“小姐，小姐！”
苏媺正在似梦非梦之时，忽觉被人轻推臂膀，恍然清醒过来。
“小姐怎的坐着就睡着了？”花照手捧一个团花斗彩茶盅，揭了盖子奉过来：“刚沏的茉莉小龙珠，小姐可要润一润？”
檀墨把一件水墨红鲤小披风搭在苏媺肩上，柔声劝道：“小姐昨夜忧心公主，整宿儿都没睡好，还是回棹兰斋睡上一个时辰，再用午膳吧！”
清冽的茶香一丝丝漫开，苏媺轻啜一口，神思渐渐清明。
她正要说话，只见曦华迷迷糊糊地醒转，一眼瞧见苏媺，立刻欢喜起来，忽然又噘了嘴，委屈地扑在苏媺膝上：“嬍姐姐，你可回来了！”
苏媺爱怜地抚着她的脊背：“这回受苦了吧，看你以后再淘气！”
“姐姐都知道了？你可得给我出气！”
“快罢手吧！低热未退，头也晕着，你好生消停几日，把身子养好是正经！”
“不成！我才不吃这种哑巴亏！待父皇回来，一定要把那该死的雪团儿打出去！”
曦华发狠地道，轻柔的卧云蚕丝被一次次从她身上滑落，一旁的叶萦手忙脚乱、甚是辛苦。
苏媺摆摆手，温柔却坚持地把曦华拖起来，将水墨红鲤小披风穿在她身上。
她绷着一张荷瓣般的小脸，瞪着乌润溜圆的眼睛，几缕汗湿的碎发黏在白净的额头上，气鼓鼓的双颊留着高热后的红晕，越发可怜可爱。
十岁的曦华生得明眸粉颊、纯稚聪颖，是景元帝赵柞的原配夫人——孟氏留下的唯一骨血。
孟氏出身涿州大族。据说，她容貌秀丽、性情柔善，与赵柞的夫妻感情极深。
赵柞曾言：“孟氏乃柞可托付生死之一人”。在登基后，他追封孟氏为文德皇后，且坚持不再另立新后。
这段鹣鲽情深的佳话曾在朝堂、市井广为流传。
人人都道：夫妻二人比翼连枝、同声合韵，谁料“尽缘人恨别离来”，一向龙池，一向冥台。
当年，孟氏诞下长子后，月子里失于保养，落下病根，经过十数年精心调养，才又生下一对双胞胎女儿。
不久，时任凉州刺史的赵柞发布檄文，声讨南周王朝萧氏皇族贪图逸乐、徭役繁重，以致民不聊生，称“失道者，天不祜”，召集部属、盟友，起兵谋反。
四年后，孟氏的长子追随父亲征战，在攻打西南险要——白虎关时中了埋伏，淬了毒的弩箭如啸虎飞猱一般破空而来，他推开父亲，自己被一箭穿喉，死时只有十八岁。
噩耗传来，孟氏原本便羸弱不堪的身子雪上加霜。
当时，战争频仍、疫疠横行，她和一双女儿竟都被感染。最终，只有小女儿逃过了死劫。
弥留之际，孟氏将年仅四岁的小女儿托付给了侍妾余氏。
据闻，赵柞接连痛失长子、发妻、爱女，几近崩溃。
从此，生死两茫茫，他对孟氏留下的小女儿视若心头宝，一味地矜怜溺宠，偶尔有人劝阻，总以“稚女年幼”为借口，敷衍过去。
这个小女儿，就是后来的曦华公主，原本无宠无子的侍妾余氏也因抚育有功，被封为庆妃。
十岁，还是可以胡天胡地、痴缠无赖的年纪。
何况，曦华是大齐唯一的嫡公主，帝王的宠爱是她最大的仰仗，她可以纵情任性、为所欲为，只恨不能扬手摘星，绣成锦上珠，扯片云彩，织就舞霓裳。
一年前，苏媺奉诏进宫，与曦华作伴，竟颇受娇蛮公主的信任。
一时间，好奇、戒备、敌视、鄙夷、试探……六宫人人侧目。
苏媺却是个最低调的性子，她总是隐在曦华身后，从不轻易出头；但若小公主胡闹得过分了，她又会想法子劝导明理、周旋转圜。
何况，苏氏乃是簪缨阀阅的名门，其父苏栯既是天子倚信的重臣，也是温文厚重、有君子之风的学问大家。
