浓烟滚滚，杜家夫人盯着小丫鬟的方向，死不瞑目。
火势越来越大，灼热的温度从四面八方涌入，惠旼手里攥着把雕刻着繁复纹路的钥匙满身是血的坐在那里。钥匙一边系着红绳，猛然将红绳往脖颈一套，塞入衣领里。一咬唇，霍然起身，奋力跑向里间，将木桶里的水舀起从头倒下，尔后踩着梳妆台的桌子从冒着火的窗户跳出，落脚没站稳，栽了个跟头，沾了一身泥。
被抄家的罪臣府宅走水，有谁会在意呢？都忙着搜刮财物。
这些官兵最愿做这抄家的美差，顺几个宝物钱财够几年的花销。可今夜，这几家虽百年大家，可真称得上是清官了。
内院里一年轻的侍卫，本因没抢着个银子而遗憾，却在杜家大小姐被烧毁的浴桶下捡到一枚玉镯，急忙揣怀中。只一打眼碧绿的色泽，散着莹莹的光，一看就是好物。
树后娇俏的丫鬟满身是血的呆坐在一旁，脸上大片的血污遮了本来的面目，身上还是湿的，沾了土，狼狈不堪。一名有些年长侍卫到底有些不忍，另一个倒嫌她晦气，不过是个半大姑娘，又不是主子，也就没管她。那个年龄大些的侍卫瞧这小丫头不过女儿大小的样子，于心不忍，让她坐到树后背阴处缓缓神，不曾想，却让她死里逃生。
走的时候没人注意这边，两个卖茶水的妇人，瞧着官爷都走了，正准备收摊回家。不料想瞧到树后蜷缩昏迷的小丫头，急忙将推着大箢篼的车到树前，将人遮住。取了车上放茶杯的毯布，将人兜头盖住抱上小车罩严实，附耳对丫头说道：“娃娃，你命大，没被官爷们抓走，人说那大狱里可是人吃人的地方，你又是个女娃娃。。。去那里可有命活？”二人推着车一路匆匆离开。
终究会天明，只是这一夜格外漫长。
立政殿
“什么顾家三公子坠崖，什么抄家？西市斩首？你们在说些什么！”八皇子陪着陆后用完膳，回偏殿休息之时，听到两个小太监的对话。
“成儿？不是说要小眠一会，跟群下人置什么气。”有小太监来报，殿下知道了，陆皇后骂了声废物，匆忙起身赶来。斜睨一眼，跪了一地的内侍，敛了神色陆后提裙迈步进殿。
“母后，是哪个顾家？”八皇子李乾成直直望向陆后，眼神犀利。
“成儿，你别管，你只要乖乖的待在这里就行了，这几日是多事之秋，你别添乱。”陆后急忙上前，走到李乾成面前，拉着他的手腕。
李乾成眼神怪异的望着陆后：“母后，你晕倒这事是假的吧！”前日晚母后晕倒，他匆匆赶来，倒的确神色憔悴，太医忙着问诊，他担忧不已，便待在这边偏殿休息，不曾离开母后宫殿。入夜命小林子回去拿些所需东西过来，他在这小住几日，却被拦下。就觉得蹊跷，不过最后母后派人她的人去取了。
母后身体抱恙，他也没细究，现在想想，便瞧出端倪。
“成儿！你怎么可以这么和母后说话。”陆后捂着胸口，表情愕然。
“殿下，您冤枉娘娘了。”丽娘上前一步躬身说道。
“难不成是顾太傅家，母后你说话呀！”他不想再争执，回到正题。
明明前天下午才在一起，后来北辰与桦绱不知所踪，不过想来是桦绱那丫头的鬼点子，不知勾着北辰去了哪里‘花前月下，私相授受’去了，他还抱怨了几句，给他俩打掩护。
“殿下——”丽娘欲再说。
“闭嘴！”眼中厉光乍现，睨着这个宫女，她太过多舌了。
“成儿，你不必知晓。”陆后脸色难看，眼神躲闪，转身不予正面回答。
“母后到底出了什么事？为什么我不能知道，桦绱知道吗？”李乾成接连追问，从母后躲避的眼神，他便肯定，是了，北辰出事了。怎么无人告与他，李小余呐？她怎么样了。
“母后你不说，儿臣自己去打听。”若这些事是真的，他不敢想象，现下耽搁不得，转身欲出大殿。
“站住!你哪儿都不能去。来人，将八皇子带回偏殿，没有本宫的命令，谁都不许放他出去。”六七个高大的太监围上来。
“母后！北辰是儿臣的挚友，是桦绱的未来夫婿，你怎能让儿臣置身事外。”八皇子奋力反抗，可终抵不过人多力壮，被架着胳膊回偏殿。
“放开，你们是什么东西，也敢对本皇子无理。滚！”
“哎呦——”此时卓桉打探回来，远远看到殿下和小林子被人簇拥架着前行，赶来一个飞踢，侧摔，剑柄腾空挥起将这群宫侍打倒在地。到出手的李乾成一拳揍在左边这个宫侍太阳穴上，将人揍晕过去，与卓桉脚不离地的离开。
“启禀娘娘，八皇子他刚刚离开，瞧着是要出宫。”小太监匆忙进来回禀。
“一群废物，还不赶快去追回来，要是我儿闯出什么祸端，本宫定不轻饶你们。”陆后一拍桌子，恼怒诉叱。
“是，奴才遵旨。”连滚带爬的领命出殿。
太极宫前，一干老臣早早跪于门前，听说明皇不曾出过正殿。
六公主李熙毓也跪在殿门外，被雨水淋得衣衫裙裾全贴在身上，好在披着斗篷，小脸冻得发青，头发随意束在身后，也无暇顾及。
“吱嘎——”一声宫门打开的声响，让冻得发木的人霍然抬头望着，满目希冀。只见御前大太监薛立仁举着明晃晃的圣旨，疾步走出来。
六公主急切起身却扑倒在地，腿麻的已经站不起来。也雇不着疼，爬起来，冲着薛公公恳切的喊着：“公公，求您了，快一些，再快一些。”双手合十，默默祈祷，时辰走的慢一点。
薛立仁脚上不停，侧首一点头，翻身上马，身后的一干侍卫紧随其后，一行人驾马飞驰于大道，朝西市狂奔。
李熙毓活了这么大从没像今日这么无助、狼狈、无能为力过，求上天眷顾，救救他们吧！皇兄，你为何还未归。没撑一会，跪倒在地。
天亮了，桦绱倚着宫门坐了一夜，浑身变得酸软，一会如同坠入三九寒冰，一会如同三伏之天。铜锁开合，她也彻底坠入黑暗。
