所以在实践中，韩非倒是个喜欢无为而治的人。
如果就这样，秦王也还能善待他，就算养了一个大名人。可是韩非很不幸，他在秦国的老同学李斯不会放过他。
李斯与韩非，一同侍奉过大儒荀子，但李斯在当时就认为自己的才华不如韩非。学习时期还没有什么，现在则不同，李斯怕韩非影响到他的地位，于是起了要害韩非的念头，还拉了另一位客卿姚贾作为同盟军。
姚贾出身很低贱，从前当过强盗，在别国混不成，最后秦王收留了他。姚贾对秦王建议说，他可以出使各国，破坏它们的合纵计划。秦王就给了他100辆车子和千金，让他到各国去游说。临行时，秦王还脱下自己的袍子，解下自己的冠带和宝剑，送给姚贾以示鼓励。后来姚贾果然不辱使命，完成了任务，被拜为上卿。
李斯和姚贾对秦王说：“韩非，是韩国的诸公子之一。现在大王想吞并诸侯，韩非毕竟是要为韩国考虑而不为秦国考虑的，这是人之常情。现在大王您不用他，久留之后如再放他回去，那就是自遗祸患（他了解太多秦国的情况啦），不如挑个错杀之。”
这时候的韩非，与李斯算是同僚了。同僚相斗，来这一手也够狠的，如果不是出于嫉妒，也不好解释。
韩非初到秦国时，就看不惯没根基的姚贾，对秦王谏言说，这姚贾在列国晃荡了三年，没见什么效果，是不是只为他自己的利益在结交诸侯啊？而且名声那么不好（盗贼），大王您与他共治秦国，说出去不太好听。
秦王马上召见姚贾，就这两点提出质问。姚贾可不是白给的，滔滔不绝地予以反驳，他说：“正因为我忠于大王，诸侯才乐意结交我。至于出身，以前的姜太公、管仲、百里奚，也都很低贱啊，但都为国家立了大功。所以，只要臣下能维护社稷，就不能听信外来人的诽谤；上古的夏桀听信谗言而杀良将，殷纣听信谗言而杀忠臣，最后不都身死国亡了吗？大王，您如今要是听信谗言，那就没有忠臣了。”
韩非的思想，深邃无比，但太缺乏官场历练了。从此后，秦王还是让姚贾出使各国去用反间计，而对韩非则大为失望。
当李斯、姚贾联合起来攻击韩非时，秦王马上就听进去了，命令“下吏治非”，也就是把韩非交给刑吏去审问。我们都知道，这样的审讯那还有好？在监狱中，喝口凉水也能死人。
韩非在牢狱中的日子难过，李斯就偷偷派人给他送去毒药，意思是自杀算了，何必受辱。韩非不甘心，想面见秦王自陈，可是哪还有机会能见？
于是，一代思想家，只好饮鸩而亡。
过了不久，秦王不知为何又想起了韩非，心生悔意，派人去赦免韩非，那韩非早已游地府去多日了。
秦王嬴政在这一时期，如此冷酷地对待一个外来人才，很罕见。韩非的命运，真是太不幸了。
韩非虽死，但他的精神不灭。嬴政大概是出于内疚，后来在实践中对韩非的那一套理论照单全收。韩非的主张，全都由嬴政给实现了，特别是“君主独断”论。
可以说，是韩非的理论，催生了一个华夏大地上史无前例的统一帝国。
当然，韩非的思想即使作为专制统治术，也还是有一定问题的。他眼睛里只有“严刑峻法”，这是法家一贯的看家法宝，严倒也罢了，问题在于，韩非把法家理论推到了极端。韩非最著名的一个论断是：“上古竞于道德，中世逐于智谋，当今争于气力。”这说的就是如今谁强悍谁说了算。他崇尚威权，所以就主张无限制地抬高君权，视百姓为无物，百姓活得怎样，不在考虑之列。他的办法，都是功利主义的，君主至高无上、金口玉言，是天经地义的。韩非的世界观也有问题，他是反和谐论者，认为人活在这世上，唯一的意义就是斗争。
嬴政完全被这理论所折服，他所遇到的难题，他所面临的任务，都能从韩非那里拿到最趁手的武器。因此，他后来的帝国统治，君权无限大，君王的意见无论多荒诞也不允许有不同意见。而人民被无限度地驱使，活得全无意趣。这样的统治方法，可能会收效于一时，但也容易激化高层内部矛盾和官民矛盾，使刚性统治架构突然断裂，一朝覆亡。
嬴政迷恋韩非思想，苦果由他的儿子尝到了。现世也有一伙人迷信韩非，还搞过大众化的理论普及，结果弄到民怨沸腾，也是在一夜之间就完全垮台。
韩非的命运也显露出了法家的冷酷，他是屈死在他信徒的手中。
他来秦国是以使者名义来的，死了以后，韩王安不敢有任何表示，反而请求向秦称臣。
