在对外战争的接连胜利上，我们可以看出，唐高宗李治也是个有事业心的人，他希望自己和父亲一样，文成武略，不过，他的人生目标还要加一个，就是讨老婆欢心。让我们把时间退回到武则天封后之后的六五六年，恩爱的高宗夫妇有了第三个孩子李显，第二年，李显被封为周王。为了提高武则天的家族地位，六五九年，李治命人修改太宗颁布的《氏族志》，这次修改的目的只有一个：提高李家和武家的地位，规定这两个姓氏是第一等姓氏，为了和太宗区别，李治将新编的书改了个名字，叫《姓氏录》。此外，当朝官员按照官阶高低，也被编入这本《姓氏录》，这本书完全颠覆了过去的贵族格局，别说人们津津乐道的“五姓”大受打击，就连关陇贵族也面临降级，一切向本朝看，士族势力又被敲打了一番。武则天还不满意，她现在已经登上了最高的位置，她要自己的家族也和她一起分享荣誉。“衣锦还乡”是常人都有的心态，发了财当了官一定要让过去认识的人瞧瞧，这种炫耀心理，武则天比其他人更强烈。于是，在公元六六○这一年，高宗和武后在洛阳过了春节，大宴群臣，东都洛阳的繁华，给武则天留下了深刻而美好的印象，这个城市经过几十年的经营，已经有了皇城的风貌。此后，武则天对洛阳念念不忘。
为什么武则天一眼看上了洛阳这个地方？这是一个不能论证的心理学问题。当年武则天命人砍了王皇后和萧淑妃的双手双足，扔进酒瓮，两个人全身带血，披头散发的惨状，武则天忘不了，宫女和太监们也忘不了，何况，萧淑妃是颗朝天椒，即使被扔进酒瓮，也在厉声大骂。折腾了数日，两个人终于断气了，宫女太监们松了口气，一是因为今后不用再看、听这么悲惨的状况和声音，二是人都有慈悲之心，希望王皇后和萧淑妃早点结束酷刑。古代人都迷信，相信含冤而死的人会变成厉鬼，后宫于是人心惶惶。武则天本人，据说也经常梦到王皇后和萧淑妃阴森森地来找她叙旧。而且，萧淑妃那句“来世阿武是鼠我是猫”，也有极强的威慑效果，武则天干脆不许后宫养猫。这都是传说，但武则天不喜欢长安，对洛阳念念不忘却是真的，后来，她干脆在洛阳定居，不回长安了。这是后话。公元六六○年，武则天在洛阳与丈夫、儿子、大臣过了个快乐的新年，更让她开心的是，新年结束，丈夫就带着她去了她的老家并州。当年高祖还乡也不过是这种风光。武则天以皇后的身份会见了当地官员和家乡父老，三月初五，武则天在朝堂上宴请她的所有亲戚，在内堂宴请所有认识的妇人。
武则天在曾经轻视她、排挤她的人面前，得意了一回。可是，偏偏有人不吃她这一套。武则天的两个异母哥哥就不大待见她的做派。武则天当了皇后，他们也升了官，可他们说得清楚，我们升官是因为我们是功臣之后，并不是因为妹妹是皇后。这话被武则天听见，皇后鼻子差点气歪，她雷厉风行地跑到高宗面前让丈夫贬两个哥哥的官。她是怎么说的呢？她说我是皇后，必须避嫌，皇上不能落下重用外戚的名声，请皇上把他们贬了吧。高宗鼻子差点乐歪，如此贤良的妻子，打着灯笼都找不着！安慰了武则天两句，高宗还是按照武则天的意思，把武则天的两个哥哥贬到地方。这两个人很快就死了，武则天倒落了个好名声。朝臣们看到皇后如此大公无私，也纷纷称赞。相夫教子，是这一阶段武则天的主要工作，武则天是个文化人，重视孩子的教育，她组织人编了一系列教材，力图让儿子们德智体美劳全面发展。武则天头脑精明，她知道儿子们的重要，必须让他们全部成才，才能更好地保证自己的地位。并不是说武则天没有慈母心肠，她很疼爱三个儿子，为他们的未来精打细算，但是，就像她也疼爱当年的小公主，为了自己的地位，再疼爱的孩子她也能狠下心肠将他们舍弃。
