帝国南域行省，布加斯区洛比德港。
和拉普斯纳城相似，洛比德港也是南域行省的一个沿海城市，由于有深水港之利，船坞业和运输业的发达带动了城市的发展。
相较于拉普斯纳，洛比德的城镇规模显然要大上许多。
不少贵族乡绅也选择在这里安置家业。
而最近洛比德港的气氛却十分沉闷，连岸边的港口也暂时封锁，整装待发的士兵们一言不发地在街上巡逻，魔导士们在高处的白塔上分外凝重，戒备着未知的袭击。
白鸽子在空中盘旋，撒下一份份报刊。
石砌的街道上，洁白的广场上，穿着宽袖大衣的绅士们整了整白色镂花的方巾，身着洛可可式衬裙的夫人们走出门前，穿着灰色织布上衣的平民们也聚集在街道上。
人们接过空中飘下的报刊，有些粗糙的灰色报纸上条条令人瞠目结舌的消息迅速在民众们之间不胫而走……
“帝国历737年三月十四日，帝国全体公民的共敌——联邦，无耻地对帝国领土发起了历史上规模最大的一次侵略！”
“帝国境内三大行省遭到从天而降的大规模突袭，死伤无数，其中涌现了无数令人肃然起敬的英雄们！也把帝国的老鼠们赶了出来！”
“神圣皇帝陛下爱德华四世宣告，帝国会永远铭记英雄！唾弃那些弃美誉不顾的败类！”
“同时，各地星月祭提前举办！”（注：指魔导士选拔）
“帝国全境各大行省的紫荆狮剑祭提前举办！”（注：指骑士选拔大比）
“伟大的帝国军将出征赶赴各战区，望全体国民团结一致，驱逐异端！”
“帝国的荣光永存!”
“塔罗·冯·赛门·爱德华陛下宣。”
……
“喂，听说没！联邦人又来了，据说克里比都给毁了个稀巴烂！”
“唉！生意都差了好些，据说前线死了好多骑士和法师老爷呢！”
“那帮怪物嚣张不了多久！女神在上，帝国军会给它们好瞧的！”
走在街上，听着港口上的人们或是惊讶忧心，或是愤慨难平的讨论。
一位贵族模样的少女有些忧心地微微咬着樱花般粉嫩的唇，酒红色的秀发微卷的披泄而下，白皙可爱的肌肤透出几分嫣红，鹅蛋小脸上清澈明亮的眼眸扑闪着，白色的裙摆在海风中微微飘扬。
泰伦·桃乐丝，十四岁的年龄，少女粉嘟嘟的脸庞上带着无可匹敌的青春，桃乐丝的父亲为帝国二等男爵，母亲身为男爵夫人的同时还贵为魔导士，在洛比德港中，桃乐丝的家境也算是相当清贵了。
本该无忧无虑的红发少女此时看起来却心事重重，眼眶微红地看着夕阳西下的海岸。
身后的老管家鬓发发白，穿着一席束身的黑色礼服，看着忧心忡忡的大小姐，也不由叹气，缓缓问道：“大小姐，天色有些晚了，备车回宅邸吧？”
桃乐丝想着星月祭初阶选拔提前举办的事，心神不由得一阵恍惚，狠咬着粉嫩的双唇，有些绝望地想到：“没时间了呀……”
深吸一口气，黯然转身准备回宅邸的桃乐丝却蓦然感觉心脏扑通一声，桃乐丝回头看向白色细沙的海滩，仿佛那边有什么东西吸引着自己一般。
可明明海滩上空无一物……不对！
借着夕阳的余晖，桃乐丝似乎看到在海滩的边缘隐隐躺在一个人影！
随着少女的喊叫和人群的赶来，失去意识的黑色短发的少年被人们打捞起来，湿漉漉的亚麻织衣，白皙的脸庞上沾满了细沙，依稀看得出少年原本清秀的眉目……
……
……
幽深的黑暗，犹如全身都被水裹住一般，无法呼吸……
