宣府一战过后，北境又恢复了以往的平静。冯翰远把军中大部分的事务交给了傅永打理，自己和赵承启带着几营人马这几天专门在金和盯着重建的事宜，已经在这小小的金和城住了三天了。
这天夜里，冯翰远回到临时搭建的小窝棚里刚躺下要休息，就听外面有士兵来报说城外发现一支马队正在向金和靠近。冯翰远一骨碌爬起来，披了件衣服就爬上了城墙。
远望过去，西北方向确实有一支马队，人数约有百十来人，他们举着火把在黑暗中十分显眼，而且行军的速度也不慢。冯翰远观察了一会，判断他们并不是一支进攻的骑兵。于是他换上盔甲，与赵承启各带一营人马就出城围了上去。
那马队看到冯翰远的人马围了上来，也不再前进，停在原地聚成一团，看起来毫无敌意的样子。冯翰远打马上前一看，不禁哭笑不得。眼前这些人确是鞑靼人的装扮不假，但是有士兵也有平民，携老扶幼，每个人都背着包袱，后面还跟了一群牛羊，活脱脱就像是来逃难的。
冯翰远打马上前，用鞑靼语问道：“你们是什么人？”人群之中一位老者打马出来。这位老者看上去五十多岁，浓眉大眼，满脸络腮胡子。看衣着和坐骑，应该是一位地位高贵之人。那老者上前来，用汉话说道：“我是阿尔木，我要见你们的大将军。”
冯翰远听罢心里一惊，没等他说话，赵承启便凑过来问冯翰远道：“阿尔木？是鞑靼的那个阿尔木亲王吗？”冯翰远道：“殿下稍安勿躁。”转头问那老者道：“你是鞑靼的阿尔木亲王？”
那老者道：“我是亲王阿尔木。不知阁下尊姓大名，可否带我去见你们的大将军？”
冯翰远一拱手，说道：“钦命宣府副总兵，平北将军冯翰远，见过阿尔木亲王。”
冯翰远的名头，阿尔木这些年在鞑靼也是听过的。但此人长相如何，年龄多大，确实没人知道。宣府一战过后，冯翰远更是大显神威，很多鞑靼士兵见到写有“冯”字的旗子就落荒而逃，相信冯翰远这个名字，不久的将来一定会出现在鞑靼人吓唬小孩的故事里。
不过眼前这位二十出头的年轻人，阿尔木却怎么也无法把他和传说中战神一般的人物联系在一起，于是些疑惑着问道：“你真的是冯翰远？”
赵承启在一旁说道：“这位就是把你们杀得落花流水的宣府副总兵冯翰远，如假包换。回去告诉你们可汗，打败他的就是这位平北将军。”
冯翰远笑了笑，说道：“想必阿尔木亲王也不想再回到鞑靼了，是吧？”
阿尔木想说些什么，但不知什么缘由，总是说不出口。
冯翰远指了指那些平民，说道：“这些都是亲王的族人吧？”
阿尔木点了点头，说道：“正是。”
冯翰远道：“我看这里面有很多老者，还有很多幼童。我大周乃礼仪之邦，尊老爱幼，此处山风寒冷，不知亲王可否让你的士兵放下兵刃，下马步行，咱们到城中喝杯热茶，如何？”
阿尔木一拱手道：“谢将军！”说罢依照冯翰远的意思，让士兵下马，把刀都扔到了地上，跟着冯翰远一起进了金和城。
进城之后，冯翰远让手下人立刻安顿阿尔木的族人，但是手下的士兵对这些进城的鞑靼人却是没什么好感，但是冯翰远严令把条件最好的住处让出来，并让赵承启亲自去安排，士兵这才不情不愿的把这些鞑靼人让进那些简陋的窝棚里。
此时的金和城一片狼藉，连冯翰远都只能住临时的小窝棚，更别提其他人了。来到一处篝火处坐下，冯翰远对阿尔木说道：“城中简陋，还请亲王勿怪，在此将就一晚。”
