繁花城。繁花似锦，城中也是热闹非凡。
大街上人来人往，摩肩接踵，自从入城以后，钟神秀便一直随着这股人流，被他们挤来挤去，自己却是毫无头绪，根本不知道去哪。为防和师弟走散，他还得一直抱着这一大团子，当真是饿其体肤，劳其筋骨，伤其心神。
以前下山都是由二师叔领着，逛的也都是些偏远小镇，路边摊主笑脸相迎，个个扯着嗓子，一声更比一声高。若是饿了，只需声音稍高一些，已经有人招呼“客官，吃面，您里边儿请”，钟神秀往往应声而坐，不等二师叔坐下，他便一碗面入肚一抹嘴角，跑下一家开吃去了。
可现在倒好，路边商品琳琅满目，莫说清声叫喊，就是粗着嗓子嗷嗷也没个人理你。钟神秀初入尘世，实在是想不通是何缘故，明明自己态度谦卑，温和有礼，张嘴闭嘴都是面带笑意，完全就是仿的二师叔那般，可这遭受的待遇却是截然相反……
“去去去，哪里来的小叫花子，赶紧滚开，莫要挡了老娘的财路。”一个油光满面打扮的人五人六的风骚妇人扯着公鸭嗓嚷嚷道。
钟神秀眉梢一紧，脸上的表情痛苦难耐。山下实在是凶险异常，时不时就有一些丑而不自知的恶女人跑出来吓唬人，也难怪师傅和二师叔不近女色，跑到山里躲着。
那妇人穿得也算正经，可语言实在是粗鄙恶俗，张嘴一个“老娘”，闭嘴一个“老娘”，极其难听，钟神秀正欲开口回骂回去，看到那满脸横肉，还未张嘴，胃里已经在翻江倒海。
好在有几个客人到来，那妇人忙着招呼，这才没空再理会钟神秀。钟神秀转头想要致谢，想想还是算了，一来那恶妇人就在跟前，二来那几个客人嘴里说着“老板娘，快快过来，和那小痞子多费哪里口舌，赚钱得劲”，虽然听不懂好赖话，但看那奸笑的嘴脸，也不像是什么好人。
钟神秀抱着狗师弟，郁闷至极：“师弟，之前下山的时候二师叔说世间繁华，切勿贪恋，我却觉得是苦海无涯，恶鬼横行，要不我回去一把火把那丑八怪的摊子烧了，祝她早升极乐，顺道出口恶气。”
狗师弟摇了摇头，心下觉得，十年树木，百年树人，师傅和二师叔花了十年时间培养出如此刚正不阿的歪脖子树，实在是可喜可贺。
就在他们师兄弟一个唉声叹气，一个闭目养神的时候，有一大汉拦住了他们的去路，来人眉眼间有一道疤痕，胸膛裸露在外，腰间别着一把让钟神秀觉得有点眼熟的刀。
叮当三声，三个铜板砸在钟神秀面前，“三个铜板你收好，这条狗，大爷我要了！”
钟神秀和狗师弟闻言皆是一愣，瞅他虎背熊腰的模样，这是要仗势欺人，还打算强买强卖？也不知是哪来的愣头青，估计一会有他受的。狗师弟狡黠一笑，缩进了钟神秀的怀里。按照往常套路，一般都是钟神秀逼迫他去其他仙山湖乱溜达，等到他失足被擒，这坑货才要大喝一声“呔，哪个不长眼的竟敢欺负我师弟！”旋即闪亮登场，大杀四方。
这还是头一次，有人主动送上门来。
不过，钟神秀此刻已经饿得前胸贴后背，哪里还有闲心和这种角色纠缠，不耐烦地摆摆手，道：“不卖。一边去。”
狗师弟大失所望，仰头看了一眼那面容不善的来人，心想这年头当个坏人也不容易，他挑眉咧嘴装了半天大尾巴狼，可惜压根儿没入这坑货的眼，当真无趣。本以为他会气不过出手教训，可却偏偏无精打采的晃了过去。
