沙尔曼都不知道自己多久没有召开元老会议了，说实话，他非常憎恨那帮整日叽叽歪歪却并不会提出建设性意见的人。在他刚上任的那段日子里，他恨不得将整个元老会赶出教皇宫，不过最终还是顾及他们在地方根深蒂固的势力，只得作罢。
但元老会的权力还是被他一点点削弱了下来。沙尔曼都暗中除掉了好几个元老会的首领，同时收买了其他首领。对于那些暗中对他不满的元老，他则通过一些或大或小的罪名来削弱他们的实力……现在的元老会已经名存实亡了。
“各位，”沙尔曼都说，“首先欢迎你们来参加这次会议。”
四十名元老开始向沙尔曼都行礼，这是目前元老会所有的成员。
“根据我们的线报，静星联盟已经要集结力量来入侵我们了！”沙尔曼都说的如此平淡，就像他早已做好了准备。
虽然他们早已习惯了沙尔曼都的专制，习惯了沉默，但听到这个消息的时候，还是开始议论纷纷起来。
沙尔曼都环视会场，似乎在等待他们安静下来。他们也很快就没有了声音，就像刮过了一阵微风。
“我们原本是热爱和平的，就像几百年前一样从未变过。”沙尔曼都说，“但他们却用暴力来回报我们，但我们红月教已经不是昔日的红月教！”
他顿了顿，继续说：“那我们便只能以牙还牙，同时为我们的祖先复仇！”
元老会成员自然不会有什么异议，大家再次举起手向他致意。
“我宣布，从此刻开始，红月教进入战争状态！”沙尔曼都说着，紧紧握住了左拳，一股蓝色的光芒从他身上飞了上去，消失在了穹顶。与此同时，教皇宫顶部出现了一个巨大的蓝色光球，虽然在白天，但它的光芒还是照亮了偌大的教皇城。无论是平民区忙碌的摊贩，还是城市中心来往的神使，他们纷纷停下了正在做的事，仰望着那耀眼迷人的光辉。
紧接着，教皇城所有宗教场所的顶部也都出现了这样的光球。它们以教皇宫为中心快速地蔓延向郊区以及周边的城市，直至通往更遥远的边境。
两天后，红月教所有的城市都知道了战争了消息。元老会成员商讨着各种作战计划、神使们开始迅速集结、所有的能源中心都加快了军备扩充的速度……暮色星对战争的反应速度极快，这对于如此庞大的一个帝国来说很是难得。
沙尔曼都派遣大量心腹在各地视察工作，他自己则悄然无声地消失了。
几天之后，他出现在了北方冰原的一处山坳里。他走在一条碎石和冰块铺就的道路上，凛冽的风带着雪花击打着他的脸颊，犹如尖刀一般。
“教皇大人，就在这里了。”他身后，一名红袍神使说。
沙尔曼都停了下来，望着前方。那里一片漆黑，和冰原其他地方并没有什么区别。但片刻后，一扇高大的门凭空出现在了他前方。如果单从远处看去，那确实是蓦然出现在天地间的一扇门；但如果靠近它仔细观察的话，会发现那其实是一个隐形建筑的一部分。
那扇门已经打开，白色的亮光从其中散射了出来，照亮了他前方的路。沙尔曼都从那扇门里走了进去。
随着大门的关闭，这里又一次变得荒凉无比起来。
如果沙尔曼都是第一次来这里的话，他一定会被这里壮观的景象惊呆。一条只能容纳4个人通过的小路蔓延向望不见的远方，路的两边是高大无比的恒合金机械台和升降起重装置。而在这些笨重的设备后，则是散发着银色光芒的金属方块。
教皇望着前方十多个朝自己行礼的人，微微颔首，同时拍着身上的雪。
“怎么样？”他问。
“目前我们的星际战舰已经达到了500艘。”一名神使走了出来，对他说。
教皇一边望着两边操作平台，一边走到他身边，说：“你们的速度很快，但还不够快。”
他拍了拍那人的肩膀，缓缓踱到了附近一个起重装置旁，望着里面的金属方块，说：“你们很清楚我们要面对的敌人是谁，虽然他们的第一舰队已经离开了静星，但据我所知，他们还有5支舰队。”
他转身又看向了那些神使，继续说：“你们可知道他们的第一舰队有多少艘星际战舰？”
神使们互相看了看，没有人说话。
“我们的观星师观测到了150艘！”沙尔曼都又来到了第一个和他说话的神使身边，“我们只能根据这个数字来推测对方星舰的总数，我相信你们可以计算得出来。”
“我们的科技水平和对方相比怎么样，你们比我更清楚，”沙尔曼都说，“所以我们只能用庞大的数量和他们对抗。”
“我今天亲自来这里，要说的就是这些，”沙尔曼都说，“如果我们最终战败的话，那一定是输在了太空中，我们没有人能承担得起灭亡的罪名……”
