如果有学生这个中午多在霍格沃茨的八层转转，便能目睹对于皮皮鬼而言相当难得的烦躁场面。躁动的本性已数次令他显露出焦虑神色，手中则不停地、神经质地掰断一根根粉笔头。
好在男孩的招呼总算给他的漫长等待画上了个句号。
“嗯？皮皮鬼。”
凯尔明显刚清洁过，额前的刘海依然湿润且散乱。他的脖子上搭着从有求必应屋小淋浴间拿来的干净白毛巾，正双手叉腰诧异地站在那里。
“没去宾斯教授那里玩吗？我记得现在是一年级上课的时间。”
适才的颓废被一扫而空，灵体迫不及待地飘向他。
“皮皮鬼身负重任。”他咧着嘴巴非常郑重地说。“难得的两个小子拜托我走一趟。不过……你说得有理，嘻嘻！也许完事后我的确可以去傻瓜宾斯那儿找找乐子。”
凯尔忍俊不禁地也笑了。“弗雷德和乔治么。”
“对啊，对啊！他俩说早就同你约好了单独见面，还说你今天孤身一人又无所事事，一定会爽快地答应的。”皮皮鬼快乐地在空中旋转。
“不过，凯尔小鬼头。你是从哪里跑出来的？”
他想到了什么，黑眼睛开始滴溜溜乱转，嘴里怀疑地哼哼唧唧。“韦斯莱说你该在附近，但我把这片儿差不多翻了个底朝天也没找着人。难道你藏在傻巴拿巴的挂毯后头？”
男孩则耸耸肩，神态如常。
“是啊，你漏了那里实在是大意。不过挂毯后面真是脏，所以我才去冲了个澡。让你久等了。”
皮皮鬼不太满意地叫嚷着。
“啧，啧，啧。我们的小男生真的有小秘密咯！皮皮鬼也不知道！不过算了，温特斯是个好玩儿的人。皮皮鬼尊敬这种人，皮皮鬼要勉强自己不去刨根究底。”
他在空中有模有样地站直矮胖的身体，狡黠和邪恶所常年盘踞的面容上显出难得一见的精明和信赖，让凯尔都不由得有些触动。
“……我很荣幸。”男孩嘴边勾起一些弧度。
“那就走吧？别让他们久等了。”
眼看着皮皮鬼旋风一般消失在远处，凯尔沉默了半晌，回头观望身后空荡荡的过道。
奇怪。
刚刚有一瞬，后背产生了令人不适的小小刺痛，仿佛身体在因不怀好意的悄悄窥伺而感到紧张。只可惜皮皮鬼分散了自己的注意力，现在凯尔集中精神了，却再也没有什么新的发现。
只是错觉？男孩眯起眼睛。也罢……在丽痕时自己就没第一时间找出日记本的位置，现在却开始疑神疑鬼了。
“实在是庸人自扰。”他苦笑着自言自语。
皮皮鬼在前头重新现身，气呼呼地膨胀了身子，似乎在无声质疑他为何驻足不前。于是凯尔不再犹豫，小步跑着追上了他。
“他俩在哪？”
当这个奇妙组合下楼穿过门厅，最终来到地下时，凯尔问道。托皮皮鬼的福，同行的这一路上自己饱受行人充满好奇却又敬而远之的眼光审视。幸好人流逐步稀疏，可能是因为接近了赫奇帕奇的休息室，只有偶尔几个学生同他们擦肩而过。
”就到了，就到了。“灵体兴高采烈地回答。
某个普普通通，画有盛着水果银色器皿的挂画下方正站着一位火红头发的男生，他双手插在兜里，眼睛则机敏地到处观望。
也因此乔治很快就认出来凯尔，脸上是快乐的笑容。
“谢谢你，老伙计！”双子之一和飞过去的皮皮鬼打了招呼。“合作愉快。”
“能为乔治·韦斯莱还有凯尔·温特斯服务向来是我的荣幸。”皮皮鬼有模有样地对着他们鞠了一躬，咯咯笑着，有点突兀地穿过墙壁不见了。
“喂，别吧宾斯教授气得太惨！”凯尔过意不去地对着墙上大概的位置，徒劳提醒道。
“我没听错吧？说这话的可是这一著名恶作剧的始作俑者。”乔治感慨万千。“我甚至听闻特里劳妮在偷偷向弗立维请教，用什么咒语才能把捣蛋的幽灵万无一失地挡在教室外头。”
凯尔张口结舌，只好随便扮了个鬼脸蒙混过去。
“总而言之，我来赴这趟令人望穿秋水的约定了。你们有什么事？”他四下寻觅弗雷德的踪迹。“我得强调，虽然我今天的的确确是一人行动，但可不能说是无所事事好吧。”
“嘿……稍等稍等。”
乔治清了清嗓子，用饱含深情的目光盯着唯一一个站在他们不远处的赫奇帕奇高年级男生，直到后者浑身不自在、嘴里骂骂咧咧地离开后，这才笑嘻嘻地挠了挠身后挂画里的绿色香梨。
凯尔眼睁睁看着它变成了硕大而立体的绿把手，然后乔治一使劲，便把整幅画直接拉到了一边去，伸着脖子对后头的入口喊了一声。
“弗雷德！搞不定就算了，执行备用计划。正主已经来啦。”
凯尔能听见韦斯莱家另一个兄弟含糊地答应着，可以判断出对方和他俩隔着不算近的距离。乔治觉察到男孩好奇的眼神，不禁笑了。