一不惹事，二不生非，三又难逢敌手，这得等到猴年马月才能把师傅或者二师叔给招过来。漫漫修仙路，可真是遥遥无期。
“等等！大爷让你走了吗！”那大汉反手搭在钟神秀的肩头，看这样子是吃定他了。
钟神秀扭过头来，皱了皱眉头，有气无力的道：“那你想怎样？”
瞧他说话这幅口气，大汉更加的肆无忌惮，嚷嚷着：“大伙儿过来给我评评理，先前这少年要卖狗，我见他可怜，心想出门在外谁没个难处，便给他三十个铜子买了下来，权当是江湖救急，大不了日后等他有钱了再赎回去，可这少年却是恩将仇报，不仅将这狗拐了回去，反而死不认账，丢给我三个铜板就想糊弄了事。我虽样貌吓人，可实在不是什么大恶之人，家中尚有老母需要赡养，往日里也就靠杀猪摆摊儿挣钱，三十文钱在各位眼里可能不值一提，可于我来说忙碌一日也不过才挣个十几二十文，若是救急也便罢了，可若是被人骗了去，我实在是心有不甘，愧对家中老母啊……”
好一个彪形大汉，不但倒打一耙，三言两语之间更是硬生生营造出一种凄凄惨惨戚戚的悲惨处境，现在的凡人可真不能小瞧了去，狗师弟眯着眼睛细细打量。
钟神秀默不作声，周围的人渐渐倒向大汉一边，对他指手画脚。
“小小年纪，游手好闲，竟然做出这种勾当，令人不齿。”一书生纸扇一收，气愤难耐。
“孩子，你就把钱还给人家吧，这年头谁挣钱也不容易，何况他家中还有老母，你有手有脚，干点什么不好？唉……”一老者苦口婆心，婉言相劝。
“要我说啊，直接将他送到花城主府中，打他个五十大板，这种没管教的少年最为可恨，想必到了花城主跟前，他才肯低头认错，大伙儿瞧瞧他这死猪不怕开水烫的模样，滋滋滋，实在是无可救药。”书生一步当前，咬牙切齿的道。
“使不得呀。”人群之中一中年男人出声，慢步上前。
“我说兄台，你这话是什么意思，什么使不得，他小小年纪便坑蒙拐骗，你怎么还替他说话。难不成你们是一伙的？”书生甩开纸扇，呼呼的扇了两下，火气更盛。
“不不不，各位千万不要误会，只是近几日城主有要事在忙，这等小事，还是不要惊动他了。”中年男人拱手作揖，对看热闹的各位微微施礼。
那大汉道：“多谢各位好意，倒也不用大费周折，只要这小子将那三十文钱还给俺，便算了罢。”
“什么三十文钱，地上那几个小碎子么，你想要就只管拿去，反正本来就是你的。”钟神秀抱着狗师弟，至今仍是一脸的云淡风轻，似乎从头至尾都没把这大汉和那一群看热闹的当回事。
“你……怎么如此无赖，骗了我的钱，竟如此心安理得。”大汉现今还是一副被骗得好苦的惨样，明明是个杀猪的，却偏偏演得像头待宰的肥猪。在瞧瞧这一大帮子看热闹的，窃窃私语，完全就是一副“事不关己高高挂起”的样子，怕是他们心眼里觉得此刻还不够热闹。
狗师弟眨眨眼睛，一抹笑意自他眼中一闪而过。
人外人，局中局，当真好计谋呀。
钟神秀拍了拍狗师弟的脑袋，在它耳边嘀咕了两句：“去吧。”便把它放在了地上，而那狗师弟更是目中无人大摇大摆的跑开了。
“这这这……还了得，罪证都被他给放跑了。”人群中不知是谁多嘴。
