郑绵绵和郑嫦嫦皆围了过来，看着郑令意取燃过的白香灰置香炉中，用圆饼勺压实，然后将香篆放在香炉上，用淡黄香粉细细填满香篆镂空之处。
郑令意搁下香勺，伸手去提香篆时，郑嫦嫦下意识屏气凝神。
只见香篆提起，一尾活灵活现的小金鱼儿就出现在了香灰之上。
郑令意接过绿浓递过来的线香点燃那尾香粉金鱼，淡雅之气渐渐飘散开来。
“姐姐，你好厉害。”郑嫦嫦叹道。
郑令意用帕子擦拭干净香篆上的香灰，又用锦帕裹好放入匣中，对郑嫦嫦道：“改日你给刻一个蝴蝶的可好？”
郑嫦嫦重重点头，拉着郑绵绵道：“给绵绵刻个蛐蛐的。”
郑绵绵轻声嘟囔着，“我不要蛐蛐，我也要蝴蝶。”
她声音太小，郑令意没听清楚，只有微微一笑，点头应允郑嫦嫦的话，随后起身朝外间走去，对蒋姨娘道：“姨娘，我去意欢阁给三姐姐送谢礼。”
蒋姨娘略有些犹豫，还是道：“那你小心些，送了便回来吧。”
郑令意回眸浅笑，道：“我知道。”
郑嫦嫦似捧着个宝贝似的，端了香炉出来让她们瞧。
万姨娘感慨道：“这样的心灵手巧，令意这孩子真是聪慧灵秀。”
巧罗今日出门采买顺路看病去了，郑令意便留下绿浓照看一二。
绿浓在旁心疼道：“姐儿手指都雕肿了。”
蒋姨娘眸光一黯，道：“她若是托生在正头夫人肚子里便好了，也不至于连个回礼也没有，只能自己巴巴的刻。”
“姐姐，你可别说这样的话。”万姨娘赶紧道，“若不是你生的，哪里来的这双巧手呢？”
绿浓自知惹了蒋姨娘伤心，手足无措的立在一旁，不知该说什么来补救。
“你瞧瞧，把绿浓给吓的。”万姨娘指了指绿浓，笑道。
蒋姨娘勉强笑了笑，道：“都是我不好，说这些不着调的作甚？”
郑令意不知道自己手上香篆，平白无故惹来了蒋姨娘一番伤心，只立在安和居外，等婢女传话来叫。
她是来见郑燕如的，婢女仔仔细细的问清了缘故，倒也没过多的为难她，片刻后就唤她进去了。
“小夫人也在里头，姐儿说话可得仔细些。”那婢子道。
郑令意默不作声，只点了点头。
她纳闷的想着，‘少夫人就少夫人吧，什么小夫人，弄得吴柔香好好一个正头娘子，听起来像个外室。’
知夏和知秋照理在郑燕如跟前伺候着，郑燕如见郑令意来了，也算是松了口气。
吴柔香惯会诉苦的，郑燕如说了一大通安慰的话还是不管用，可总不能叫她跟着吴柔香一道骂鲁氏吧！
郑令意向长嫂和姐姐行了礼，怯怯的奉上了自己雕刻的香篆模子。
郑燕如一见那香篆就喜欢，连忙要取香粉来来试。
吴柔香扫了香篆一眼，道：“这东西都是婢子在用，拓个福字就好了，哪来这般多的花样。”
郑燕如兴致勃勃的，没有理会。
她房里的香粉更好，是和了些许油膏的，紧实又耐烧，连印下的图案也比郑令意方才在房里试的要更加明晰一些，金鱼尾灵动非常，似在游弋之中，连身上的鳞片都片片分明。
“十五妹，这个香篆极好，我喜欢极了。”郑燕如不住口的夸赞道。
她的语气是那般的真心实意，看来是真喜欢的紧。
送礼自然是投其所好，郑令意算是深谙此道了。
“小夫人，您先前送的玉香球可是叫比下去了呢。”知夏在旁开口道。
知夏近来不知是不是得了鲁氏授意，惯会挑唆。
郑燕如赶紧斥道：“胡说！都是极好的。柔香是长嫂，难不成我多夸了十五几句，她便要醋吗？”
许是与知夏撕破了脸，又打交道久了，她这话倒是干脆又及时，吴柔香舒心一笑，也到郑燕如身旁细赏那香篆。
“虽不是什么贵重的，不过雕工还不错，也难为十五妹这一番心意了。”吴柔香倒是学乖了，没说什么太过难听的话。
可面对庶女的时候，那份骨子里的蔑视实在改不掉，这话听起来还是有些阴阳怪气。
郑燕如没理她，燃了那个金鱼儿香印，想了想，又对郑令意道：“十五，这样各式的香篆，我这有上好黄檀木，你再给我雕几个可好。”
郑令意的手藏在袖筒里，她抿了抿指尖，传来一阵肿胀疼痛之感。
“这个自然好。”郑令意不假思索的应下，可却又面露遗憾的说：“全雕了黄檀的话，是否有些单调？上好的香篆都是金玉的，妹妹可做不来这个。不若妹妹多描些花样，姐姐请外头的师傅给铸些个精致的香篆？”
郑燕如稍一思索，也觉得可以多些花样，便笑道：“那好，你就帮我再雕两个黄檀的，你这木雕的香篆世子妃必定喜欢，我想着送她一个。再描两张花样给我，剩下的木料你给自己雕东西玩吧。”