阿尔木道：“多谢将军美意。此处虽简陋，却也好过颠沛流离，阿尔木知足了。”
冯翰远在旁边捡了几根柴扔进火堆里，问道：“亲王的威名本将在大周可是时常听说啊，今日有缘得见，也算圆了平生夙愿。”
阿尔木羞愧的说道：“你们汉人有句俗话叫‘败军之将不足言勇’，阿尔木阵前惨败，还有何威名可谈。倒是将军少年英雄，出手不凡，勇盖天下，智谋无双，年纪轻轻就有名将风采，假以时日前途不可限量啊。”
冯翰远笑了笑，说道：“亲王过誉了，本将不过是身后突袭侥幸而已，亲王难道没听过胜败乃兵家常事吗？”
阿尔木道：“即便正面遭遇，阿尔木也自问不是将军的对手。”
冯翰远又道：“亲王领着族人辛辛苦苦来找本将，不是只为来了夸耀本将几句吧？”
阿尔木低着头道：“将军明鉴。不瞒将军，阿尔木在鞑靼已无立锥之地，本来早就应该死了，但是阿尔木生而为人，不忍看到族人因我而受到牵连，因此带他们前来，想请将军保我族人性命。”
冯翰远早已猜到鞑靼内部定是生变，听完他此言更是确认无疑，说道：“亲王在鞑靼也是有权有势，举足轻重之人，还有数万大军为后盾，何来无立锥之地之说啊？”
阿尔木叹了口气，说道：“将军有所不知，我那几万大军之前败在将军的手上，折损了七八成。”
冯翰远道：“莫非你们的可汗追究您败军之罪？那也太没道理了，宣府一战我斩杀鞑靼两万余人，不可能都是亲王的手下吧？”
阿尔木说道：“要是这样，阿尔木也就不用带着族人出逃了。不瞒将军，我鞑靼内部生变，孟和可汗被杀，长子巴日汗继位后追杀于我，我实在是走投无路，才来向将军求救。”
冯翰远听罢也是吃了一惊。他想到了鞑靼内部闹了内讧，却没想到内讧的如此严重，问道：“亲王可否与本将详细说说？”
阿尔木道：“此事要是详细说来，话就有些长了。孟和可汗是我的同胞弟弟，我还有几个兄弟，都是他生前倚重之人，只是早在四年前，我们几个老家伙就开始对他有所不满了。”
阿尔木停了一会，又说道：”那时候他搞来了一批图纸，说是要打造什么攻城的器械。只是打造那些器械需要铁料，虽然他也搞到一些，但是不够，竟让我们几个老家伙的部族把铁器全都交上去，每户人家除了一把兵刃外，什么铁器都不能留，连口锅都不给。大家都是怨气冲天，我们去找他理论过许多次，他都说要忍过这几年，只要能攻破大周的北境防线，就能到中原抢掠一番，到时候要什么有什么，这点铁器根本不在话下。
阿尔木又说道：”我们听了他的话，忍了这几年，终于挨到了出征的日子。结果一番大战下来，不敌将军英勇，不仅白受了几年苦，还折损进去这么多人马。”
冯翰远听罢心道：原来鞑靼人花了四年的时间打造这些器械，而且还花了这么大代价，看来战败后这些不满定是爆发了。于是问道：“后来呢？”
阿尔木继续说道：“兵败之后，我们害怕将军的神威，仓皇北逃。到了牙帐，我们几个老家伙再也忍不住了，带着部下围了可汗的大帐，向他讨要说法。”
冯翰远道：“原来是亲王先行发难啊。可是就算这位可汗陛下有什么不对的地方，毕竟也是亲王的弟弟，杀了他总是不应该的啊。”
阿尔木道：“将军明鉴，我们几个当时也是因为败的太惨，被气昏了头，一时头脑发热想去讨个说法，也没想要杀他。可是无论我们怎么质问，可汗都认为他是为了鞑靼好，没有错。我们几个只顾在帐中争吵，全然没注意到巴日汗并不在牙帐。”
