白河,如今已经重归于平静,可它造成的苦果只能让人类自己吞下。从雪漫到溪木镇,无数农夫开垦的良田重新归于荒芜,不知道有多少庄园毁于一旦,也不知道有多少村落消失在洪水中。
就连最近的木桥也垮塌了,若不是有摆渡人,罗汀恐怕要绕一番远路。
这次出门,他特意避开了琳达,只和乌贝夫贝斯夫妇告别。二老知道罗汀这么为贝塞斯的事上心,也是感动的不行,临行前特意为他打磨了武器装备,一切焕然如新。
“罗汀!你等等我!”
船刚到河中心,罗汀便看到来岸飞来一个身影。竟然是琳达跟过来了,她背了一把钢巨斧,还骑了一匹白马!
罗汀傻了,没想到琳达这都能跟来。他立马摆手喊道:“你回去!我这个任务很危险!你来是给我拖后腿!”
“我不!”
琳达竟然驾马冲入了河中,现在还没到夏季,河水还很冰凉。
“你不要命了?这可是白河!”
罗汀马上让摆渡人调回船头过去,可琳达还在前进。突然一个激流涌过,淹盖了马身,马儿受了惊吓,竟扔下琳达调头往雪漫城跑去了。
“琳达?琳达!”罗汀吓的冷汗都出来了。他抓紧船舷,可河面上已经没了琳达的身影。
“在这呢!”
突然,隔了好远的地方,琳达露出头来,可又淹了下去。她尽力拍打水花,保持呼吸,不让白河把她冲走。
“快过去!”罗汀命到摆渡人。快接近后,他忍不住跳到河中,把琳达稳稳抱住。
“你是不是有病?”罗汀怒道,“敢这样冲白河?”
“我着急了,怕你一下子就走了……”
琳达想来也有些后怕。
“你怎么出来的?”
罗汀空出手擦了擦她脸上的水渍,发现她竟然穿了一身精致的女士中型甲。这甲用料昂贵,做工精细,像是为她量身定做的。
“当然是我爸妈让我跟过来的,贝塞斯的事,这么能让你一个人去解决。他们让我来照顾你!”
“照顾我?”罗汀觉得二老怕不是上头了,“是我照顾你吧!这甲又是哪来的?”
“我迟到的成年礼物啊!我妈给我做的,漂不漂亮?”
“你应该问结不结实!”
“肯定结实!这天下哪有爸妈给女儿做的东西不结实的呢?”
“你……我无话可说。”
“你跑不掉的,我跟定你了!”
琳达在罗汀的怀里眉飞色舞,她环住罗汀的脖子就好像抱住了树的考拉。
“真的拿你没办法。不过说好了,一定要听我的。”
“当然,听候调遣!”
看着浑身湿透的琳达,罗汀只好改动一下计划。过河后,两人先去下河谷领外的一处村庄借宿了一晚,第二天才继续向溪木镇前进。
等到达溪木镇已经是第三天的下午,比起上一次来溪木镇,这里更加破败贫酸了。守卫无精打采的站在城外,路上的行人像是被愁绪压低了脖子,哪里都是泥巴和灰尘,令人心中生出诸多反感。
罗汀先把任务放到一边,首先去拜访了阿尔沃叔叔。
阿尔沃的铁匠铺还是老样,他看到罗汀回来拜访,高兴的不行。罗汀把自己这半年的事情简单说了说,重点为他介绍了琳达。
见到了故人之女,阿尔沃的表现有些异常,好像有些不愿意面对往事。罗汀见状赶紧撇开话题,两人又聊起来了最近的大洪水。
还好溪木镇的建城者明智,把定居点放在了高处,溪木镇才在大洪水下幸存了下来。但是从帝都通向雪漫城的商路,是彻底掩埋在了淤泥之下,这点罗汀也亲眼见到了。没了这条商路,粮食送上溪木镇都很困难,现在镇子正处在崩溃的边缘,十分危险。
由于屋里没有两间客房,罗汀只好带琳达去客栈过夜。溪木镇最好的客栈叫做“沉睡巨人”,罗汀还记得那儿的老板娘叫做黛儿菲娜。
黛儿菲娜也是标准的诺德人,但和琳达比起来,她要成熟性感的多。黛儿菲娜实际上有四十岁了,但看起来只有二十七八。金黄的长发梳成单边麻辫,更为她添加了几分少女感。在小镇子里,这样的女人是人们茶余饭后的谈资,就像是山林里野生的玫瑰花,让外来者第一次见到时不禁惊叹一番。
在客栈吃完晚饭后,罗汀便下来打探瓦勒瑞斯家族的消息,黛儿菲娜自然是他询问的对象。
客栈里的客人不多,黛儿菲娜也无事可做,一段刻意的搭讪后,两人愉快的聊了起来。聊了一段时间,他才问起瓦勒瑞斯家族黄金龙爪的事情。
没想到瓦勒瑞斯家族竟然是溪木镇有名的富豪,而且黄金龙抓的事人尽皆知。
“那个传家宝?瓦勒瑞斯家一个月前就丢了。”黛儿菲娜说道:“客人你恐怕还不知道吧,他们悬赏两百金币,招人找回那东西,可到现在都没有眉目。”
罗汀听了感觉不妙,“难道是之前的佣兵们偷走了?”,他心中暗想。
“啊,我刚来溪木镇,还真不知道。最近外来人很多吗?你们客栈生意怎么样?”
“唉……洪水过后这生意就越来越难做了。不过最近来了好几拨佣兵,不知道来找什么?”
“哦?”罗汀听到了关键信息,“他们人呢?”
“我怎么知道?”黛儿菲娜娇嗔道,“出了客栈就不见回来,怕是被阿维尔杀了。”
“阿维尔?他是谁?”
“山里的强盗首领啊,原来是个风暴斗篷,后来跑进山里当了强盗。他赏金还不少呢,有一百金币!”
罗汀恍然大悟,也就只有这样解释了。佣兵们偷了黄金龙爪,结果上寒落山脉时被强盗伏击了。现在他想拿回黄金龙爪就必须先消灭山上的强盗!
可强盗的老巢又在哪里呢?罗汀退回楼上思考起了这个问题,他仔细看过这附近的地图,适合强盗扎寨的地方并不多。
“罗汀!”
琳达竟然蹲在楼道里,用一种幼猫般好奇的目光看着罗汀。
“你怎么不回房休息?”
罗汀像是被抓了正着,只好尴尬一问。
“你和老板娘是不是在调情啊?”
“什么调情!”罗汀听了跳脚,“我这是询问情报!”
“问情报要那么久?我都看着呢!你们聊的那么开心,肯定是在调情!”
“小姑娘瞎想什么呢!”罗汀立即把琳达赶回房,“快回去休息吧,明天还要上山呢。”
琳达笑嘻嘻的溜回了自己的房间,却不把门关上,留一条缝继续看罗汀的动向。
“还看什么呢!”罗汀怒道。
“你发窘的样子,可太可乐!”
“你再皮我就教训你了!”
罗汀作势要走入琳达的房间,却被她抢先关上了房门,里面传来银铃般的笑声。
“我睡了,你可别偷腥喔!……晚安。”
没了脾气的罗汀也只好回到一声,“晚安“,接着他却欣慰的笑了起来。
这是半年来琳达第一次如此跳脱,被贝塞斯的事压抑了许久的她,似乎又找回了女孩的天真无邪。或许这就是乌贝夫贝斯夫妇让她跟来的原因吧,没人能一直生活在鸟笼中。