“大哥。”
“二弟。”
互相一声称呼，似乎有很多话要说，却只是一叹。
“晚些咱们兄弟好生说说话。”
“晚些咱们兄弟好生说说话。”
二人却是同时说了出来，不由地相视一笑，各回了自个儿的位置，一起说笑。
歇过中觉，兄弟二人联袂去了外书房，二人正要问话，便见门前一个人笑着打了个千，道：“奴才给大爷、二爷请安了，大爷一路辛苦了。”
二人一看，见是林祥，莫言笑骂了一声“你倒机灵”，伸手从身侧的荷包里掏了一个一两的银锞子丢过去，道：“你服侍叔父也辛苦了，这些给你买些酒吃。”
林祥忙笑着接了，作了个揖，道：“多谢大爷赏，奴才方才已得了大奶奶的赏，不好过去磕头，便与大爷再磕个头，”说罢，竟真是磕了一个头，又说：“方才老爷还问大爷二爷呢，二位爷赶紧进去吧，只怕老爷等急了呢。”
莫言虚扶了一下，笑道：“作这些虚样子给谁看呢，赶紧起来。”
少云笑问道：“父亲什么时辰起的？睡了几刻钟？”
林祥道：“老爷今儿倒是睡得好，未时睡的，申时才起身，整整睡了四刻钟呢。”
二人进去，林海看见，扔了手里的书，笑道：“你们来了，”说罢，细细打量了莫言一遍，“果然进益了，比先前稳重，听你小爷爷说，八月份那事就做得很好。不要想着卸了任，便百事不管，凡事该细细交待清楚。一则好让新来的大人心中有底，好行事；二则，也是叫自己能心安，能多为一方百姓做点力所能及的事，为什么不做呢？”
二人忙起身应了，“多谢叔父（父亲）教诲。”
林海摆了摆手，道：“我也不是教训你们，这道理你们二个是极知道的，我不过白说说。”
说罢，又问莫言：“按说你的婚事你小爷爷做主也十分使得，我看你媳妇也是个好的。只是到底怎么一回事，写回来的信也没说清楚。”
说到娶亲一事，莫言的脸微微有些发烫，也是不好意思，呐呐道：“这个……”
也不怪莫言不好意思说，这其中还有一段故事呢。这杨氏祖上也当过官的，田产很有一些，到了她祖父这一代，因厌恶了官场，归隐成都，便开了一个小书院，名字很是有趣，叫做无知书院，在当地也是极有名的。到了杨氏的父亲这一代，也是一个爱女如命的人，偏生生了八个儿子，才得这一个女儿，自是如珠如宝，小名儿便叫做小九儿。
莫言刚上任，借着事情还不忙，便去城里见林太爷，偏巧遇着女扮男装的杨氏出城，其实根本什么也没发生，那杨氏只瞧了莫言一眼，便相中了，当下便命跟着的人调查了莫言的来历，第二日便使人去太守府上提亲。
莫言当日便回了三河县，接到林太爷的信，当下便惊得说不出话来，心中便认定了这女子定是个轻佻的，回信中，虽句句是由长辈做主，却又句句透出不满来。林太爷那是什么人，官场里的油条子，怎么看不出来，当下便婉拒了。
偏杨氏就认定了莫言，正好她家里在三河县有经营，便死活求着她爹妈住了过去。按杨老爷的意思，自然是大为光火，自己的女儿是天上仅有，地上绝无，这么个小子竟然还看不上，自然是恼恨莫言，心里已是不喜莫言了。只是耐不住女儿的恳求，加之莫言是林家人，杨老爷也不是那等只知自家好的人，心里还是很认可莫言的，只是不大痛快罢了，半推半就，也就同意了女儿的要求。
一个有心，一个无心，又这么今儿一巧遇，明儿一巧遇，一来二往，二人便熟识了，兄弟相称，也欢喜得很。直到莫言即将卸任，杨氏急了，故意暴露了身份。那杨老爷也是个小孩儿脾气，硬是为难了好一阵子，等到最后认同了莫言，又什么礼节不讲，反而比莫言还急。说什么这一走，还不定什么时候能来，山高水远的，只怕会误了他女儿。急急忙忙的，从下聘到成婚，竟只用了半月时间。以至于林海这便接到成都来的信时，莫言夫妇二人都在来京城的路上了。
二人听完，便是林海，也忍不住笑了起来，道：“杨老爷此人，我也听你小叔叔说起过，是个直爽人，只是脾气有些不好，对上了眼，便欢喜异常，若是看不顺眼，连门也不让进。”
少云笑道：“说来，你这老丈人我倒是见过，学问见识极不凡。”说到这，竟是不怀好意地看了莫言一眼，道：“那一年，我能见着他老人家，可不知费了多少心思呢。”
看见少云的眼神，莫言心里不由地一跳，许是想起什么不好的事来，脸竟是红透了，强撑着，道：“原来你与我讲的那个怪人竟是岳丈大人。”
这面，父子几个说说笑笑的，好不热闹，那面李氏送了莫言出门，便也带了丫头婆子去了李氏的院子。
明玉刚起身，正哭闹着，听见丫头说大奶奶来了，忙命荆氏抱了明玉进壁间，自己整理了一下衣裳。方好，杨氏便进来了，一见李氏便福身道：“婶娘安好。”
李氏忙伸手扶她起来，一面说：“都是自家人，在自个儿家里，不必这般多礼，再说，我也不是太太，怎么……”
杨氏忙笑着执了李氏的手，道：“侄媳见玉儿妹妹对婶娘也是极其尊重，相公口里心里，也只把婶娘当长辈，怎么就受不起？”因听见壁间有小儿的啼哭声，便问：“可是小叔醒了？”
杨氏这话本来说得李氏心里便舒服，又见说到明玉，哪里还记得辩解什么，忙笑着说：“醒了会子了，只是有些起床气，小孩子都这个样儿。”
杨氏便说去看看明玉，李氏不让她动，只命人抱了明玉出来。已有会子了，明玉这会子也清醒些了，没有哭，只是抽噎着，趴在李氏怀里便不肯起来。杨氏哄了半日，方才让杨氏抱了会子。