这也是后来，武则天的后代对她又爱又恨的原因。武则天还做了一件事，让高宗和大臣们很意外。她要求恢复已故高阳公主的封号。高阳公主，当年太宗最宠爱的女儿，和辩机和尚谈恋爱谈到李世民差点和她断绝父女关系。李世民死后，高阳公主参与了丈夫房遗爱的谋反事件，被赐自尽。时过境迁，武则天突然提出应该恢复高阳公主的封号，李治对当年的事，本来也有不能释怀的地方。高阳公主不是李治的同母姐姐，李治对她感情有限，当年没过问这件事，但想到当年长孙无忌弄权，自己未能亲自决断此事，终究心里不舒服。想到这，又觉得妻子对自己体贴入微，当即答应了妻子的要求，武则天就给了高阳公主另一个封号：合浦公主。李治越发感激武则天，她了解妻子的心思，大方到底，又在六六○年封武则天的母亲杨氏为一品荣国夫人，看到妻子的笑脸，他也觉得欣慰。在他看来，妻子相夫教子，抑制外戚，贤良淑德，是天下一等一的女人。在武则天，她所做的一切，不知不觉地开始变质。最初，她满足于当一个贤良的皇后，可是，再贤良的皇后，也不过是做到长孙皇后的地位。
武则天渐渐觉得不满足了，难道自己只要当一个贤良的皇后就够了？这一年的武则天经常思考人生问题，洛阳的繁盛，并州父老羡慕的目光，朝廷大臣和贵族们对她的称赞，都让她自然而然地产生一种想法，这种想法在她很小的时候就已根深蒂固。一种想要居于万人之上的强烈欲望。她最信任的人是她的母亲杨氏，知女莫若母，杨氏知道女儿的心思，这位来自隋朝皇室的女子为武则天立后到处奔走，此后更成了帮武则天联络朝廷大员的助手，武则天也知道，只有母亲能一心一意地帮助她。至于自己到底想要什么，武则天还没想清楚，她依然相夫教子，越来越有国母风范。李治太快乐了，现在，后宫有自己看着顺眼的妻子，朝廷上都是自己看着顺眼的大臣，国内都是自己看着顺眼的百姓，国外虽然有很多自己看不顺眼的敌人，但他有自信能把他们打败。看着看着，他的视线突然有点模糊，身体一阵摇晃，差点晕倒。武则天来了，太医来了，高宗倒在了病床上。在人生最快乐的时候，李治患上了风眩病。风眩病，似乎是一种高血压类疾病，病发时头部沉重，视力大受影响，头痛欲裂加目不能视，一个皇帝患上这样的疾病，等于拿掉了半个大脑。
在养病的时候，李治需要找个人帮他代理朝政，大臣他是信不着的，他受够了长孙无忌一类人，儿子还小，只有妻子一心一意为自己着想、为江山着想，而且，她有政治头脑。根本不用考虑，李治自然而然地在这段时间把朝政委托给武则天。武则天拿出坚决的神色请丈夫放心，她按照丈夫的意思决断朝政，这让李治很满意。这个时期不长，李治的风眩病很快得到了控制，但是，病没有治好，这个疾病将要伴随李治一生。更可怕的是，短暂的大权在握，让他的妻子初次尝到了九五之尊的甜头，一个念头在武则天心中萌了芽。之前，她注意形象，注意和亲戚的关系，注意和大臣的关系，都是一种下意识的行动，一种对自己地位的维护。现在，她似乎明白了，她做的一切都是为了什么。李治也很快发现了这一点，当他惊恐地发现，妻子的影响已经遍布宫内宫外，她和大臣们，似乎也走得太近了。李治冷静地观察自己的妻子，帝王对自己的王位，有天生的警戒。妻子仍然恭顺，朝廷的一切事务都依自己做主，但是，李治就是觉得有什么地方不对劲。