“这里是我们的厨房，霍格沃茨最棒的地方。”他把门打开得大了些。
里头有非常宽广的空间，正中央是和礼堂一般壮观的四面木头长桌，约莫数百个家养小精灵围着它们在忙碌。弗雷德高大的身材在深处异常显眼，他背着一个小书包，正弯腰与一名胖墩墩的小精灵交涉着，那家伙腰间围着一条浅灰色、带有霍格沃茨徽章的陈旧桌布，貌似扮演着领班之类的角色。
在凯尔默默打量这些辛勤劳动者的同时，乔治也在解读弗雷德的神态。
“看来不太顺利。哎，无所谓，本来今天我们想在里面同你说事情，或许值日管事的正巧有些不好说话……也罢，在外头也是一样的。希望他快点放弃得了，我可不想被闲杂人等看见我们把一幅画挪开，把头埋在墙里张望，还撅着两个屁股。”
“进厨房的方式没有多少人知道吗？”
“那是当然。”乔治得意洋洋地说。“这是我们探索城堡的重要收获之一，虽然还有很多更有意思的……啊，他来了。”
从交谈中碰了个钉子的弗雷德似乎有些郁闷，眼珠一转，折返的路上便顺手拿起了各种吃食，很快怀里就满满当当的了。厨房职工们对此似乎都习以为常，那个肥胖的精灵也并未出声阻止，只是背过身去眼不见为净。一个年老的瘦弱小精灵还在弗雷德快拿不住时帮着扶正了一下，最后笑眯眯地对乔治和凯尔的方向点头。
走廊里已经传来其他人说话的声音了。
“快快快。”乔治催促着。
片刻之后，画幅已经恢复了原样，三人脸上挂着人畜无害的表情，若无其事地坐在一处不起眼的壁龛里面，一边吃喝一边聊天。
“果汁少了一杯。”弗雷德叉着一小块奶油蛋糕，环顾了一圈后叫道。
凯尔在手里剥着橘子。
“没事，一会儿还有午饭呢，我来点水果就成。不过你们看来和厨房关系挺熟络了已经？真难为你们能找到这种入口。”他把一瓣果肉高高抛起来用嘴接住。
乔治摇晃着食指。
“凯尔，虽然你挺能干，但在一个地方肯定不如我们兄弟俩。那就是对城堡的熟悉程度。”他把外套挂在壁龛雕像的手上，摆出一副过来人的模样。“毫不夸张地说，这方面我和弗雷德说是第二，全校没有其他人敢恬不知耻地称第一。”
“自信点，不妨说我们可能是有史以来最了解霍格沃茨的那一批人。”弗雷德翘着二郎腿。“厨房严格来讲不算特别重大的城堡秘密，但我们最喜欢这儿。无论是找消遣还是满足口福，它都是很棒的去处，现在也算是我们活动的大本营了，感谢这帮可爱的小精灵……通常只要好好沟通，我们的相处还蛮愉快的。”
“当然，你也看见了，它们中有些顽固分子。”他哼了一声。“可都心肠不坏，搞得我都没法生气。”
“活动的大本营？”凯尔扬起眉毛。
弗雷德没有急着搭腔，把吸管插进乔治的杯子里喝了口西瓜汁。
“呸，和对角巷冷饮车的相比不太新鲜，还是我的芒果汁好……是啊，活动大本营。”
他饱含深意地看了男孩一眼。“之后也许还会是你的大本营。”
男孩开始剥第二个橘子。
“哦？难怪你们费了半天功夫在独处时约我……是为了尽量让我能亲眼看看你们的厨房基地。”
弗雷德点着头。
“是这么个道理，凯尔。分享秘密向来是坦诚的开始。”
“我们不像罗恩，他总以为只靠傻笑就能博得所有人的信赖。”乔治补充道。“虽然他靠这招屡试不爽，每每成功迷惑陌生人，但我俩始终觉得那可能只是因为别人同情他脑瓜有些迟钝，不忍心拒绝吧。”
“可这和我们的个人定位就不太相符。”弗雷德指了指自己和乔治的头。“显得我们和他这里处于一个水平似的。”
凯尔扯了扯嘴角。
“好了好了。所以？为什么也会是我的大本营。”
弗雷德抹了抹嘴，把手里的包装袋揉好踢到旁边。
“因为我们决定为一些小活动正式吸纳一名新成员。我听说你因为我们的某些因素，独自承担下了粪蛋大王的光荣名号？其实我们对此实在觉得有些过意不去，干脆不如让你正式负起这个责任来——”
凯尔表情一下垮了。“不，等等。我觉得我并没有这个头衔。”
“你有的。”乔治坚定地反驳他。“赫敏好几次私下质问过我们，她坚信你是我们在一年级里发展的新下线。噢，现在应该是二年级了。必须承认，我们为她的胡乱揣测很长一阵子都感到一种被误解的忧伤……但这的确是个好主意。”
“发展一个下线，绝妙的主意。”弗雷德晃着脑袋重复着。
凯尔无语地扶着额头。
“别瞎起哄！别折腾我！你们又不是不了解赫敏，她总是对这种事疑神疑鬼的。”
“但无论如何，这个小插曲督促我们逐渐深刻地认识到，你可能是我们绝对不愿意，也不该错过的同道中人，凯尔。”
