司马炎故意不发一言，让自己面前的两个女子都揪着心。他好像在等什么人似的，平静地坐着，目光向远处凝视。韶璟忐忑了片刻后，便如释重负。皇上若真要寻她的过失，大可在皇后数落她的罪行时，便降她的罪。因此，皇上有心放她一马。
司马炎收回目光，往韶璟脸上一瞥，满意的一笑：“皇后何必动怒，依朕看，王才人所言正合了朕心意。那些上品名流自视甚高，朕就招了他们入宫，让他们为新亭写诗作赋。一来试其文采，二来也让朕的宝贝公主们可以挑选好夫婿。”
韶璟没有想到皇上会想出法子替自己开罪，更是万万没有料到，司马炎还借此机会对她大加赞许一番。司马炎这么做，不单单激化了妃嫔间的矛盾，同时也激化了帝后间的矛盾。他煞费苦心地激怒皇后，刺激皇后，又是为何？
新亭内，三人僵持着。皇上偏帮新宠，令皇后妒火中烧。她气得脸色发白，牙关咬得死紧。韶璟逢凶化吉，窃喜中也多了一分担忧。皇后必定恨她入髓。
杨艳气急败坏丢下一句话来：“臣妾只愿我西晋千秋万代长存。皇上是明君，自然懂得专宠的厉害。切不可步夏桀、商纣的后尘。”
如果司马炎的目的是令皇后怒不可遏，那么他赢了。皇后的话，过于严重。韶璟细细思量，自古以来君王亡国，责任都在内宠。韶璟心中暗自叫苦，那妲己、褒姒被人当做红颜祸水也不冤枉。自己并无媚主之心，而皇上蓄意令她宠冠六宫，硬生生地让她坐上了宠妃的位置。往后司马炎的一切行径，众人都会认为是受自己唆使。“皇上，臣妾这红颜祸水做得可真冤枉。韶璟宁可受惩罚，也不想受尽天下人指责。”
司马炎听后，痛痛快快地笑了起来。“朕好久没有与人对弈了。上回在飞鸾殿你明明可以赢朕，却处处避让，朕今日可要赢回来。”
韶璟立即跪下，估计撅起嘴，委屈道：“皇上都说了这回要赢，韶璟便只有输的份儿，好没意思。”韶璟自上回与司马炎对弈，便知他是个心思缜密的人，若没有十足把握，不会兵行险招。他的棋风保守而稳妥。即便对方赢了，也不过寥寥几子。
“知道吗，宫女的女人陪朕下棋的不少，当真赢得了朕的就只有你和青鸾。”司马炎没有生气，反而一脸开心模样。
“左才人蕙质兰心，聪颖过人，臣妾自然比不过的。”
司马炎收起笑容，神色凝重。“和青鸾对弈，她也是这样设法让着朕。她是相当聪明的女子，即便是故意输给朕，也输得不露破绽。”
“上回在飞鸾殿，臣妾便见识过皇上的精湛的棋艺了。若不是皇上承让，臣妾输得不知道多难堪。”
“何必自谦。上回，若不是你故意给朕留气口，朕才难堪。不过，你好大的胆子，你就不怕朕要了你的脑袋？”司马炎故作威严，给韶璟一个下马威。
伴君如伴虎，韶璟无法猜到下一刻的命运。她开始从他脸上猜测他的心情，这回，竟然猜不出皇上是真怒还是假怒。她心想，兴许同皇上玩笑两句，皇上又会重返笑容。“臣妾当时也颇有犹豫，若是输给皇上，皇上嫌弃臣妾太笨，砍了臣妾的脑袋，若是赢了皇上。说不定皇上顾念，这脑袋还能凑合着使，便留着臣妾的项上人头。可韶璟技艺不佳，又赢不过皇上，哎!好在最后棋子洒落在地。”
“在你之前，朕在飞鸾殿见过十多个貌似左青鸾的女子，她们一个以为自己貌似朕的爱妃，便可得到无上的荣宠，对于这种心思不够缜密又利欲熏心的女子，让她们活着便是对青鸾的侮辱，朕命人砍了她们的脑袋……”
那些与左青鸾貌似的女子不是应该得到他的垂爱吗？他竟然心狠到将她们一个个砍头。她从没想过司马炎会如此残酷。面对他那种随时随地阴霾的脸，她打了一个哆嗦。也许她是在提醒自己，随时随地都有死的可能。她寻思：“难怪，那夜在飞鸾殿，司马柬会彻夜不眠，守在飞鸾殿。”
“你怕了？”司马炎向韶璟逼近一步。
她怕，可她更需要一个理由。“臣妾不怕，那夜臣妾与皇上对弈后，皇上并没有杀了臣妾，而是一直在作画。所以我相信皇上不杀臣妾是有理由的。”
“理由？”司马炎冷冷一笑。
韶璟突然也自我嘲笑起来。“作为皇帝要谁死，要谁活，根本不需理由。”他是高高在上的皇帝。主宰天下臣民的命运。
司马炎也没让韶璟失望，给她一个理由又何妨。“那些女子，见到朕便怯懦、惶恐、谄媚、妖娆。这样的人，毫无用处。然而，当时你扮作太监模样，与朕对弈，朕留意观察，你脸上竟毫无畏惧之色。小小年纪，竟然下得一手好棋。从你的棋路来看，你攻守有度，心思缜密。表面上芊芊弱智女流，实质上你胆识过人。这样的女子留在身边，必定能与皇后分庭抗礼。”
其实韶璟一早就揣摩到了，只是个中细节还不太明晰。现在她完全肯定自己是司马炎对付皇后的棋子。司马炎阴晴不定，她不敢深问。故意把话题引到胡贵嫔身上：“皇上，**中，能与皇后分庭抗礼的轮不到臣妾，应该是胡贵嫔。”
司马炎鼻翼一耸，做出不屑的表情。“此一时彼一时，她的存在已经刺激不了皇后了。因此朕才另觅人选。王韶璟，朕相信，你会比胡芳做得更好。”
皇上摊牌后，韶璟心中哽咽难受。以往没有挑明，她是他的棋子。如今挑明了，她倒想摆脱做人棋子的命运。她的内心挣扎着难受，皇上已经给了她一个下马威，那十多个貌似左青鸾的女子都被他砍了头。如不听从皇命，她的死期将至。
“韶璟不过浅薄之人，怕会令皇上失望。”
“朕不会看错人的。要不了多长时间，你会发现，在深宫中，妃嫔斗法其乐无穷。朕明日拟旨，加封你父兄。”
韶璟皱紧双眉。宫路遥，峰路转。皇上选中她，她拗不过命运，只能听从于他。所幸的是，皇上将她和左青鸾分得还算清楚，他没有越雷池半步。韶璟握紧了拳头。这对于一个进宫的才人来说，是幸？还是不幸？
也许，她永远无法像左芬一样，拥有一片心灵的净土了。“皇上，臣妾娘家虽是寒门，但尚可度日。只求皇上赐些金银给云袖庄园的落魄子民。”
司马炎摇头：“云袖庄园的事，朕知晓。”司马炎补充道：“朕想提醒你，善事做过头了，便是自取灭亡。”
司马炎的话，她听不懂。她唯一确定的是，司马炎不愿意赐金银给云袖庄园。她有些怒色，却依然不便发作.。
“如果朕没猜错，明日你想见的人是王尹？”司马炎一脸的狡诈。
韶璟被猜中心思，一面暗暗佩服司马炎的奸猾，另一面又暗暗叹息往日自己的一思一动全在司马炎的掌握中。这样的日子实在悲摧。
