熟睡的小明离被二婶婶亲昵的抱在怀里，坐着马车向京城驶去，沈暮江和沈二老爷骑马走在队伍前端，兄弟二人终于得空能够聊一会，自是放开了嗓子。本就引人注目的车架随从，加上两个英姿勃发，意气盎然的英俊男子恣意畅聊，更是让人想不看也不行。
这一天，沈暮江带着女儿告假回京的消息慢慢的传递到京中各个人的手中。
皇宫琼林殿内，皇上搁下沾满朱砂的御笔，挺直了脊背，慢慢舒展了一下腰身，神情不变的对站在门口的宝忠大公公吩咐道，“传朕口谕，让沈中郎将今日在家好好休息，明日再来向朕详述西北战事。”说完又准备拿起御笔继续批奏折，想起什么似的，叫住抬脚出门的宝忠大公公，“等等，听说他是去滇南接的女儿，想来是十分宝贝这个女儿，大周朝还需要沈家父子上阵杀敌，万不可寒了他们的心。那你再去准备些厚礼，赐给他女儿吧。”
宝忠大公公听完吩咐，确保了皇上暂时真的没有别的要求，转过身匆匆办差去了。皇上看着他远去的背影，笔上的朱砂墨滴了一滴在砚台中，荡开一抹血腥的红色。等西北战事一完，确定赭绥再也没有东山再起之势，就该好好的慢慢的将沈家的兵权握到自己的手里了，沈老将军身为两代元老，又为大周朝拼搏厮杀数十年，该好好歇着了。那些金银财富，万贯家财也就罢了，只是这兵权还是自己拿着比较安心，卧榻之侧岂容他人酣睡？
高相府西厢的茹园，假山流水掩映着一方廊轩，青绿的松树伸长了枝桠，点进了碧色的池水中。一个女子身穿藕色金丝薄霞影纱衣，又着水雾绿草百褶裙，大朵大朵夏日莲花盛开其上，她姿势随意的靠在交椅上，青白修长的右手抚摸着一只站立的仙鹤，仙鹤被她柔软的手摩挲着头顶正昏昏欲睡。
此情此景竟让人一下忘却身处已是十一月的初冬，仿佛夏日也因着高相滔天的权势而肚肚留在了他家内宅。一个丫头笑呵呵的跑了进来，凑到女子的耳边说了什么，女子柔和的脸色一下明媚了起来，天真的笑着像是得了糖的稚童，“他回来了？他终于回来了，暮江哥哥都走了七年零四个月了，他也该回来了。”
丫头看见她这样高兴，忍不住说道，“沈三公子这次是告假回京，过几日还是要回西北的。”女子的脸色有些垮下，嘟了嘟红艳艳的唇，有些不高兴的说，“还要走啊，哼，都不给我写信，我这就去找他。”丫头有些惊恐，慌忙劝阻到，“不可以啊，静萱小姐，您现在可不能去沈府，沈三公子他，他，他带了个女儿回来。”
女子的脸色立刻变得阴沉，像是地狱里出来的凶狠罗刹，青筋从她的太阳穴暴起，高静萱咬牙切齿的揪着丫头的领子，“你给我再说一遍。他何时成的亲，又哪里来的什么女儿？”丫头不敢去解开她的手，又被攥着领子勒的脖子生疼，又恐又惧的顺着她的手跪下，哆哆嗦嗦的回答她的问题，“奴，奴婢不知道沈，沈三，沈三公子何时成的亲，但是沈三公子回来的时候确实是带着一个五六岁的女娃娃，说是他的女儿，圣上还，还派宝忠大公公送了六车架的礼来。”
领子上的手失了力气，松开掉落在交椅的扶手上发出啪的一声，女子喃喃道，“五六岁，他有个女儿已经五六岁了，那这么多年我在干什么，我在干什么啊！”丫头心痛的抓住，小心的吹气，又把心一横，索性今天拼着小姐不高兴也要说出来，为了小姐的前程也为了自己能有条活路，丫头哭着说“小姐，您看开一点吧，这么多年了，别执迷不悟了。沈三公子他，他不配您的一片真心啊。”