那大汉也是着急，眼见那狗跑了，先前被他丢在地上的三个铜子也不知道是被谁趁乱捡了去，伸手就要去捉钟神秀，中年男人伸手一拦，道：“依在下看，多一事不如少一事，不如这钱由我替小兄弟出了，大家赶紧散去，若是传到城主耳朵里，大伙儿可都得到花府一坐咯。”
钟神秀这会儿才有心思瞧瞧这中年男人，面容白净，一看便是饱经世事之人，这样的人跑来当个和事佬也在情理之中，不过他接下来的话可就令人匪夷所思了。
“不如各位卖我叶家一个薄面，改日若是诸位来到繁星城，在下必定好生招待，今日就暂且散了吧。”
此刻原本最应该盼望着息事宁人的钟神秀却是第一个不领情，道：“卖什么薄面，不需要。”
周围原本将要鸟兽散，他这一嘴倒好，乌泱泱重新聚起来一大帮人，个个神采飞扬，人群后面的还要踮起脚尖，恨不得爬到房顶看看这是个什么神仙人物。
中年男人被驳了面子，倒也没恼，只是小声道：“我是为你好，在这繁花城，你这等小人物是说不上什么话的。不如听我一句劝，就此息事宁人罢。”
这话钟神秀没入耳，倒让那义愤填膺非要将他置于死地的书生听了去，他一甩衣袖，道：“我当是谁呢，原来是叶城主的人驾临我们这繁花城，想必这位小哥也是你们繁星城的人了，难怪不让我们送去花府，敢情是怕丢了你们繁星城的脸。”
“你休要乱讲，我们繁星城民风淳朴，断然不会有坑蒙拐骗之人，我只是见你咄咄逼人，这大汉又只顾自己辩护，而这位小兄弟木讷寡言，我怕他受了委屈。是才甘愿出钱让两位解了这桩恩怨。”中年男人据理还证，依旧一副老好人的模样。
“兄台这话的意思，这位屠夫还不能为自己解释？倘若如你所言，这位小哥又不是没长嘴，哪里轮得到你一个外人帮衬，我看你分明就是和他一伙的。”
围观的人越来越多，原本是大汉和钟神秀之间的纠葛，此刻这两位反而有些喧宾夺主，搞得钟神秀有点不太自在。倘若现在走了，那为自己开罪的中年大叔肯定颜面扫地，可若是不走，这个书生唧唧歪歪，实在烦人。
钟神秀就这么环臂抱于胸前，置身事外的随各位看官瞧着热闹。
喧宾夺主的那二位不遑多让，你来我往，唇枪舌剑，片刻功夫已经将事情的严重性上升到天下苍生的境界，而现在讨论的重点也已经变成了谁才是哪个祸害苍生的罪人。
钟神秀不免觉得有些好笑。有一次他随二师叔下山买米，恰巧看到两位妇人因为邻里小事发生嘴角，出于好奇便多看了一会，二师叔见怪不怪的道：“此刻你觉得女人斗嘴是乐趣，若是哪天看到两个男人当街吵了起来，那便是一种折磨了。”他问二师叔若真遇到又该如何，二师叔白他一眼，不耐烦地说了句“当然是跑了”便拖着他回山上去了。
没想到今日还真遇到了。
书生山穷水尽，尖着嗓子道：“你少在这里转移视线，含糊其辞，就算按你所说，这屠夫刻意为难于他，可是一个巴掌拍不响，这小哥难道就没有什么过错？假若不然，那屠夫为何不为难你我，又为何不为难在场诸位？”
中年男人此刻面容有些发红，看得出来这番争辩他确实下了功夫，手都气得有些发抖，他道：“枉你是个读书人，难道没听说过‘怀璧其罪’。”
“如今大兴修道长生，各洲之间也是渐有重武轻文之势，文人雅士极少出门，像今天这种引经据典博古论今的“盛况”在我们乱石洲可以算得上是难得一见啊，精彩精彩。”人群之中有人喝彩道。
随后便有人鼓掌，接着有人喝彩，接着有人吹嘘，接着……
