人家是同姓兄弟，自然事事向着对方。亘谷瞧着他们那番兄友弟恭的模样，识趣缄口不言，不过，他还是执意自己的想法，说不去就是不去。
他的脾气明承之前也是领教过一二，若是他坚持，多说亦无益。
又在门口磨蹭片刻，亘谷觉得也无趣事便准备回房，明朗最后再叮嘱些要紧的话便也跟着就要离去。那两人一前一后走出堂屋，又相互多说了几句家常，不过是问“今日去了哪些地方开卦”，“琴社又多出了哪些新琴谱”，“檀园种的彩菊是否该趁天儿好收收晾晒成干”……
总之，两人聊的那些话实在是平常，明承本还想凑热闹多听两句，却也没听到什么有价值的消息，便怏怏消神，问起令青今儿的晚膳是在墨园吃还是去前堂与明太夫人一起食用。
明朗和亘谷晃悠悠这才走到院门前，躬身施礼道别，就像是读书文人分别一样，礼数一点都不少，明承探头瞧着默声叹了口气，落寞间却想起了曾做读书人的过往前世，连带着，那一世辜负的孟晓环竟也浮现在眼前，瞬间心生畏惧赶紧摇摇头不再去想，转身入了寝屋跟着令青挑选起明日的行头。
晨光初露，清风正是微寒，墙角廊边的绿植青草染着霜露，偶尔有人经过，裙带稍动惊了草长上的静寞。
几个丫鬟携着凉意出入墨园，这一大早明承便开始忙活起来，梳好板正的发髻，洗净昨夜的颓气，换上精心挑选的衣袍，最后不忘在腰间别上一个拉着长穗的玉珠环嵌银囊宫绦，别致的银制圆形香囊里头散发着淡淡清香，混着藿香、丁香、薄荷等药材干花还有预防伤寒之功效。
令青本是想让他穿那身新裁的金纹朱玄长袍，毕竟是入宫又不是去逛菜市场，总要穿的隆重些方显高贵，更何况，明家也并非小门小户，若是穿的朴素露了怯岂不是让人瞧笑话。
可明承不以为然，偏偏看上那件扎染成色的锦缎湖玉蓝宽袖罩袍，银丝绣的图腾纹牵边，两只袖口隐约而见高引长颈的青鸟盘桓，很是别致，搭配这条宫绦更是有几分才俊潇洒的气度。
罩袍正正合身，即便里头再穿几件长衫也显不出臃肿，明承惧冷，特意又挑了件素色的对襟印花长衫内衬。别看清雅，那件长衫所有衣边全都是用金线十字绣锁而成，再配上一条宽锦镶玉盘扣腰带，愈发显得整个人气色华贵。
一切就绪，临走前不忘喝碗令青熬的紫芋红枣粥，一口下肚身上瞬间热乎起来这精神头也是倍增。
兖国皇宫在城北，明府居城东，两处相距倒也不远，从长街大道乘车撵快马而过不出两刻即到，若是窜到小街巷坊慢悠悠闲逛，少不了要花一两个时辰。
“大哥，骑马确实威风，可我倒觉得乘马车稳妥些。”明承独骑一匹棕马，有些坐立难安。
他不善骑马，想想那日跟着亘谷一路狂奔去晋庄的情形，至今仍是心有余悸。
明朗坐在马背上好不潇洒，挺直着腰杆，轻松牵扽着缰绳，脚下轻用力踢蹬，高头骏马便听话的迈步往前，他不像是明承那样，一副害怕的萎缩样子。
稍稍慢下步子，等身后的明承跟上，看他害怕的厉害，轻声问起，“要不，你我共乘一匹马！”
“算了，算了。”一听提议，明承连连摇头拒绝，两个大男人骑一匹马，叫旁人看去还不笑话死。
他宁愿从马背上掉下来摔个鼻青脸肿，也不想让人家在背后指指点点，说他一个曾带兵打仗的少将，从不周山回来后竟没了半点本事。
要命还是要面子，最终明承还是选择后者，所以，这一路他也没得好安生，提着心不敢有半分多余的动作，生怕马儿大哥气不顺将他撂下马背。
巍峨皇宫从外面瞧去着实令人肃然，朱砂红墙绵延数里，只见两道厚重的前门半掩着内宫的华彩。