只是不配自己的一片真心，并不是负了自己一片真心，这十年来，是她一个人傻傻的一厢情愿而已。她迫切的想要摔东西泄愤，她高静萱要家世有家世，要相貌有相貌，要权高相可以给他，要钱她也可以给她，为什么，为什么沈暮江不说娶她，为什么？愤怒使她失去理智，本立还算姣好的面容也变得面目狰狞，叫人一看胆战心惊。
丫头跪着膝行至她身前，握住她刚刚被砸到现在已经出现淤青的手背轻轻揉搓着，“小姐，您要振作起来，没有沈三公子，还有其他更好的良人，千万不要，不要在一棵树栽下去啊，小姐。”
高静萱低头看着丫头哭的涕泗横流的脸，又看着她为她揉手的小心翼翼的对待，她没有沈暮江了，她还有高家，还有爹爱她疼她，她还是高家的大小姐。高静萱呼出一口气，慢慢收敛了暴怒的神色，强装平静说道“我会好好的，我得不到的，就让他消失在世上吧。”她又心疼的扶起丫头，“浅凌刚刚是不是吓到你了，起来吧。也多亏有你，我才没有再失身份，你可愿意助我，以后成为我的人？”
浅凌惊喜的抬头，这是意外的结果，本来受尽别的大丫头欺负，今天才让她来禀报这件一定会让大小姐发怒的事。她也想出人头地，混出个名堂。如此一来便是瞌睡有人送枕头，真是再好不过，浅凌跪下叩谢，喜不自胜，“奴定好好办事，万死不辞。”
“你才不需要死，要死的是他们，他们怎敢摒弃我？”女子诡异的声音在青天白日里也让人不寒而栗。
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沈府的二三十个下人挤在大门口，张望着脑袋，等了一会儿终于看见街头有人举着沈府的官衔牌子出现，有人叫道，“快快，快打开大门，老夫人说了，叫三爷从大门进。”一堆人便分散开来，呼啦啦的去推开那朱红色的大门，一些人绕后去门后取掉门闩。街上的行人，贩夫走卒也停下脚步，想要瞧瞧个热闹。
沈二夫人出行的车马在门口停下，烟纱软布帘被轻轻掀开，一个被包裹的严实的孩童被一双素手递了出来，沈二夫人的大丫头芳晓连忙接过来，还没抱一会儿，沈暮江已经先下了马，没有赶忙着进屋，大步走至车架来抱住还在熟睡的沈明离。
沈二夫人打趣道，“难怪你这么紧张，下了马眼巴巴跑过来。瞧瞧这熟睡的小模样，连我都爱不释手了。”又不管不顾道，“我还没抱够，不如三弟再让我抱一会儿吧。”
沈暮江微笑着道谢，“诶，谢过二嫂了。我还有一个月就要回西北，能与女儿多亲近一时是一时，等以后我不在身边，还要请嫂嫂多多照顾明离，不要抱腻就算嫂嫂好臂力了。”沈二爷听完哈哈笑着，接过话茬道，“你嫂嫂抱不动我来替她抱着，我一个兵营武夫，抱个娃娃三天三夜不合眼都不是问题。”沈二夫人瞪他，嘴里已经连珠子似的蹦出话来，“我说你这人怎么净说胡话，你能抱是你有力气，那我们家明离就不要吃饭啊，也不用脑子想想再出口，可别让人家真以为我们沈家个个都是大老粗。”
沈二爷摸了摸后脑勺，憨憨的笑着，“我这不是为了让三弟放心么，就算他不在家，我们也能将明离照顾的好好的，叫他在外不用还顾着家里么。”
沈二夫人闭了嘴，抿着嘴不知道说什么，三弟才刚回来，一个月的时间都不够和娘团聚团聚，再加上京城里一定会有的不可推拒的应酬，确实和女儿呆在一起的时间不多了。可怜这小姑娘，刚没了娘，过几天又要离开父亲，在这陌生的京城以后一个人住着，心里不禁是一阵阵儿的心疼与怜惜。不，她会把明离当作亲生女儿来养，让她不是一个人的。