两兄弟一起目光灼灼地看着他，这让习惯了他俩一唱一和相声模式的凯尔有些不大自在。
“什么啊……我不懂你们的意思。”
“我们一直记得你最早在火车上的杰作。当然，一开始不论是乔治还是我，都仅仅是把你当做挺厉害的新生而已，即使你非常的有趣……喂，别露出那副‘就这样？’的表情。这世上有趣的人实在是太少了。”弗雷德喟叹道。
“除了赫敏的奇妙指控，你正式入学后费尔奇的恼火指数直线飙升，皮皮鬼对你更是好评无数。这些林林总总加在一起，令我们觉得你做的很不错。”乔治一本正经地评价着。“当然，我们也不是没有担心过你只是一个比较放得开的格兰杰或者珀西，我俩还有两位好哥哥就是这种人。”
“不过我们没有纠结太久，毕竟，我们意识到你本质上和那些古板的学习尖子有所区别。”弗雷德严肃地做出论断。
凯尔对此倒还蛮有兴致的。
“什么区别？没有那么迷恋洛哈特吗？”
“啥？不是，你比赫敏实在性地有趣多了，也更有搞恶作剧的潜力，无论是想法上还是执行力上。”
“而且，话说回来，很难说你是不是没有她那么爱慕洛哈特。”乔治迟疑着。“此处存疑，也许你将爱藏在心底。”
“自然，戏弄格兰杰那类人非常有意思，毕竟她总让我们想起珀西中招后的各色反应。至今还没有重复的呢。”弗雷德嘿嘿笑起来，这时候凯尔正瞪着乔治。“反正终究，在确定你和我们八成算一路人后，我们就想开始进一步拉近我们的关系了。所以得避开格兰杰联系你啊……否则她一定会尽可能地阻止我们名副其实的粪蛋小聚会。”
“以后如果还要碰面的话，劳烦务必给这种约会换个新名字。”凯尔翻着白眼。
“但你总和他们三个黏在一起。今天少见地孤零零跑出来溜达，我们又恰好发觉了，才赶紧抓住了这个机会。”弗雷德对兄弟挤眼睛。
“我可是在休息室听见格兰杰怒吼着指挥哈利和罗恩做作业呢。你居然能逃过一劫？我真是越来越佩服你了，凯尔。”
男孩伸了个懒腰。他在台子上蹲久了不太舒适，于是直接坐下来，背倚着雕像的一只脚。
“我稍微，嗯，找了个脱身的借口。洛哈特实在是疯了，他可能是认为多翻翻书、写几个字就能让我们充分认识到他所讲授的康沃尔郡小精灵有多么凶狠与邪恶。这种没意义的事情我实在不想做。”
实际上，这个课后任务的产生有一个颇为曲折而狼狈的缘由。凯尔在第一节黑魔法防御术课上用魔法将关有小精灵的笼子暂时隐藏了起来，而洛哈特居然真的就找不出来，导致做足铺垫的他在课上出尽了洋相：大家显然不能相信他口中的一帮子小妖怪能有毁天灭地的风险，就连赫敏最后合上书本时都有些疑虑。
当然，仅仅是这样还不足以让洛哈特熟练维持的大师形象破功。凯尔怀疑，变故的临门一脚是罗恩下课时着实有些大声的评价：他直截了当地对凯尔和赫敏总结，一群听起来像飞行地精的生物永远也不可能推翻魔法部，相信这一理论的人八成是疯了。
等到洛哈特抿紧嘴唇，把他们的作业改成论证课程的知识点后（总量足足翻了一番），哈利就开始埋怨罗恩。而赫敏则找到了目标，她憋着一口气，想借此证明偶像所说的肯定是千真万确的。
凯尔都能大概推测出小姑娘选定集火目标的心路历程：罗恩，对，罗恩必须尤其深刻地认识到这点。他的煽风点火害得我居然有几秒钟都在怀疑洛哈特了，他有罪。
“我倒也听说了那件事。”弗雷德表情很精彩，兼具感性的同情和肆意的幸灾乐祸。
“难怪他在我们课上就老实多了，全程都在描绘自己和万伦女鬼是如何的惺惺相惜，没有提及任何锻炼我们的有翼地精战斗计划。”
“所以你们不能奇怪赫敏今天比较暴躁。”凯尔无所谓地摸着耳朵。“我是说我去图书馆查神奇生物的资料了，这才成功跑了出来。”
当然，男孩实际上是去有求必应屋休息了一阵，做了几套基本的体能和击剑动作（他越来越喜欢神锋无影的粗野用法了），最后甚至冲了个澡。罗恩显然不信他真的会去找文献，本来也满怀希望地想一起溜走，但他和图书馆实在是很难凑成一个充满说服力的组合，因此被赫敏毫不客气地拆穿了。
至于哈利，他这两天被科林缠得厉害，小粉丝似乎不顾一切想逮住一对一追星的时机。也因此，能和赫敏待在一块儿并避开这个狂热崇拜者，或许正中他的下怀。
弗雷德在口袋里掏啊掏，拿出一张皱巴巴的课程表。
“反正，听起来这家伙的课程完全可以更有活力，只是我们需要稍微引导引导。”他坏笑着和乔治交换了眼神。
