在已经捉摸不准烈度的心跳声中，朔阳做好了准备。
他的运气着实太差了，似乎放在任何一个故事里，都当不成主角。
他甚至拖累了蓝晴。
“快走呀，犯啥癔症！”蓝晴的催促声传来，他听不进去。
朔阳知道，对方骑着马，追上他们俩只是时间问题，跑或者不跑似乎意义不是太大。看着前面慌慌张张的蓝晴，他能把握的、唯有的一拼之力就是那把短剑，不管是铭辉还是他的侍从，能弄死一个算一个。
蓝晴折返到他身边，气喘吁吁，“这都啥时候了，还迷糊！”
朔阳强装镇定，拍了拍藏在左手的短剑。
蓝晴二话不说，拉着他往前走。
朔阳跟着后面，一边要小心踢到蓝晴的脚跟，一边别扭地想轻轻挣脱。蓝晴完全没有给他任何解释的机会。
朔阳：“我不是……好，我们一起走，不放弃！”随即他抓起蓝晴的手腕，“走！”
每隔一小会儿，朔阳就回一次头。
终于，铭辉四人出现在沙丘上。但朔阳发现几人并没有按照他们走过的路线追来，从沙丘往下走的时候更是之字形缓缓往下，速度并不快。
“我知道了。”朔阳攥紧蓝晴的手，“我们不能这样走了，这边，再上去！”
蓝晴挣脱朔阳的手，紧跟在后面。
“在沙丘上，我们虽然慢，但他们更慢。”
等他们爬上这个沙丘，朔阳回头看到铭辉他们已经分成两路，应该是要骑马走稍微平缓一些的地方来迂回包抄。
朔阳焦急张开双臂，道：“来，我们再下吧！”
蓝晴有些不情愿地抱住朔阳：“我们这样走是不是又会回到流沙处？”
“我现在也有些分不太清楚，应该是。”
“那……”
“走吧！”
“啊……啊……”
沙丘下，朔阳一手扶着头，“你头一回下来的时候咋不叫？”
蓝晴：“第一次是没注意，这回有点害怕……”
“嗯，走吧！”
稍稍晕坐一下，两人再度出发。
蓝晴：“这么跑，到底啥时候有个头呀。”
朔阳微微抬头，看着前面一大片连绵着的沙丘，“我们这次别翻过去了，走中间，就在沿着沙坡坡腰横着走！”
“嗯嗯。”
朔阳：“你刚才说，我们一直被这么追着跑……我们沿着沙丘横着走的话，他们围堵我们、肯定会有先有后到……我们就……挑落单的下手吧。”
“啊？”
朔阳：“害怕吗？”
“我……”
“没事，其实我也怕……不过，我们应该可以二对一。”朔阳有拍了拍他藏剑的左手。
“好吧……”蓝晴的声音很轻。
“那我们接着走，不管遇到谁，拼了！”朔阳能感觉到自己声音中的震颤，言语中又加快了速度，将蓝晴挡在身后；手时刻按在短剑上，不出则以，出则一击致命。
蓝晴盯着他的背影，泪目了。
不知是朔阳太过紧张、伤情复返，还是他有意示弱，走得一瘸一拐。蓝晴有意追赶，朔阳总会刻意超出些距离。
他不住地回头，想要确认自己已经和蓝晴拉开距离，再焦急地往前赶。现在他甚至想对面还未出现的那位快点到来，不管是谁，他拼命就是了。这时，他反倒也没什么别的奢求。
一人出现，弃了马，自上而下向他们冲来。
朔阳晃见那人一手扶着沙地、半弯着腰着朝自己滑下，脚底带起好些沙子。
他顿时感觉手上的短剑重了好多，似乎怎么攥都攥不紧。朔阳也没有正眼看袭来的那个人，主要是不敢，还想着应故意示弱、好一击制胜。
二十步、十五步……
待还剩四五步的时候，朔阳猛地站起拔剑。那人收势不住，依旧朝他滑来。
朔阳提前闭上眼睛，猛地一刺。
他本想着“啊……”地叫着给自己壮胆，可临到生死一线，终于是一声没吭就刺出去那一剑。等他睁开眼睛，之间剑入来人胸腹，脸上还是难以置信。血顺着剑上的沟槽潺潺而出，顺着朔阳握剑的手流下，也沾染到他的衣袖上。
看他并未死绝，欲要趁着最后一口气抓自己，朔阳慌忙抽剑后退，血喷溅到朔阳脸上、衣上……朔阳被吓得坐到地上，来人也终于不甘地倒下，滚落沙丘。
蓝晴看到这一幕，吓得也不敢靠近。
朔阳又是一阵恶心涌上心头，他趴到地上大口喘着气。这次和逃难时候、在汉武镇所见的都不一样，毕竟这一回人是他杀的。
用啟老所授的学问来想，他只是一个无辜的人，同时却也是个俯首于罪恶的牺牲品。
停了好一会儿，蓝晴也强忍着心中的惊惧，慢慢走向朔阳。
当朔阳有所发觉的时候，蓝晴已经在他身边蹲坐了好一会儿了。她也不知该如何安慰。
