盐场上,段天琪与盐官毕达闲聊片刻,毕达发牢骚道:“最近真是奇怪了,棚子里的盐总会平白无故的变少,这不,昨天还十几袋呢,现在就剩这么点了,会不会是有人偷盐啊!年轻人腿脚快,能不能帮我打听打听,看看有谁知道这丢盐的事情,有点线索也行啊!住在下面房子里的老李可能知道点,他是负责守夜的。”
段天琪应允后往盐场坡下走去,那房子四周围着篱笆,左侧是一个马厮,右侧堆放着一个大水缸和三座塔形稻草堆,院子空地上种满了绿油油的蔬菜,段天琪进屋后找到了老李打听情况。
“你问钱的情况?什么钱,我有拿过你的钱吗!哦,你是问盐,不是钱?哎,真是老了,耳朵背得不行了。”老李说完从怀里掏出一个物件递给了段天琪,“昨天晚上确实是我在守夜,可中间有次内急,就跑去厕所,结果回来的时候,就看到只剩下这么几袋子盐了。也幸好我回来的快,要不连这么几袋可能都剩不下了。但是我昨天回来的时候,在地上拣到了这个,你拿去给毕达,看看有什么用处没有。”段天琪接过一看,是一块不知何处使用的通行令牌。
段天琪返回后把令牌交给了毕达,毕达问道:“老李怎么说的,他让你把这个东西带给我?我看看这是个什么东西。”毕达看了一会儿后觉得有点眼熟,“这个令牌我好像在哪见过,让我好好想一想。哦,对了,这好像是巴蜀强盗的令牌。他是昨天晚上拣到的吗?这么说来,这东西是被巴蜀的土匪们偷走了,真是棘手啊。不过他们带着那么多盐,应该也走不远,你能不能在附近找找看,看看能不能追上他们。”
段天琪默默思索,盐泉村地处巴蜀大地正南,除东北方有一块很大的空地外,盐泉村神石所在处只在三个方向上有道路,向南通往盐泉村内,向西通往九黎,向西北通往盐泉祭天台,其它方向不是临湖便是高山无法通行,假如这些强盗还未坐船走远,那么他们最可能在盐场西北方或东北方。考虑到西北方走至祭天台后依然被高山环绕,往东北方空地后可以乘船向其它方向逃走,段天琪决定先行去往东北方。
段天琪骑着小超影沿东北方四处查看,走了一会儿后,段天琪在地上发现了一些白色的颗粒,他捡起来用手指轻轻摩挲,基本可以判断这就是盐场所丢失的盐。段天琪唤回了小超影,放缓了脚步继续前行,步行片刻后,段天琪远远地看到前方有三个人影和一辆马车,他再次放慢脚步悄悄摸了上去。
待到段天琪走到近处时,只听其中一人嘟囔道:“这些盐可真是麻烦,老大让我们偷这些盐干什么,现在倒好,车子还坏路上了,剩下这一辆车子可怎么走。”那人转头看向车子时余光瞥到了段天琪,“喂,你是干什么的,少在那偷听我们说话,要不废了你。”
既然被发现了段天琪也不再隐藏,他质问道:“你们为什么偷盐?”
那人目瞪口呆道:“你说什么?你觉得这盐的来路有问题,纯粹是胡扯。我可是正经的盐商,不要诬陷我。”段天琪直接把令牌亮了出来,“你手上拿的是什么?怎么会在你那里?好吧,既然你已经识破了我的身份,那就不要怪我不客气了。嘿嘿……”说罢,那人的两个保镖抽出大刀便冲向段天琪,可惜他们不是段天琪的对手,段天琪三两招便将两人打倒在地。
那人见状顿时抱头蹲地痛哭起来,“饶命啊好汉,我们也是迫不得已啊,我上有八十岁的老母,下有八岁的小娃,要是我不来,我们的老大是不会放过他们的。”那人见段天琪不说话继续道:“饶了我吧!我答应你,马上把盐送回去,而且保证,以后再也不干这种事情了,好吧?我的命也不值钱,不能脏了您的手啊。”听到这里段天琪才微微点头。
一路无话,段天琪押着那人带着盐回到了盐官毕达处,毕达激动道:“还真让你给追上了!这下好了,以后应该不会有这种事情发生了吧。不过还是要加强看管才行啊。麻烦你了,这些银两你拿着,就当是酬劳,总不能让你白跑一趟嘛。”毕达说完塞给了段天琪两金,段天琪推辞一番,在毕达的坚持下收下了,随后段天琪让那人保证绝无下次,更不会回来打击报复这才放他离开,那人走后段天琪又与毕达闲聊了一会,这才返回了盐泉村歇息。
翌日正午,段天琪和村长孙老爹打过招呼,便去码头找船夫白丁了。段天琪刚一上船就听白丁吼道:“吵死了,没看到本姑娘正在午睡吗?”