众人走过影壁，穿过长长的游廊，来到了种满了香樟的存熙园。香樟四季常绿，就算是初冬也有新芽长出，让整个院子显得郁郁青青，生机勃勃。这是老夫人特意选的园子，浓郁的生命力覆盖了她逐渐苍老的气息，渐渐也能让她遗忘自己正在走向死亡的道路。这是她极愿意看到的。谁都不想老，更没有人会有钱有权还想死去。
老夫人坐在院子正中的屋子里，腿上盖着一条薄毯子，一双手不见老相，依旧是细腻的白色，此时这双手交握在一起，显示着主人内心的焦急与期待已久。
人声从园子外传进来，老夫人就已经坐不住，抓住交椅旁边的手杖就要站起来。一旁的薛妈妈连忙要阻拦，“老夫人，您腿脚不便，还是坐在这里等人进来吧。“老夫人头戴一条棕红色的菱形抹额，上镶一颗红宝石被五色彩线固定住。老夫人矍铄的目光与宝石相辉映。薛妈妈被看的有些愣神，一双手就那样空空的摆在那边。老夫人已经拄着拐杖走到门口。
沈暮江也行至门口，看见站着的娘饱含着热切的目光，想到这么多年的等待思念与离别，还有孩子遇到母亲，不由自主想要抒发的悲伤。他的妻子没了，爹和娘甚至没能和她见上一面。
沈老夫人看见儿子蓬勃的英姿与俊秀的脸孔，想到那老头子这么多年都不回家顿时有了情绪，嘴里要强的说道，“我可不是想你，我出来也不是为了迎你，我是，我是，我是想看看我这大宝贝孙女。”人老了就像小孩子一样，沈暮江哭笑不得的掀开沈明离的斗篷，露出她的脸来，直叫亲娘看个够。
“呦，这模样倒是生的好，娘亲必然也不差。”沈老夫人开口，看了一眼沈暮江难过的脸。“你认准她了？以后可要还娶正妻？”
“孩儿只认云岚一个妻。”沈暮江肃然开口，神色正经的看着沈老夫人，“只求母亲一件事。”
“明日我便差人将云岚的名字和明儿的名字一起写进家谱。”沈老夫人开口，这便是她的决定了，她也认了这个儿媳。往后若是沈暮江娶妻就是平妻。抬妾？沈府不容这种身份的人，儿子们可以在外面偷偷养人，但是就千万不要想着怎么弄进府里了。沈老爷一辈子只有老夫人一个，所以这规矩不会变，最起码在他们死之前是不会变了。
沈暮江动容的跪下，抱着明离冲沈老夫人就是一个响头。“多谢，多谢母亲。”
沈老夫人冷哼一声，“这是你自己的事与我无关，谢我很是不用，只要你不后悔就行。”又一想到儿子是听到媳妇儿入了族谱才向她下跪，本来伸出去想要扶他的双手改为抱住他怀中的稚童，“你下跪就下跪，可别压坏我的大宝贝孙女。”
沈暮江欲哭无泪，怎么，这才第一天，他的地位就不如这熟睡的女儿了吗。
沈明离慢慢睁开了眼睛，她其实在入园子时就已经醒了过来，但是因为陌生与懂事，一直装作还在熟睡。直到现在，一双温柔的双手接了她过去，像是母亲，又没有娘亲有力气了。是爹爹的娘亲，那就是她的祖母。
沈老夫人看着她睁开眼睛，眼里的笑意更甚，小孙女没娘，她本就打算多多疼她，现在看这小孙女漂亮的样子，脑子里就像是把拥有的全部给她，就算是天上的星星，她摘不来也要弄个像的。
想要逗弄这个孩子，让她消除对自己的陌生感，温声开口同她说话，“明儿乖，明儿不怕，咱们到家了啊。”
沈明离眨着大大的眼睛，软软的开口，“明离不怕，这儿是家，这里有爹爹，还有祖母。”
“欸，乖孩子，多聪明的孩子啊。”