本来这世道上，对于绝大部分人来说、苟活就是他们的全部，而当朔阳这反抗的一剑刺出去了，就变了……会有人更加恶狠狠地要他死，也会有人将他看作是一条能解救他们的绳子……而在朔阳心底，终于也有了点点萤烛之火，可映星辉。
书简上的经略，由此，才一点点绽开。
“还有三个……”朔阳的声音有点沙哑。
突如其来的惊恐被他放在脑后，沉静地对蓝晴说到：“现在应该往回走，不能让他们觉察出来我们有防备……”
说完便拉起蓝晴往回跑。
直到看不到沙丘下的那具尸体，“我身上有血，待会儿来人的话肯定会有警觉……这样，你在前面，遇到来人就转身跑，然后我途中会假装摔倒……”
蓝晴低头，含住眼泪：“嗯嗯。”
朔阳又一次把短剑藏起。
一行庞大的车队，将朔阳栽种下作为标记的小树反衬得弱不禁风。
行路太慢，觉察不出颠簸的车驾内。
啟老：“王子莫不是忘记了应允老朽的……”
商紬一笑，“国老，小王并未食言。一应人马，现均由薛子敬辖制，而铭辉所带的随从也并未尽出……”
“你……”
商紬似漫不经心一般将扇子打开，“不必心忧，他二人总不能始终托庇于你我身侧。有些风浪，还是让见识一下的好！”
啟老转头，叹了一口气。
他明白，往往在一个人弱势的时候会有太多种幻想。当啟老对商紬说出效忠二字的时候，事情已经脱离他控制了。这两天，啟老也不住地悔恨，当时或许不该贪念那自己已经远离许久的王权中心，也不能草草地决定帮朔阳谋求一个未来……
并且，朔阳若能安然归来，他们也必将面对祭师府的无尽报复，届时退路全无，唯有选择在商紬身后栖身了。
商紬突然打断他的思绪，“记得国老曾对小王说过，那朔阳每有闲暇就会习练武艺。区区四五个人，应不在话下！”一番言语中透着不容质疑的自信。
啟老心想商紬这识人用人的手段确实另他难以企及，相必也是从商王哪里沾染过来的雄心、豪气，这与学识无关，从来都是身居高位、耳濡目染方成。
百姓所谋，不过是食可果腹、衣遮风雨，而他这王子谋之能及的，是天下。同一样的风月景象，却从来都是两个世界。百姓不知王城里的人大都不需要种地，反而是他们在养活；而在王权中心的人，同样难以体会命如蝼蚁的滋味，所以在指点江山、开疆扩土的时候，往往顾不得这背后的苍生涂炭。如同朔阳和蓝晴，只是在这个小小的局里，作了一个小小的棋子，还配不上什么怜惜……
见啟老许久没有言语，商紬接着说道：“国老选那处地方授学，可还有什么原由？”
啟老：“就是我那小院，装承不下罢了。”
“还有！”
啟老又稍停顿，道：“若是还有什么别的理由，便如'医不叩门，师不顺路；法不轻传，道不贱卖'，似是老朽最后的一点执念罢了。”
商紬疑惑，道：“这是何解？”
“王公贵胄尤应如此，若不付出艰辛，又怎会珍惜所学术业。”
“小王了然。”商紬紧接着沉思了一会儿，道：“不过，他们皆只是奉了王命才来的，恐怕这才是主因，如此一来，未必能如了先生的意呀。况且，车马未弃，他们权当是游乐了。”
啟老微闭双目，道：“故尔，算是老朽的一番妄想罢了。”心想这一行人里的张迁、丁儒，再加上还算听话的薛子敬，应会有所得。当然，最意料之外的，肯定是商紬，单单这份心性，就胜出他们太多。
商紬表情略微有些担忧，道：“既知国老深意，本应助力；可这随行的车马，怕已是难再减除了。小王虽有尊位，却也不能犯众所恶……”
啟老举手示意他不必再说，他也清楚，商紬善权谋，不可能走到所有人的对立面。
“殿下，天色将晚。在此扎营可好？”薛子敬的声音传入马车。
“好。”
二人下马车。
风停了，大漠孤烟起。
商紬、薛子敬、丁昌、丁儒、张迁、苏晨六人围坐在一起，啟老讲的不是别的，正是他和商紬在马车里讲到过的“不轻授”。
从“未经苦难，不得真经”，到“德不配位，必有灾殃”。
……
啟老：“‘圣人抱一，为天下式’。诸位可知此‘一’是何解？”他本想着商紬会有回答，但看他笑而不语，啟老便接着说：“‘曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑……’，‘一’便是这始于己身，终于家国天下的初心。一身之不修，何以天下家国为？”
