我和大哥正在里间屋坐着说话，王牧之带着一个男孩进了屋。那个男孩高王牧之一头，身上的背心短裤花色简约、质地优良，长得很帅气。不过这小子撇着嘴、梗梗着脖子，一看就满肚子的坏水。
“王牧之在外边打我，你们管不管？”男孩说。
还没等我发话，大哥就抢过去，锤了男孩两拳，凶道：“你多高，他才多高，他敢打你？”
自己的孩子自己知道。王牧之向来胆小，从不敢惹是生非，在外边只有挨欺负的份，还没听说过他欺负别人。男孩拉扯着他告他的状，他只是在旁边小声地说：“不是，不是，是他打我！”在自己家人面前还挺不起腰板、不敢大声说话，跟那个男孩的理直气壮形成鲜明对比。
家教严格的家庭，一味强调不许在外边惹事，孩子可能就要多受些委屈。
虽然是孩子之间的事，大人不便强出头，但是这等实力悬殊的阵仗难免让人动气。因此，大哥忍不住将气撒在男孩身上，想为王牧之争回一点尊严。不料，大哥教训男孩的动作正好被紧跟在后面赶来的男孩妈妈看在眼里。
这是个年轻的妈妈，穿着露腰的短衫和超短裤，长得十分带劲。毕竟是在别人家里，她不敢进里间屋，而是在做饭屋站住，对着我们理论起来。
“啊，有你们这样的吗？小孩打架，有你们什么事？你们说说也行，哪有动手打孩子的……”年轻妈妈口才很好，说起来没完，有些话在理，有些则是强词夺理。
“你们出去抱点棒秸！”大哥冲我点点头，又向听声赶到做饭屋的克贤点点头。
我走了出去找棒秸攒，克贤却往屋里抱棒苞。院里堆了一人多高的棒苞垛，从做饭屋延伸到外间屋再往南拐，像一条小山脉。我想难道是我听错了，大哥说的“抱棒苞”，而不是“抱棒秸”？也不知道他想干什么，现在做饭感觉早了些。
“克贤，是说的抱这个吗？”我问。
“是，把她堵里面。”克贤压低了声音说。
哦，原来是这么回事！我似乎也悟过来，大哥这是嫌年轻妈妈唠叨，又怕跟她一般见识被人笑话，所以让我们用棒苞封住屋子截断她的退路，也掩盖了外面人的耳目。不用说，等我们抱满后，他肯定会收拾那个年轻妈妈。想到年轻妈妈的火辣身材和姣好长相，我邪恶地笑了。
棒苞经过雨淋后还没晒透，越往下越潮湿。我们想一次性抱很多就有点费劲，不过这也有好处，棒苞压得越实封得严实，年轻妈妈就越不容易逃脱。很快，做饭屋锅台前的棒苞堆成了小山，从外面再也看不见年轻妈妈的身影。
过了好一会儿，我们凑过去翘着脚往里间屋看，结果并没看见年轻妈妈。反倒是年轻妈妈的弟弟从外间屋进来，正要与大哥动手。
我们赶紧翻过去给大哥助阵。
东街一位备份极高的老人去世了，在大街上搭了灵棚，一个院的晚辈轮流陪灵。
老人还没有入殓，头朝北躺在草席架子上的被褥里。被褥都是白色的，脸部没盖着。我看着老人面生，认不出是谁。不过我常年不在家，有些人不认识也正常。
这次陪灵的方式很特别。老人头顶上方半躺着一个人，是罗锅子的儿子，王传文的父亲，叫磊子。按照辈分，我得管他叫磊子爷。他上身盖着另外一床普通的暗色花被，腿部露在外面，双脚紧紧夹着老人的脑袋。他的脚并不老实，时不时揉搓一下老人的脸颊，却从未离开过。
老人的儿子A与我坐在同一条板凳上，陪在灵床东侧，他坐前，我坐后。A我也不认识，他只管和磊子聊些殡葬的事。我之所以不走，是因为想多听点农村殡葬风俗习惯，以后写起小说来不至于太外行招人笑话。
不知道是因为时间过得快换了人，还是我开始就看错了，后来半躺在灵床上夹着老人脑袋的变成了我舅。这时老人的脸已经盖上，我舅的腿就盖在死者的白被子下。他的脚在被子里也偶尔动动，我相信与之前脸部揉搓的动作是一样的。
入殓时有两个年轻人想把老人掫起来，又是拉胳膊又是推肩膀的，显得异常费劲。老人身上没穿衣服，停放了几天后皮肤已经开始发糟，我生怕他们不小心把胳膊拽秃噜皮了。最后秃噜皮的事倒是没有发生，却不小心把老人掀翻在地上。
