瑶国被誉为九天之上的国度，云雾缭绕，经济繁荣，技术先进，相传原是神祗的住所，因此瑶国子民都自诩是神的后裔。整个国家由中心最大的主城云顶城和盘旋在周围的九个副城构成，云顶城由王族守护，其他九个副城则隶属于九大公爵掌管。城池之间漂浮着些许零星岛屿，一些成了当地人自治的地方，另外不少则成了灰色地带和法外之地。
大乐城是太初殷氏世代相传的领地，面积广阔，人口众多，算是瑶国十个城池中相当繁荣的一个了。传说第一代太初公殷儒良继承了火神的意志，掌控了焰的力量，战无不胜，积累了大量的财富。上代公爵殷何有两个女儿，大小姐就是当今的城主殷梁，据说是先公和外界平民女子的女儿。二小姐则是和正统妻子霓乐夫人生的殷岚。五年前，天上的瑶国与地面的雪国爆发了为期三年的乾坤之战，女王失踪，太初府内也是风云突变。公爵病逝，夫人被处死，二小姐死于非命，大乐城一时间人心惶惶。年仅十八的殷梁临危受命，继承爵位，在一片质疑声中稳住了大局，不仅成为了大乐城史上第二位女公爵，也是历代太初公中最年轻的一位。
太初府倚山而建，层次分明，碧瓦朱甍，气势恢宏。一进大门，先映入眼帘的是一块一丈高，三丈宽的白玉壁画，细致地刻画了瑶国的诞生，火神的传说，殷氏的传承。最右边，方正的楷书刻着历代太初公的名字。壁画两侧各有石阶，拾级而上便是接待宾客，举办宴会的祝融堂。祝融堂左边是迎宾处，右侧大门紧闭，已有好些年没打开过了。沿着山势继续向上，就来到了天机阁，这是公爵平日处理要事之处，与官员商议军事政事都在这里。天机阁左后方是烟海楼，不光存放了建城后，府里所有的人事记录和账本，更是公爵私人的藏书楼，收藏了不少市面上已经绝迹的珍本和禁书。天机阁右后方是锦绣园，府上下人的住所，整个府里最热闹的地方。再沿山势往上走，接近山顶的宫殿便是殷氏历代的居所。山顶最大的宫殿燧人宫，是历代公爵的寝居，坐北朝南，整个大乐城的风光都能尽收眼底。燧人宫的西侧是琳琅轩和玲珑轩，是少爷小姐的寝居。由于现任公爵并无子嗣，现在这俩屋子都用来接待在府上过夜的客人。东侧是历代副官居住的羽扇斋。
琳琅轩本是二小姐殷岚住的地方。殷岚是个精致的姑娘，琴棋书画皆有所造诣。房内书盈四壁，高架上摆了好几盆兰花，书案旁还倚着一副琴。琴声自殷岚离世后已五年未曾响起，好在殷梁吩咐侍女定时打理，时至今日，房内摆设和主人生前的样子分毫无差。院子里是好几棵枝繁叶茂的梧桐，之间又种满了二小姐生前最爱的海棠。瑶国的土壤偏碱，难以种植花草和粮食作物，因此与地面上的土质贸易自瑶国成立之初便未曾断绝。皇亲国戚和各方地主们高价购买适宜种植的土壤岩石，将各种植被景观搬上了九霄之上。
天空透过厚厚的树叶层，洒下破碎的光影。树下的女子坐在石椅上，半仰头，眯着眼睛感受着这难的光景，少有的美貌竟不输这满园的海棠。
“还有一个时辰就开始了，姑娘该梳妆了。”这是侍女夜莺的第三次催促。夜莺一点都不喜欢眼前这位新主子，虽然长得是很漂亮，但是架子比之前生前的二小姐还要大。也不知是什么来头，刚来就被公爵奉为贵客，长住到了二小姐的屋子，用二小姐生前的侍女，吃的穿的，都快赶上爵爷自己了。
“我说过了，不去。倘若公爵怪罪下来，你都推到我身上便是，不会连累你的。”倚在石板上的女子柳眉杏眼，靡颜腻理，一袭白衣。她未施粉黛，依然掩盖不住她骨子里透出来的风华。身后的海棠画迎风摇曳，微风卷起掉落的花瓣，如赠礼般吹拂到她的肩头。她依然静静地坐着，仿佛汇集了所有光辉。
夜莺不满地皱眉，“灵容姑娘，不是我这个做下人的多嘴，我不清楚您和公爵大人有什么关系，但这两年里我们太初府待你如何，大家都看在眼里，有哪里怠慢姑娘让姑娘不高兴了，姑娘直说就是。”
美人恍若未闻。
“灵容姑娘，我可以进来么？”
一个声线低沉的男声自内院门口响起，只见一身黑色军装的男子倚靠在过道棕红色的木柱上，身形修长，颜如冠玉。
“是月隐大人！”夜莺低声惊呼，看了一眼自家姑娘，见她未做声，赶忙上前迎接，总不能让大乐城的副官大人站在外面吃闭门羹吧。
进门的男人身形高挑，眉目深邃，月白色的短发，苍白的肤色，细看还能看到皮肤下清晰的脉络，寡淡的神情带着浓浓的疏离感，。月隐挥了挥手，让夜莺退下。
