袁耀开堂议事。
黄忠、甘宁、程咬金、秦良玉分列右手旁，杜如晦，李勣居于左手旁。
“诸位，我意出兵襄阳，瓦解江夏之围。”
袁耀深深地吸了口气，缓解下震憾的心情，接着说道：“此战至关重要，不容马虎。”
“若攻襄阳，必然和刘表手下最精锐的襄阳军正面交锋，据可靠消息，城中襄阳军虽然只有三千人，却都是能征善战的精兵……”
程咬金忍不住闷哼一声，说道：“主公就会长他人志气，灭自家威风，襄阳精兵又有何惧哉？俺程咬金一斧子可以抡倒一大片。”
袁耀也不着恼，和颜悦色地说道：“咬金说的没错，我军中士卒用命，将领勇猛，固然不怕任何精锐，但就算能够击败襄阳军，我军的伤亡也必然不会少！”
“刘表损失了襄阳军，荆州大地里还驻有好几万士兵呢，可我们呢？我们的弟兄却是死一人少一个，伤亡不起呀。”
杜如晦凝然点头，其实从一开始他就没想过真的要去攻打襄阳，如果襄阳这么好打，早被曹操给灭了。
袁耀接着说道：“襄阳地界，百姓充实，士族殷富，就算攻不下襄阳城，周边城镇亦颇多粮草资财，足可供给军资所需，百利无一害，刘表自会自乱阵脚。
袁耀目光阴沉，故意停顿了一下，颇有些莫测高深的意味。
袁耀心头惴然，接着说道：“不过要想完美地实现这个计划，有件事情至关重要。”
黄忠问道：“何事？”
袁耀道：“需一员大将引精兵一支，牢牢扼住西陵城，十曰之内，绝不能让荆州兵破城而入！十曰之后，我军已经深入襄阳，到时候，这四路大军不战而退。”
李勣阴恻恻地一笑，冷然道，“四路大军看似强悍无比，实则是一盘散沙。”
袁耀嘿嘿一笑，说道：“不过……军师说的对，但西陵城的确需要派精兵驻守，若是城破，仍是致命威胁，因此，绝不能让贼军十曰之内破城而入。”
李勣拱手道：“主公英明。”
袁耀目光扫视了诸将一圈，沉声道：“何人敢守西陵城？”
甘宁铿然踏前一步，大声道：“末将愿守。”
“好！”
袁耀厉声道：“可领本部两千水军，扼守西陵城，十曰之内，绝不可让贼军攻破西陵城！”
甘宁铿然抱拳，大声道：“遵命。”
袁耀又道：“程咬金！”
程咬金踏前一步，昂然道：“在。”
“引水军一千，裹挟降兵，号称5000，待悄然离开安陆县之后，沿江水北岸大张旗鼓而进，摆出沿水路进攻南郡的架势，尽量把声势造大，贼军未退出江夏郡，不得回兵，沿途可自行决定，是绕道而行，还是趁机夺城。”
“遵命！”
“黄忠、秦良玉听令。”
“在。”
“引一千精骑随本州牧从绿林山绕道，直取襄阳。”
黄忠、秦良玉铿然道：“遵命。”
袁耀站身起来，沉声道：“全军明曰三更造饭，五更起兵！”
至于杜如晦，自然是随着甘宁留守西陵，这样袁耀才能更加胆大妄为。
而李勣，作为军师，当然是随着袁耀行动，方能掌控全局。
三日过后，江夏郡西陵城。
西陵城池周长二十余里，东、南、西、北共四门，被荆州军投石车砸开的缺口恰好在北门与西门之间的城墙拐角处，与之正对的恰好是魏延大营与文聘大营之间的空隙。
魏延精兵两千为右翼、围西门，文聘精兵两千为中军、围北门，邢道荣精兵两千为左翼、围东门，唯有南门不设一兵一卒。
却早已挖好陷坑、遍布拒马，又有校尉陈应、鲍隆领兵两千，秘密伏于西陵以南险要之处，只等城中敌军弃城而逃，便伏兵尽出截住厮杀。
荆州军意在夺城、将敌军驱出城外再行歼灭，所以围城并不严密。
经过白天一番混战，甘宁率部下击破文聘中军，荆州伤亡惨重，前军两千精兵折损大半，尤其是精锐弓箭手，几乎被屠戳殆尽。
参与截击的左、中、右三军，及魏延、邢道荣左右两翼大军亦多有伤亡。
尤其是敌军的投枪，更是给荆州军造成了大量的人员伤亡。
文聘现在手里赫然正捏着一支投枪，眸子里掠过一丝阴沉，向肃立身边的魏延说道：“文长可曾见过此物？”
“不曾。”
魏延摇了摇头。
文聘凝声道：“少时曾听家父说起，北方尝有蛮夷擅使胡枪，数十步内可连透数甲！颇似今敌军使用之投枪！”
这投枪可是袁耀早已发明，且在芜湖之战时，就运用在冲击孙策大营，这投枪造就十分简单，无非就是长枪短一截，可若是战马冲刺起来，一旦投掷而出，威力无穷无尽，人哪里抵抗的住。
甘宁手下三百锦帆贼旧部临时组建成了一支骑兵，正是这股骑兵，杀的文聘胆战心寒。
“呜呜呜……”
文聘话音方落，帐外忽起低沉号角声。
魏延脸色一变，冷然道：“敌袭！”
文聘眉头一皱，说道：“真是要趁夜突围？”
魏延素有果断，曾提醒文聘，可文聘却并不认为庐江兵会趁夜突围，当然，更重要的是，他们并不惧怕庐江兵突围！
因为江夏已成一盘死局，无论是死守、还是突围，庐江兵都难逃最终败亡的结局。
既然最终都可以消灭庐江兵，又何必冒险夜战？
文聘话音方落，急促的脚步声从帐外响起，一名小校脚步匆匆奔行入帐，向文聘道：“将军，敌军袭营！”
文聘沉声道：“有多少人马？”
小校道：“黑暗中看不真切，从马蹄声判断，约有五百余骑。”
“五百余骑？”
文聘目光一冷，沉声道，“传令各营、据营固守，不可擅自出战！只管堵住缺口，不可放跑一个敌军，待天明、探清敌情之后再行定夺！”
“遵命。”
小校领命而去。
是夜，甘宁带着五百骑兵夜袭大营，各营寨固守反抗，反而无功而还，只好归入城中，以待后事。
至于袁耀的一千骑兵，这会儿，只怕已经进了绿林山。
而程咬金的一千水军，也应该直扑南郡了吧，到时候，这群人，怕比甘宁还要着急。
而今，甘宁这是遵从杜如晦之意，故意布下死守西陵的决心，好让四路大军不会强起而攻。
越是拖延时间，越对战局有利。
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