韩非在秦滞留仅有一年，在现实政治中，就这样像流星一样陨灭了。
嬴政之所以注意到韩非，是因为任用了法家人物李斯，因而对法家兴趣浓厚。而李斯从肉体上消灭了韩非，则避免了韩非可能对嬴政施加的“非法家”影响，使嬴政能在纯法家的路上一直跑到黑。
有了韩非这位过客，秦帝国就已是呼之欲出了。
统一战争在两条战线上同时开始
在战国末期的乱局中，上天对秦国还是特别眷顾的，秦国的数代君主，很少有碌碌无为的，他们一个接一个持续着强秦的梦想。到了嬴政这一代总其大成。嬴政的身世与即位之初的境遇，确实令人捏了一把汗，但他在亲政之后的一连串行动，干脆利落，显出了过人的胆识。
秦之黑色大纛即将漫卷中原。
秦之赳赳武士即将如洪水溃堤而出。
为这一天，老秦人已准备了很久。
当嬴政发动统一战争的令旗挥动时，老秦人面对的仍是“三晋”。韩、赵、魏三国，虽然远不是当年的铜墙铁壁了，但其中的赵国余威犹在。秦对赵的征伐，打得仍很艰苦。
此时赵国的名将廉颇已老，因被赵王冷落而负气投了魏国。但赵国另外还有一颗将星，就是大名鼎鼎的李牧。
李牧堪称是秦军的克星，秦军再凶猛，在李牧面前也难进一步。
嬴政十四年，秦将桓齮从上党出发，一路斩关夺隘，深入赵之后方，对邯郸形成了大包围态势。赵国急调在北方防御匈奴的李牧回援，与秦军在肥（今河北藁城）激战了一场，结果赵军大胜，秦军惨败。桓齮无法交代，畏罪逃往燕国去了。
次年，秦军再次与李牧较量。秦军一路攻太原，一路袭邺城，准备对邯郸南北夹击。开始也是颇为得手，但秦军在狼孟（在今太原市郊）稍事整顿时，正在附近以逸待劳的赵军突然杀出，大败秦军，把秦军一直向西赶，最后逐出了韩、魏边境。
就在赵与秦苦斗之时，韩、魏两国却再无勇气与秦抗争。嬴政十五年，魏王为苟延残喘，主动向秦献出雍州的一块地。这地皮原属骊戎，秦国笑纳后，在此设置了丽邑。后来嬴政把这里选为自己的陵地，征发70万人大建坟墓。
同年，韩国南阳的代理郡守腾，向秦国投诚，献出了南阳。秦王就任命这个变节者做内史，率秦军攻韩。有了这样的人做主帅，攻韩极为顺利，不到一年即拿下韩都新郑。韩王安无路可逃，做了俘虏，韩国成了六国中第一块倒下的多米诺骨牌。
当新郑城破时，有一个豪门少年心中不服，化装成地痞溜出城门，此事当时无人注意。这少年后来散尽家财，找寻刺客，想刺杀秦王复仇。他就是韩国的五世相门之后——张良。
韩国之亡，并不在人们预料之外，因为在战国七雄中，韩国实在算不得什么“雄”，它地盘最小，人口最少，立国170年来又从未进行过彻底改革。
旧制度超越时代持续运行，从政治上虽然没有什么问题，但它的经济、军事、文化的发展都要受到限制，在激烈的竞争中势必落后于周边各国。不改革的恶果，最后就是因弱而亡。
韩国的地理位置也很讨厌，处在所谓“四战之地”，无险可守，也没有纵深的大后方。韩王失去南阳之地后，韩国领土实际上只剩下洛阳周边一圈了。它不第一个倒掉，才是没有天理。
韩国的灭亡似乎没给老秦人带来什么欣喜，六国中最强的赵国才是秦人心头的一根刺。就在灭韩这一年，赵国发生了地震和饥荒。这也算是天助大秦吧，秦王嬴政重振精神，又一次开始灭赵行动。这一次，秦军还是分两路，一路由王翦统领，攻克赵国北方的门户井隆（今河北石家庄西）；另一路由杨端和统领，从南边直扑赵国首都邯郸。
赵国不敢怠慢，分别派李牧和司马尚两路迎敌。
只要李牧出马，秦军就难占到便宜，双方居然僵持了整整一年。
就一次战略行动来说，秦军完全失去先机。如何应对才好呢？咸阳大本营作出了重大的战略调整。
在公开战线灭赵太吃力，就要启动隐蔽战线的力量，秦王果断派出特工人员颉辱，携重金去见赵王的宠臣郭开。
说起这位郭开，也是赵国的重量级人物了，但人品太糟糕。他此前曾向赵王进谗言，解除了廉颇的军职，派乐乘替代。
廉颇有大功于赵，竟受到如此折辱，不禁大怒，就擅自发兵攻击来收军权的乐乘，乐乘吓得逃之夭夭。
廉颇还是咽不下这口气，最后去了魏国，在大梁一家公馆里住下，当起了“寓公”。