郑令意点头答允，抱着那块黄檀离开了。
出了回廊上的避风帐，郑令意伸手拢了拢拂到自己脸颊上的碎发，又垂眸瞧着自己红肿如樱珠的指尖，又摸了摸手里的黄檀木，心道，‘这买卖还不算亏。’
她觉得赚了半块上好的黄檀，旁人却不这么想。
蒋姨娘瞧着郑令意带着块木头回来，哪能不知道这是要做什么，蹙着个眉头，心疼的瞧着她。
“三姐儿也……
万姨娘脱口而出几个字，又生生咽下了。
“本就是要谢谢三姐姐的，多雕几个也无妨。”郑令意很平淡的说。
郑嫦嫦从偏阁跑出来，手里拿着盒消肿的膏药，可还是郑燕如上次给的药里剩下的，近来用药的次数太多，只剩下了指甲盖大小的药膏。
见郑嫦嫦要给自己擦药，郑令意连忙往茶几上铺了一块帕子，然后才双手捧着黄檀木放了上去。
“这木头很贵重吗？”万姨娘好奇的问。
郑令意平摊双手好叫郑嫦嫦涂药，偏首对万姨娘解释道：“虽谈不上价比黄金，但也的确贵重。”
冬日天色暗的飞快，绿浓到外院去拎晚膳，万姨娘和郑绵绵也会自己房里去了。
姨娘屋里炭火份例不足，万姨娘离去后，人气稀薄，更觉寒冷。
蒋姨娘便把炭盆搁到了偏阁，偏阁小一些，暖气更容易积聚。
巧罗从外头回来，提着满满一篮子丝线杂物。
原还有一对小花簪的，不值几个钱，本打算给郑嫦嫦戴着玩的，方才内院守门的丫鬟啰嗦挑刺，巧罗只好舍了这对簪子。
刚才在外院耽搁了一会，天便飘下雪来，巧罗身子本就还有些弱，冻了这一下，连话都僵在喉咙里，被偏阁里暖烘烘的人气一熏，这才缓了过来。
“午后瞧见是个大太阳，还以为今日会暖和，早知道傍晚会冷的这样快，就不叫你出去了。”蒋姨娘心疼道。
巧罗被郑令意喂了几口热茶，恢复了些元气，有些虚弱的笑了笑，道：“没事。”
她拨开竹篮面上一层的丝线，露出下边又肥又大的四只白薯来。
“甘大夫给的，有农家来看病没药钱，就用一箩筐的白薯抵了。甘大夫挑了这几只，硬塞给我了。”
巧罗的笑容略有些羞涩，不知是因白拿了旁人的东西，还是因为别的什么。
郑令意用钳子夹起几块炭，将两只白薯掩在微红的余烬底下，只待个把时辰，便能吃了。
巧罗又从胸口掏出一个荷包来，带着余温塞到了蒋姨娘手里。
蒋姨娘掂了掂，便露出惊讶的喜色来。
巧罗对上郑令意的眼神，点了点头，两人都没说话，像是紧紧守住一个令人欢喜的秘密。
绿浓提回来晚膳时，脸色有些不好，掀食盒盖时也是一副做错了事儿的样子。
蒋姨娘看着觉得好笑，道：“又不是你定的菜色，这般神色做什么？”
瞧着绿浓将菜一盘盘端出来，蒋姨娘也笑不出来了。
一碟子软乎乎的腌冬瓜，一碗蒜炒蚕豆，一碟肉皮冻，倒有一碗鸡汤。可是，全是鸡脖鸡架，连个翅尖也没有。
“这，这也太过了些。往年冬日里，还有道煎鸭肉呢。炖腰花也是常吃的呀。”
蒋姨娘自己倒没什么，只是怎忍心叫两个孩子吃这些呢？
“估计，银子都到六姐姐的嫁妆里去了。”郑令意很是无所谓的说着，顺手夹了一块肉皮冻吃了。
肉皮冻在嘴里化开，嚼出零星的猪皮粒，她对着大家一笑，道：“味道还行。”
蒋姨娘今日真是被风迷了眼，又有些想哭了。
“吃吧吃吧。”不管怎么说，这饭总得吃。
蒋姨娘嚼了一口饭，对绿浓和巧罗道：“你们的伙食估计也好不到哪里去，那白薯就拿一个去吃吧。”
绿浓和巧罗点了点头，也不知道该说些什么旁的话了。
这几日安和居忙里忙活的盘点嫁妆，她们虽未亲见，可听说了许多。
说是比郑燕回的嫁妆瞧着要多些，不过压箱底儿的值钱物件少些，郑燕回毕竟是嫡长女，总是不同一些。
吃几日的寒酸菜色，就能安安生生的送走郑燕纤这个瘟神，郑令意能忍，先前压根不给饭吃的日子不也挨过来了吗？
想到这一层，郑令意忽有些心虚起来。
若不是吴罚示意巧娘送点心来，她们虽饿不死，可也会饿出病来。
‘不知他近来如何了。’郑令意有些好奇起来。
见蒋姨娘带着郑绵绵去她房里拿绣花绷子了，郑令意又快又轻的问了巧罗一句，“吴家哥儿还在甘大夫家吗？”
巧罗也压低声音回话，道：“今个不在。听甘大夫说，吴家哥儿其实不常去，不过近来吴家人似乎私下在找他。有时他躲烦了，这才去滋溜巷藏几日。”
‘不愿回去？’郑令意想想吴罚那性子，应该也是不愿回去的。
