转过天来，钱如明放低了标准，又招了几个人来，加上风子殷他们仨凑够十个，巡查这么一座小城，十个人也够了。
一晃快两个月过去了，马上就要过年了，按照惯例，每年年前永宁县辖下各个乡长都要去给县守将拜早年。今年也不例外，钱如明准备好礼钱，叫上风子殷他们随行，由打丰益乡奔永宁县。
路上，风子殷问钱如明：“大人，走官道一路向南那么近，我为什么要绕这么远的小路呢？”
“子殷啊，你不懂，这小路虽然远，但是他相对安全些，官道是近，但那里有盘踞多年的项家堡，他们杀人放火，无恶不作，我们要是走官道的话，肯定会被他们逮住的，所以啊，跟着我没错的。”钱如明拍拍风子殷的肩膀说道。
“据我所知，这清风岭也有山贼吧，还不止一伙，难道大人就不怕碰上他们吗？”风子殷又问。
“这我知道，清风岭有猛虎帮、七杀门、清风寨，三伙山贼，但只有猛虎帮才会下山劫道，七杀门只会洗劫城中的大户，或者屠杀下面的村子，而清风寨只打县城里乡绅富豪，县令将军的主意，看不上我们身上这点小钱；那猛虎帮最多要个二百两金子，要是项家堡动辄都是五六百两，甚至一两千两他们都敢开口。”钱如明娓娓说道。风子殷听罢点点头。
“大人，您听我的，咱们走官道，我让您一个子都不花，平平稳稳过金鸡岭。”风子殷自信满满地对钱如明说道。
“不行，子殷，不是我不信你，项家堡可不是猛虎帮，三言两语就让你给唬住了，他们可不好骗；我知道你功夫好，但我们何必要冒这个险呢？”钱如明一口回绝了，并且还劝风子殷不要冒险。
“如果他们问你要钱，我的工钱就不要了，还有这把壶，和这杆长枪都一起押给你怎样？”风子殷说着话把腰里的水壶和手里的长枪一并递给前如明，钱如明这下犯难了，挠着头，眯着眼睛看风子殷。
“这样，情况一有不对，石松你护着大人先走，我和天雄断后，以后也不要来赎我们，我们自有办法脱身。”风子殷慷慨说道。
“放心吧，有风哥在，一切都会没事的，我们这么多人保护你一个，就算是背，也得把你背出金鸡岭！”廖天雄又给他吃了一颗定心丸。钱如明看看老钱，老钱看看风子殷他们，然后点点头。
“那好吧走官道，不过子殷啊，遇着事儿，可千万别逞强，花点钱没啥，别把命搭进去····”钱如明拉着风子殷的衣袖说道。风子殷能感觉得到，钱如明是真正在关心自己，这让他心头一暖。他浅浅一笑，轻轻拍了一下钱如命的肩膀点点头。
几人翻过山头，上官道一路向南，临近中午便来到了项家堡山下。风子殷抬头看看那城堡微微一笑，心里并没有多在意，廖天雄还是有一点向往的，眼睛里泛着炽热的光芒，石松隐隐有些愤恨，不过并没有表现出来，钱家主仆则是担惊受怕，走在队伍的最后，不敢吱声。一行人神态各异，很是有趣。
他们没走多远便遇上了项家堡劫道的山贼。
“哟，风少侠，离老远我就瞅见像你，刚才我还跟兄弟们说呢，没成想真是你啊！”看见风子殷走近，一个项家堡的小头目赶紧迎上来和他打招呼。
“哦，原来是刘大哥啊，幸会幸会！”风子殷向那刘姓头目一拱手，寒暄了一句。
“哈哈，风少侠客气了，你们这是上哪儿去啊？”听到风子殷这样称呼他，他心里美滋滋的，扭着头扫了一眼众人问道。
