沧海获胜比武大赛后，一会儿九王爷那边的人就抬着一顶蓝色小轿过来接他了。临走前，沧海依依与顺天镖局里的人挥手道别，说：“我会想念你们的！一定常回来看你们！”特别是对金宝，他紧紧地握住金宝的双手，说：“师兄！小弟不在你身边，你一定要多多保重金体。”金宝感动地说：“你也是的。有时间常回来看看。我们都很喜欢你。”“快点！别啰嗦了！九王爷久等了，怪罪下来有你好看！”九王爷的人不耐烦地催促道。沧海这才“安心”地反过身去，钻进了轿子。众人用羡慕的目光望着沧海被抬走。
沧海走了，金宝和“铁手”二人依旧在争茅坑。金宝更严重些。他也没数今天到底跑了多少趟茅厕。终于，熬到回家的时间了，金宝出了镖局，一边坐在颠簸着的马车上，一边侧目怅望着遥远的天边，那颗迷人的夕阳呵！此时，也坐着云车，渐渐下山了。晚霞像花瓣一样，凄零地飘飘洒洒，随着层云飘落到西天，血一样地映红了半条河。河面上，没有风。绿如烟的垂柳，停止了它柔曼的舞蹈，呆呆地歇脚在水边。几条船只，划过水面颓红的夕阳影，漾起一些涟漪……无风也起浪！这人生也是如此呵！金宝望着河面上的涟漪，仿佛预感到了，不久的将来，自己的身上会发生什么不幸。但担心、害怕是没有用的。战胜挫折，需要的只是勇气和智谋，再就是上天给的运气了。
到家了。金宝叩了一阵子门，没有声响。他便推门进屋了。宝钗，就像一只生病的猫咪，伏在桌椅上，昏昏欲睡。最后一丝夕阳，就像尘埃落定在她的身上。她的面如土色，嘴唇也都暗淡苍白。“娘子，你怎么样了？怎么不去床上睡，趴在这儿。”金宝心焦地道。宝钗只不说话，浑身虚脱的她，觉得自己快经受不住这样的苦痛了，简直就跟死了一样难受。“娘子，娘子……再振作一点，我们就去药铺找郎中。”金宝一边大喊着，一边强力拉着宝钗一起出门去。宝钗微微睁开双眼，像一捆软绵绵的草，靠在金宝的肩上，被金宝半抱半拖着走。街市上的人——无数双眼睛，似乎有的在盯着他们看，有的好像在谈论他们，但金宝没有心情去关注这些。他只是尽量地快着步子，带宝钗去离家最近的一家药铺。
郎中给金宝夫妇把脉后，告诉他们俩都是中毒了。至于什么毒，郎中自己也说不上来。他说：“这恐怕要问下毒人自己。幸好这种毒不会害人命，但是，会使人慢慢地功力大减，元气大伤……”“那您的意思是无药可治了？”金宝着急地说。在镖局里做事，怎么可以减功力呢？“别急。老夫给你们开几副草药，不久就会见疗效。再者，我这里常日煮有些人参汤，你们可以喝一点。这样会康复得更快一些。”郎中不住地摇头道，一面起身去端来两碗参汤。他见此小伙子如此在意他的内力，不知道他是做什么的。为了不让他内心太惶恐、安心养病，他故意把话说得很含糊。金宝接过郎中的参汤谢过了他，然后和宝钗都喝下参汤。参汤一下肚，金宝是觉得微微好过些。他再看看宝钗，她脸上泛起了红晕，就像太阳出来，驱散了部分阴霾。
半夜里，金宝从噩梦中惊醒。“救我！大侠救我！……”醒时，他的额角还在不断地冒着冷汗，头左右摇晃，腿蹬开了被子。宝钗也被他惊醒了。她披衣起来，轻轻叫了一声金宝，金宝听见了。他歉意地道：“不好意思。娘子，惊扰了你的瞌睡了。你好过些了吗？”宝钗摇摇头道：“我没事的。你方才说什么？”金宝就把自己刚做的梦，依稀记得的几个情节讲给了宝钗听。宝钗说：“最近这段日子，真的不想你回镖局了。如今你体内的毒素还未除掉，内力尽失，万一你有个三长两短，我也不想活了。”