维顿镇西边林场、黑暗森林外围区域。
自从穿越到这个世界成为莱特伯爵之后，林奇基本都过得像个宅男一样，绝大部分的时间都在城堡里渡过，至今为止维顿镇外的地方只去过三个，农业开拓村、北边的矿场，以及这片枝叶茂密、绿荫如盖，难以见到蓝天、白云与阳光的森林。
不，用绿荫如盖来形容这里似乎并不准确，因为当林奇走进了这片森林后，他发现森林里的一切，似乎都被涂上了一层淡灰色——正如它的名字黑暗森林一样。
这片淡灰色是哪来的？人工形成的烟尘微粒灰霾？他仔细地观察着周围树木的躯干、枝叶，触摸着脚下的泥土以及地上的花草，不管这些花草树木原本是什么样子，林奇所能看到的，都像是在原先的色彩上覆盖上了一层淡灰色后所形成的各种灰色。
没有任何的可擦拭物，这片森林就像是有一位以大自然为图纸的巨匠，肆意挥洒笔墨之后所绘成的奇异画卷。
这是人工而成的造物，还是这个世界大自然的自然变化？亦或是魔力环境下的产物？
林奇自走进这片森林里后就一直有观察这里的魔力环境，在他的感知之中，森林里的魔力并没有什么异常之处，既非特别浓厚也不算是十分稀薄，几乎跟森林外的环境没什么区别。
或许真的是自然形成的？
他不断地打量着周围的情况，想要从森林里的动物之中寻找出什么倪端，身旁陪同林奇来到此处的骑士见状，急忙问道：“大人，我看您一直在张望四周，难道是发现了什么吗？”
“不，我只是好奇，”即便有人为踏出的小径，但森林里的路仍然不太好走，林奇一边注意着脚下的小道，一边继续打量着四周，同时回答道，“为什么这片森林里的环境，到处都是灰蒙蒙的颜色。”
“大人，这片森林一直都是如此。”
“一直都是？”
“我是听镇子上的猎户说的，”克利福德的右手一直都放在贴身配剑的剑柄之上，以应对随时可能出现的突发状况，“有一位猎户据说是祖上十几代都在这里打猎，这片黑暗森林的样子，几百年间都是这样。”
林奇看着小道两旁丛生的植物，以及森林里四处都是静悄悄地既没有虫鸣也没有小动物出现的环境，压低声音问道：“那你有没有问，黑暗森林里出现魔兽的情况常不常见？”
“不常见，”克利福德回忆了一下后说道，“但偶尔也会出现几次。”
“也就是完全无法确定且没有预兆的吗？”林奇目光微垂开始思考。
“喂，我说，你们能放我下来了吗？！”因为拒绝接受任务而一路上都被骑士用左臂夹在了腋下，佣兵小姐的目光不断在那些树木之间的阴影间移动，她并非是在警惕隐藏在密林中的野兽，而是在挑选着最佳逃跑路线。
林奇摇了摇头：“你要是答应我不逃，乖乖地跟我走，我就让克利福德放你下来。”
“你这是强盗的掠夺行为，”薇拉继续对着他抗议道，“我可是正经佣兵，出任务都是要办手续记录在案的……”
“那你夜闯我的城堡也是记录在案的正经任务咯？”林奇随口说道。
薇拉嘟囔道：“那件事我不是接受惩罚了吗？我都每天白给你干半天活了……”
“白给？我那是每个月都会支付你报酬的！”林奇略微有些头疼道，“看来我真的是对你太宽容了，克利福德，你说是不是？”
他看向了骑士，抛去了一个暗示的眼神，没想到后者根本没有这份默契，一本正经道：
“大人，佣兵就是这样粗鲁无礼又不懂得感恩贵族仁慈的下等人，想要教会下等人什么是规矩，只有皮鞭与大棒才是最管用的。”
“嗯，你的建议我会考虑的……”
林奇的脚力不太好，他带着骑士以比正常行走还要慢的速度赶路，他们进入了森林后还用了将近一个半小时，总算是靠近了猎户们所说的西边的空地区域，就在他放慢脚步仔细观察着周围的环境时，只听见薇拉突然叫道：“哎哎哎，你们看那里……”
“小点声！”克利福德呵斥道，“不然把你扔出去喂野兽！”
薇拉嘀咕道：“一般的野兽可不一定能抓到我……”
“骑士瞪了她一眼，说道，“我总算是明白伯爵大人为什么要带你来了，因为在关键时刻可以把你扔出去喂魔狼！”
薇拉惊道：“什么魔狼！？你们先前说的不是来自吟游诗人口中的远方见闻吗？”
“你不要吓她，”林奇对着克利福德摆了摆手，“放她下来。”
离开了骑士的“挟持”，佣兵小姐落地瞬间就卷缩成了一团，躲藏在了树下的灌木丛中：“你给我说清楚，什么魔狼？”
“没什么魔狼，”林奇挥了挥手，示意骑士也压低身子，“就是今天早上有两个猎户说在这附近打猎时偶然撞见了一只体积巨大的狼，这里的环境你也感受到了，阴暗、潮湿、密闭、少有阳光，且周围一切都是灰蒙蒙的一片，很容易在人的心中形成一种空间环境压力，所以——”
他看着紧张不安的薇拉，微微笑道：“——应该没有什么跟城墙一样高的魔狼，只是因为出于对环境的恐惧、紧张与不安，在心中把普通的狼给妖魔化了。”
薇拉指向了她先前发现的地方：“那那个是什么？”
“嗯？这是……”
在不远处的一颗大树上，林奇看到了被抓裂的树干，树干的裂隙里似乎还留着些许已经干涸的血迹。
“……是爪子留下的裂痕吧？”他看着看起来有些大的爪痕，不确定道。
“看来您的说法也不太对啊，”薇拉瞥了一眼林奇道，“普通的狼根本不可能留下这么大的爪痕。”
“不是狼的话也可以是熊的嘛，没人规定看起来是狼的动物就一定得是狼吧？”
林奇压低着身子继续往前走，又走了数十步后，他竖起手示意身旁两人止步。
一片有人为开垦过的空地出现在了他们的眼前，而空地的中央是一地的血迹。
