黛玉道：“不过是我们府上的惯例，今儿天气突变，我白交待一声罢了。倒招来你这些话，倒还不如不说，还能落得个耳朵清静。”却是假意嗔怒。
左颜道：“罢了，听你们在这你恭维我，我恭维你的，多没趣儿。正好今儿人多，不若一起商量一下，下次过去，怎么安排吧。”
黛玉道：“你就这门心急？我只怕还得些时日才有空。”
探春笑着说道：“只怕还得再缓几日，原是年前便要请你过去的。先是大表哥大表嫂回来，接着又是新年，然后又是你姑妈莹姐姐回来，知道你们家里忙，连年也没去与老祖宗拜，便想着，索性等你忙完了，接你去家里好生住几日。”又说：“林姐姐，你是不知道，我们府里又来了好几个姊妹呢。大嫂子的两个妹子，大太太的侄女儿，还有宝姐姐的妹子，都是好相与的。冬日里，我们也学着在闲居时一般，烧了东西来吃，可热闹了。那一日，云儿可是做了几首好诗。”说到这儿，忽地想起什么似的，拊掌道：“我们在家里结了个社，闹着玩，原请了你几次，你也没去成。我知道林姐姐是个有大才的，今儿可不许推辞。横竖坐着也是无事，不若就以……”说着话，扫了一眼屋里的东西，见屋角一个梅花高几上放着一盆君子兰，便说：“不若，就以这盆兰花为题，咱们作诗，如何？”
探春话已说出，黛玉自是不好再推辞，只说：“咱们自家作着玩便是，却是不能说出去的。”又问左颜等人：“你们是个什么意思？若是觉着无趣，咱们吩咐丫头摆了酒菜，玩些别的也成。”
左颜道：“旁的倒是无所谓，好酒好菜先端上来，一点子也不许藏私。我可是听二表哥说过，你家里的梅花酿是极其难得的。”那面云氏姊妹只说不会，成姑娘自不必多言，他父亲乃当代大儒，她的学问自是不用说的。
黛玉愣了一下，却不知她口里的二表哥是谁，却也不好问。又想，林海在朝为官，与几个同僚有些来往也没什么好奇怪的，就是春节那段时日，家里的菊花酒，梅花酿等不也送了好些出去。左颜的父亲又是礼部尚书，知道这些个也没什么好奇怪的。心下释然，道：“放心，自少不了你的。”也不待黛玉吩咐，朝阳便走了出去，自去调停了。
三春姊妹自是知道黛玉前面说的是宝玉，心里也是极不认同的。何况，她们也知道，黛玉这会子已是有了人家的人，若是忽然有诗作传出去，对名声的影响会更大。见她们说完，便忙说：“咱们闺中玩乐，怎么好与外人知道。林姐姐且放心，今儿这事，我们连二哥哥一个字也不说的。”
迎春道：“横竖我是不会的，与你们作个裁判罢了。”
见迎春这么说，云氏姊妹也忙说：“那我们姊妹二人便替你们誊写吧。”
惜春张了口正要说，被云氏姊妹抢了先，略愣怔会子，方说：“我也不会，两位姐姐好歹让让我，把这誊写的事让给我。”
见她说得可怜，几人均是有些心软，黛玉也不想她为难。何况，黛玉本也知她确实在这上面不擅长，便说：“今儿我的寿辰，我便托一声大，你们只听我调停，可好？”众人自是笑着应了。
黛玉方接着说：“馨兰姐姐不许谦虚，我可是一早就知道你的诗可是极好的。馨竹姐姐，在诗词上，你虽比馨兰姐姐稍差一些，却也不是不能，不过我也不为难你，姐姐便负责誊写。我知四妹妹自来便欢喜画画，便是身边的丫头，名字里也有个画，我们作诗，你只以这盆兰花为题，画一副画便好。”
听言，都道：“极公正。”
宝钗道：“既是要作诗，也要讲好规矩，限不限韵，限什么韵。”
众人商议了会子，定了韵，又作好了诗，最后是评诗。黛玉的自是为魁首，成姑娘次之，左颜再后，再才轮到宝钗，探春垫底。黛玉看了几人的诗作，知道是给自己个体面，这才题了魁首，不说成姑娘和左颜两个，便是宝钗的那首，若说大气，也稍胜一筹。黛玉也不争辩，不过是一笑罢了。
接着，众人便去看惜春的画，说句公正话，惜春的画很是不错。兰花在幽幽的月光下，泛着淡淡的青色，再看上面那几句话，黛玉虽心里早知道，却还是有些心惊，这惜春，只怕已生了出家的念头了。
不过胡乱说了几个好，正好丫头来请去吃酒，众人也就散了。
至晚，客人才陆陆续续离去。贾母一个回去了，只说表姊妹间不要生疏的，留下来玩几日，又说莫言少云几个学问都是极好的，让宝玉与几位表兄多学习，许就进益了。李氏自是不好太推辞，应下了，又吩咐人收拾了车马送贾母回去。
想着李氏与杨氏这一日只怕是累坏了，黛玉不想人去闹她们，撵了月莹回去，自领了三春四个去了自个儿的院子说话。
果然，至二更时分，雪便纷纷扬扬下起来。细雨进来时，一头一身的白，站在门前抖裙子。门口站着的晚霞忙接了食盒，含俏上前帮着她擦头上的雪花，一面说：“看你满身的雪，怎么就不知道穿件斗篷？什么时候下的？就下得这门大？我们在屋里，竟是一点儿也不知道。”又说：“头发也湿了，外面的衣裳也沾了雪，你先回去换了衣裳，也不必再上来了，这里人尽够了。”
细雨也拿帕子擦着衣裳上的雪，一面道：“我倒是想穿件斗篷，只是不能够。出门时，还没下呢，走到半路，便下雪珠子起来，等我从厨房出来，便见雪稀稀落落下来了。四月倒是说送我，我想着，不过就这么一段路，走快些也就罢了，便没让她送。哪里知道，这雪说大就大，走着走着，便稠密起来。”