金宝赶紧捂住了宝钗的嘴；“说什么呢？娘子。我死不了。小时候，家里给我算过八字，说我寿长，且凡事能逢凶化吉，得贵人助。”宝钗笑着说：“傻瓜。瞎子的话你也能信？我又不是小孩子，别拿这种话糊弄我。你还是得小心！”这女的结了婚就变得唠叨了。幸亏婆媳俩不住在一起，不然，左边一只耳朵，右边一只耳朵，都挂满了唠叨，那我的两只耳朵岂不是要起茧子了。不过，我挺喜欢她们的唠叨的。她们这是关心我！心里面好温暖呵！金宝如此想着，就偷偷地捂在被子里，幸福得无声地笑了。
再说那沧海，当日被九王爷府的人接了去。他心里一片喜自不必说。“落轿！”随着王爷府的人一喊，轿夫立即放下轿来。沧海掀起轿帘，走出来一看：我的天！九王爷的府第好不高档！先不看别处，光是门口屹立的两座大石狮子，就像小山一样高大，且威猛逼真、栩栩如生。也不知他们花了多少金银，请了几位大师，才塑造出如此稀世宝贝……金宝忙用新奇的目光，抬头四处张望着，心里啧啧称赞着，并想：“假如我能常住在这里面就好了。从这里面走出去的人，都要格外神气些。”
见到九王爷，沧海毕恭毕敬地向九王爷问好。九王爷从头到脚打量着沧海魁梧、结实的外表，高兴地拍拍他的肩膀说：“小哥多大了？想跟着本王吗？”沧海马上跪下来，说：“小的愿意辅佐九王爷一辈子。”九王爷仰头哈哈大笑道：“君子不夺人所爱，你是林教头手下最强的勇士，倘若本王将你据为私有，旁人会怎么看？”沧海马上说：“王爷英明！不过小的可以告知所有人，是小的自愿要主动投奔王爷的。况且谁人敢放肆说王爷您的不是，我就马上把他砍了，提他的首级来见王爷。”九王爷听了这话，心中甚是欢喜。觉得这沧海不单有一手好武艺，口齿也伶俐。于是，他满意地笑一笑说：“既然你真的有心跟在本王身边伺候本王，那本王回头去和你们教头招呼一声就是了。你从今以后就留在这，不必再去那镖局了。”“是。王爷！”沧海马上谢过九王爷。他正有许多添油加酱褒扬自己的话要向九王爷告来，不想，廊外一个不男不女的声音，远远地飘了过来：“九千岁领旨！——奉天承运皇帝诏曰：因朝中XX谋反，宫中比武大赛改期举行……布告天下，咸使闻知。”
“公公来了。”王爷自语一声，忙快着步伐迎上去。沧海也跟着王爷屁股后面出了客厅。他生平第一次看太监，很是好奇。他高高兴兴地想：回头，一定要和其他的没见过宫里太监的人们好好炫耀一番。他正思想着，一时忘记了下跪。“还不快跪下！”太监喝道，沧海这才仓促双脚跪地。九王爷忙替沧海解释：“他是臣刚接待的草民，尚不知宫中规矩……”太监仍怒道：“看在九王爷的份上，今天暂且饶你不死。还不谢恩！”沧海似乎觉得有些委屈。“一个太监——皇帝的狗奴才，在我面前耀武扬威的。有本事与我单打独斗，看谁饶谁！哎，这在朝中做官，不过是看着比自己更高一级的上官的脸色行事，一点都不爽。还不及做草民的自由自在。只是做官可以享受荣华富贵，还拥有权势，平头百姓都得依。真是各有利弊呀！”沧海心里头嘀咕着。
等人都跪齐，九王爷这才双手举过头顶，接过诏书，道声：“谢皇上！谢公公！公公请慢走！”
公公走后。沧海心中一阵失落。看来这个赏赐暂时没了。不过也因此，他由镖局升到了在九王爷的府里当差，他感觉自己还是没有白赢比武大赛。