凯尔下意识瞥了眼。
“你们怎么也把洛哈特的名字用爱心画起来了？”
“我们听罗恩说这是近期的流行。”乔治面不改色。
男孩斜睨着他。
“是吗？小心别被赫敏看到。你俩也认识到了她的个性同我的区别，以后大概率是当级长的料，过早得罪她可不是好事情，别怪我没提醒啊。”
“你这是已经答应加入我们的意思了？都在出谋划策了。”弗雷德哈哈大笑。“不过，完全不用担心，她一定会看在熟人的份上心软放咱们一马。”
“她和珀西很像。”凯尔执着地为自己的论点添砖加瓦。“你觉得珀西带着徽章时还记得你是他的弟弟吗？”
“……”
“不过我们还有希望。”一会儿，弗雷德一边心不甘情不愿地试图抹掉课表上的图案一边说着。“我赌一个西可，三年后凯尔也够格做级长。如果格兰杰大魔王当真铁面无私，你必须得帮我们制衡一下。”
“别太肯定，弗雷德，我们的温特斯目标打一开始就相当明确。”乔治察言观色，语气高兴地说。“捣蛋大王，对不对？费尔奇听到你成为级长后一定会抱着洛丽丝夫人在办公室失声嚎啕。我们至今还在努力突破你去年的一次性扣分记录。”
他俩在说炸走廊的事情。“希望早日成功。”凯尔有些闷闷不乐。
“不提我同赫敏，我和你们之间也有个本质的区别。你俩闯祸依然能受大家欢迎，但我一旦做了同样的事，遭受的白眼还是比较多的。”
石膏灰飞烟灭导致的后果仍然历历在目。虽然男孩其实并不非常在意被孤立，但经历了部分同院学生在学期末的严重敌视，不说没有一丝憋屈是假的。
还是不够沉稳啊……心理素质得进一步提高。男孩在心底轻轻叹息。
这句半开玩笑、却颇有些牢骚的话让交谈陷入沉默。弗雷德和乔治彼此看了看。
“别灰心，哥们儿。既然你已经半推半就地默许了我们的想法，那我们之后就是一伙儿的了，我们不会坐视你单独陷入那种境地。”弗雷德拍了拍他的肩膀。
“你只是看不开而已……没事，就算真没那么容易习惯，那我们也能提供一个非常巧妙的解决办法。”
凯尔一愣。“是什么？”
“这个现在还不重要。”乔治忽然止住了弗雷德的话，脸上带着神秘的微笑。“我们正经事还没说完呢，那才是最基本的，最重要的……除了为人上的有趣，我们在一些重要观念方面也比较类似。”
“换句话讲，我们所认为的某些快乐是比较一致的。而我们一直在暗地里筹备的一件事，就是把这种快乐和不被很多古板的家伙，以及大部分成年人所看好的未来事业一并结合起来。”
两人此刻非常肃穆，神态完全不似十多岁的少年人，坚定的理念令他们挺直腰杆，蓝眼睛盯住金瞳。
“你对佐科玩具店的产品可能不陌生？虽然你们现在还不能亲身去霍格莫德。”弗雷德接着说。“实际上他们的创意有时候着实单调，但就算这样，客人也很买账了，因此我和乔治总会忍不住想，也许只有我们才能在恶作剧上实现进一步的开创性。可我们有时候在技术上会遇到些小麻烦……我俩还是有些人手不足，而找一个几乎完美的志同道合的伙计总是不容易。”
乔治热情的笑着。
“那个箱子，凯尔。回忆让我们最终下了决心。我们三个会是好搭档的……你完全符合我们对合伙人的需求：拥有在魔法上独树一帜的实力，是一个非常有趣的人，更重要的，和我们很合得来。”
“如果还能非常有钱就更完美了，干这事还挺耗钱包。”弗雷德挤眉弄眼地说。“不过这不是很重要，只是额外多花点时间和精力而已，一步步踏实地走，反正到最后都可以——”
“开一个成功的恶作剧魔法商店？”凯尔面色古怪。
乔治和弗雷德面面相觑。
“拉你入伙果然是个正确的决定。”弗雷德把雕像的膝盖锤得邦邦响。“不过千万别告诉妈妈，好吗？这只是我们初步的设想。我有一次听见她跟我们的大哥比尔闲聊时说，希望珀西在魔法部混出头后能给我们在闲散的部门安排点工作。可别吧，那样的未来实在是太令人绝望了。”
两人都不再说话。虽然他们在前面的叙述里吊儿郎当地推测凯尔是愿意加入的，但似乎还是想听见他的正式表态。
而男孩却仍然有点犹豫。
且不说他的事务已经有愈来愈忙的趋势，不一定能花时间去研发搞笑把戏……他更清楚这俩兄弟表面嘻嘻哈哈，但内里非常赤城，是那种熟人有事会二话不说就帮忙的忠实朋友。
但这也意味着，一旦自己遇到困境，他们也许会更容易地被牵扯进来了。他们中本就有一个在未来因为这种破事丢了性命……哪怕自己决定开始要信任并依赖伙伴，这会不会也太冒失了点？
