按照之前商议，高家的人都没走，等成婚之后第三日，与林荀秀逸他们一起回门，也算是护卫。林荃负责招待任务，秀逸的三位兄长住在林荃的宅子里，军户子弟们住在林荀的宅子，林莫在那里安排。晚饭后，秀逸兄嫂们就过来了，杨氏李氏早就给他们铺好了被褥，炕也烧好了。
长夜漫漫，闲来无事，林荃就在原来张进士住的中宅里支好了茶桌，邀请大家一起来品茶聊天，也是加深感情的方式。最近几日，第三批粮食已经到金山卫，半月时间，就卖了五千石粮食，高家刘家收益颇丰。
秀城是个有心人，下午时候这些人无事可做，就带他们到骡马店去转了转，也算是开了眼界，四栋大屋，院子都足有五十步，西边靠路的那栋，厢房围成一圈，里面整整齐齐摆满了货物，秀城发现，自家杂货铺里卖的这里都有，而且量更大，可笑的是，有许多都是从这里出的货。
四栋房子，只有最东边的才是给骡马歇脚的地方，也是干干净净，牲口的粪便早就除好，挑到池子中堆肥。在骡马店西边不远处的山脚，还有一处供马帮洗浴的地方，骡马店西北地下有温泉水，四季不停，被林瑶引到骡马店中来，也是好去处。
想想自己当初去打探林荀的底细时候的那些骡马店，与林家的完全不一样，他见过的都是破破烂烂的那种，林家才是歇脚的好去处，也许这里不能称作骡马店，是什么，秀城也说不出来。
问题是，妹夫是东家，不是掌柜，尽管骡马店不是妹夫的，但是妹夫仍然顶着东家的名头，说明他有份子。这也是林荃从莱阳回来后的决定，给林荀份子，让他做名副其实的东家。掌柜另有其人，掌柜（林德润）现在也不在店里，管理骡马店的就是掌柜的儿子，雇工也不多，干的都是一些打扫洗涤搬运之类的工，也是井井有条。
再看看妹夫住的地方，中间的一处大宅，将来就是妹妹的住所，分前厅后厅。前厅做账房，后厅是住所，那叫一个敞亮，比金山卫所有的宅子都亮堂。
哥嫂们也是感慨，尤其那几位嫂子，叽叽喳喳的，话语就不断。高家也怪，娶的媳妇跟儿子都是互补，老大憨愣，老大媳妇却是精灵古怪的人，心眼多；老二秀城最是有数的人，说话办事都是头头是道，老二媳妇却是那种憨愣的人，也有些小聪明，但是性子却是直愣，深得丈夫爱护；老三秀坷与媳妇属于那种不显山不露水的人物。
林瑶的卧室在最西边宅子里，林瑶没了以后，一直空着，林荀就把中间的宅子收拾出来，自己居住，也是个不错的居处，后厅三间，只有一间用来居住，剩下的两间是会客室，都是暂时的安排。
总之，大家对林荀的条件是越来越满意，什么人呐，有自己的宅子，老宅子里有院子，还有这么大的骡马店住着，真是宽快人家，当然，他们也见怪不怪了，毕竟这半个月的运粮，军户们对林荀的家底有了深入的理解。
晚间，林荃与军户们也是聊得愉快，林荃总是挑他们喜欢的话题，比如军中演武，出海捉鱼，这些人都是行家里手，话题也转移得快，林荃发现这些人的军事训练一直坚持着，战术也是一些合成战术，总之是一些可用之兵。
跟高琪当初一样，秀逸哥嫂们也是把林荃当作了林荀的跟班，尽管林荀在高家就曾讲过，这些粮食是林荃筹集的，但是人总是选择性遗忘，还是坚持林荀是家主的话头。所以也不顾忌，说话也是以大哥大嫂的口吻，总之不是那么客气，好在林荃压根不计较，好客之心也是浓厚，哪里管得了这些。
最终林荃将话题引到粮食上，他们都曾出去运粮，对旱情比较了解，就问了一些他们路上的见闻，听听他们的看法，简单说，就是农户口粮告急，大户存粮也不多，粮价高企。军户们都以为粮食是林荀的生意，感慨林荀寻了个好买卖，每天都是白花花的银子进账，也遗憾林家把粮价定的那么低，白白丢了那么多银子。林荃却说，银子有的赚就行，少赚点，就保住了老百姓的口粮，所以各位运粮，就是在做扶助民生的大事，军户们被戴了高帽自然高兴。