“你娶了妻室没有？”九王爷想到，只有沧海成家了，今后他想离开或者背叛自己，就没那么容易了。沧海摇头道：“小的至今尚未婚娶。”九王爷说：“我有个小妾，长得甚是标志，你可有兴趣？”沧海想，自己要尽力地巴结王爷，他说什么就依从什么吧！于是他高兴地说：“谢王爷美意！小的只恐配不上。”九王爷见沧海豪爽地同意了。趁热打铁，他立即叫人摆下酒筵，设歌舞。
佳人、锦瑟、金樽、美酒……在奢华的享乐中，沧海恍惚觉得自己是在天上。好逍遥呵！好放松呵！天哪，眼前这一个个柳腰粉腮的美女，真是一个个国资天香、各有千秋，让人看得眼花缭乱，人不醉心先醉呵！沧海一边品味着佳酿、佳肴，一边尽情地欣赏着美人的歌舞，心中颇为感慨道：“齐宣王说的有理：‘寡人有疾，寡人好色。’谁不关爱自己的女人。而我，不知这如云的美人群里，哪一个是真正属于我的呵！”
九王爷注意着沧海的神奇，见他和自己是一路人。都爱这美人、佳乐、美食……他还看到沧海那贪婪的目光此刻不知道投放在何处好——美女、新奇水果、菜肴、美酒……，他那左顾右盼，终究顾此失彼的神态，让他觉得很好笑，很可爱。
直到最末一个节目：众歌女齐舞。九王爷一边侧着脑袋，得意地告诉沧海：“本王府上的姬妾比宫中的还美，你信不信？都是我苦心四处搜罗，精挑细选的。”沧海连连点头，甚是羡慕。他在幻想着自己如果就是九王爷，不！要是当今万岁，那该有多好啊！要风得风、要雨得雨。君要臣死，臣不得不死。沧海在做着他的青天白日梦。
几曲歌舞完毕，九王爷命所有歌女排成一行，并对沧海说：“不用客气。你随便挑吧！挑一个你最中意的。”沧海看来看去，觉得个个都妩媚动人，平日做事果决的他，这次迟迟有些举棋不定。他心里有些紧张呵！真不好下决定。九王爷看出来他为难的样子，马上又笑了，说；“不急。你好好想清楚。毕竟是一辈子的事。”听到“一辈子”这三个字，沧海似乎被点通了。他再努力使自己静下心来，瞧了一遍。有个穿葱黄绫子棉裙的，似乎眉宇间透着股英气。他想，此女即使无功夫，也是块习武的好材料。他日必为我所用，我便如虎添翼了。如此想来，他指着此女子说：“就她吧！”九王爷哈哈笑着道：“好有眼光！她叫朱凤霞。这群人里，她生得最贵气。希望她能给你带来好运！”沧海听王爷这么一说，心里就跟吃了蜜样的，当下，他一再谢王爷的恩典。九王爷道：“那么你们的婚事，本王就替你做主了。本王昨儿看了万年历，后天就是个好日子，不如后天你们俩就把婚事给办了。”沧海点头哈腰道：“好的。一切听从王爷的安排！”自小在家，父母的话都不怎么听的沧海，初涉社会，在权势的淫威和诱惑下，他是那么的言听计从，简直像换了个人似的。
在九王爷的安排下，婚礼隆重地举行。接到请柬的亲朋戚友都赶来了。包括金宝夫妇。金宝看到沧海虽比自己晚出山，现在却比自己混得好。房子、妻子都有了，且都似乎强于自己的。还在九王爷手下当差。他越想越羡慕，越想越觉得自己低他一等，心里也有一丝惭愧：“师傅白器重我了。我得好好加油！”
这成家立业前两天还在憧憬，觉得迷茫。没想到，今天就如此轻而易举地定下了。沧海在心里谢天谢地。妻子是有了，不过未来的大业……一件事完成了，还有下一件事未完——功成名就。这人生总是不知道什么时候可以什么都不用担心了。外人都只看得到我表面的风光，却不知我内心的苦痛。如此想着，沧海心上又添新愁。
婚礼结束，宾客都散去。灯笼，就像画上的夕阳，是那么的美。它既不会升起，也不会下落。它就安在那了。
