南宫燮见太皇太后愠怒，他也没想到千夜会当众质疑太皇太后的安排，心知千夜激怒太皇太后的下场，便不得不接过了这话头。
“沈司药自然不是质疑太皇太后的意思，听起来，她倒是有更好的主意，”南宫燮对太皇太后道，“朕觉得，不妨听听她的想法。”
太皇太后没有说话，脸上冰霜之色稍敛，点了点头。
千夜知道自己当众冒犯太皇太后，实属死罪，但她也知道，太皇太后要把她当成朝会比赛的奖品，随便丢给谁，南宫燮不会坐视不理。
所以，她才敢出来反对。
而南宫燮也很清楚，千夜做事虽然胆大，但及有分寸，且口舌如簧，她只要开口，说的话一定在情在理，让太皇太后面子上、里子上都容易接受。
“奴婢为六品女官，官职低，月俸微薄。或许在太皇太后看来，奴婢今天献舞之功足以抵得上一件珍宝，但对于在座的两国皇族贵胄而言，奴婢就只是个‘奴婢’而已。”
千夜抬起头，坦然道：“值朝会盛事，比试的奖赏若非稀世之宝，又如何能彰显我龙钺国的兴盛富饶、大国气派？所以奴婢认为，以奴婢为奖赏彩头，并不足够。”
她并没有断然否定太皇太后的决定，只是觉得“不足够”，难道是想让太皇太后加些筹码而已？
如此，多少令太皇太后心里舒服了一点。
太皇太后俯视着跪地的千夜，又用余光看了一眼身边的南宫燮，知道皇帝护着这丫头。若不是千夜恃宠生娇，如何敢在太皇太后寿诞之日，让后宫见血光，触了太皇太后的霉头？又怎么敢冒出来反对太皇太后的决定？
太皇太后心下不悦，却淡淡一笑，道：“沈司药原来是意在维护我朝威严，好，很好。这么懂事的姑娘，岂不比什么珍宝更难能可贵？你实在不必妄自菲薄，起来说话罢。”
千夜自贬“身价”，太皇太后却用话端着、架着，让她这身价低不下去。
旁人或许听不出，还以为太皇太后真心高看千夜，可千夜自己却明显感觉到，太皇太后是绝不会收回用她作为朝会比试之彩头这一决定的。
倒也无所谓，反正她也没有奢望太皇太后会收回成命。
“谢太皇太后。”
千夜微笑着起身道：“奴婢不会妄自菲薄，因为太皇太后的眼光绝不会错。既然太皇太后认为奴婢是千里马，奴婢也想证实这一点。千里马常有，可伯乐不常有，若有机会展现自己真正的价值和能力，千里马才能被人所珍惜重用，不至于喑哑不得志。”
这一番言辞倒是观点新奇，生生把太皇太后对她的算计，变成了“伯乐识千里马”的抬举。
璟临在旁，望着千夜，见她自信微笑的神情，就知道她在走出来的时候就已经有了破解太皇太后这一招的方法。
此刻见她不但没有忤逆太皇太后的意思，反而顺杆爬，想要得到一个证明自己的机会，他心里便忽然明朗起来，隐约懂得了她接下来要说什么……
他嘴角掠起浅浅的笑意，低下头，静静听她说。
太皇太后、帝后二人，以及在场所有的人，都有点不大明白千夜究竟意欲何为。一时间，殿中鸦雀无声，人人都在等着千夜接下来要说的话。
“所以，奴婢愿意遵从太皇太后的安排，但是还有一个请求。”千夜谦卑柔顺地低下头，高声说道，“奴婢希望皇上能恩准，让奴婢参与朝会比试。”
“什么？”太皇太后一听，惊讶至极，“你要参加朝会比试，与北燕对阵？”话音未落，她就忍不住笑了起来，“这丫头，真是不知道天高地厚！”
不但太皇太后这样以为，后宫中人也都觉得千夜要参加朝会比试，那是不自量力。
一个柔弱女子，自以为能跳一曲北燕舞蹈，被太皇太后夸赞几句，就觉得自己有上天入地的本事了？
人家北燕皇子，大皇子苏离殇深不可测，二皇子苏克威武霸气，四皇子苏旌展冷酷凌厉，就是背后的文臣武将也都是北燕朝中的精锐。
随便是谁，凭沈千夜也不是人家的对手吧？这不是自不量力又是什么？
皇后看着千夜，只觉得她此举是要自取其辱，所以什么也没说，只作壁上观。
南宫燮也紧张起来，虽说他在懿妃陵寝和司正房监牢都见识过千夜的武功，但都不过是匆匆一瞥，并不知道千夜真正的实力。
让她参加朝会不难，可是她若是不敌，拖累了龙钺国的战绩，到时候不但千夜要如约和北燕联姻，龙钺国也会颜面无存。
南宫燮犹豫着，没有答应。
千夜的心慢慢悬了起来，她最怕的就是南宫燮不答应。
既然太皇太后的成命不肯收回，她就必须争取机会，参加朝会，全力击垮北燕皇族的挑战。而且，假如她也是选手之一，那么被她亲自打败的人，就绝对不会成为她联姻的对象。
如此一来，她就可以最大限度地控制“联姻”的结果。
这就是她顺着太皇太后的意思，提出参加朝会的目的。
所有人都不看好千夜，没有一个人支持她的请求。
苏克和苏旌展二人对视一笑，满脸轻蔑的表情，都绷着不笑。
女子上赛场？这不是开玩笑嘛！龙钺国无人了？
这时，璟临却忽然站起身来，走到了千夜身旁，向御座上的南宫燮和一旁的太皇太后禀道：
“沈司药气度胆识，让人钦佩。我朝不乏巾帼英豪，但缺的是给予她们展现自己的机会。昔有军功赫赫的安平郡主，得到父皇敕封，传出‘羞煞天下须眉郎’的美名；今有赤胆忠心的沈司药，为邦交之谊，请求参赛比试。儿臣以为，朝会之后，这将是又一段奇女子的传世佳话。求父皇成全沈司药一片丹心。”
此番说辞，以璟临那充满了磁性的声音说来，铿锵有力，震撼人心。
大家只知道璟临颓废了许多年，都甚少听到他说出这样慷慨激昂的言辞，更没想到，他会第一个站出来声援千夜，而且说得句句在情在理，让大家都开始认同千夜的请求。
就连南宫燮和玄烈都有点意外。
还没等南宫燮反应过来，宁墨也激动起来，急忙跑出来站在璟临身旁，也认认真真躬身请命。
“求父皇成全！”
