承钰已然冷静了下来，但疑虑未消，“你已经帮他赢了，为何突然反过来帮我？还是说你觉得如今还不够，要我这一条命？”
“你现在的命还有价值吗？”云然满脸不屑，“我当日与他联手对付你，只是因为你对汨桑不利，你们谁继位我并不在意，我只要新的随皇能容汨桑一席之位，仅此而已。”元承钰捻指忖度，看向云然的眼神多了几分犹豫，云然凑近了继续说道，“你被贬后，我回汨桑的路上被死士一路追杀，而秦泽突然叛国，躲藏于汨桑宫城不肯出降，宫里下的军令是强攻汨桑。”
元承钰已然听出了其中意思：“看来是老五要杀你灭口。”
“是，秦泽身边也有元承铭的人，是被挑唆了才叛国不降，目的是要驻军汨桑。”
“所以你才来找我？呵呵，我为何要与你合作？”
云然自信满满：“你还有其他路可以走吗？你们争斗多年，他若登位，只怕第一件事就要拿你开刀吧。我要的很简单，只要你一个承诺，随朝永世不侵汨桑，我就可以帮你澄清真相，将元承铭拉下来。”
元承钰眼中凝重之色：“你以为就凭你的澄清，就可以扭转时势吗？你想的太简单了。”
“我的澄清可以让你还朝，而军队的支持，可以让你夺回主动权，逼他就范。”
“军队？”元承钰疑色重重，自己并无军力支持。
“元承锦。”云然露出一抹深沉的笑意，眼中是化不开浓雾，让元承钰分辨不清是真是假。