男人负手在院子里渡了几步。午后的阳光慵懒且散漫，迎着光，他原本就没有血色的脸颊恍若琉璃般透明澄净。他朝枝丫末端的海棠花伸出骨节分明的手，却在快要碰触到的时候，讪讪地缩了回来。
灵容细细地打量着他。她这辈子见过无数容貌不凡的男子，有的丰神俊朗，有的高大威猛，也有如女人般妖艳如花的，但没有一种是眼前这样的。
一种濒临破碎的美。
如他的名字所言，就像深秋的残月，孤高，寂寞。清冷的月华会被太阳的光芒所掩盖，而似乎下一秒，眼前这个男人就会因承受不住阳光的辉煌而消失不见。
名为月隐的男子缓缓开口，“灵容小姐，我这个人对公爵以外的人，都没什么耐心。你在这里已经平平安安地住了两年了，但是太初府不是养闲人的地方。你这个样子……”他转头望着她，表情柔和却眼露杀意，“我会很难办的。”
“我现在是一介逃犯，在这里既不光能逃避女王的搜捕，避开穷凶恶极的血贩子，还能过上衣食无忧的贵族生活，对我来说是当然是不二之选”，灵容话锋一转，“只是月隐大人能不能告诉我，你们到底想要我做什么？”
月隐听罢，回答道，“你应该听说过，公爵大人体质特殊。我们相当于缺少了一个能和其他公爵抗衡的筹码。因此，需要像你这样特殊的人来增加我们的筹码。”
“私藏王血是什么罪，你们应该比我清楚。”灵容道。
“嗯”，月隐不以为意，“摄政王夏参的前车之鉴，过去还没多久。”
听到“摄政王夏参”伍个字，灵容有一瞬间的恍惚，她转过头，看到月隐琥珀色的瞳孔，不带任何温度的目光。笔挺的黑色军装配有暗红色的镶边，原本应该镶满勋章的左胸竟然是一片空白。明明是截然相反的样子，灵容却觉得，眼前的男人和那个人，竟然有了重合。
那是她生命中唯一存在过的阳光，哪怕阳光中含着些许灰尘，但的确照到了她身上。
“我……我并不理解他最后的决定。”灵容的目光转向他处，“我不明白他为什么要认输，为什么会失败。”
月隐沉默。
“那件事后，我本想一个人安稳地度过余生。可是，每晚，他最后站在班扬城上的背影，每晚都要闯进我的梦里，无论我在梦里怎么挽留，他都义无反顾地跳了下去。”
“在下有幸和他切磋过几回，的确是个天才般的伙伴，和对手。”月隐眼里露出些许赞赏。
灵容莞尔一笑，“他……其实是个很温柔的人。”
灵容起身，认真地面对眼前的军人，“月隐大人，灵容可以任公爵大人差遣，但有一要求。”
“但说无妨。”月隐一向寡淡的脸难的露出笑意。
“我从花魁，到女王，再到逃犯，不过三年的光阴。战争已经结束了，可我一直无法平静，心里一直在叫嚣着，我必须，一定，要去做一件事情。”
月隐恢复了原本漠不关心的表情，淡淡道：“若你要的是权势，这里会是你最好的选择。若是其他什么事情，等你想明白了，公爵能给的也都会给你。但是……”月隐话锋一转，“如果你做了威胁到了公爵的安全的事，别指望我会对你心存慈悲。”
灵容微微一笑。
“嗯”
太初府。祝融堂。
陈元在太初府呆了有五十年余了，历经三任太初公，府里的佣人琐事，事无巨细，都知根知底。五天前，他就忙里忙外准备今天的宴会。公爵不喜铺张浪费，也不关心什么礼节仪式，好在伺候先公的几十年经验在，身为府里的总管，他是一定要让今天的太初府熠熠生辉，让那些私下嚼舌根的人全都闭嘴。
“这个灯，再挂高点儿。”
“诶那边儿！歪了歪了！”
“哟，戚大人，没想到您这么早就来了。”
见着有宾客到了门口，陈元急忙上去迎接。来的人是大乐城的前首富戚百里，此人在殷梁上任后便被任命为大乐城的三司使。当今无论哪个国家和地方，一向忌讳商人出仕。殷梁却力排众议，执意选从没当过官的戚百里来掌管大乐城的财政命脉，这无论是对新上任的太初公还是戚百里，都是不小的压力。
“公爵大人难的摆宴，戚某岂敢怠慢。来，你们，把东西搬进来。”
戚百里指挥着下人搬进一箱又一箱东西。陈元知道，戚百里平日里是出了名的抠门，但是关键时候丝毫不吝啬。兵荒马乱的年代，粮食紧缺，戚首富凭自己的人脉打通了军部的关系，私下获取了大量军队物资用来安置无家可归的平民，自己家财散尽，眉头都没皱一下。