冯翰远大感意外，说道：“这个巴日汗真的是有趣。你们大军新败，那个时候应是有许多事情要处理，按照常理他不可能不在，定然是他觉察到了什么蛛丝马迹，发现了你们的行动。后来也是他带兵攻击你们的，是吗？”
阿尔木道：“将军果然料事如神。当时我们只顾和可汗争吵，完全没人顾忌到他。等到手下人来报时，巴日汗已经带着可汗的亲卫军杀了过来。我们来不及做过多反应，慌乱之间只能挟持了可汗，勉力与之一战，结果力战不敌，除了我之外，几个老家伙也都被生擒了，可汗也在乱军之中被杀。“
阿尔木又说道：”我拼命逃出来，可是我这侄儿穷追不舍，为了掩护我逃离，我手下的人马几乎折损殆尽。我自知已经无处可去，只能带上所有能带上的族人来到大周，盼望将军能给他们一线生机。”
冯翰远好奇的问道：“亲王怎么能确定，我这就有一线生机呢？”
阿尔木亲王想了一会，说道：“我此时虽然已如丧家之犬，但是好歹也曾经跟在老可汗身边很久，所知之事定然有将军感兴趣的。如果将军能对天起誓保我全族性命，到时候将军想知道什么，阿尔木自然知无不言，言无不尽。”
冯翰远道：“亲王的条件倒是很诱人。只不过本将想知道，你是鞑靼人，出卖他们与你有什么好处？”
阿尔木道：“将军明鉴，阿尔木是个直肠子，有一说一。阿尔木本不想出卖鞑靼人，但是阿尔木为保全族性命，已经实在是走投无路。要怪就怪我那侄儿逼人太甚，怪不得我。”
冯翰远又问道：“不知亲王对这位巴日汗，哦不对，现在应该是巴日可汗可有多少了解？”
阿尔木道：“不瞒将军，这位巴日可汗常年在外，我们一年到头能见到他的时候也是很少，所以谈不上了解。”
冯翰远道：“那亲王知不知道他常年在外都忙些什么呢？”
阿尔木道：“这个除了老可汗谁也不知道。这位巴日可汗十分神秘，之前也从来不参与鞑靼内部事务。我只是听闻，打造那些器械的图纸，就是他搞来的。”
冯翰远大感好奇，说道：“那这位巴日可汗也真是神通广大。不知老可汗除了这位长子，可还有其他儿子？”
阿尔木道：“孟和可汗一共有五个儿子一个女儿。只不过剩下的几个儿子，不是战死就是病死，就剩下这个长子了。”
冯翰远道：“那病死的，都是小时候夭折的吗？”
阿尔木道：“也不都是。老可汗的三儿子就是成年病死，我记得非常清楚。”
冯翰远问道：“是因为病死的时间还不长吗？”
阿尔木道：“将军明鉴，一来是因为此事不过是前年的事，所以记忆犹新，二来是因为这人的所患的病实在是前所未见。因为他也是我亲侄子，所以生病的时候我也看望过一次。那时他已经病入膏肓，周身如寒冰一般冷，可整个人看上去却好像本火灼烧过一般，十分可怖。”
冯翰远听罢差点跳了起来：“你说什么？再说一遍？”
阿尔木道：“将军也被吓了一跳不是，那场景我这辈子都无法忘记。周身寒冷如冰，却又有被火烧过的痕迹，实在是可怕。”
冯翰远稳了稳心神，说道：“亲王也不能确定，老可汗到底是被哪方所杀，是吗？”
阿尔木说道：“我虽未亲眼所见，但想来……”阿尔木说到一半突然说不下去了，眼神之中充满了惊恐之色，直盯着冯翰远，仿佛在看着一个魔鬼一般，浑身不住的发抖，额头上渗出了豆大的汗珠。
随着更夫一慢三快的梆子声，时辰已是四更天。北境七月的深夜渐有凉意，直透的人冰冷刺骨。