之后，林荃在秀城的要求下，给军户们展示了自己做的颗粒火药。硝石加水过滤烘干再粉碎，过筛与粉碎好的硫磺和木炭混合，搓成细条，用做铅笔的模子压紧压实，晒干、切碎，林荃做了两种，一种实心的，另外一种空心的都是柱状，都用纱包好，纱燃烧后几乎没有灰烬，而火药的燃烧效果当然是空心的比较好，因为火药的颗粒压得比较紧实，其硬度有点像石头，模具的压力其实可以再大点。
鸟铳是从金山卫拿来的，林荃把枪管截短，半米不到，加了准星，把护木也改了，之前的是弯把改成后世步枪的枪托，先用铅弹，快速装填，估计一分钟能有个四五发，只见五十米外，蒙了铁皮的木板，被铅弹直接射穿，里面的木头炸开一个大洞。秀城看了之咋舌，林荃笑了笑，也不言语，将一个纱包放入枪膛，再灌入铁珠，用铅片封住，夯实，只见烟火响处，三十米外的木板，被打穿了一个杯子口大小的洞，周边密密麻麻的全是铁砂穿过的痕迹。
近战利器，军户们不禁欢呼，当得知仅仅是火药配比和形状改变后，也是唏嘘不已，林荃心想，后膛枪会让你们惊讶到死，若不是没钢没机床，武器早已不是这个烂样。趁正在兴头上，军户们每人开了几枪，好在药包都是定装的，药量控制得正好，不会炸膛，伴随着晚上的烟火，大家终于过了把瘾。秀城很高兴的样子，对随行的匠户讲道，“六哥好好琢磨琢磨，咱们军户都装上这火器，以后就不用比划弓弩了。”那个叫六哥的回答道，“别介，这玩意可养不起，二十两一支，”于是一片叹息声，秀坷在一旁插话道，“加上火药铅子，这玩意就是打钱呀。”
“这兵事，估计是这世上最费钱的事，”林荃插言道，秀城在一旁点点头，附和道，“别说出征，就是冬月操练，衣粮器械也是耗费颇多，据传言，本朝许多卫所已经取消冬春操练，像登莱这样每年坚持的已经不多了。”
林荃问道，“据我所知，很多卫所已经出现了逃户，而且人口还不少，我在莱州那边就见过许多，”
秀城，“卫所破败，军户穷困已是实情，金山卫地处偏僻，耕地聊胜于无，商事也不足，军头也贫苦，都是相依为命，加上靠海为生，若不团结，早就散伙了。”
林荃笑道，“看来，贫穷是保持美德的良药，”秀城愣了一闪念，也是苦笑，“确实如此，即墨卫属于海阳卫管辖，耕地较多，多集中于军头手中，据传闻，逃户不少。患难可与共，富贵难同享。不过金山卫纵然贫苦，比其它卫所，也算是世外桃源了，祖父一直这样讲，军户都是同生共死，切不可夺人生路。”
“听说我大元朝军法严苛，不知金山卫那边如何？”林荃问道。
“因人而异，因时而异，阵仗之中，无论交情，违令则斩；平日里，则是不同，相互扶持着过，刘家（千户家）平日里法令也不严苛，执意脱籍的也是任其来去，故金山卫有脱籍无逃户。”秀城人比较大气，说话也很讲究的那种，话不多不少，一看就是信得过的人，自林荃演示火药的用法之后，见面总是要与林荃聊上一阵，优秀军人对此甚是敏感。“五弟，”秀逸已经拜堂，所以他称呼林荃为五弟也是恰当，本地就是这样，“你这火药制作之法，可否告知，”林荃给他讲过，大致他都了解，但是如何制作，还算是个技术活，压制颗粒的机器如何，这是他关心的。
“二哥不急，压制的模子就在屋后，明天带你去看看，不过现在这工艺的效果还不好，药柱还不够紧实，还有这火铳，现有打造之法也太慢，威力也不足，要待个一年，我估么山阴这边的铁匠铺就能造出好的，到时候，再送些与你。”
“五弟说这铅子与火药能包在一起，还能自发火，确能造出此物？”
“可以试试！”
秀城沉思了一会儿，“这样以来，火铳就不怕雨水了，军兵以后就不用弓箭了。”
林荃笑道，“二哥想得远，确实如此，或许五年以后吧，至少这登州府没有弓箭的地位了！”
说话间，林芝过来带军户们去休息的地方，众人散去。
