一连数日，曦华被景元帝按在宣颐宫里休养，一步也出不得宫门。
掌仪司奉命为曦华公主排演百戏取乐，瀛云王和端阳也不时前来探望，又搜罗各样奇巧的玉连环、燕几图送来，曦华的日子倒也并不寂寞。
但这一日，李丰忽然来宣旨，道：再过十日，宫中便要重开文学馆，着庆妃为曦华公主打点应用之物，苏媺依旧陪侍左右。
曦华正自悠哉，哪里晓得“祸从天降”，但这一次，任凭她如何撒娇作痴，景元帝也不肯依她了。
原来，翮贵妃知道景元帝恼了她们母女，也不分辩，禁足了哭哭啼啼的灵阊、惩罚了那些传风搧火的宫人，还总结了自己掌管后宫数年的不足之处，亲自上书景元帝，诚心悔过。
这一桩桩都合了景元帝的心意。
估摸着景元帝的火气消了大半，翮贵妃便建言，称：大齐建朝已经六载，但宫中女眷的礼仪、规矩仍然十分粗疏，故应重开文学馆，教导后妃、皇女之仪则，以彰显大齐皇家气象。
这一番话，是否针对曦华姑且不论，却委实击中了景元帝的心思。
后宫风波不断，不仅曦华与灵阊屡次失和，嫔妃之间也一再发生龃龉，景元帝早有意整饬后宫的秩序，无奈立朝之初，政事繁忙，他实在没有多余心力放在后宫。
据闻，翮贵妃向景元帝建言时，还道：“灵阊已满十六岁，正是相看驸马的年纪。这几年，后宫琐事杂芜，臣妾确实疏忽了她的教养，使得她只知身为公主的尊贵，却不晓得，公主也要为维护皇家的尊严尽一份力。故而，臣妾恳请皇上重开女学，既是为了整顿后宫，也是为了成全臣妾为人母的一点儿私心，将来灵阊出嫁，也不至于给皇上丢脸。”
她说得情词恳切，景元帝动容之余，想到整日玩耍的曦华，还有在白云庵暂住的大公主和静，不得不承认，翮贵妃的建言十分有道理。
圣旨很快晓谕六宫，曦华心知再难更改，气鼓鼓坐在玫瑰圈椅里，恨恨绞着手中挑叶榴实的杏红帕子。
“十天就能重开文学馆？哼，好，好得很，她分明早就有备而来！”
苏媺却只关心一件事，她望向打探消息回来的鹂影，声音有些清冷地问：“牛嬷嬷呢？”
鹂影撇撇嘴，瞄着曦华的神色，小心翼翼道：“牛嬷嬷被打了二十板子，丢了尚监局的差事，却被贵妃留在了凤藻宫，正经成了二公主的教养嬷嬷，还说……奉贵妃之命，协助文学馆的开馆事宜……”
曦华瞪了眼睛，半晌，一巴掌拍在新阳浮翠的花梨木春几上。
“去告诉御膳房，本公主今日要吃油炸口条，给我多多地放辣子！”
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棹兰斋里，秀姀容色煞白，情绪十分激动。
“不行，此人断不能留！”
朝欢瞥了她一眼：“姑姑倒是说说，怎么个不留法？”
秀姀一噎，嗫嚅着，看向苏媺：“小姐……”
夕安奉上茶盏，把一个和月梨花的靠枕垫在苏媺腿下，轻轻为她按摩着，一面道：“姑姑也太性急了些！人家正在得意之时，此时动手，傻子也能知道跟咱们脱不了干系。你让小姐怎么办？”
秀姀语塞了，小斋里一时安静下来。
淡薄的日光从疏疏桐叶间漏下，漫洒进半开的冰纹花窗里。
这几日，天总是阴着，初夏的雨并不热烈长久，来时尚有轻雷隐隐，走时却悄无声息，留下袅袅花叶上一点凝香雨露，和丝丝裹了湿意的微风，叫人清爽之余，又徒感几分落索。