不该忘了，很多人可是既没有教父的能耐，也缺乏哈利的光环。
凯尔猛然意识到自己陷入沉思的时间有些长，歉意地抬头。
“对不起，走神了。我——”
“迟疑是正常的，凯尔。你不会想到我们思考了多长时间和多少方面，而我们也不是随口说说。不妨告诉你，你的斟酌反而让我们感到高兴，至少你是在认真对待这件事。”乔治善解人意地示意他不用为了解释而多言。
一边的弗雷德仿佛刚下定某种决心，伸手又到背后的包里去翻找。
“这样吧！我们再给你看一件对我们而言意义很大的东西，本来这是你答应后我们才想分享的。希望这能让你更加清楚我们的的诚意。”
但他忽然停下了，因为凯尔少见地眼睛圆睁，脸色大变，猛地跳将起来，脑袋直接撞到了雕像的石头胳膊上。他捂着头，依然迅速而敏捷地躲到雕像后面去了。
就这一阵，像傲罗一样一路左顾右盼的赫敏已经离他们很近。她找到了弗雷德和乔治，快步走过来。
“你们好。”小姑娘气冲冲地说。“有看见凯尔吗？”
“这个……”乔治停顿了一下。“没有，我们今天都没碰见他来着。”
“嘁。”
赫敏怀疑的视线上下扫射，瞥见地上的两个果汁杯子皱了皱眉头。藏在壁龛深处的男孩这时非常庆幸弗雷德少拿了自己的那杯。
女孩又瞧了瞧双子做贼心虚的虚假笑脸，越看越觉得讨厌。
“行，那我先走了。”她没好气地说着，转身走开，嘴里还在嘟嘟囔囔。
“不会骗我的吧。可假如你真没去图书馆……臭家伙！到底跑哪去了……”
等到她的身影消失了半分钟，凯尔才心有余悸地又溜出来。
“看看我们的小通缉犯。”弗雷德和乔治爆发出一阵快活的狂笑。
“别起哄了。”男孩苦着脸。
“我这下回去得倒霉了。唉，其实有时候我的确想一个人清净清净……或者至少能不那么胆战心惊一些。不要误会，我可不是嫌她烦！……但我说，我也得有点私人空间呀，对不对。”
这话提醒了弗雷德，他收起笑容。
”那你一定会喜欢我们要给你看的东西的。“
他从包里抽出了一卷古旧的羊皮纸，随后用魔杖敲了敲。
“我庄严宣誓我没干好事。”
羊皮纸在弗雷德手里慢慢展开，随即墨迹显现，城堡一览无余地在眼前舒展，其间黑色的圆点带着英文名称在各个角落游荡。活点地图尽己所能展示着魔法学校所有的一切，把无数的秘密奉献给晓得创始人口令的使用者。
凯尔神情古怪地久久盯着地图看，就像被惊呆了似的，这种反应让两兄弟感到非常满足。
只有男孩知道自己实际上吓出了一身冷汗，他第一时间去确认自己的方位。幸好，属于凯尔的那个标识唯有惜字如金的“Kyle”一个词的附注，姓氏的位置是一处空白。他又看了看，赫敏·格兰杰的点正在往楼上移动。
地图不会显示温特斯这个假名可以理解，勒梅也被隐藏倒是个令人后怕的惊喜。是了，除了无法精确表示出有求必应屋和密室以外，这个地图的确还有点别的缺陷……但也幸好它有缺陷。
弗雷德顺着男孩的目光看去。
“啊，是。这个东西很棒，但它的确不是完美的。它有缺陷。”弗雷德稍显遗憾，但总体上还是满不在乎地表示道。“比如你，少了一截温特斯，这种情况我们只发现了你这个个例……但你的位置它还是不会搞错的。”
“这个地图能展示城堡里所有人的实时方位，甚至包括邓布利多先生。它是我们一年级时从费尔奇办公室拿到的小纪念品……它似乎拥有灵性。”乔治感慨着。“我们一开始并不知道怎么使用一张空白的纸卷，甚至觉得费尔奇没收它简直是多此一举。但它一直在不知不觉地引导着我们找出正确使用它的方法，绝妙一词已经不足以形容它的原理了。”
他充满感情地望着地图的大标题。“劫盗者。嗯？一定是很酷的一群作者。”
“这是我们在学校神出鬼没的重要依靠，在去年和前年真是帮了大忙。”弗雷德也在爱不释手地抚摸地图。
难怪。这就是二人能及时得知四人组暂时变成三人组，并让皮皮鬼精确找到自己大概范围的缘故，凯尔在心里琢磨。活点地图的存在他怎么可能忘记……但他倒真疏忽了勒梅完全可能被一下子揭开。
弗雷德貌似猜出来了他的部分想法。
“别瞎想，平常我们也不会一直用这个追踪你。实际上，我们认为城堡绝对有些秘密并不被这副地图所知。”他急急忙忙地解释。“不论如何，我们只在关键的时候使用它，一直很警惕不去过分迷恋这东西。别那么看我……好吧，好吧！我承认，我有时候还是会瞧瞧罗恩和珀西有没有在偷偷和哪些小女生幽会……”
