洪武二十七年（1394年）朱元璋大宴群臣，席间提起他对大将傅友德的儿子有些不满，傅起身告罪，朱元璋就让他去提两个儿子的首级。傅友德起身自去，顷刻提来，朱元璋又说他残忍。傅友德怒了，说：“圣上不过就是想要我父子的脑袋罢了。”然后自刎而死。朱元璋可能是被人说中了心事，一下子暴怒不已，下令将傅家所有男女全部发配辽东、云南。
平定广东的大将朱亮祖，父子同时被鞭死，朱元璋念其有功，将其保留全尸。大臣李仕鲁性情刚介，尊儒术，排佛学，朱元璋却爱好佛学。仕鲁屡次上表谏劝，朱元璋不听。仕鲁见自己说话不顶事，于是请示归乡，把笏板放在地上。朱元璋大怒，命两边武士拎起他摔死阶下。
胡、蓝两案，就象朱元璋启动的两台搅肉机，将开国功臣差不多一网打尽，惟有三人算是凑合着得了善终。一是常遇春，他运气好，早早就病死了；一是徐达，这人老实，一说他是病死，一说他是吃了朱元璋送他的病中忌吃之物，是以被毒死，无论如何，他算是名义上打了一个病死的旗号，没被戴上谋反的高帽。
还有一个是汤和，他活得最久，也最可以算得上是善终。这人和朱元璋是发小，为人直爽但不粗鲁，心很细，对朱元璋态度一直非常恭顺。徐达和李文忠死后，他为解朱元璋疑心，自除兵权。洪武十八年（1389年）告老还乡，朱元璋给他赐第凤阳。洪武二十三年（1390年），汤和已经无法说话，见到朱元璋的时候，嘴角流着哈喇子，强自支撑，向皇帝行礼。朱元璋铁石人儿看着也心酸。又过了五年，洪武二十八年（1395年）八月，老死床榻。死后被朱元璋追封东瓯王，是值得明朝所有当官的人都羡慕的寿终正寝。而在那个悲惨的年代，那些悲惨的官员，每天早上入朝前，要和老婆孩子诀别，好像此一去就是风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返，事实上也真的有太多太多的人前脚离了家门，后脚进了阎王殿；那些幸存回家的，合家人额手称庆：又多活了一天。
点评：
杀人杀到像朱元璋这种境界，也殊属难得。这样狠厉的心肠难得，这样大规模的株连难得，这样明目张胆的狡兔死、走狗烹的行事方式难得。刘邦带出一个好徒弟，这个徒弟最擅长的就是用一台由国家机器推动的绞肉机，把那些驰骋沙场打天下的功臣，绞碎。
大明朝的江山不是朱元璋一个人打下来的，若非一帮子运筹帷幄之中，征战千里之外的文臣武将给他出生入死，东征西讨，何来他姓朱的金壁辉煌的今天。这些开国元勋大多还是他的同乡，甚至如汤和与周德兴之类，还是他的同村人甚至发小，一起上树爬墙、撒尿和泥的那种交情。
当初，也就是他刚坐上龙椅的时候，他是感念这些功臣恩德的，所以才会在平定张士诚部后论功行赏，赏格丰厚，左一个公，右一个公，左一个侯，右一个侯，一共封了“六公二十八侯”，计有：宣国公李善长，信国公徐达，鄂国公常遇春，后来又于洪武三年(1370)十一月，进封宣国公李善长为韩国公，进封信国公徐达为魏国公，然后封常遇春之子常茂为郑国公，李文忠当了曹国公，邓愈成了卫国公，冯胜变成宋国公；汤和等二十八人为侯。
但是，日子久了，朱元璋心里那股暖流渐渐歇菜，他的心中为阴冷的担忧和猜忌占据。那些功劳湛湛的家伙们开始令他害怕。