“啊！”
莱因惊醒了过来，脑袋晕沉得厉害，视线渐渐清明。
莱因有些惊疑地打量着自己周围的环境，满目尽是一捆一捆的稻草，木制的门梁上嵌着一颗暗淡的魔法水晶，为这个柴房提供了丝丝光明。
“小白？”莱因尝试地呼唤道？
“在。”机械平静的声音回应道。
呼……莱因松了口气，看来不是梦一场。
可转念想到昔日明媚的拉普斯纳城；莉娜在血泊中柔弱的身影；那个被炸成焦炭的骑士；以及失去意识前，那位魁梧的棕发骑士和那个鹰鼻魔导士；还有天空上那令人窒息的两道阴影……莱因顿时沉默了下来。
深夜的木屋中偶尔传来阵阵颤抖的吸气声，压抑的咬牙声，好一阵后，莱因才缓缓松开紧握着的拳头，一道道指甲陷入血肉的红痕在掌中隐约可见。
……
“小白，现在这是在哪？”莱因收拾完情绪平静地问道。
“依据方位判断，目前处于南域行省的沿海地区。”小白毫无情绪地继续说道。
“推测那位魔导士将您传送到拉普斯纳城的外海，而后沿着洋流飘到了南域。”
“他们……能活下来吗？”莱因黯然地问道。
“生存几率无限接近于0%”
“是吗……”
莱因无力地躺在稻草上，无言地看着天窗外的月亮，思考着很多，很多……
联邦究竟是什么？自己未来要走向何方？草堆上的少年一头乱麻。
但掌中的红痕告诉莱因，许多人的债，还要自己去找那些大铁壳讨呢！
……
……
次日清晨。
小木屋外，一位中年女人进来柴房内，惊讶地看着躺在草堆上已经苏醒的少年，眉间也有些喜意。
昨夜请了教会的牧师，诊断之后牧师也惊异地说生命迹象稳定，结果竟然今早就苏醒了，看来是个受女神眷顾的孩子。
莱因看着进来的这个中年女性，一身比较老旧的女仆服，充满皱纹的眼角微微弯下，显得非常柔和，只见女仆微微躬身寒暄道：
“先生您终于醒了，事出紧急，只得暂时将您安置在这里，失礼了。”
莱因赶忙从暖和的草堆上跃下，想来应该是这主人家搭救了自己。
“没有没有，是我该感谢主人家的救命之恩才是，您是？”莱因连忙道谢着问道。
“我是泰伦家的直属女仆长，是桃乐丝大小姐发现了海滩上昏迷的您，并救助了您。”
“大小姐吩咐我和您转达一声，如果您醒了，能否请您和她会一下面？”
中年女仆轻声对莱因说道。
莱因自然是爽快的答应了，救命之恩可是大人情，随后中年女仆放了一套给莱因换洗的衣物，便躬身在外面等待。
……
莱因三五下就换好了衣服，一套朴素的标准黑色礼服，洗涤得很干净，闻起来有股阳光的味道，上身是修身的外套和白色内衬衣，搭配笔直的黑色长裤和牛皮鞋，倒是十分适合身体蜕变之后的莱因。
走出木屋外，等待着的中年女仆抬头瞅着焕然一新的莱因也有些惊艳，黑色的碎发，清秀白皙的脸庞，气宇轩昂的身姿，实在不像是一位平民，气质甚至比城里那些贵族少爷还有过之而无不及。
莱因自然也不知女仆心中所思，在女仆的带领下踩着石砌的小道，慢慢走向不远处的宅邸，庄园的玻璃在清晨缕缕阳光的照射下反射着彩光，四周缠绕的青藤也显得更加生机勃勃。
“被一个贵族小姐救了么，桃乐丝？……不管怎么说总得先见一面。”
莱因一边思量着怎么应对，一边走到了有些老旧的宅邸的木质大门前。