“但是地图好像知道我们在干坏事，会用自己的方式提醒我们。”乔治有些难以启齿地说道。“比如说，我们偶尔会在罗恩的床边看到一个陌生名字，而弗雷德好几次亲眼去确认过了，那里并没有什么彼得。这个拼写挺熟悉，我好像在哪里看到过……但我记得格兰芬多无论是高年级还是低年级都没有这号人物。”
“嘿，又来了！”他对着一个地方指指点点。“彼得又在那！这回我可没有心怀不轨了吧，我感觉我们被地图针对了。”
“算了，不排除罗恩偷偷藏了个男朋友的可能性。”弗雷德耸耸肩。“可怜的妈妈。”
“不，可怜的罗恩。”乔治沉痛地说。“一定是真的没有女生喜欢他。”
凯尔没理会两兄弟的胡说八道，那个熟悉的名字令他眯起眼睛，心里也不知道在琢磨些什么。
“被你们打断，害的我刚刚话都没讲完。我愿意加入你们。”他吐出一口气，露出笑容。“这样一来——”
“这样一来，这就是你的了。”弗雷德非常高兴地和乔治击了个掌，然后把地图直截了当地递过来。
“……啊？”
“我和弗雷德对学校已经太熟悉了，这张纸所展示的内容对我们早已经没太多用处。”乔治做着说明。“而你毕竟才来了一年，说不定之后会派上用场。”
“就算没有，这也是我们的一点心意，我们没什么可以给你以庆祝新的小团体的成立，”他腼腆地笑着。“也不像哈利、罗恩和赫敏那么了解你的喜好……希望你能喜欢这个小礼物就好了。”
凯尔非常惊讶。
“不。”他说。“这个东西非常好，可以说是整个魔法界都难得一见的杰作。但它不应该由我拿着……你们先听我说完。”
眼看弗雷德和乔治脸色一急，都想开口，他赶忙加快了语速。
“既然我们已经是一伙儿的了，就没必要把东西转来转去，是不是？这是我们共有的财产。而说实话，到目前为止，费尔奇追捕你俩的频率还是更高。你们还是需要它的。”他发自内心地说。
没办法，哈利明年可能还得靠这个前往霍格莫德村，与其让自己去带着哈利走秘道，还不如在这种小事上让它顺其自然地发生，也加深一下两兄弟和哈利的联系。而男孩实际上还有个小顾忌，那就是他也不希望自己天天带着这个地图转悠，然后不知不觉地产生依赖性。
虽然他不久之后就为自己的这个决定感到非常后悔。
弗雷德瞧瞧他，又看看地图。他和乔治都有点迷惑不解了。
“你说得好像挺对，可既然都是一个整体了，那你保管它和我们保管它有什么区别……”
“我知道了。”乔治双手合十大叫了声。
“你其实对那种和格兰杰躲猫猫的游戏乐在其中，是不是？”他恍然大悟地说。
两人诡异的坏笑令凯尔非常无力，他感觉自己头都大了。
“什么啊。不是……我说，你们完全想岔了！”
弗雷德一副他不用再挣扎的样子。
“既然如此，那就我们先留着，嗯，我们先留着。从今天开始，这就是我们三个的共同财富和秘密，等你什么时候和赫敏打打闹闹厌烦了——”
“他是想说，你什么时候想用的话，随时通知我俩。”乔治用胳膊肘撞了撞双胞胎哥哥。“先收好吧，弗雷德。赫奇帕奇的人就这一会儿可真的冒出来不少，好像是下课了？都在回休息室。”
长袍间带有黄色装饰色的獾院学生越来越多。凯尔默不作声地注视着，这好像是他除了去年夜游以外第一次在白天跑来这块区域，他实在对这个院系缺乏关注。当然，这种忽视或许还包括了另外一个学院。
也因此男孩老是不经意间忽略一些关于它们的要素，比如赫奇帕奇的塞德里克，还有拉文克劳的冠冕。
“等等，你们俩这么一扯淡我倒是有需求了。能让我找个人吗？虽然准确来说，嗯……它不是人。”
韦斯莱兄弟俩非常讶异。
“玩笑归玩笑，正事永远不用客气，凯尔。”乔治爽快地答应着。“来……让我们先把残羹剩饭收好，然后换个安静的地方。”
在城堡另一侧的某座塔楼附近，两个女生正嘻嘻哈哈地打闹。
“我还是第一次来这里呢。你不是要回休息室拿东西吗？”红头发女孩问道，她手里捧着一堆书。
“好像……是的？”
回话的同伴有着一头乱蓬蓬、长达腰部的金色头发。她的眼神略微恍惚，瞳孔是某种浅淡而朦胧的银白色，同耳朵上两个类似小萝卜的明红色坠子形成强烈对比。
询问却反而得到犹如不甚肯定的答复，但金妮似乎早已对此见怪不怪了。
“那我在外头等你，卢娜。过会儿一起去礼堂吃饭。”
卢娜微笑目送新朋友活泼的身影蹦蹦跳跳地离开。她在窗口又站了片刻，于温和的阳光中闭上眼睛。
“天气真好。”
微风送来了室外清爽的空气，以及一些意料之外的、若有若无的语声。