段天琪朝船头看去,只见白丁身穿蓑衣坐在船头背对着自己正在睡觉,白丁继续不耐烦道:“要渡船找旁边的丁老三去!本姑娘可是官渡的船夫,除了盐泉村长的命令,谁也别想劳动我撑一竿子!”白丁说完半天没见身后有动静,不由地转过头来,这一看白丁愣住了,“啊,你是那个灭掉夜叉王拯救盐泉村的大恩人?啊,我知道的,我这就送你去潇隐村!少侠一路走好啊!”
段天琪不由地啼笑皆非,白丁虽说脾气不好,撑船的手艺却着实不错,渡船如在水面上滑行一般又平又稳。段天琪盘起一膝坐在船头一侧,一膝悬在空中欣赏着盐泉湖的风光,水面如同银镜一般,映照出左侧长满郁郁葱葱绿色植物的高山,微风袭来,水波不兴,湖心小岛近在咫尺。盐泉村位于盐泉湖的西南方,潇隐村位于东北方,渡船行了一会儿后,段天琪隐约能看到潇隐村的渡船和一艘大型船只停靠在码头旁,码头后方却是一座极高的山坡,上面坐落分布着几个房屋,阳光透过山坡上树叶的缝隙洒出明亮的光。
白丁把渡船稳稳地停在了码头岸边,随后她从船舱处掏出了一个包裹交给了段天琪,“我奉村长之命把这件东西交给你。还请少侠收下!”段天琪闻言一愣,他接过包裹后向白丁道了声谢走上了码头广场。待到白丁撑船返程后,段天琪打开了包裹,只见里边放着一件崭新的下摆“鲛怪力角围”,属性为回避+4,力+5,疾+2,体+3,下摆垂下的金环上还刻着一行小字“盛世名侠,力斩夜叉,庇佑一方”,段天琪感慨道村长孙老爹有心了。
潇隐村的码头广场上铺着四方的青石砖,整个广场比较狭长,上面有一些造型不一的草庐,草庐下站着各行各业的商贩:码头食物商,挑夫,九黎盐商,有一间马厮的驿站老板,江湖游医……此时他们看到有人从渡船上下来纷纷卖力地吆喝起来,段天琪却是注意到了另外一人。此人站在广场的角落上,一袭黑袍,头戴黑色斗篷,手中拿着一柄闪着电光,看起来煞是锋利的长剑,面朝盐泉湖站着。
段天琪觉得这长剑有些眼熟,不由地走近了两步,神秘剑客转过头来出声道:“段天琪,你也来到这里了?看起来,我们俩还真有点缘分。我到此,是为了寻找水下的一把剑,那把剑上,有我需要的力量……你能下水,为我找到那把剑的踪迹吗?我找了许久,都没寻到它的踪影。”
段天琪没看到神秘剑客的面容,不过想来他能叫出自己名字,语气也颇为和善,段天琪便答应了他。下水之后,段天琪在那艘大型船只下看到了一把剑斜插在湖底,这水下孤零零竖着的剑,应该就是神秘剑客搜寻之物。段天琪游到近处后仔细打量着,心道奇怪,清澈的湖底怎么会有如此一把古剑?看其花纹这把剑一定大有来头,为什么会埋于此?细看之下,这把剑的剑身上似乎刻有几行字,上面的内容是:弃剑于此,舍心成魔。成全吾弟,望与彩衣双宿双栖。残卷三章,葬于湖底。后辈有缘,寻卷可习其法。
看来这把剑的主人好像很有来头,他似乎有什么不得已的苦衷才会埋剑于此。段天琪在古剑周围方圆几百米内开始搜寻起来,在古剑东侧靠岸边的一块巨石下找到了一副竹制残卷。这副残卷似乎就是古纹剑上所提的那卷残卷,看其样子似乎在湖底埋没了至少有几十年了,不过幸好没有损坏。段天琪轻咦了一声,这副残卷好像开始隐隐发光了!
段天琪细细打量着,只见残卷泛着幽幽绿光,突然从中闪现出了一个虚无缥缈的魂灵来,它一声冷笑便扑了过来,“是谁,是谁敢打扰我?老夫已经沉睡了近三十五年了,没想到居然又被人给吵醒!是谁,我要让你付出代价!”这副残卷里居然传出了一个苍老的声音,而且散发出强烈的敌意!