……
“凡有所得，皆是归‘一’……所以这脚下的路、应受的磨难，忽略不得、俭省不得……否则，都将是我们的障碍。”
……
落日辉尽，冷月驱星。
朔阳浑身血污，和蓝晴走在一起，两人牵着五匹马。
蓝晴怯生生地说：“铭辉这个杂……他死有余辜，我们杀他杀的在理。不过我还是担心那个下人会回去告发我们。”
这个时候朔阳反倒冷静：“无妨，他也被我刺伤了，没有马，是生是死也还两说呢。”
“哦。”蓝晴沉默了一会儿，道：“既然当时不忍，现在也别想那么多了。他回去也是个死，还不如逃走呢……”
“恐怕，我是回不到先生身边了。”其实在击杀铭辉之前，朔阳就想明白，身上一旦沾了血腥，安稳的日子恐怕就再也回不去了；何况他杀的还是这样一个家世威赫的娇子。
蓝晴：“那你，有想过怎么打算吗？”
“我，不知道……”他看了下牵在手里的马，可惜自己从没骑过。转而道：“教我骑马吧！”
“啊？”蓝晴一愣，“这会儿……”她也没有别的好岔开话题，只好转过身，打量着怎么上提一些马镫。
朔阳一旁看着，没有表情。
蓝晴：“双脚一定要够得到马镫，不然，很容易被颠下马……”
“嗯。”
“我扶着马，你上去试试。”
“啊，现在？”
蓝晴：“对呀，人你都杀过了，骑个马不会不敢吧！”
“有啥不敢的……”
好不容易爬上去，朔阳又在上面摇摇晃晃的，极不自在。
蓝晴看他丑态百出，道：“下来吧，这几个都是生马，我们没有降服过，恐怕不服我们驾驭。我们两人骑两匹马还凑合，要是五匹马都想要带回去的话只能牵着，骑不了。”
朔阳下马。
“这马虽金贵，可我们真的要这样走着……”蓝晴撇嘴，心知也是因为自己骑艺不精，便没说下去。
朔阳看向她，“我，在想今后……”
月光下，蓝晴见他双目清朗明澈，包容了山河。
他们随意选了个方向，缓缓前行。因为朔阳总是会回想到白天的那一幕，后怕不已，不敢停歇。
他或许只能逃去戍边从军、或许只能找到二楞求他收留……若这天不再亮，脚下路无尽绵长……
蓝晴不知该如何安慰，每次话到嘴边都又咽了下去。这场杀戮，毕竟她也身在其中，压着心惊，她也说不出什么轻巧的话来。
“今天，你其实，我没想到，你会如此果决；而且，你这本事也练的不错。”
朔阳：“只要杀心升起，那些手段其实都不算什么了……”
蓝晴没有明白，但朔阳这句话显得太冷静了，如恐怖的深渊吞噬了所有波澜。她感到了一种无以复加的恐惧从内心升腾，迅速蔓延全身。
她停步，霎时感到后背发凉。
朔阳察觉到异样回过头来，再一次压住内心的巨兽，强颜温柔。他也想说点别的，可自己的所有心绪都在杀人的场面上，半字难吐。
他的吸气越来越深，想要将全身的不快呼出。
朔阳这时方才明白，其实平复对一个人升起的杀心更难，远远超过当时认为的那个已是最难的决定。也正是这个时候，他终于体会到了，杀戮才是一个更深的牢笼。哪怕真的有满腔仇恨需要排解；哪怕一个人真的可以为了杀另一个人千般陷阱、百种毒药齐备，甚至仇恨成为他活下去的支撑……一旦你选择付诸行动，自己就会变成那个步入囚笼的人。
现在他只能在心里不断地重复，“我只是想保护她，我要保护蓝晴，我不能让她受到任何伤害……”
两人走了好长时间。
停驻在朔阳脑子里的影像还是挥之不去。
朔阳拔出短剑，但又生怕吓住蓝晴，随即收起丢在一边。他把衣袖挽起，胳膊伸了出来。“咬我！”
蓝晴不解，“啊？怎……”
“咬我，总是忍不住去想，快咬我！使劲咬！”
迟疑很久，蓝晴咬了上去。
“再使劲儿！”
朔阳霎时清醒过来。
患难生死历过，看着眼前的蓝晴，感慨良多，但却并不想多说些什么。哪怕他早已下定决心要永远守护她，要为她承受这杀戮之重，就算以后被祭师府追杀只能生活在暗处，蓝晴，就成为他心中唯一的光亮。这也就够了。
他想抱抱她，即便已瞥见自己脏污如此的衣服。
朔阳抱的很轻，将蓝晴揽在怀里。蓝晴此时也终于忍不住，紧紧抱着他，声泪齐出。
这时候，朔阳才体会到这么一路上，蓝晴心里承受的其实也一点不比他少。他能感觉到蓝晴在他怀里瑟瑟发抖，便不再顾忌什么，抱得更紧。
缰绳早已放开，马儿并未远走，挡在四周。