他怕，他怕这些元勋们居功自傲，不听命令；他更怕有人会惦记他这万里江山，把他赶下台。一个土财主怎么防范小贼，他就怎么防范这些大臣。他要求他们必须事事“勿欺、勿蔽”，还鼓励那些戎马半生，没多少文化，不懂什么是君臣大义的大将要跟儒士们多交往，让儒士们好好给他们讲讲怎么才算“忠君报国”，怎么才算孝悌仁和。
但是，这些毕竟都是软招。人心隔肚皮，到底是否对他有欺有蔽，他拿不准，到底他们对这忠君大义听进去了多少，他也测量不出来。
其实，开国皇帝和功臣之间有矛盾的又不是他一个皇帝，只不过不同的人处理方式有所不同。刘邦是心存猜忌，大杀功臣的；至于唐太宗李世民，他的功臣们大多都官至高位，爵至公侯，而且大多都是寿终正寝。只有侯君集唆使太子谋反，死得咎由自取。还有一个张亮，一气收养了500个干儿子，任谁也不可能对他放心，所以他也给处死了。因翘尾巴而翘辫子，俩字：活该。宋太祖赵匡胤也很和平，玩了个“杯酒释兵权”，那些大权在握的功臣乖乖缴械，回家养老，也不劳他杀戮。
相比较而言，朱元璋是玩得最狠、最过头、最血腥的一位，有时候真让人怀疑他的心理状态是不是有一点偏执。刘邦也杀人，但刘邦有分寸，不会乱杀人，要杀，便是因为此人有威胁。朱元璋则十分情绪化，看不顺眼的，杀，觉得看不起自个儿的，杀，觉得可疑的，杀，反正就是以杀立威。
胡惟庸案和蓝玉党狱，不过是他大规模集中杀戮的两个代表阶段。其实，早在洪武七年，朱元璋就开始小部分的、手段隐蔽地、方法柔和地、悄悄的、清洗功臣了。
廖永忠是最早被杀的功臣。
廖永忠（1323一1375），巢县（属今安徽）人。攻打陈友谅，大战鄱阳湖；攻打张士诚，大破平江，不久又和汤和讨伐方国珍。洪武元年（1368），因有大功，拜征南将军，封德庆侯。好日子过到洪武八年，因为他私自穿着绣有龙凤图案的衣服，逾制，被杀。其实，他的死，却是因为朱元璋要灭口。因为当初谋杀小明王韩林儿的时候，是他奉命执行的此项任务。有功，却遭忌，所以，无论他穿什么样的衣服，哪怕就是穿成要饭花子，还是一个结局：死。
在他之后，朱亮祖父子被活活鞭死。
李文忠也死于非命。
李文忠(1339～1384)明代开国著名将领，字思本，朱元璋外甥，十二岁丧母，由朱元璋抚养长大。爱读书，作战骁勇，严于治军，下令擅入民居者死。史称“器量沉宏，人莫测其际，临阵踔厉历风发，遇大敌益壮”。且通晓经义、能诗善歌，有儒者之风。总的来说，是个文武全才。
要按说，李文忠既是自己的外甥，又被自己收为义子，应该算是最亲信的人了吧，但是，不知道为什么，他还是不放心。可能是因为他因了和自己的亲近关系，劝过自己不要杀人太多，不必派船出海征倭，不用多蓄宦官。反正李文忠因此受过朱元璋的呵责。然后洪武十六年，李文忠病，朱元璋去探望，让淮安侯华中给他护理，结果没几个月李文忠就一病而死。
朱元璋大怒，“诸医并妻子皆斩”，淮安侯华中也被杀。有人推测李文忠一是果为病死，一是华中投毒，一是朱元璋借刀杀人。这三者皆有可能，只是李文忠武将之躯，小病要命，有点牵强；而华中地位和年辈皆在李文忠之下，李文忠罢兵之后在家读书，与世无争，也与他没有恩怨纠葛和利益冲突，平白给他下毒，也有点说不过去；朱元璋借刀杀人，似是有理，似是无理。但是无论怎样，这个人还是死了，死得让后人替他觉得冤屈。