“我们会尽力的。”那名神使说着，抬头看着他。
沙尔曼都点了点头，转身朝门口走起。他的脚步却沉重了许多，虽然这里的状况在他的预料中。
要不是对黑核的研究还不够透彻，要不是黑核的运用是不可控的，他一定会动用那些可怕的能量来攻击对方。而现在，如果因为贸然使用黑核物质导致暮色星的毁灭，显然是不明智的。
当然若是真有一天到了迫不得已的时刻，他一定会这样做。
他知道他得去找那个人了，在不久之前这是不可能的事，但现在却成了他必须要做的事。他不知道对方对自己的态度怎样，但不管怎么说，他们是系在一根绳上的蚂蚱。
沙尔曼都又来到了风雪之中，朝来路返回。不久之后，他乘着战机离开了这里。
红月教进入战争状态不久，白月教就收到了消息。但元老会却认为这是红月教的阴谋，他们真正的目的可能并不在静星，而是他们。
但当静星派遣使者来到白月教的时候，他们才知道那居然是真的。
静星愿意和白月教再次结交，并且愿意重建双边贸易关系，甚至为他们无偿提供一些科技成果。白月教当然知道他们是为了什么，但分歧还是出现了。
以贝齐为首的一部分高层认为他们应该拒绝静星的请求，并且和红月教结盟，共同抵抗入侵的敌人；而以胡赛为代表的一部分元老则认为红月教对白月教的打压应该到此为止，他们应该联合静星，一起消灭他们的宿敌；当然还有一部分人则认为应该保持中立，静观其变……
这些争论让贝齐极为恼火。她为这些人的目光短浅而心痛，为他们忘记历史的教训而悲哀，但白月教所谓人人平等的教会宗旨让她束手无策。他不可能像沙尔曼都一般采取雷厉风行的手段打压甚至处理那些人。
但说服似乎并不怎么凑效，她已经召开了多次会议，但内部的争执非但没有缓解，反而愈演愈烈。眼看大战一触即发，静星来使很着急，她更着急。
这一日她正在自己的屋子里思索着对策，敲门声忽然传了进来。
她打开了门，眼前的人让他吃了一惊。
“你好，主教贝齐。”他低声说着，冲她笑了笑，“我可以进来吗？”
他走进了房间，仔细观察着这屋子的每一处角落，微微点起了头。
“没想到萨拉古其的建筑如此精致，这真的让我大开眼界，”他说，“不像我那教皇宫，只是突出外在的气势，却缺少了很多内部的细节。”
“多谢你的夸奖，”贝齐礼貌性地冲他笑了笑，说，“教皇大人怎么亲自来萨拉古其了，我原本以为你只会派遣使者过来。”
沙尔曼都摇起了头：“目前的情况也只有我来才能解决，来再多的使者也没有什么用。”
“请坐！”贝齐说着，坐在了沙尔曼都的对面。
“我猜你们的意见现在很不统一，”沙尔曼都说，“我今天来主要是要听听贝齐主教的意见，其他人的意见其实都是无所谓的。”
“不，你太抬举我了，”贝齐望着他，说，“白月教和红月教的宗旨并不相同，我的意见不能代表元老会的观点。”
沙尔曼都自然知道这个。
“我知道你会这么说，这也是事实，而且你做主教的时间也不长，甚至为了徐小东得罪了元老会的不少人。”沙尔曼都说，“但我知道白月教谁最有眼光。”
贝齐不知道对方是不是在恭维自己。
“其实我看不起白月教也是因为这些，”沙尔曼都说，“除了你之外，都是乌合之众。当然我没有贬斥你们的意思，请你不要生气。”
“这总比一人专制这种原始的制度要好的多，”贝齐面色严肃起来，“沙尔曼都教皇，你到底要说什么？”
如果是在平日里有人说他专制，沙尔曼都一定不会善罢甘休，但此时他却笑了起来。
“合作，我们需要合作！”他说，“单凭我们任何一方的力量，根本无法击退入侵者！”
“合作？”贝齐摇着脑袋，站了起来，“我想我们不需要什么盟友，毕竟静星也派了使者。”
沙尔曼都静静地看着她，他意识到这个女人比自己想象中更难对付。
“确实，从目前的情况来看，我们在这里谈合作确实不太合适。”沙尔曼都也缓缓地站了起来，“我请求白月教帮助我们。”
“不，帮助什么的话，显然有些太过头了，我们只需要达成一些交易就可以。”贝齐说。
沙尔曼都宁愿放低姿态请求对方帮助自己，也不愿意听对方谈到什么交易。因为这看似公平的词汇后面，往往隐藏着对方更多不公平的条件。
他叹了口气，若是在平时，他一定会头也不回地离开这里，但此时他知道他只能呆在这里。