自三岁起，苏栯便为爱女延请了中州宿儒梅谷秋做老师，令人惊讶地是，梅谷秋竟也应了。
要知道，梅先生不仅学问渊博，更是一位怀瑾握瑜的高士大隐。
到底是世家女儿，自幼养在深闺，外人难见真颜；后宫也不比士林，梅古秋入室弟子的名号，在一群对珠衣华服、冶容美饰更感兴趣的女人们中，也并不那么重要。
不过，苏媺小小年纪便性情和稳，谈吐举止有大家风范，于是，六宫皆赞，即使与宣颐宫不睦者，也难以吹毛求疵。
日子久了，阖宫便习惯了她的存在。
曦华与她性情迥异，却又难得投契，经常一个垂纶，另一个却要施食，一个扑蝶，另一个便要扯袖。
苏媺碍于身份，又大了两岁，自然每每相让，却又行止有度、谦逸自然。
翮贵妃、庆妃等后宫老人儿都看得出，曦华在苏媺身上，寄托了对胞姐的想象和孺慕。
故而，一向我行我素的曦华倒肯听从苏媺几分，许是年纪渐长，她骄纵的性情也收敛了不少。
但这并不表示，有人让曦华受了委屈，她会隐忍不发。
此刻，在苏媺柔白的手指间，小披风上的羊脂玉扣儿闪动着柔润光泽，她将玉扣一粒粒穿过如意盘结，长睫微垂，一抹复杂的情绪飘忽而过。
也许是孟氏在天护佑，她不忍心让女儿变成一个不明是非、骄横暴戾的人，曦华虽然任性一些，却不会动辄打杀人命，比起自私狠毒的太子和灵阊，要好上许多。
“你让灵阊吃的亏还少么？”苏媺笑吟吟瞧着她，劝道：“对灵阊来说，雪团儿不过是个玩物，没了它，养牲房自会挑了更好的奉上。可你若跟一条狗较劲，岂不是让皇上笑话？”
“难道就这么算了？我不依，嬍姐姐，我受了好大委屈，你若不想法子给我出气，我这病一定好不了的！”
曦华趴在苏媺身上胡乱揉搓、不依不饶，直揉得她一身簇新的六幅粉蓝折枝梅裙一层层全是褶子，雪青色缀珠丝绦也撮成了一团乱线。
这情形看在一众宫人眼里，一直紧绷的神经却放松了不少。
人人都怕曦华公主会不管不顾地大闹一场。
此时，她肯对着苏媺耍赖缠磨，多半便闹不起来了，一时众人心中感激，只盼着苏媺能哄得公主把火气消弭于无形。
“小祖宗，我这条梅裙才刚上身一回，就被你毁了！”
苏媺似真似假地抱怨，语气轻柔如二月里熏染了绿柳的春风，含着三分松懒却笃定的笑意，自有一种安抚人心的力量。
“公主想要出气，自然有的是法子。只是，总不能这么喊打喊杀地、冲进凤藻宫里去不是？”说着，她俯在曦华耳边悄语了几句。
“此话当真？”曦华一咕噜爬起来，苏媺冲她眨眨眼睛，笑而不语。
曦华缓缓点头：“姐姐说得不错，君子报仇十年不晚，我且先放它一马。只是，我心中不畅快，自然，也不能让他们太痛快！”
她瞧着苏媺身上皱巴巴的梅裙，眯了眯眼，嘴角扬起狡黠的笑。
“姐姐的裙子毁了，我得赔你一条啊！正好，中秋快到了，我也缺条新裙子过节；再者，我病了一场，花照你们服侍得尽心，本公主有赏，宣颐宫上下每人一件新衣服，让尚工局务必在八月十五之前把活计赶出来。我知道，这在份例之外，但银钱本公主是没有的，叫她们去问贵妃先支用着，等父皇回宫，自然有人替我还账！”
花照笑着应了，安排人去尚工局传话。
苏媺无奈地摇头，心知这衣裳必是要赚回来了。
午膳时分临近，宫人们都忙碌起来，一重重朱门锦帘，隔绝了小膳房的俗世烟火。
暖阁里，曦华扬着一张高热退后、尚带微红的小脸，捋臂磨拳地，预备着要人好看。
纵使是“锦衾薄、鲛绡透、白玉堂冷、黄金马瘦”一般的挑剔，对这天之骄女而言，也是天经地义、可爱娇怜。
