西南战役随着新朝退兵而终结，作为获胜方，西南蛮族大小部落狂欢了三天三夜。
此刻，坐在主位上的刘秀也端起了酒杯向大小蛮王辞行，感谢着他们这一年多以来对自己的信任与照顾。
经过了这次的存亡之战，大小蛮王打心底认可了刘秀这个朋友，不仅没想上次一般尔虞我诈、埋伏刺杀，还送上了许多钱财美女，同时也希望刘秀能留下来。
刘秀的嘴角微微翘起，很多话他都不能明说。
“多谢各位大王的厚爱，文叔离家一年有余，奈何家中还有老母及幼妹，必须回家侍奉左右，日后只要各位大王有事来唤，文叔一定前来。”也不知从什么时候开始，刘秀玩起虚与委蛇也是一套一套的。
什么盛情难却，什么却之不恭，只不过是人们给自己不想离开而找的借口，而刘秀这人说走就走，丝毫不拖泥带水。
行走在归乡的路上，一切本来都好好的，只因远方而来的一封密信，刘秀就要改道西域。王孙庆以前去过西域策反，深知西域人受世俗熏陶、唯利是图，难以掌控，所以极力反对刘秀改道西域。
一个人的身份是主公，一个人的身份是军政统帅，真的是神仙打架，小鬼遭殃。以盖延、庞萌两人为首的亲卫军，被两位大佬轮番呼喝，最后实在受不了便耍赖说自己生病了，躲着不敢再见他们。
“王孙庆，你别忘了自己的身份，我的命令才是最高指令。”
“明知不可为而为之，就是愚蠢，明知君王有错而不劝解，就是愚忠。西域之行不可为，主公一定要去就从我的尸体上踩过去。”
一直以来相处融洽的刘秀、王孙庆两人为了改道西域的战略都吵出了真火，最终刘秀强行罢免了王孙庆的官职，下令亲卫军跟随自己出发。
亲卫军中也有些人是忠于王孙庆而不是刘秀，盖延就是代表人物，他就带人站在了王孙庆身后。
看着名下第一猛将离自己而去，刘秀的脸色逐渐的阴沉了起来，表情变得难看之极，眼中更是冒着熊熊怒火。
“巨卿，我再给你一次选择的机会。”刘秀的呼声，换回来的只是一句：“不必了，这些年多谢主公的栽培。”
“我们走。”刘秀咬牙切齿，拳头捏的“咯咯”作响，由此可见心中的愤怒到底达了何种地步。
西域疆土共有大大小小三十多个国家，它们之间多有功伐，今日是盟友，明日是敌人的事情屡见不鲜，这里根本就是一个泥潭，非外来人能轻易掌控的。
来到西域疆土，刘秀走访了十余个国家，才发现这里与其说是三十六个国家，不如说是三十六的部落更贴切。比如说小宛国，全国人口才一千出头，这在中原还不如一个县呢，刘秀综合考虑后，决定从焉耆国下手。
焉耆国是第一个反叛新朝的国家，国内人口三万二，有兵六千，按常理来说这种势力别说造反了，只要服侍的不周到，新朝挥手就能灭了它，可谁让人家找到了新大哥，所以就是这么得瑟。
焉耆国王姓龙，名形。麾下第一猛将姓北鞬，名离。
对于外族人给自己取个汉化的名字，刘秀早已见怪不怪了，他接触他们用的办法还是老一套，投钱问路。
事实也证明了这个办法是最有效的，龙形、北鞬离两人很快就和刘秀称兄道弟了。时间很快就过了半个月，这一天因为一封密信的到来，让正在愉快玩耍的刘秀、龙形、北鞬离三人完全没了兴致。
“文叔，你收拾一下行李赶紧先离开这里，我国马上有场硬战要打！”龙形开口说着，而刘秀等着就是这个机会，他那会离开，当即回应道：“不就是打战嘛，我名下也有勇士一百，随时可以上战场。”
“你这点人还不够对方塞牙缝的，你赶紧离开吧。”北鞬离也开口了，刘秀就更要把握机会了，马上回道：“来的难道是伪朝的大军。”
见刘秀死磨硬泡就是不肯走，龙形也不打算隐瞒了，开门见山的说着：“伪朝大军在前线寸步难行，导致伪朝皇帝大怒，为了平息伪朝皇帝的怒气，伪朝大军分出了一万兵马由五威将王骏为主帅，率领佐帅何封、西域都护李崇、戊己校尉郭钦等一众大将前来攻打我国。”
“现在伪朝又不是当年的汉朝，领军的大将都是一群乌合之众，两位不妨看看我的计策再做决定。”刘秀将合纵连横一起抗击伪朝大军的计策用大白话解释了一边给龙形及北鞬离听，他们两人听得两眼发亮，同时也抱怨这么简单的办法自己为什么想不到？
听着龙形、北鞬离两人的抱怨声，刘秀心里不屑的怒骂了一声：“两头猪，越简单的办法实施起来难度指数就越高，你们懂了屁。”
不屑归不屑，临门一脚还是必须高度重视，刘秀当仁不让争取到了游说列国的重任。
作为策划专业户，刘秀手里有一份完整的策划案，姑墨、封犁、危须等本来对伪朝抱有敌意的国家很容易就能拿下，类似莎车、龟兹、车师这些容易享受到新朝福利的国家，却死活不能碰。
时间就这么一点点过去，王骏率领大军在莎车、龟兹两国征集七千兵马后却止步不前了。其中的缘由是内部出现了不统一的想法，佐帅何封、戊己校尉郭钦两人质疑行军太过顺利，西域诸国都愿意遵守调令，自动提供民夫与粮草来郊外献贡。
正所谓小心驶得万年船，王骏也不是独裁者，他欣然接受了意见，从大军中征调了四千主力及三千莎车、龟兹大军给予佐帅何封、戊己校尉郭钦两人改道车师，以防不时之需。
此时的刘秀根本就不知道敌军暗中分兵而行，还在摩拳擦掌整备大干一番，而与刘秀吵闹分离后的王孙庆心中忽然之间感觉忐忑不安，好像有什么恶事即将发生。