守门士兵一个个威严，两人手拿请帖自也没人敢拦他们，下了马一路直行共走了三重宽门，这才进到皇宫大院内。
初见勤政殿，玉石长阶，雕栏高台，巨柱赤砂，金殿阙清，廊腰缦回，梁檐珠烁。明承眼底全然被大殿的辉煌之光充斥，脚下青石宽路总觉得像是踩在云间，步子轻盈，去到哪儿都必是满满好景色。
不过，他可没特权随意想去哪儿就去哪儿，这里守卫森严，尤其是进了内宫后，不管是谁都需要有宫人引领，眼前本是宽道，却偏偏要引着你往宫巷里走。
皇宫很大，明承总感觉走了许久可还是在永巷中转悠，忽而眼前豁然开朗，那些景象却也没什么令人惊艳的特别之处。除了勤政殿叫人震慑外，许多楼阁还不如明家的亭台楼榭来的雅致。之前，明承闲着无事时，也曾去过郊外乡下的庄子，那里一副别有洞天，竟有几处要比这后宫强上几倍。
宁贵妃的临华殿还算不赖，前殿堂皇，后殿的小花园更是温馨。今日的鹿飨宴便在是在这里了，宫人将他俩直径引入花园后又交代几句话便躬身离去，随即，也便无人再顾及他们，在这一方有亭有水有阳光的花园中倒也自在。
“咱们似乎是来早了。”明承将四周环顾一番，无事可做的折下矮树上一根藤枝，瞧着并无新奇又扔向地上。
可不是来早了，如他们这般着华服的客人不过三三两两，而院子里多是忙着布置的宫女太监，那边帮着搬个案几，这边拿来一个陶瓷花瓶，他们各个低头不语提着小心忙活自己手低的活儿，那些提前来的客人也都如明承一般，看着宫人干活，或是跟身边的人说两句寒暄的话。
“清早偏冷，你先在此歇息歇息，我去给你找些酒来喝暖暖身子。”自明朗进了临华殿便一副心不在焉的样子，这又寻机去别处，不知葫芦里卖的什么药。
明承本想与他一起随便走走逛逛，可还没张口说话，他已快步离去。明承奇怪嘴里嘟囔起，“不会真的害怕我给他说媳妇吧。”
本就觉得无聊，现下更是无所事事，绕着园中的亭湖转悠一圈儿回来后，客人也逐渐聚拢多了，不不出一盏茶的功夫，女眷们陆陆续续赶来，年纪稍长的穿着厚实，长裙宽袍不算外再罩件坎肩，一层叠着一层倒是暖和，再加上笑颜慈善，更显亲切了。
而那些年轻的贵门小姐却一个个不畏寒凉，豆蔻红的裹胸儒裙，青檀染绣的轻纱长衫，云雁细锦的绫鸾罩衣，若是真怕冷的，便加了件翠纹羽缎的斗篷。总之，各个装扮的那是个鲜亮动人，给这冷瑟的清晨增添了不少色彩。
不过，女眷们只是在园子稍稍留步，片刻便被引进了殿内，偷听两句宫女传话内容，大概是宴席时辰未到，宁贵妃寻女眷先行进殿说说贴己的私房话儿。
哎，明承有些郁闷，他倒也想与贵妃娘娘说上几句话，就算是家长里短，他也是能跟着宽慰两句的。
正看着那些女眷随宫人转入游廊，明朗不知从哪儿冒了出来，手里还拿着两盏盛满酒的白瓷烙纹烧盅，伸手递给他，沉着气道，“皇宫大殿的穹顶可不是用琉璃建的。”
这句话倒是有趣，立刻引起明承的兴致，“你如何知道的？”
“随处转去竟碰巧遇上了宁贵妃，同她进殿多说了两句话，虽片刻停留倒也有时间瞧上一瞧头顶的房梁。”
明承不悦，他羡慕兄长如何有这么好的运气，默然泄气踢着脚下的石子路，“书上多是骗人的鬼话。”
“席间，定找个空隙带你去殿里见见。”明朗像是哄小孩连忙安慰。
明承爽朗一笑，转脸间就又找到新的兴趣点，“这些不打紧，眼下我可是盼着尝上一尝御膳厨子手下的鹿肉是何等人间美味。”