钟神秀便发火了，“嚷嚷什么，不就是没见过两个大老爷们当街吵架么，孤陋寡闻。”其实他是在恼火为何所有人都听得懂“怀璧其罪”，偏巧自己听不懂，免得一会自己尴尬，这才发飙。
他这一嗓子再次将所有人跑偏的目光重新拉了回来，那书生道：“今日若不赔礼道歉，你是如何也走不了的，今日你也莫说我仗着读过书便欺凌于你，你有何冤屈，只管说来，是非公道全凭在场诸位裁决。”说完还有模有样的朝人群使了个礼。
钟神秀随手拨开中年男人，走到那书生面前，欲言又止，咬了咬嘴唇，还是不好意思的张开了嘴：“我没读过书，也没见过世面，有一事想要请教于您，望先生解答。”
书生见少年谦卑有礼，恭敬有加，也不好做作，便低下那高傲自大的下巴，伪笑道：“只管说来。”
钟神秀接着道：“刚刚听先生所言，博古通今，我十分佩服，旁的我也没有听懂，不过这一个巴掌拍不响，我委实不懂，明明拍的响呀。”
书生自觉风雅，甩着手中那把纸扇洋洋自得，“真是笑话，我还以为是什么千古难题，这等芝麻绿豆大的问题，还来问我，你也太瞧不起我，就算是你身后这位，想必也不敢说一声拍的响。”
书生笑里藏刀，自抬身价还不忘踩别人一脚，在场众人有的佩服他言语犀利，也有不少人觉得他手段低劣。你只管自己发光发热，又何需去吹灭别人的灯，苦读圣贤书，在世枉为人。
钟神秀身后的中年男人刚要还嘴，便被他拦了下来，他道：“依先生所言，一个巴掌断然是拍不响的。那，若是我拍响了，先生又该如何？”
书生脸上神情轻蔑，双手合扇，道：“若能拍响，愿凭差遣，绝无二话。”
钟神秀往后退了半步，躬身行礼，道：“言尽于此，那只好得罪了。”
旋即起身，扭腰甩臂，“啪”的一声震耳欲聋，那书生整个人直接横飞了出去，钟神秀吹了吹自己泛红的手掌，看着惊呆的众人，道：“不知我这一巴掌有没有拍响，各位可听清了？”
没人应他。钟神秀只好把那被他打飞的书生重新拉了回来，他一手扶住那书生，一边唯唯诺诺的问道：“我将将打了一巴掌，不知先生是否听清了？”
那书生此刻脸肿的像个猪头，嘴角淌血，站都站不稳，刚想开口，几颗牙齿倒先蹦了出来。
钟神秀见他这幅惨样，心中不忍，眼中带泪道：“误伤先生，我实在过意不去，不过我们还有约定在前，不如这样可好？若是先生觉得我刚刚拍的够响，那你便点头，若是不响，那便摇头。”
不远处趴在桌子上等候的狗师弟笑得乐不可支，终于有人可以理解同意点头拒绝摇头的痛苦了，有趣有趣。
那书生尚有一丝意识，刚想摇头，钟神秀有所察觉，扶他的那手暗暗用力，书生疼的龇牙咧嘴，一颗牙又掉了下来，瞬间点头。
围观众人吸了一口冷气，虽然是打在书生脸上，可那一巴掌都能直接将他扇飞出去，刹那间便觉得后背凉飕飕的，个个往后退了一步，先前有几个和书生一伙的，这会儿正准备拔腿开溜。
钟神秀眼神一扫，学着书生之前那副阴阳怪气的语调，道：“我与先生有约在先，拍的响是前话，履约那便是后话了。我倒无所谓，本就是坑蒙拐骗的市井无赖，可先生是读书人，定然十分看重这些，万万不敢教他难堪，所以，接下来我便依先生所言，开始处置他啦。”