“快过年了，我们哥几个护送钱大人进城一趟，探探亲。”风子殷一侧身，小头目一眼就瞧见了队伍最后面的钱如明，再看老钱挑着扁担，顿时两眼放光。一扭头看见风子殷正目光灼灼地看着他，他赶忙收敛贪婪，摸了摸鼻子，不好意思地讪笑一声。他的神情和一举一动风子殷都尽收眼底，也明白他们在此的目的，不过他也有自己的职责。若任由他们洗劫钱如明，违背了做人的原则；若一毛不拔，转身就走，项家堡自然会给他这个面子，不过再有本事的人也有下雨天忘带伞的时候，真有什么事有求于项家堡，实在不好开口。
风子殷正为难呢，忽然瞄见廖天雄拿着一枚金钱在指间来回翻转，他眼珠一转，嘴角微微上翘，从怀里掏出两锭金子来偷偷塞给小头目，拍拍他的肩膀笑道：“哈哈，快过年了，这些钱就当请刘大哥喝酒了，小小意思莫要见怪。”
小头目攥着两锭金子面色难堪，“风少侠，不是，这···这···这不是喝酒的事，你能叫我一声大哥就已经很看得起我了，我们也没办法，大堡主命我在此劫道，你们要是就此离开，我就当没看到你，这帮兄弟也不会乱说，可是你这····这么多双眼睛看着呢，现在他们肯定不敢有意见，可保不齐哪个日后喝多了酒嘴不把门把今天的事说出去，再传到大堡主耳朵里可够我喝一壶的，山上可还有一家老小靠着我养活呢。”
“哈哈哈哈，这个好说，我这还有两袋散钱，有劳刘大哥给弟兄们分了吧····”风子殷哈哈一笑又从怀里里掏出两个钱袋交给小头目。众山贼听闻他们也有份，一拥上前，各个两眼放光，有的哈喇子都流出来了，还有的都伸手去摸钱袋。
“一群没出息的！还不快谢过风少侠···”小头目见自己手下在风子殷一众人面前这般模样，面子上有些过不去，挨个狠狠地敲了他们一下。这些人脑袋吃疼，纷纷谢过风子殷。
“刘大哥，小弟有事在身，就不陪你多聊了，咱们后会有期！”钱也分了，客气话也说了，风子殷一抱拳，打算继续上路。小头目收了钱，也不好意思多留，客气了几句就放他们离开了。
他们走后，小头目高声问手下：“刚才，有什么人从这经过啊？”
“哪来的人啊，我们没看到啊···是啊···是啊，没看到···”众人纷纷应和，小头目这才满意地点点头。
路上，钱如明从队伍的最后走到最前面，和风子殷并列：“哎呦，子殷啊，你可是不知道，刚才我的心一直就在嗓子眼这么卡着，现在总算是回去了；你可真本事啊，就那么仨瓜俩枣的把项家堡的人给打发了，佩服佩服！”
“怎么，大人这就服了？”风子殷停下脚步，转脸问道，话里带着些许嘲讽的意味。
“服了，服了，真的服了···，要知道，项家堡可不是猛虎帮，你吓唬吓唬，他们就怕了；项家堡在整个岐山郡，乃至彭城都是是数一数二的大帮派，他们都是见过世面的，就你给的那些钱，都不过他们塞牙缝的，所以说，镇住猛虎帮不算什么，能从项家堡手底下全身而退才是真能耐！”钱如明挑着大拇哥夸风子殷，那脸上的肥肉笑起来一颤一颤的，别提多滑稽了。
“我今天才发现，原来我们的乡长大人是如此的可爱啊！”风子殷一双大手猛然拍在钱如明的肩膀上，笑眯眯地说道。钱如明被他这么突然一拍吓得两腿发软差点瘫坐地下。
“嘿嘿嘿，这··这··这‘大人’叫得多生分，咱们是一家人，叫姐夫，叫姐夫多亲啊···”钱如明套近乎地说道。风子殷笑着点点头，没有回答他。
一路畅通无阻，数日后，他们来到永安县城外。