“……我只是希望您能更加精确地描述一下那东西的外观，假如能有些魔法特性的细节就更好了。但我真的没有强求的意图，我并没有想——”
“你无需解释，我也不想听你的解释，先生。”是一个有些萧索的成年女声在回应，她声音低沉，还有一些话便没能听清。
好奇使卢娜不由自主地踮着脚尖寻声而去。
在备用的旋转楼梯间里，凯尔正苦笑着试图又一次尝试。在他对面，优雅的女士正悬空漂浮：海莲娜的幽灵依然是那副典雅的装束，浑身散发着生人勿近的气息。
卢娜蹙起眉头，她认得这个女人，那是她们学院为数不多的鬼魂之一。谨慎和礼貌令她决定慢慢后退地想脱身，但那个男生仿佛有某些惊人的本能似的，锐利的目光毫无征兆地迅速扫向这里。
那双金色的眼眸令人印象深刻。
事已至此，卢娜仅仅是犹豫了非常短的时间，就坦然地走向他们。
“你们好！我只是路过这。”她笑了笑，准备顺势往塔楼上面走。
而对方竟然也露出笑容。
“你好啊，卢娜。”
“啊？……你认得我。”
接到出人意料的回答了。但此番女生反而不是和金妮说话时那种疑惑的语调，现在的口气好像只是在确认这个事实似的。
不过她这下不急着走了。
“是啊。”凯尔打量着她。“很漂亮的飞艇李坠子。假如我能选择做女生，耳坠应该是我最喜欢的装饰品了。”
卢娜本就有些外凸的眼睛因惊讶和被夸赞的喜悦而进一步睁大。她似乎想说什么，但海莲娜·拉文克劳已经抢过了话头。
“我为这种缘分而感激，但拉文克劳的孩子啊……请一定离这位先生远一些。”
凯尔重新转过头去，幽灵那警惕而戒备的神情令他着实沮丧。
借助活点地图的帮助，自己才以最高效率找到了这位神出鬼没的拉文克劳传人，初衷也只是想更深入地了解一番冠冕的特性，好帮助自己在可能的行动中做出更好的判断。
比如……在强行剥离伏地魔那缕魂魄的同时，尝试避免冠冕遭到同时被毁的处刑。
男孩原先对此还算有些把握，他潜意识认为海莲娜不会错过让拉文克劳最有价值的遗物拥有正常流传下去的机会……但这家伙居然对他有着相当的、莫名其妙的敌意。
就在凯尔快速思索还有什么方法能攻下这油盐不进的顽固分子时，海莲娜再度开口了。
“温特斯先生，你和那个人给我的感觉实在很像：貌似正经、彬彬有礼，深藏不露，而实际上捉摸不透。我做错了很多事情，其中大部分都辜负了我亲爱的母亲，而我好歹能就此把所有的一切都尘封在历史的尘埃里。”
“我希望永远不要有人再去发掘那些东西了。”
“你无法从我这里得到任何线索。绝对。也请你做好心理准备。”她有些忧伤，在一瞬间好像想起许多往事。“我有时能感觉到那个头冠具体遭遇了什么命运，而你正在做一些也许非常危险的事情——”
“而你正在用无知拉低我成功的概率。”
一直被压抑的情感在凯尔心里沸腾。
头一遭，仿佛他越示弱，越低声下气地努力递出橄榄枝，自己的动机和人格就越遭到唾弃一般的待遇。
我像里德尔？请别搞错了，我一点也不稀罕那个愚蠢的头冠。我只是想让这个世界能留下更多值得东西。
可既然如此……
“那我也请你做好心理准备。”
男孩的耐心在慢慢耗尽，他努力不在表情中显出太多异色，毕竟作为外人的卢娜还在一边。
“你可能要永远失去那个东西了。实物，以及它所串联的所有记忆，仅仅因你不负责任的揣测，我或许被迫得用最粗鲁而直接的方式去达到目的。海莲娜女士，我本是带着诚心而来，而我的意志也不可能会被这点挫折阻挡……我会找到它，做我必须做的事情，而你无能为力。”
“虽说如此，我很遗憾我们没能走向互利的合作。依然……祝你今天愉快。”
凯尔没再多说，返身大步走了出楼梯间。
“失去？我明明从未拥有过。在我心目中它早已是那个结局。至于阻止……我哪有那种能力呢？你和他真的很像，可我的确不是我妈妈。”
海莲娜空洞地盯着天花板，低语弥散在过道中，随后彻底微不可闻了。
这头凯尔推开楼梯间的木质门，一直走出一小段路后，才一拳砸在墙壁上以作发泄，通过深呼吸把气馁和窝火一并赶出五脏六腑。他忽然发现卢娜也跟着出来了，后者并没有选择走开，而是默默地站在不远处。
男孩意识到这样的气氛对于刚认识的两人而言有些尴尬。他用尽全力调整好情绪，酝酿着说些什么。
“你喜欢弯角鼾兽吗？”卢娜突然问。
“……对不起，你说什么？”
女生的目光晃晃悠悠地转到另一头。