跟在戚百里身后进门的是沈赢。这可是个不好惹的主儿。沈家历代均辅佐太初殷氏，手握大乐城三成的兵权，沈赢虽已年近不惑，但骁勇善战不输当年，长的那张黑脸是不怒自威，在士兵中声望极高。由于人高马大又肤色极黑，慢慢有了个绰号，黑熊将军。但自打殷梁上任后，这位黑熊将军好几次当众找新公爵的难堪。毕竟一个战绩卓越，跟着先公走南闯北的大将军，忽然要听从一个二十出头的小姑娘，是打心里不服。后来殷梁对大乐城吃官饷的进行了一次大换血，大家都觉得黑熊将军这次大概是要回家啃树皮了，好几个文臣武官跑到太初府来求情。最后，沈赢坐在将军位置上的屁股挪都没挪，对殷梁的态度也是收敛了很多。
“哼，”两手空空的沈赢看着戚百里堆成山的礼，“不知道的还以为来提亲呢。”
“诶诶诶，你说话注意点儿啊。”戚百里指着沈赢说道，“公爵对我有恩，礼尚往来乃基本礼节，哪像有些人，厚着脸皮来吃白饭。”
“呵，戚大人屁股还没做热，拍马屁倒是熟练地很了。本将军跟先公走南闯北的时候，你还不知道在哪个角落干着坑蒙拐骗的勾当呢！”
陈元忙上前和稀泥，“哎哟，沈将军，您跟戚大人这次又是前脚后脚，默契得很呐！”
陈元语毕，戚沈两人相互白了一眼，
“切！”
“切。”
自从殷梁出面特赦因挪用军队物资被判严刑的戚百里之后，对殷梁感恩戴德的戚百里跟处处找麻烦的沈赢可谓是冤家路窄，彼此看不惯。
“哈哈哈，你俩还是这么有精神，真好，真好。”一个和蔼的女声从门口传来，三人转过身，之间一个头发花白，身穿黑袍的老妇人在左右两个侍女的搀扶下跨过搞搞的门槛。
陈元见了急忙上去搀扶，戚百里赶忙行礼，就连沈赢也一时间变得毕恭毕敬。
要说这位老太太是什么来头，她可是全城，甚至可能是全国出仕时间最长，年纪最大的在位官员，典狱长纪慈。
纪慈老前辈通晓律法，博览古今，满腹经纶，是先公殷何的老师，就连现在贵为公爵的殷梁见到她，也要尊称一句“先生”。
全城的达官显贵陆续抵达，平时没什么声音的太初府一时间热闹非凡。
内屋的灵容早已梳妆完毕，在夜莺的带领下来到了大堂。
她穿着一袭洁白的礼服，微卷的头发在头顶松松垮垮的盘成一个髻，剩下的青丝散在肩头，妆容精致。她并不怯场，仿佛早就习惯了这种场合。她自知上苍赐予自己的稀世美貌，只要稍加利用，便能让所有人为之倾倒。每走一步，都步履生花，世界都为之旋转。
宾客里并没有人认识她，但是不少都被她吸引住了游移的目光。
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”
人群中一位白衣少年，念着诗句走到了灵容跟前。
宾客中有人低呼，灵容看清来者的面容后也不禁露出了惊讶的表情。
这个突然冒出来的公子哥儿，剑眉星眸，气宇轩昂，身穿贵族的白色礼服，款款地向灵容行了个礼。
“在下萧别阳，斗胆请问姑娘芳名？”
瑶国民间之间有流传八个字，
月伴花木
炎阳上棠
这八个字说的，是著名的瑶国四公子。碧落城的楚伴，香檀城的太始公花段澜，大乐城的萧别阳，以及岐良城的宗动公姬棠。要成为四公子之一，不光要仪表堂堂，才华横溢，还必须出身显赫。
萧别阳是家里的二子，父亲是大乐城出名的大谏官萧印。虽然老父亲恨不得日进百谏，每天在殷梁面前唾沫横飞，但萧别阳却是无心官场，平日里和好友吟诗作曲之外，还酷爱机巧之术。殷梁曾不止一次地暗示他，如果不想走父亲的道路，军队也是非常器重他的才华的。
长子萧迎阳暂不在城，萧印这次带着次子来太初府，却着实被儿子的行为吓了一跳。
兔崽子，虽说也到了延续香火的年纪，但人家姑娘底细都不知道就瞎凑上去，这里的人都是有头有脸的人物，这姑娘万一是哪家大人物的女儿，哪能让他这么当众调侃的！
灵容很快地摸清了现在的状态，她故意绽放自己的美貌，就是为此目的。她优雅地回了一个礼，
“鄙名灵容。”
“灵容？”萧别阳思索了一下，脑海中并没有关于这个名字的信息，“这个名字很是符合姑娘。”
但宾客之中却有人想起了这个名字，“我记得之前皇城的七巧坊，她家失踪的花魁，就是叫灵容的吧。”
说话的是公爵的表亲田江。
众人听罢大多露出惊讶的表情，有些则是想起确有其事，萧别阳微微扬眉，颇具含义。
烟花柳巷之人怎会登上太初府的大雅之堂？