“俗话说得好，送佛送到西，帮人帮到底，那这热闹当然要看到散场，各位就请等着瞧好吧。”
周围几个，瞧见少年嘴角笑意，顿觉不好，纷纷又往后退了一步，如此一来，这地方便宽敞了许多。
钟神秀反手又是一巴掌，道：“再让诸位听个响。”书生的另外半张脸也跟着肿了起来。
他又道：“我没读过书，不过也有一位师傅，平日里他对我颇为严厉，每天都嚷嚷着要我练功夫，我却从来不听，不是偷懒睡觉就是故意惹他生气，每次下山的时候都要托梦给我，不是嘱咐我戒骄戒躁便是要我万事隐忍；我还有一位师叔，往日里总是假不正经，喝酒吃肉，赌博作乐样样精通，可每次有危险，他都是第一个冲出来救我，他说人生苦短，及时行乐才是正途，不必理会闲言碎语，若是遇到心烦之人那便一脚踢开，出了什么事情他替我担着。我一向很听我二师叔话的呢。”
钟神秀面色红润，捶打了那书生两拳，果真一脚将他踢到了天上，待他落地，骨头咔咔作响，肋骨不知道已经断了几根。一把将他揪起，却是再也站不稳，只能坐在地上。
对视片刻，钟神秀道：“处置完毕，先生海涵。承蒙您今天良言相劝，我日后定当改过自新，今日先生为我颇费口舌，我于心不忍，这般处置也是想让先生卧床多多休息几日……几月，还望先生好生修养，日后再有机会定要上门请教，听先生谈古论今。今日实在受益匪浅，再次拜谢。”
众人惊叹，这少年……真乃逗人取乐一把好手，手段之高明，言语之精妙，心思之缜密。万不能惹。
钟神秀一拜，那书生便倒地不起，连眼睛都睁不开了。有人刚想喊一句“死人了”，被钟神秀一眼瞪的直接咽了下去，他道：“死不了，我特地帮先生舒筋活血，还能延年益寿呢。诸位要不要试试？”
众人连连摇头，又往后退了一步。这下，钟神秀身边更加空旷，除了书生躺在地上，便只剩下那中年男人和要别巨刀的大汉离他稍稍近一些。钟神秀扭头，道：“差点忘了正事，还没赔钱呢。”
他缓缓上前，将大汉腰间的刀拔了出来，“这位大叔，是非公道暂且不论，不如我们简单一点，就用这刀做个了断。可好？”
听到这话，大汉吭哧一声直接跪了下来，咚咚咚连磕三个响头，道：“公子饶命啊，俺就是双溪镇上一杀猪卖肉的伙计，昨日送猪肉到花府，今早正准备回去，刚走到城门，这书生就找上了俺，说让俺拿着三个铜板买下公子手里那条狗，那些话都是他教俺说的，不然就是给我一百个胆子也不敢招惹公子啊……公子饶命，公子饶命啊。”
在场诸位这才明白过来，原来一切都是这书生的主意，如此为难一个少年，恶言相向，真不是个东西，活该有此下场。先前那苦口婆心劝钟神秀还钱的老者呸的一声，许是觉得自己活了一把岁数还被人骗，羞愧难当，便离去了。
钟神秀把刀塞到自己腰间，冲着各位一抱拳，道：“没热闹看了，各位赶紧散了吧。”
瞬间，乌泱泱一大帮子人呼啸而去。
大汉抬头，哆哆嗦嗦的问道，那额头的疤痕也因为擦拭额头的汗珠一并擦了下来，“公子，那俺能走吗？”
钟神秀倒也大度，摆了摆手，“走吧走吧。”
那大汉如蒙恩赦，屁滚尿流，连滚带爬地朝城门而去。
中年男人心情复杂，在钟神秀身后拍了拍他的肩膀，口齿不清的也不知说了什么。
钟神秀扬声而笑：“除恶务尽，义无反顾，溢美之词便免了。”