“弯角鼾兽，很害羞的一种生物，总是把自己藏得很好。世界上大部分人都不关心它，只有少数人在坚定地寻找，但他们都会成功的。毕竟，我家里就收藏着它的角，它是真的存在的。“她嗓音很好听，给人一种娓娓道来的感觉。
“我比较幸运，因为很多事情通常不如少数人所愿。但时间终究会证明正确的路……你会找到你的弯角鼾兽的。”
凯尔目不转睛地看着卢娜。
“你说的对。”他轻笑一声，带有一丝自嘲和释然。
“不过吧，偷偷告诉你，我不是很想找弯角鼾兽，我更喜欢大嘴彩球鱼……但假如你能让我见见它的角，我也会很惊喜的。”
当金妮等待许久总是不见人影，重新跑回塔楼查看情况时，正好看到卢娜因为凯尔的什么发言而捂着肚子笑着。
“诶！”她表情十分精彩，蛮吃惊地点头示意，眼里带着疑问：你为何会和卢娜在一起？
“嗨，金妮。我们只是……碰巧遇见了。”凯尔稍稍一怔，斟酌着说道。
他没能忽略金妮找着卢娜那一刻的神情所蕴含的情感与活力。对啊，自己怎么又犯思维惯性的错误了……过去几个月里所见到的金妮总是同哈利的话题相绑定，那种非常态的畏缩和羞怯让男孩忽略了，这个作风果决且勇敢的韦斯莱家小女儿，在几年后会是一个多么开朗、活泼而自信的校园风云人物。
不论如何，终于能亲眼确认她的确精神尚可了。还好……日记本还没如何影响到她。
看起来还有时间。凯尔这么想着，心里便安定不少。
男孩把自己忘在了思绪里，直愣愣的视线就令金妮不自然起来。她不傻，从莫名其妙地“指教”同哈利的关系处理开始，她就感觉出凯尔对自己有种奇怪的关注。
搞不清楚他究竟想干嘛……但这家伙应该不是坏人，对吧？
这时凯尔重新开口了。
“对了，金妮，我一直想说来着……毕竟你刚来这里，需要帮忙的话一定随时沟通，找赫敏、罗恩或者我都行，大家都会帮忙的。”
草药课的乌龙令他心有余悸，因此特意补上了几个宾语。
金妮眨着眼睛点头。她发现卢娜在一边饶有兴致地倾听着，于是腾出抱书的一只手把好友拉到身边。
“这是我的好朋友卢娜·洛夫古德！她是拉文克劳学院的。我本来前两天就想介绍给你们几个来着，她是我见过最聪明、最有个性的人之一。”
想起弯角鼾兽的对话，凯尔在内心深以为然地表示赞同。
“在这里认识是拉文克劳的庇佑……我是凯尔·温特斯。刚刚说给金妮的话对你也是一样的，有什么不便的欢迎及时联系，我和我朋友毕竟多呆了一年。哦，当然，”他笑了。“你是个很典型的拉文克劳，或许会适应得很好的。”
“换作她就不需要求助吗……我总觉得你这话有潜台词呢？”金妮皱起鼻子。
“过人的智慧是人类最大的财富。”卢娜如同唱歌一般回答着，一边把魔杖放到了耳朵上。
“唉，卢娜！你别又来。”金妮唉声叹气地说。“这样大家都会觉得你稀奇古怪的，而你明明并不是那种类型的人。快把魔杖拿下来！”
“别担心，她知道自己在做什么。魔杖放那里能防止插在口袋里不慎炸到自己。”凯尔果断支持了一把新朋友。
金妮翻了个白眼，苦笑着宣布放弃。
“刚认识就唱一台戏，嗯？”她带有谴责语气地说道。“你这种性格真像罗恩，我好奇怪你居然会和正儿八经的赫敏关系那么好。”
这倒一下点醒了凯尔，关系到自己安危的正事还没做。
“呃，非常抱歉，不过可能我得先走一步。”男孩非常头痛地说。“我得去趟图书馆找点资料……不过稍晚我们或许会在礼堂再次碰面！哈利他们也会来的。”
这个的名字害得金妮拘束地无话可说了。凯尔感到压力骤减，果然他还是习惯和这样的波特夫人打交道。
什么时候赫敏也开始有这种弱点就好了，一个想法在他脑海中萦绕。
当俩人一起看着男孩慢悠悠往楼梯走时，金妮这才意识到卢娜跟不久前分别时完全一样，依旧还是空着手的。
“呀……你没去休息室吗？凯尔真是的，瞎耽搁别人正事。”
“噢，不打紧。已经不用了。”卢娜笑眯眯地说。“我意外收获了一些好玩的对谈。要不我们直接去吃饭如何？”
她原地转了个圈，越过还在发呆的金妮，摇摇摆摆地先走了出去。
“我饿坏啦。再次碰面~再次碰面~”
金妮无可奈何地瞪着好友。
再次碰面吗？人家也就随口说说，他们几个从来都坐在一起，旁人哪怕是一根针也休想掺和进去……
但凯尔有意无意的话就仿佛园丁的浇灌，让戴眼镜男生的形象在她心里扎了根，可能一整天都要挥之不去了。
“烦死了。去就去吧，似乎也不错。”金妮面有红晕，急急忙忙地也跑掉了。
