何老头的归来固然让大家欣喜，但也没有办法驱逐掉众人身上的疲惫。在一番短暂的问候之后，大家便回到了营地之中，久违地升起了一团篝火，用火焰烧了一些热水，一边喝着，一边坐在火堆旁休息闲聊——毕竟在白色大光球的照耀下，整个戈壁估计都是一片透亮，也就不存在生火不安全这种事情了。何老头在归来之后也没有去搭建帐篷的意思，而是加入了众人的谈话之中，毕竟此时已经是后半夜了，估计很快天亮之后大家就要再次启程出发，与其劳神劳力地搭建帐篷，休息不了多久之后又拆掉，还不如就在篝火旁休憩一段时间。
“没想到你们竟然改了路线，我差点就错过了。刚才是发生战斗了吗？”何老头盘腿坐着，捧着一杯热水询问道，他显然也注意到了没有露面的蓝家小姐，再加上众人有些狼狈的着装，猜到了一些什么。
“是啊，算上差点遭遇到的那些骑马干尸，今天这都是第三次碰到野生幻想生物了，真是倒霉。”李姐十分不满地抱怨着，提都没提自己从宝箱怪肚子里掏出来的蓝色结晶，看起来似乎是并不打算拿出来与大家分享了，不过此时也没有谁会在意这些事情就是了。
“何老，您去验证的事情怎么样了？”阿木在一旁插话问道，可能是由于月姬差点就觉醒出“图腾.龙”这个技能的缘故，他对何老头的猜测还是有几分好奇的，此时正好问一问结果。
“嗯，我似乎是猜对了。不过情况镇子里的情况要复杂很多……”何老头先是向阿木点了点头，随后沉吟了片刻，似乎是在组织语言，片刻后才继续说道：“首先这里交战的群落不是我们之前所猜测的两支，而是起码有三支幻想生物群落在这里进行混战。”
“起码三支群落？”管家蓝河服侍自家小姐休息下之后，也加入到了谈话之中，听到何老头的话之后，他紧皱着眉头重复了一遍，语气里满是凝重。
“对，我直接目击到的就有分属于两支不同群落的幻想生物，还有一支群落我虽然没有见到，但从留下的蛛丝马迹之中也不难推断出来。”何老头点了点头，出言肯定了这个坏消息，接着不等其他人继续询问便开口描述起来：“在镇子的中央有个大洞，我远远地看了一眼，没有看到底，似乎很深。大洞旁边散落着很多尸体，一部分在风格上与我们之前所看到的、操纵干尸的人类是同一种，应该属于同一支群落；另一部分则完全不同，这些新出现的幻想生物大都生长着鳞片之类的东西，而且有手脚的在指间都有长着蹼，像是水下生物一样，最重要的是他们似乎都没有眼睛这种器官，我怀疑他们从属于某支地底生活的群落。从尸体的数量上来看，这两支群落一定经历了一场大战，而从尸体的分部情况上来看，我倾向于是地底群落从大洞里来到了地表……”
“我们路过小镇的时候除了那两声枪响，并没有听到太激烈的战斗声，而且走了这么久，除了刚才遇到的水人，也没有见到其他有着你说那样特征的幻想生物。如果小镇里的情况如你所言，那就是说地底的族群应该已经被打退了，那些操控干尸的人现在正在进行反攻，所以真正的战场在地下，这样才能解释得通。”李姐也在一旁分析道，并顺手拨动了一下火堆里的柴火——这是从营地旁边的一颗枯树上采摘的。
“嗯，我也是这么认为的。”何老头看了李姐一眼，赞同地说道，随后又伸出手指了指营地旁高耸的石壁以及身下干裂的土地，继续说道：“我怀疑这个庞大的战场置换技能就是出自那些役使尸体的人类群落，毕竟这样的地形对那个地下水生的族群来讲简直是恶劣到了极点。戈壁里缺少水分就不用说了，平坦地形带来的开阔视野对这些连眼睛都没有的地下生物来说毫无用处，但对于可以让干尸使用火枪进行攻击的那些人类来讲就完全不同了。”
“那么你刚才所说的第三支群落呢？”管家蓝河开口询问道，他似乎并不想知道这个战场置换究竟是谁施展的，想来反正就凭此时队伍里大猫小猫两三只，也是绝对不可能去袭击一个群落并打断这个技能的，不如更关注一下可能会遭遇到的其他敌人。
“第三支群落的话，我在小镇里找到了这个……”何老头说着便从衣兜里掏出了一个东西，伸手放到了大家眼前。
阿木定睛一看，发现在何老头手掌上静静躺着的是一根洁白的羽毛，与之前所见到的印第安人所佩戴的那种似乎有一些不太一样。印第安人所佩戴的羽毛大多比较长，而且带有花纹，并且整体上只有轻微的弧度，看起来有些坚硬。而何老头手上的这根羽毛则很短，且自然地蜷缩成一个C字型，一眼看去便给人一种柔软的感觉，通体洁白、根部还有一些绒毛。
“能不能认出这是什么东西的毛？”蓝河伸手自何老头的手心里拿起羽毛，放在自己的眼前看了看，好像并没有什么收获，只是皱着眉头询问了一句。
“不知道，我不精通此类知识。”何老头摇了摇头并说道，而其他人在观察了羽毛片刻也纷纷表示不认识。
“单凭一根羽毛是确认不了第三支群落存在的吧？”李姐说着也自蓝河手上拿过羽毛把玩了一番，接着有些不解地询问道：“这也有可能是某种野生动物掉落的吧，像是路过的飞鸟之类的？”
“这种羽毛在小镇里数量不少，到处都是，什么鸟会飞着飞着掉这么多毛下来？而且你们来看这个……”何老说着伸手又将羽毛自李姐手中拿了回来，双手合拢形将羽毛包裹了起来，随后又微微分开了一条小缝，将手凑到李姐面前示意其观看。
李姐疑惑地看了何老头一眼，然后就将眼睛贴到了小缝上向里查看，只见她脸上的表情以肉眼可见的速度从一开始的疑惑，先是变成了惊讶，最后又变成了凝重。见李姐似乎明白了，何老头便缩回了手，然后对有些好奇的其他人说道：“当进入黑夜之后，那个白色大光球还没有出现的时候，我才发现这片羽毛一直在发光。只是由于光线太过微弱，白天几乎看不出来，只有在黑暗之中才能察觉到。”
“一片羽毛会发出微弱的光？但是无论是什么东西长羽毛也不会只长一片吧，如果羽毛多起来，那……”李姐用一种大家都能听到的音量喃喃地说道，然后猛然扭头看向了悬浮在远方的白色大光球……