冯胜和冯国用一起跟随朱元璋起兵，功劳仅次于徐达、常遇春。朱元璋大杀功臣时，冯胜特地来南京见朱元璋，朱元璋还慈和地安慰他，宽他的心，却转过头来就赐了他一死。
相比而言，刘邦确是显得比较仁慈。可能是因为刘邦性格一直比较洒落，所以就没有那种强烈到极点的自卑心理，同时也能够对出身比他好，文化比他高的人以一种平和的态度来对待，以包容的心态来兼收并蓄。刘邦身边有张良、陈平、萧何，朱元璋身边有胡惟庸、李善长、刘基。结果刘邦身边这三位，都寿终正寝，朱元璋身边这三位，却都屠灭三族。
不过朱元璋杀功臣，也讲究战略战术。比如他铲除李善长，不是一下子就扳倒之下踏上千万只脚，那样容易使民心扰动。所以他先罢李善长的相位，再给他一个很高的，没有实权的虚位，又不断对他敲敲打打，让他始终活在一种震慑和恐惧之中，搞得他天天心情不舒不爽，却又步步小心，如履薄冰。然后等到时机成熟，朱元璋再杀他逞一快。
所以他杀人的时候，讲顺序、讲节奏，有清晰分明的安排布局，是一种狂暴的冷静，冷静的残忍，让人战栗。
如果说刘邦的杀功臣已经把朱元璋导入误区，那么朱元璋杀功臣，则把后人的历史观导入误区，大家都认为皇帝杀功臣是为了长治久安，是出于逼不得已，是想维持国家的千秋大计，总的来说，杀的好，杀得对。
事实上，这种大规模的屠戳，怎么可能杀得好，杀得对。他前脚刚死，后脚四子朱棣就起兵叛乱，来和侄子朱允炆争帝位。宗族血亲间自残残杀，中央军竟然找不出一个能拿得出手的领兵挂帅，指挥打仗。叛军的胜利其实是朱元璋一手拱送的。
点评：
一个人幼时经历会极大影响他成年之后的思想和行为模式。朱元璋小时经历太惨痛，长大后就变得太偏执。头脑冷静和手段狂暴奇怪地统一在他一个人的身上，围绕在他身边的人，就像割麦子一样，被他一镰一镰地割倒，最后，他给后代割出一片真空地带。孙子建文帝面对强敌，竟无人可用。
狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。刘邦开了杀功臣的先例，朱元璋做了他的好学生。
两个人都出身卑微，都是草根天子，都打心眼里珍惜这个皇帝位子，都像土财主守着金子银子，生怕被人抢了去，于是就都对那些有实力、有能力、有可能抢他天下的人来个先下手为强。
于是，刘邦开杀。
于是，朱元璋开杀。
刘邦逼反了韩王信，逼反了陈豨，也差点逼反彭越，结果彭越没造他的反，他要了彭越的命。至于韩信，一代战神，并无反意，也给处死。
朱元璋逼得刘伯温卸甲归田还不算，还阴晴难定，让刘伯温难猜圣意。到最后刘伯温死了个不明不白，冤得很。然后，这台绞肉机开始疯狂转动。胡惟庸案、蓝玉案杀掉数万人之众。到最后已经不止限于功臣，或是造反的家伙，而是有没有罪都开杀。不分青红皂白，不讲制度限制，想要谁死，那就谁死！
从屠戮功臣的程度来说，朱元璋比刘邦更狠绝。这可能和他的心理有关。此前争战用人之际，他的表现宽厚温和、仁慈明义，一旦大权在握，小时候颠沛流离之苦留下的心理阴影就出来了。整个人开始变得狂躁、暴戾，杀得手滑了，止都止不住。
这场不光彩的PK中，朱元璋更胜刘邦一筹。