苏媺从窗外的桐叶上收回目光，看向秀姀，微微蹙眉。
她心里自是存了疑问的：便是旧人又怎样，何以竟让秀姀如此急迫，方寸大乱？
夕安挨打第二日，苏媺命秀姀去查探牛嬷嬷的底细，却不料，竟是秀姀在南周朝的旧相识。
大齐立朝后，原南周朝的宫人大多都被遣散，只留了一些上了年纪、无处可去的老宫人，充作看管闲置宫室、洒扫除尘的杂役老奴。
牛嬷嬷就是那时留下来的。
据秀姀说，牛嬷嬷原是昭惠太后身边极得力的掌事嬷嬷。
新朝开立后，她顶替了别人的名字，假称是一直看护冷宫的老宫女，躲过了尚宫局的勘查，一连数年，一直做着最低阶的老宫人的活计。
后来，她不知走了谁的门路，调到尚监局的宫正手下做事，很快崭露头角，短短一年多，从无品阶的杂使嬷嬷成为七品典正，又升为六品司正，去年年末，因为在薛才人落胎一事中立了功，得了翮贵妃的青眼。
听了秀姀打探来的消息，苏媺主仆十分诧异，朝欢更是嘴快：“薛才人落胎一事不了了之，根本没查明真相，她能立什么功？”
秀姀摇摇头：“时间太紧，还没来得及去查。可若是其中有什么阴毒之事，日后，怕也难以查清了。”
此时，苏媺看着一脸急躁的秀姀，沉吟片刻，不疾不慢地开了口。
“姑姑先不要乱了方寸！这一次，翮贵妃让牛嬷嬷做了灵阊的教养嬷嬷，此举看似提了她的身份，实际棋差一着。原本，她还能打着尚监局的名号，等着揪宣颐宫人的小辫子，但现下，她已是凤藻宫的人，再也没有理由把手伸到宣颐宫来，她在明、你在暗，总能躲得开去。”
秀姀却没能安定下心来：“小姐，只要把牛嬷嬷的真实身份散布出去，她必死无疑……”
“不可！”苏媺断然否决：“此招太险！牛嬷嬷刚得了翮贵妃的赏识，此时若传出她身份有假，宫里人会怎么想？何况，这能识破她真实身份的人，必也是南周朝的旧人，姑姑可千万不要引火烧身才是！”
秀姀面上一红，却委实不甘心：“那奴婢只能躲在棹兰斋不出去了？可这也不是一日两日的事……”
“确实不是一日两日的事……”苏媺思忖着，不过片刻，便有了决断。
“姑姑回苏府待上一段日子吧，一则是为避开牛嬷嬷，二则我已数月未归，父亲母亲必然心中惦记，请姑姑把这段时日宫中的情形代为告知，好请二老放心！再说，南边的消息也该到了……姑姑不是一直挂念兄长吗？”
秀姀极是不愿，却也知这是最稳妥的法子，何况苏媺提到了侒王，她沉默片刻，终究应了。
“既如此……还请小姐诸事小心！那牛氏是个刁钻毒辣之人，又刚跟咱们结了仇，必要拿咱们扎筏子，好叫宫里人知道她的手段！”
苏媺揭开柳浓莺老的青釉茶盏，轻啜一口，缕金黄芽的清鲜之气充盈舌腔，叫人神清气爽。
那一点涩，竟似习惯了，淡了许多。
“姑姑放心！牛嬷嬷蛰伏数年，往上爬的心正如旺炭一般，如今一朝得势，岂能不头脑发热、得意猖狂？她想拿咱们扎筏子，又焉知咱们抓不着她的错处？”
说着，她从氤氲升腾的茶气中看向秀姀，意味深长地道：“机会，总是要等的！”
秀姀点点头，强迫自己稳定了心绪：“小姐的话，奴婢记住了。”
苏媺将茶盏递给夕安，嗅着花窗外随着庭风袭进来的郁郁芳香，深吸一口气，在紫燕流云美人榻上端正坐好。
“事不宜迟，姑姑明日便出宫去吧！还有，请姑姑将牛嬷嬷在南周一朝的旧事，细细说来！”