六六二年，李治和武则天的第四个儿子李旦出生，看着可爱的孩子，李治突然怀疑，有个太过能干的妻子，到底是福是祸？开战信号李治最近突然明白了皇帝的难处，以前他认为皇帝不好当，大权在握后认为当皇帝很舒服，现在，他觉得当皇帝需要强大的心理素质。放眼看去，所有的人都在盯着他的皇位，不怀好意。大臣们巴望着控制他，他们当不了皇帝，但可以靠着他的口和他的手，达到自己的目的。儿子们还不大，等大了也会瞅着这皇位，惦记这老爹什么时候死，轮到自己坐上去。自己的叔叔和兄弟，胆子小的安分守己，胆子大的起兵造反。现在，就连自己的老婆，也觉得手掌大权的滋味不错，跃跃欲试地参与朝政。李治，不幸也必然地患上了历代帝王的职业病：疑心病。这个病的特点是病人的日常生活不会受到太大影响，但病人看所有人都要先揣摩：这个人有什么目的。疑心病的衍生疾病是被害妄想症，总觉得别人对自己不怀好意。这个病李渊和李世民都得过，李渊当初杀刘文静，李世民杀李君羡，就是疑心病的后果。比起爷爷和父亲，李治要温和得多，至少，他不会疑心一个人，就要杀掉一个人。在大多数时候，他仍是一个温情的人。
不过，再温情的皇帝仍是皇帝，他不能容忍有人挑战自己的权威。即使那个人是他的皇后。最初让李治明确地认为皇后权力已经对自己构成威胁的人，是曾经带给他春天般温暖的李义府。李义府，第一个对李治说“当立武昭仪为后”的人，他坚定地站在拥武阵营，在搞垮长孙无忌等人之后，这位大功臣飞黄腾达，不但皇上对他委以重任，就连皇后也通过自己的母亲，收买笼络他，李义府知道当今皇上是个妻管严，他坚定不移地站到了武则天一边，继续当拥武派。他成功地成为武则天的亲信，此外，他还为我国语言宝库贡献了一个新的成语：笑里藏刀。李义府这个人是笑里藏刀的典范，他长得很帅，无论对谁，都温谦有礼，和和气气，心里面的坏主意却从来没停过。而且，他的官当得高，谁要是稍微不顺他的意，他就想办法陷害别人。大臣们对这个家伙很是忌惮，看着他一脸笑容地走过来，心里就开始敲鼓，不知道这家伙又看谁不顺眼。大家不约而同地给他起了个绰号：李猫。猫看上去乖巧，不知道什么时候探出爪子伤人，最让人防不胜防。
一个人名声这么臭，和他本人的努力肯定脱不了干系，李义府都做过些什么呢？随便举个例子，有一次他去视察监狱，看到一个女犯人长得漂亮，二话不说命人将她放了，收到自己家里做小妾。高宗后来知道这件事，派刘仁轨去调查，李义府知道刘仁轨认死理，连忙弄死了帮自己放犯人的监狱看守。刘仁轨有心治李义府的罪，却找不到证据，案子没结，他本人倒被李义府降职，最后还被送上了百济战场。案子没结果，高宗竟也没追究，可见国法这种事对李义府是不适用的。再比如，李义府觉得自己位高权重，应该让祖先也享受这份光荣，于是，他要找个风水好的地方改葬自己的祖父。这一改葬可谓劳师动众，葬地附近七个县都要出劳工，古代劳工和现代煤矿工人一样，人身安全没什么保障，工期赶了点，很快就有消息传出说有人在工地累死了。这件事在李治睁一只眼闭一只眼下，又过去了。大臣们都在做什么？大臣们也生气，最看不上李义府的人叫杜正伦，没错，就是那个被李承乾谋反牵连的倒霉蛋，当年他被李世民下放，直到高宗继位后才有机会回朝廷。杜正伦是个知识分子，知识分子改不了清高的本性，对李义府这种小人，杜正伦打心里看不起，何况，都是皇帝一手提拔的大臣，谁怕谁。
